Вечер пятнадцатый. В погоне за идеалом (1/1)

Этим вечером Жюли пришла в Палату довольно поздно, но девочки не спали: они терпеливо ждали новых сказок, героинями которых теперь являлись они сами. —?Расскажи нам про Сову! —?попросила Дракошка, которая очень сдружилась с соседкой. —?Хорошо! —?согласилась медсестричка. Буквально через пару дней после появления в ?Приюте? Джулай Доктор позвал к себе Гару. Тот, создавая ушами жуткий сквозняк, влетел в кабинет через окно и плюхнулся в кресло прямо напротив Доктора. Тот поёжился и, глядя, как уши Помощника возвращаются в прежние размеры, закутался в клетчатый шарф. —?Сколько лет тебе, а всё хулиганишь,?— вздохнул Доктор Тондресс. —?Когда уже за ум возьмёшься? —?А сколько лет? —?удивился наш гарусси. —?Шестнадцать ведь всего! Док хмыкнул. Вот уже много лет Гару именно так и отвечал: шестнадцать, и всё тут. Впрочем, Доктор Тондресс отчитывал его лишь для виду, и Гару прекрасно знал, что ребячество и дух детства нравятся ему в Помощниках едва ли не сильнее прочих качеств, иначе никогда не осмелился бы вести себя так в присутствии учителя. Доктор Тондресс тоже знал, что Гару ребячится и дурачится только тогда, когда это уместно, и умеет быть собранным, серьёзным и ответственным, когда того требует долг Помощника. —?Гару, у меня к тебе важное поручение! —?сказал Доктор гарусси. Тот с готовностью кивнул. —?Седлай Пегаса и срочно лети по этому адресу! —?Доктор протянул Гару бумажку, на которой витиеватым почерком Дока были написаны город, улица и номер дома. —?А что там? —?полюбопытствовал санитар. —?Наша будущая пациентка,?— ответил Доктор. —?Полетишь без меня: в конце концов, пора и вам понемногу осваивать эту работу. —?Ух ты! —?обрадовался Гару. —?А зачем мне Пегас, я и так справлюсь! —?гарусси снова помахал ушами. —?Нет, Гару, ты не успеешь, а нужно поторопиться, иначе будет поздно… Да, кстати, захвати плащ?— там, куда ты отправишься, холодно и дождливо. Гарусси снова кивнул и, вызвав Пегаса, умчался, оставив едва заметный след радуги…*** Сова несколько лет обожала мюзикл ?Notre-Dame de Paris?. За это время она уже много-много раз пересмотрела его, но была готова смотреть снова и снова. Ей нравилось в нём буквально всё: потрясающая музыка, красивые тексты, атмосферные декорации и талантливые артисты, голоса которых были настоящими бриллиантами в золотой оправе. Ей нравились все артисты без исключения, но особое предпочтение она отдавала исполнительнице главной роли: хрусталь её голоса завораживал и заставлял позабыть обо всём на свете. Помимо мюзикла Сова любила и сольное её творчество. В этой миниатюрной девушке ей нравилось буквально всё: правильные черты лица, мягкая улыбка, тёплый взгляд карих глаз, шикарные волосы?— она была идеальной во всём, и Сове больше всего на свете хотелось быть похожей на неё. Девочка часами проводила перед зеркалом, сравнивая своё отражение и фотографию певицы в надежде отыскать хоть капельку сходства. Она разговаривала с её плакатами, развешенными по стенам, и верила, что любимая певица слышит её и даже отвечает внутренним голосом самой Совы. Девочка делала похожие причёски, с трудом, но всё же уговорила маму покрасить ей волосы в тот же цвет, старалась подобрать похожую одежду. Со временем она начала копировать её походку, улыбку и манеру речи, занялась вокалом, чтобы и в её голосе зазвучал нежный хрусталь. В глубине души она понимала, что увлечение это уже похоже на болезнь, но остановиться в своём стремлении достичь идеала уже не могла. Когда девочка спросила маму, можно ли как-то изменить черты лица и придать другую форму носу, скулам и подбородку, женщина схватилась за сердце. В доме разразился скандал. Мама грозилась сжечь все плакаты, диски и одежду, если дочь не выбросит из головы свои дурацкие идеи, и Сова с рыданиями заперлась в комнате, обещая в ответ выброситься из окна, если мать хоть пальцем тронет её любимые вещи. Чуть поостыв, мать поняла, что очень погорячилась, накричав на дочку. Она попыталась поговорить с ней и убедить, что быть чьей-то копией и тенью совсем никуда не годится, а Сова, размазывая слёзы по щекам, твердила, что терпеть не может своё лицо и хочет всего лишь выглядеть идеально. Мама тогда, обняв её, долго плакала и гладила дочку по голове, шепча ей, что она самая красивая девочка на свете. После того вечера, казалось, страсти улеглись. Ни мама, ни дочь больше не затрагивали болезненную тему, и жизнь вернулась в прежнее русло?— так, по крайней мере, казалось маме. Сова же не оставила своего увлечения и тайком, пока родителей не было дома, пересматривала мюзикл, прокручивая любимые моменты, с восхищением рассматривала новые фотографии любимой певицы и ждала выхода нового альбома. В тот день, вернувшись из школы раньше обычного и убедившись, что дома никого нет, Сова, приготовив себе кучу бутербродов с сыром и ветчиной, опять включила мюзикл. Она уже давно выучила его наизусть и могла по первым словам арии угадать, что сейчас будет происходит на экране: может, юная цыганочка пустится в пляс перед бравым капитаном и расскажет ему о линиях судьбы на своей руке; или трое мужчин обратятся к ней: ?Прекрасная!?, а она будет смотреть только на обманщика-капитана; или несчастную девушку обвинят в убийстве и будут пытать испанским сапожком; или солдаты отправят гитану на виселицу, и страшная петля обовьётся вокруг её тонкой шеи, а горбун, сбросив священника с собора, умрёт от тоски подле безжизненного тела девушки… А Сова будет снова вытирать слёзы и бросаться на стену с воплями: ?Не-е-ет!!!? Так было каждый раз, когда она смотрела этот мюзикл. Так было бы и сегодня, если бы её не прервали… ?Что это за звук странный? —?подумала она, отрываясь от просмотра. —?Будто котёнок пищит…? Девушка сначала подумала, что эти звуки?— плод её воображения, но они повторились. Писк доносился откуда-то с улицы, но был близко, словно кто-то пищал прямо в окно… ?Да что там такое? —?Сова встала с дивана, подошла к окну и выглянула на улицу. —?Мама дорогая! И впрямь котёнок!? —?Ты как туда забрался, маленький? —?спросила она зверька, который сидел на карнизе и жалобно пищал, сжавшись в комок от холодных капель дождя, смешанным со снегом. —?Надо тебя оттуда снять! —?решила девушка и вернулась к столу, чтобы снять с оставшихся бутербродов кусочки ветчины. Сова распахнула створ окна, и на неё пахнуло холодом, а ветер сразу же бросил в лицо ледяные капли. —?Брр… —?по её спине пробежали мурашки, но девочка была настроена решительно и высунулась в окно. —?Ну, иди сюда, малыш! Вот ветчинка для тебя, вкусная, свежая! Ну же! Давай, зверёк, лапками, лапками! —?она протянула кусочек ветчины, но испуганное животное не двигалось с места, продолжая жалобно пищать. —?Уйй, какая же холодрыга! Придется самой лезть! Эх, говорила мне мама, занимайся, дочка, альпинизмом! Так нет ведь, не послушалась! —?приговаривала Сова, забираясь сначала на подоконник, а потом вылезая на карниз. —?Ой, страшно-то ка-а-ак… —?глянула она вниз и зажмурилась. Потом осторожно, держась за стену дома, девочка шаг за шагом продвигалась к котёнку. Только в этот момент ей в голову пришла мысль, что неплохо было бы привязать себя крепкой верёвкой к чему-нибудь не менее крепкому, но уже было поздно?— она стояла на карнизе на огромной высоте без какой-либо страховки. От этой мысли у неё закружилась голова, и девочка была вынуждена снова зажмуриться, чтобы мир перестал вертеться перед её глазами. —?Эй, зверёныш! Иди сюда! —?позвала она, приходя в себя, и осторожно подняла котёнка на руки. —?Только не царапайся, а то тётя Сова грохнется на землю, и останутся от неё только рожки да ножки! —?девушка шаг за шагом начала продвигаться в обратном направлении. Она уже почти дошла до своего окна, как вдруг… —?Дочка, что ты делаешь? Вернись, пожалуйста! Только не прыгай, я прошу тебя! Я сейчас помогу тебе, я разрешу тебе всё, что ты только захочешь, только не прыгай! —?услышала она знакомый голос, и в оконном проёме показалась голова матери с расширенными от ужаса глазами. От неожиданности Сова поскользнулась на мокром карнизе, бестолково взмахнула руками и сорвалась вниз вместе с котёнком, который вцепился ей в плечо. Мать успела схватить её за юбку?— послышался звук разрывающейся ткани, и край подола остался в её руках, а дочка прямо на её глазах со страшной скоростью полетела вниз. —?Нет! —?страшно закричала женщина, потеряла сознание и не увидела, как с крыши дома напротив наперерез Совушке метнулось светлое пятно. ?Что она так громко кричит???— с неприязнью подумала Сова и только в этот момент осознала своё падение?— перед глазами пронеслась вся жизнь, пусть короткая, но своя, а потом чья-то крупная тень мелькнула под ней. —?Далеко собралась, красавица? —?услышала она приятный и до ужаса знакомый мужской голос с хрипотцой, чьи-то сильные руки поймали её и усадили в седло, заботливо укрыв тёплым плащом. ?В седло?! —?изумилась Сова, увидев перед собой лошадиную голову, а по обеим сторонам от неё мерно вздымаются прекраснейшие белоснежные крылья с радужным отливом. —?А, ну всё ясно как Божий день. Я умерла и оказалась… кхм… а где я, собственно, оказалась???— подумала девушка и попыталась оглядеться, но из-за огромных лошадиных крыльев не смогла увидеть ровным счётом ничего. Тогда девочка попыталась обернуться, но человек, удерживающий её перед собой, мягко, но решительно пресёк эти попытки. —?Не вертись, я прошу тебя,?— произнёс он,?— иначе снова свалишься?— кто тебя тогда ловить будет? Хоть представляешь, на какой скорости мы несёмся? Сова не представляла, но вертеться на всякий случай перестала. —?Вы ангел? —?спросила у него Сова, прижимая к себе согревшегося и притихшего котёнка. —?На ангельской лошади? Ангельская кавалерия? Неизвестный спаситель за её спиной заразительно расхохотался. —?Ну что ты,?— ответил он, отсмеявшись. —?Меня зовут Гару. —?Гару? —?навострила уши Сова. —?Тот самый Гару, который Квазимодо из мюзикла? —?Нет, не тот. Я Помощник Доктора Тондресс, он отправил меня сюда, чтобы спасти тебя. Как видишь, я успел вовремя! —?сообщил гарусси, одной рукой обнимая девочку, чтобы она ненароком не соскользнула со спины лошади, а другой держа поводья Пегаса. —?Угу, понятно,?— произнесла Сова, хотя, на самом деле не понимала ровным счётом ничего. —?А Доктор Тондресс?— это кто? А куда мы летим? Гару терпеливо рассказал ей и о добром волшебнике Докторе Тондресс, и о его ?Приюте?, куда ему было велено доставить её. Услышав, что они направляются в незнакомое место, далёкое от дома, девочка всполошилась. —?Ой! А как же мама! Она же с ума сойдёт! Она ведь видела, как я упала… —?от осознания всего ужаса этой ситуации Сова едва не зарыдала в голос. —?Ну-ну, не стоит плакать,?— услышала она голос Гару. —?Как только мы примчимся в ?Приют?, Доктор Тондресс немедленно отправит твоей маме письмо, и она поверит в то, что ты жива и здорова, а твоё падение воспримет лишь как страшный сон. —?Верится с трудом,?— откликнулась Сова, представляя, как её мама уже подняла на уши весь город. —?Вовсе нет,?— отозвался Гару, будто бы девочка озвучила свои мысли вслух. —?Это только кажется, что мы долго летим, а на самом деле не прошло ещё и секунды?— так что твоя мама ещё даже не пришла в себя. Не беспокойся, всё обойдётся. И, кстати, ты не сказала, как тебя зовут. —?Сова,?— представилась девочка?— очень уж ей нравились эти птицы, да и поспать она любила подольше. —?Сова? —?переспросил Гару и снова рассмеялся. —?Что за Сова, которая летать не умеет, а? Девочка не отозвалась, но и решила не обижаться на него. В этот момент Пегас начал снижаться, и Сова увидела высокие горы и белое двухэтажное здание. Пегас опустился на зелёную лужайку, Гару спрыгнул с его спины и помог спуститься Сове?— тут-то она его и рассмотрела хорошенько. —?Ой! Ты же ужасно похож на того Гару. На настоящего! —?воскликнула она. —?А я не настоящий, что ли? —?обиделся Помощник. —?Ох, прости, пожалуйста,?— смутилась Сова, сообразив, как неприлично звучали её слова. —?Тем более, я совершенно уверен, что вот так этот ваш Гару точно не умеет! Взмахнув ушами, Помощник взлетел и описал несколько кругов над головой донельзя удивлённой гостьи ?Приюта?. —?То-то же,?— сказал Помощник, приземляясь. Из двери с лаконичной вывеской ?Приют Доктора? навстречу Сове уже бежала Элен?— девочке ещё не раз за этот вечер предстояло удивиться… —?А что с тем котёнком случилось? —?спросила Джулай. — Он теперь тоже живет здесь,?— ответила Сова. —?Я назвала его Мефистофелем! — Славное имечко,?— хмыкнула Даня. — Ну, хватит на сегодня разговоров,?— велела Жюли. —?Ложитесь спать, девочки! Спокойной вам ночи и добрых снов! —?пожелала она, выключая свет и выходя из Палаты.