5. (1/1)

На ужин они практически не опоздали, только если совсем немного. Вот только и пиджак, и рубашка Джека выглядели не лучшим образом, а внизу, там, где не было видно, и вовсе лишились пары пуговиц.Дворец словно бы вымер. Не сновали туда-сюда слуги, даже охраны?— и той было в разы меньше. Видимо, Сайлас решил не светить ?счастьем? единственного сына и удалил всех, кого только мог, без ущерба для этого сомнительного мероприятия. Первой им встретилась Мишель. Она вывернула из-за угла и, только налетев на брата, оторвалась от телефона.—?Джек? Господи, значит, это всё-таки правда! —?воскликнула она и протянула ладонь Броку. —?Я?— Мишель, сестра этого скрытного злюки.Брок поцеловал узкую слабую руку принцессы.—?Рад знакомству, Ваше Высочество,?— сказал он.Мишель зарделась, что-то хотела сказать, но в её руке снова пиликнул телефон, напрочь вырывая принцессу из реальности. Она мигом забыла о том, что с кем-то здоровалась, знакомилась, полностью погрузившись в переписку с Шепардом.—?Уж,?— прокомментировал Джек, проводив принцессу взглядом.—?Может прикинуться мертвым и выпустить зловонную жидкость из клоаки? —?уточнил Брок.Что именно имел в виду Брок, Джек понял не сразу, но когда чувство юмора взяло верх над сдержанностью, согнулся едва ли не пополам.—?А знаешь, я бы на это посмотрел.Именно этот момент и выбрал Сайлас, чтобы появиться в коридоре. От резко изменившегося выражения его лица Джека накрыло второй волной неконтролируемого хохота, он, тихо всхлипывая, уткнулся лицом в плечо Брока.—?Добрый вечер, тестюшка,?— приветствовал его Брок, обнимая Джека. —?А мы тут тряпки жжем… смеёмся…—?Оно и видно,?— процедил Сайлас, взглядом обещая Джеку все кары небесные, но уже потом, наедине. —?Извольте отправиться в малую столовую, а не… шляться по коридорам мимо комнат, которые вас не касаются.—?Нас касаются только спальня и кухня,?— покивал Джек и потянул Брока мимо отца в сторону той самой столовой, где, скорее всего, выставлен помпезный сервиз с полусотней приборов для каждого гостя.За ужином королева поподжимала губы, когда Брок отложил все многочисленные приборы, оставив только нож и вилку, но ничего не сказала. Подавали суп-пюре из брокколи, несоленую форель на пару, паровую цветную капусту, а на десерт?— диетический мусс из малины. Брок, приученный приютом и армией есть что угодно, жевал и не морщился. И любовался брюзгливой миной короля, который явно хотел чего-нибудь соленого, жирного и пряного.Но стоило полупустым тарелкам покинуть стол, тишина кончились вместе с псевдосемейной атмосферой. Едва Сайлас промокнул губы тканевой салфеткой, Джек понял?— сейчас начнётся. Это почувствовала даже моментально вжавшая голову в плечи и старающаяся казаться как можно меньше Мишель.—?Значит, любовник из Гефа? Именно к этой мерзости ты шёл всю жизнь?—?Что делать, если гелвуйцы как любовники доброго слова не стоят? —?лениво ухмыльнулся Брок.—?А вы, полковник, помолчать не можете? Сейчас не…—?Отец, хватит! —?громче обычного возразил Джек, швырнул салфетку на стол. —?Если ты продолжаешь в том же ключе, то мы лучше пойдём. Выслушивать оскорбления можно и по телефону или наедине. Этот вечер я хотел провести со своей семьёй.В душе поднялась волна глухого негодования. Слишком часто Сайлас позволял себе говорить всё, что думает о сыне, не давая Джеку ответить тем же.—?Для тебя есть такое понятие, как семья? —?и не думал униматься король. —?Мне казалось, что ты только и можешь, что её позорить.—?Сайлас! —?не выдержала королева. —?Если ты не можешь сдержаться, лучше уйди. Помолись, что ли, не знаю… Ты сам одобрил этот брак.Брок посмотрел на нее с уважением. Интересная женщина. С характером. О королеве в донесениях разведки было немного, и ему было любопытно, какова она на самом деле.Он взял Джека за руку и поцеловал ее.—?Мы с Джеком?— семья,?— сказал он, глядя в глаза королю. —?Ну, будущая семья. И меня-то он нисколько не позорит. Смелый боец, умный офицер, красивый мужчина?— он никого не может опозорить.—?Мерзость,?— скривился Сайлас и поднялся, окинул тяжёлым взглядом жену, но добавлять ничего не стал, видимо, что-то свое прочитав в её глазах.Когда он покинул столовую, выдохнули все. Мишель ожила, заёрзала на стуле, но уйти и ей никто не позволял.—?Полковник Рамлоу,?— тут же встрепенулась королева и приказала подавать чай. —?Расскажите о себе. Мы же совсем ничего о вас не знаем.—?У меня скучная биография,?— качнул головой Брок. —?Сирота, закончил военное училище, поднялся от лейтенанта до полковника.—?А как вы познакомились с Джеком? —?пискнула Мишель. —?Джек?Джек внутренне усмехнулся. Можно было бы придумать красивую слезливую историю, чтобы не стыдно рассказать потом было внукам. Но они и детей как бы не планировали. Потому он пожал плечами и сказал как было.—?Вчера на банкете предложил стать моей невестой, Брок согласился.—?То есть? Вот так просто? —?немного разочарованно протянула Мишель.—?А ты чего ожидала? Что мы пару лет друг другу шифровки передавали, а потом поссорились и Брок мой отряд из-за этого в Лисьем лесу разбил, а меня самого в плен взял? —?вскинул брови Джек.—?Ну, познакомились мы не совсем так,?— улыбнулся Брок. —?Джек сломал мне два ребра и чуть не засадил нож в печень, а я двинул ему прикладом в лоб.—?А я с Давидом!.. —?начала Мишель.Джек синхронно с Розой закатил глаза. Этого капитанишки неожиданно стало слишком много в любых разговорах с принцессой. Обычно собранная и очень целеустремленная Мишель превращалась во влюбленную недалекую дурочку, когда разговор заходил о Давиде Шепарде.—?А вы с Давидом танцевали на балу в его честь, и он оттоптал тебе все ноги,?— с досадой сказала королева. —?Туфли пришлось выбрасывать.—?Планируется еще одна свадьба? —?осведомился Брок.—?Да не дай бог! —?не выдержала королева.Мишель открыла было рот, но не проронила ни слова, лишь обиженно надулась и снова уткнулась носом в телефон.Дворец они с Броком покинули в скором времени. Роза, конечно, задала ещё парочку дежурных вопросов, получила такие же ничего не значащие ответы и отпустила развлекаться. Напоследок она обняла Джека и шепнула ему на ухо о том, что полковник вполне может и не доехать до поместья, если что. Джеку осталось только поблагодарить за заботу и переварить вести о том, что матери не так уж и всё равно, как складывается его жизнь.До подземной парковки пентхауса добирались в молчании, и Джек было подумал, что этот странный день подошёл к концу, пока около лифта не заметил нервно переминающуюся фигуру своего бывшего.—?Это кто? —?настороженно спросил Брок. Общение с королевской семьей его утомило. Как и каждый приютский сирота, он мечтал о своей, но в этот вечер усомнился, так ли уж хорошо, когда у тебя есть семья. Да и после дворцового ужина хотелось навернуть пиццу с мясом и жгучим перцем. Неудивительно, что король такой долбанутый, если его так кормят.—?Бывший,?— скривился Джек и тут же выругался.Никто же Джозефу не сообщал, что их роману конец. Это Джек тогда сам для себя решил, что пора заканчивать с неблаговидным романом, раз уж собрался представить невесту отцу и общественности. Но вот найти времени на Джо не получилось.—?Поднимайся в пентхаус, я позже подойду,?— сказал Джек и выбрался из машины.—?Ты уверен? —?спросил его Брок. —?Пиццу на тебя заказывать?—?Закажи,?— улыбнулся Джек.Джозеф явно ждал здесь не один час. Джек не давал ему этот адрес, но при должном старании узнать его проблемой не было.—?Джек, здравствуй,?— просиял Джо, попробовал обнять Джека, но был мягко отстранён.—?Зачем ты здесь? Я же не раз просил не появляться у моего дома, тем более не делать ничего предосудительного на виду у посторонних или камер.Только утихшая головная боль снова сжала виски. Мало Джеку было Сайласа с его печалями по поводу сына-пидораса, так ещё и Джо не смог смириться со своей явной отставкой и явился выяснять отношения.—?Джек, но я так люблю тебя! —?выпалил Джо. —?Как ты мог? Ты женишься на этом солдафоне, но как же я?—?Ты забыл, что я сам солдафон,?— покачал головой Джек, хлопнул Джо по плечу, сжал его. —?И многое должен делать потому, что так будет правильно. Мой брак закончит войну.—?Неужели ты не хочешь быть просто счастлив? —?вскинулся Джо. —?Разве можно думать только о чужом благе? А как же ты сам? Ты разве знаешь этого… Рамлоу? Вдруг он садист и насильник?—?Джозеф, я?— принц, а не безымянный майор. Моё благо?— это благо страны. Так же, как и для моих матери и сестры. Как я могу разменять сотни чужих жизней на мою? Джо, если я тебе хоть немного был дорог, пожалуйста, прими мой выбор и иди дальше,?— попросил Джек. Он уже было развернулся, чтобы уйти, но Джо удивил: дёрнул за руку, разворачивая к себе лицом, обнял и поцеловал.—?Я же лучше этого Рамлоу,?— пробормотал он Джеку в ухо. —?Ты хоть капельку меня любишь?Сжав бывшего любовника в объятиях, Джек постоял так немного и отстранился.—?Ты важен для меня.И направился к лифту.Оказывается, говорить другим правду, рвать отношения не так уж и просто, даже несмотря на то, что у них с Джо в последние месяцы не ладилось и больше не было тех эмоций, что объединяли их первое время.