Часть 7 (1/2)

Диме казалось, что он попал в зазеркалье. Это был его дом. Комнаты, лестница, его вещи. Ноего самого словно и не было. Его не видели слуги, они проходили мимо него так, словно он был призраком. Сначала Дима испугался, что умер. Но потом услышал свой собственный голос. Свой и чужой. Незнакомые, чужие интонации. Почти злые. Он никогда не разговаривал так со слугами. Движимый любопытством, он спустился вниз, дошел до своего кабинета и замер на пороге, глядя на самого себя. Дерзкого, наглого, какого-то… бунтарского. Этот другой Дима сидел за письменным столом и что-то быстро писалубористым почерком. А потом вскинул голову и посмотрел прямо в глаза. Без удивления или страха. Горячий взгляд, напряженный. Почти требовательный. Губы дрогнули в намеке на улыбку, и… Дима проснулся.

Сел рывком на постели, глядя прямо перед собой широко распахнутыми глазами. Долгая минута тишины - иголова словно взорвалась от чужого голоса. ?Он догадывался…. Кто-то еще… метания…? Герлен! Дима вздрогнул, выпрямляясь.

Чееерт… Ну конечно же! Дима слетел с кровати и принялся лихорадочно одеваться. Идиот! Герлен сказал, что Александр догадывался о том, что это тело делит с ним кто-то еще. Догадывался о том, что он – не один. И сегодня во сне он единственный увидел его. Он должен был что-то оставить! Что-то на тот случай, если вдруг исчезнет. Гарантию безопасности, чтобы потом было куда вернуться. В его сне Александр был в кабинете. Значит, надо его осмотреть.

Дима провел расческой по волосам и отложил ее в сторону. Оправил домашний пиджак и, подойдя к двери, отодвинул засов, открыл дверь и сразу направился к лестнице. Отдал распоряжение о хоть и припозднившемся, но завтраке и встал на пороге малого кабинета, окидывая его изучающим взглядом. Так, словно видел в первый раз. А потом зашел внутрь и сел на стул так, как сидел в его сне Александр. Итак… Если он что-то действительно оставлял, куда мог это спрятать? Александр, Саша… О чем же ты думал,сидя здесь?Влад появился на пороге парой минут позже.- Доброе утро, Дима. Дворецкий сказал мне, что вы здесь. Уже работаете?- Доброе утро, - Дима обозначил улыбку. – Я видел сон. Видел Александра. Он был здесь. Сидел за этим столом и что-то писал. И я подумал… Он ведь не был глупцом. И он знал, что в этом теле есть кто-то еще. А, значит, мог что-то оставить. Какую-то подсказку.

Дима переводил взгляд с одного предмета на другой, словно допрашивая их. "Саша… Ты ведь знал, что с тобой что-то не так. Ты то исчезал, то появлялся. Не помнил, что с тобой было. И иногда тебя называли другим именем, а старик в доме звал тебя своим сыном. Что ты успел узнать о себе? Знал ли, чем занимается тот другой ?ты?? Возможно, ты даже навел справки. А дальше? Что ты сделал дальше? Ты – это я. Что бы сделал я? Зная, чем я занимаюсь, и какой опасностью это грозит, я не мог бы оставить того, кто приходит на мое место, беззащитным. Я бы оставил гарантию безопасности для него, чтобы его не трогали, пока меня нет. Картотека, да… Но в ней нет смысла, если хозяин не знает, где она находится. Я должен был оставить хоть что-то".

Дима выдохнул и выпрямился на стуле. Рассеянным жестом провел по лакированным ящичкам стола, а потом рывком открыл верхний. Прощупал низ на предмет двойного дна и, убедившись, что его нет и ничего не приклеено, принялся рыться в бумагах. Счета, какие-то вырезки, незаконченное четверостишие, что-то еще… Он помнил почерк Александра. Все эти бумаги были написаны не им.

- Помогите мне с поисками, Влад. Что-нибудь, что покажется вам странным. Александр мог, должен был оставить подсказку для меня.

Влад шагнул в кабинет, закрыв за собою дверь, и подошел к маленькому бюро у окна. Привычно быстро открыл и закрыл ящички, осматривая их содержимое, перетряхнул книги, оставленные здесь хозяином. Двигаясь по кругу, подошел к книжным шкафам. Здесь их было намного меньше, чем в большом кабинете, но и они требовали самого пристального внимания. Тома, записи, атласы с картами, несколько шкатулок в китайском стиле, ничего необычного.Перед мысленным взглядом - записка, написанная рукой Александра. Всего несколько слов. Но этот почерк очень отличается от того, которым сделаны увиденные им записи.- Черт! – Дима закончил с секретером и сжал пальцами виски, словно пытаясь вскрыть собственный череп. – Я знаю, что это здесь. Чувствую. Но где… Он не оставил ни одного воспоминания! – он зажмурился, пытаясь успокоится, и тут в дверь деликатно постучали, известив о том, что завтрак подан, а душеприказчик прибудет через сорок минут.

Дима выдохнул, поворачиваясь к Владу:- Я могу вас попросить? Вы не могли бы поискать здесь немного, пока я буду заниматься наследством?

- Хорошо, - тот только кивнул, заканчивая с очередным томиком. Ничего. Просто ничего, как будто Александр решил зло пошутить над своим Альтер-эго. Вот только не стал бы он этого делать. Не тот человек. Не тогда, когда от его действий и решений зависит его собственная жизнь. - Давайте быстро позавтракаем и продолжим.- Да, конечно, - Дима протянул ему руку, а потом, смутившись, опустил ее. – Мы проспали завтрак, но, думаю, круассаны и кофе будут в самый раз. Заодно подумаем, где это может быть.Влад на секунду коснулся его руки своей.- Поймем, что за подсказку он оставил – узнаем, где она находится. Вы лучше меня знаете его, - он шагнул к двери, распахнул ее перед Димой и запер, выйдя следом за ним. - Это записка или это ключ. Или это схема.- Он бы не рискнул оставлять в доме ключ или схему. Если я правильно понимаю и помню, он был очень осторожным и очень недоверчивым. И вряд ли бы оставил в доме что-то, кроме указания на следующую зацепку. На его месте я бы сделал так же. А если верить вам, что он – это я…

- А вы - это он, - убежденно кивнул Влад, входя на облюбованную ими террасу. Привычно опустился в плетеное кресло, завернулся в плед и задумчиво закусил губу. - Поэтому вы знаете. Вы на самом деле все о нем знаете. Только не можете вспомнить.Дима устроился в своем кресле, подождал, пока на столик выставят завтрак и, взявчашечку кофе, выдохнул:- Я помню о нем достаточно много. Но что-то словно закрыто. Как будто он хотел это спрятать от меня. И вот этого я не понимаю. Он словно боялся, что его другое ?я? узнает обо всем. Но я почему-то уверен, что он не мог не оставить зацепку. Возможно, он не знал, кто именно приходит вместо него. И на тот случай, если будет кто-то вроде Мити, он постарался закрыть свою память. Но если это будет кто-то, похожий на него самого и попавший под угрозу, он сможет найти эти подсказки сам.

- Он репортер. Он мыслит не так, как обычные люди. Это мышление сродни мышлению преступников и полиции. Я не так давно читал прелюбопытнейшие записки одного британского доктора. Он писал о своем приятеле, сыщике-любителе и о том, как тот расследует дела. Александр такой же, - Влад с удовольствием пригубил свой кофе и захрустел свежим круассаном.- Даже у репортеров есть своя логика. У них другие цели и задачи. Но картотека была инструментом воздействия для него и защитой для того, кто… - Дима замер на миг, широко раскрыв глаза, и еле слышно застонал. – Ну конечно же… Он не мог знать, что помнит и знает тот, кто приходит вместо него. И мог опасаться того, что в его отсутствие второе ?я? выдаст все его тайны. Специально ли, намеренно или под угрозами – не суть важно.

- Не расстраивайтесь, мой друг. Мы разгадаем эту загадку. - Отчего-то стало обидно за Диму. И за его ипостаси. Он сам думал, что будет весьма неблагонадежной личностью и не сможет сохранить тайны? А ведь даже Митя был отважен.- Надеюсь, что мы успеем, - выдохнул Дима. – В последнее время мне все время кажется, что я опаздываю куда-то. А иногда я даже хочу отпустить Александра, чтобы он сам наконец разобрался со всем этим.

- Я боюсь его появления, - тихо сказал Влад. - Боюсь того, что вы не вернетесь. Что он не захочет уйти. Что вы сами не захотите вернуться.- Он – моя половина и сейчас. Он может быть сколь угодно грубым, вульгарным и распущенным, но он никогда не причинит вам вреда. К тому же… Его настоящего мало кто знал. У него тоже была своя маска. Того самого психа, потерю которого так ?оплакивал? Герлен. Должен сказать, что эта его… маска была намного эффективней, чем моя собственная Майя. Ой, простите…

- Ничего, - Влад с улыбкой покачал головой. - Вы предлагаете мне влюбиться в Александра?- Что? – Дима вскинул бровь в настоящем изумлении. Он не понял, что хотел сказать этим Влад, но сердце, кажется, решило напомнить о себе ускорившимся ритмом.

- Мысли вслух, - Шереметьев залпом допил свой кофе. - Чем ближе я узнаю вас, тем дороже вы мне становитесь.

Дима спрятал теплую улыбку за чашкой с кофе.

- Когда все это закончится, мы с вами поедем смотреть китайские фонарики.

- Обязательно поедем. Вот зову вас, зову, а вы все никак не соглашаетесь! - Тепло. И почти спокойно. Удивительно, отчего все кажется таким правильным. Именно таким, каким и должно быть.- Я хочу закончить со всем здесь, а не тащить с собой хвост из непонятно кого в чужую страну, в которой практически не смогу контролировать ситуацию, - с искренним сожалением вздохнул Дима. – К тому же мне нужно решить, возвращаться ли на службу или уволиться. Через два дня мой короткий отпуск закончится.

- Вот через два дня и решим, - Влад потянулся и, поймав его руку, сжал пальцы и отпустил. Александр загадал загадку, с которой было необходимо справиться. - А пока что к вам едет душеприказчик, а меня ждет малый кабинет.Дима кивнул, задумчиво допил кофе и налил еще.

- Ваши друзья вас не потеряют? Неужели они не задавали вам вопросов, где вы были те дни, которые провели рядом со мной?- У нас не темные века, и я вполне свободно звоню им по телефону. И, насколько мне известно, они вполне счастливы и без меня. Ходят по кабаре и прочим веселым заведениям.Дима закусил губу, колеблясь. Все-таки… это слишком. Но слова слетали с языка словно сами:- Тогда… что вы скажете, если я предложу переехать ко мне? Я знаю, что это не лучшее предложение, что вы слышали, и оно на грани непристойности, но…

- Я скажу, что это самое странное из когда-либо услышанных мною предложений, - Влад озадаченно потер лоб. Он с трудом отбился от последствий той статейки. Он с трудом переубедил родителей в том, что они заблуждаются. И этот шаг был бы слишком серьезным. С другой стороны его апартаменты, его ЛИЧНЫЕапартаменты, слишком для него велики. К тому же Виктор давно просил их ему уступить. - Вы предлагаете мне стать вашим компаньоном?Дима отвернулся. Идиот.

- Я не подумал, простите. Это я одиночка. А у вас есть семья и друзья. И объясняться с ними – последнее дело. К тому же тогда вы станете мишенью как для своих конкурентов, так и для Герлена, а этого мне было хотелось меньше всего.

- О, бог мой, Дима! Право слово, как ребенок! - Влад возмущенно вздохнул. - Я просто придумываю вариант, при котором мы с вами могли быспокойно жить. Я давно говорил своим, что мои комнаты мне слишком велики, и женитьба - не вариант решения этой проблемы. Возвращаться к родителям я не хочу. Никого не удивит мое желание разделить с кем-то траты на содержание дома. Сегодня в вечерней газете достаточно дать объявление, что вы ищете компаньона. Завтра - что компаньона вы нашли и в кандидатурах более не нуждаетесь. А чтобы всякие сомнения снять - вам будет достаточно появиться в компании денди и завзятых бабников - моих приятелей, пару раз станцевать канкан в обнимку с Сергеем и очаровательными шансонетками и все. Вы вне подозрений- Я не о себе беспокоюсь. Мне не перед кем отчитываться и краснеть.

Влад помрачнел. Царапнуло. Ну, ничего, и не такое переживали. Это не Дима, а он ведет себя, как мальчишка. Сущий ребенок, увлекающийся и беспечный.- Забудьте. - Он тряхнул головой, поднимаясь из-за стола. - Я в кабинет. Продолжу искать.Дима стиснул зубы. Хотя чего он хотел, какого ответа? Особенно после своей отповеди.

- Не думаю, что Александр мог спрятать что-то в книге. Слишком шаблонно. Я бы прятал в том, что всегда на виду и совсем не бросается в глаза, - Дима тоже встал, прислушиваясь к звонку, прозвеневшему в глубине дома. Душеприказчик приехал. – Я буду в большом кабинете.

- Хорошо, - Шереметьев только кивнул и вышел. Пойди туда, незнамо куда, принеси то, незнамо что.

Книжные шкафы. Они бросаются в глаза, когда заходишь в малый кабинет. Они да еще письменный стол. Стол Дима обыскал. Значит, придется осмотреть все еще раз. Влад вздохнул и, сев на стул, принялся еще раз осматривать помещение, надеясь, что взгляд зацепится хоть за что-нибудь еще, что было бы не характерно для этой комнаты.Кабинет был аккуратным. И, в общем-то, более напоминал одну из тех картинок из атласа. Шкатулки из Китая, шелковые шторы, обтянутые шелком стены, мебель, покрытая лаком, отливающая благородным красным. И пресс-папье на столе. Нет, пожалуй, что не пресс-папье. Шкатулка. Обыкновенная черная коробочка. Которая совершенно не вписывается в интерьер кабинета. Что ж, осталось только открыть ее.…Она над ним издевалась. Ни замочка, ни рычажка, ни скважинки. Ничего. Вот только для цельного куска дерева она была слишком легкой. А значит, она определенно была полой внутри.Он попытался ее поцарапать, сломал один ноготь и вспомнил весь запас ругательств, известных ему, пока пытался открыть злополучную шкатулку. И только когда в холле послышались голоса и хлопнула дверь - схватил коробочку и поспешил выйти.- Я нашел. Кажется.Дима, на лице которого лежала тень озабоченности и усталости, повернулся к Владу почти с неохотой. Пару мгновений осматривал шкатулку, а потом пожал плечами:- Я даже не знаю, откуда она взялась. Эту вещь явно покупал не я, - он потряс ее, прислушиваясь. – Там что-то есть, но очень легкое. Бумаги? Ее нужно открыть. Ключ здесь некуда вставлять, и я даже не вижу, где крышка. Может, попытаться ее разбить?- Она всего только с секретом. Может статься, что вы, умелец, защитили свой секрет. Что, если там колба с уксусом или какой-то кислотой? Разобьешь - и попрощайся с содержимым. А то и с собственными руками.Дима закусил губу, признавая правоту Влада.

- Я не помню ее. Совсем, - он медленно провел подушечками пальцев по боковой стороне. – Она настолько идеально сделана, что я даже не чувствую зазор. Просто вскрыть ножом ее не удастся. Но я и понятия не имею, как она может открываться. Здесь нет ни рычажков, ни замка. Такое ощущение, что крышку просто приклеили, а потом шкатулку покрасили заново.- Предлагаю ее поцарапать, - Влад прищурился, оценивающе рассматривая коробку-шкатулку. - Крест-накрест, по всей длине. Обвести царапиной. Снять краску и посмотреть.

Дима кивнул и устремился в кабинет. Нашел перочинный нож и двумя быстрыми и точными движениями нанес царапины. Длинные, глубокие. Лак треснул, но держался крепко, и Диме пришлось сделать еще парочку ?надрезов?. Поставив шкатулку на стол, он протянул Владу нож для писем.

- Помогите мне с другой стороны. Этот лак нужно убрать.

Влад молча кивнул и, взявшись за нож, принялся аккуратно, но быстро снимать лак тонкими чешуйками.

- Я был прав, - Дима усмехнулся, закончив со своей стороной, и провел пальцем по теперь явственно видимому зазору. – У нее есть крышка. И я не думаю, что Александр оставил здесь какой-нибудь не очень хороший сюрприз. Для бутылька с кислотой шкатулка слишком легкая.

- Тогда ломаем? - Вот она, узенькая щель между крышкой и коробочкой. Нужно только сунуть острие ножа в нее и нажать, используя как рычаг. Легкий треск. Чешуйки лака отслоились, и он трещинами пошел по дереву. Но коробочка открылась.Влад вздохнул и, отложив нож, дрожащей рукой смахнул со лба выступивший пот.Глаза Димы потемнели. Уголки губ устремились вверх, когда он осторожно вынул из коробки несколько листиков тончайшей бумаги, исписанных убористым почерком. Точно таким же, какой он видел во сне.