4. (1/1)

Брок приехал к залу Совета вместе со всей гефской делегацией. Он успел позавтракать и был в парадном мундире. К его удивлению, пистон за вчерашнее ему не вставили. Неужели Шоу всерьез считает, что короля Гильбоа удастся прогнуть на такой невыгодный для него брак? Хорошо бы, конечно, но маловероятно. Впрочем, чего ждать от Сайласа, не могли предсказать никакие аналитики. По их заключению, король Сайлас был недиагностированным шизофреником, а логику сумасшедших спрогнозировать невозможно. ***Заезжать к себе Джек не стал, лишь позвонил Стэнли, пока ещё валялся в постели с Броком, отходя от оргазма, и велел захватить его мундир. К отцу он пошёл уже тщательно выбритым и упакованным по высшему разряду, чтобы не бесить Сайласа ещё больше. Не надо быть шибко умным, чтобы понять, из-за чего в такую рань подняли и его, и гефского полковника, да ещё и ехать в зал Совета заставили. Ведь не было запланировано никаких встреч и заседаний на этот день. Значит, будут вставлять за вчерашнее.Джек вошёл в кабинет отца, постучавшись, но садиться не стал, чтобы у Сайласа не было возможности нависнуть сверху и попытаться придавить авторитетом.— Отец, ты меня звал?Сайлас оглядел сына с головы до ног и задержал взгляд на темных пятнах на шее. — Едва опустилась тьма, как ты пустился творить в ней свои тёмные делишки, — выдавил он. — К чему такие заявления? — сыто улыбнулся Джек. — У меня есть невеста, и проводить своё время я предпочитаю именно с ней.Задрало прятаться, врать себе и всем вокруг. Вчера он ступил на опасную дорожку, Джек понимал это, но уж лучше так, чем начать сейчас отмахиваться, придумывать себе оправдания, нескончаемых любовниц. Пусть отец делает что хочет.— Невеста! — выплюнул Сайлас. — Твой гефский ёбарь! Если б я знал, ты бы никогда не оказался на фронте! Следующие минут пятнадцать он, ни разу не прервавшись, перечислял все действительные и мнимые прегрешения сына, от разбитой чашки королевы в джековы три года и до игнорирования вчерашнего приказа отыскать Мишель. Сайлас метался по кабинету, брызгал слюной, взмахивал руками, призывал в свидетели господа и всех его святых и ни разу не повторился. Джек со скучающим видом слушал отца, едва удерживая зевки. Всё это он знал и так, Сайлас любил этот список ?грехов Джека Бенджамина?, каждый раз дополняя его всё новыми и новыми. И, что самое интересное, ни разу не забыл ни один из пунктов. Такую бы память да в правильное русло. Но королю было угодно гневаться.— Да понял я, что жизнь — говно, а сын у тебя неблагодарный и всё такое, но разве этот разговор не мог подождать до обеда? Или ты спать нормально не мог, пока не выскажешься? Отец, право слово, если это всё, то я пойду. У меня была достаточно бурная ночь.— Никуда ты не пойдёшь! — рявкнул Сайлас. — Тебя желает видеть делегация Гефа. Они сделали мне предложение… и я, пожалуй, на него соглашусь. И ты согласишься. Хоть так принесешь пользу стране!Предложение? Брок тоже что-то говорил о том, что его командование придумало что-то не очень умное, а тут и отец туда же. И снова загадками. Нет чтобы прямо сказать Джеку, мол, так и так, ты облажался, и твою голову требуют в качестве извинений. Хотя вроде бы Брок не выглядел сильно оскорблённым, когда вбивал Джека в матрас.— А если поподробнее? — нахмурился Джек и всё же сел в кресло. — Это ведь моей головы касается. Хочу узнать от тебя.— О, тебе понравится, — ухмыльнулся Сайлас. — Ты женишься на своей ?невесте?, получишь приданое и больше не будешь мозолить мне глаза. Видеть тебя не хочу!Джек только рот раскрыл. Такого поворота событий он ожидать никак не мог. Сайлас был слишком гомофобом, чтобы согласиться на подобное.— Пусть твои пороки хоть раз принесут пользу королевству, — сказал Сайлас и добавил: — Надеюсь, полковник Рамлоу выбьет из тебя всю дурь. Из кабинета отца Джек вышел на негнущихся ногах. Сайлас не мог говорить серьёзно. Не о таком. Джек рассчитывал минимум на… да ни на что он не рассчитывал. Отец мог опуститься и до банальной порки. По крайней мере до того, как Джек сбежал в Академию, такие моменты редкостью не были, но свадьба — это уже форменный перебор. Секс с Броком был шикарным, сосал тот так, что от одного воспоминания яйца поджимаются. Но жить с человеком, которого даже не знаешь — не самая лучшая затея. Хотя политический брак не обязывает к верности. Достаточно лишь играть в счастливую семью и появляться вместе на публике. Но этот брак может остановить войну. А уже одно это многого стоило.Прочистив горло, Джек улыбнулся сам себе. Ещё и свобода от отца! Да!***В просторном кабинете возле большого зала Джека и Брока усадили рядом. Брок опустил руку под стол и погладил Джека по бедру. Он не очень понимал, зачем они вообще здесь нужны: у полковника Рамлоу в принципе не было права голоса в этом посольстве, его взяли-то для внушительности. Как говорил генерал Шоу, от его оскала вражеские солдаты ссутся. Шоу вещал о мире, о династическом браке, о завершении войны, о том, что этот брак завершит долгое противостояние между их народами. Все кивали. Потом о том же самом, но другими словами заговорил гелвуйский король. Он бесил Рамлоу неимоверно, просто до дрожи в руках. Брок никак не мог понять, кто, зачем и почему нацепил на этого шизофреника корону. Надетое вчера принцем кольцо сдавливало мизинец. Джек слушал и послов, и отца молча. То, что Сайлас ни разу не скатился на ?мерзких пидоров?, не удивляло. Хансен умел писать речи королю так, чтобы общественности придраться было не к чему, но взгляды, которые Сайлас никак не мог скрыть, радовали Джека. Значит, мир ещё не поехал мозгами окончательно и хоть что-то остаётся в нём неизменным. Было интересно, как на такие новости отреагирует Роза. Поздравит, как всегда, сдержанно или найдет в себе хоть чуточку материнской любви, чтобы возразить? Почему-то больше верилось в первое.Снова со всех сторон сверкали камеры, послы Гефа и Сайлас жали друг другу руки, натянуто улыбаясь, а перед Джеком на столе лежал наспех набросанный брачный контракт, где было прописано всё, — вплоть до того, где и на какие средства молодожёнам предстояло жить дальше.— Цирк, — сквозь зубы прошипел Джек. Только ладонь будущего супруга на бедре не давала совсем уж скатиться в уныние.Когда согласовали дату свадьбы, Рамлоу кинул быстрый взгляд на Джека. Счастливым тот не выглядел, впрочем, Брок тоже не чувствовал особого воодушевления. Их разыграли, как две пешки, ?на благо государства?. Двух государств, если быть точными. Шоу выторговал у короля и Порт Процветания, и северные провинции. Рамлоу в какой-то момент показалось даже, что можно было просить и больше. Всё можно просить, кроме собственно Шайло. Ох и будет же геморроя с этими северными провинциями… Интересно, народ взбунтуется или примет принца как хозяина земель, и плевать, что юридически они будут принадлежать Гефу?Против брачного контракта Рамлоу ничего не имел. За Джеком давали не только земли, а по контракту бюджет у супругов был общий. Брок был сиротой, вырос в военном училище, всех доходов у него было офицерское жалованье, а всей недвижимости — двухкомнатная квартирка от государства. Так что для Брока этот брак был очень выгоден. Все документы Джек подписал не глядя. Что там вычитывать, когда всё решили и подписали уже без них? Скорее всего, даже присутствия будущих супругов, как и их согласия на всё это, не требовалось, и пригласили их только на потеху прессе, чтобы было о чём писать ближайший месяц.Джек вышел из зала Совета, проигнорировав несшего его пальто Стэнли, остановился рядом с машиной, облокотился на неё, сожалея, что когда-то бросил курить. Сейчас бы одна-две сигареты были как нельзя кстати. Им с Броком дали ровно неделю, чтобы привести все свои личные дела в порядок, а потом свадьба — новое представление для толпы.Телефон в кармане мерно завибрировал. Глянув на экран, Джек скривился. Только Джо ему сейчас не хватало.Вчерашняя шутка вышла из-под контроля.— Твоя бывшая? — спросил Рамлоу, останавливаясь рядом. — Мне отдали приказ ?наладить отношения с будущим мужем?. Как налаживать будем? Можно напиться вместе, набить друг другу морды за всё хорошее, потрахаться и снова напиться. — Бывший, — зачем-то ответил Джек, сбрасывая звонок. Не хватало ещё от Джо выслушивать, какой Джек мудак, раз прятал их отношения, а сам при этом успел не только закрутить роман с другим мужиком, но и представить его и отцу, и всей Гильбоа. Можно быть уверенным в том, что сейчас со всех каналов неслись вести о предстоящем торжестве, объединяющем два воевавших ещё вчера государства. — Давай мы хотя бы трахаться по приказу не будем, а? И так в аквариуме жить первое время придётся и изображать из себя счастливое семейство.— Да нет, в Гефе не принято лезть в семейные дела. — Рамлоу пожал плечами. — Просто ты мне нравишься. Трахаться — это моя инициатива, — усмехнулся он. — Но если ты решил узлом завязать, принуждать не буду. Слушай, а что это за поместье ?Папоротники?, где мы будем жить? Никогда о нем не слышал.Джек скосил взгляд на Брока и усмехнулся.— Садись, жена, пообщаемся в приватной обстановке. Да и пожрать после такого нервяка — милое дело, а кухарка у меня — золото.— Кухарку забери с собой, — посоветовал Рамлоу, усаживаясь в машину. — Да и вообще, если поместье, придется прислугу набрать. Что-то я как-то не представляю тебя с метелкой для мусора или чистящим овощи. — Заберу, — согласился Джек: не собирался он Мелиду бросать здесь, столько лет она у него проработала без нареканий, и Стэнли заберёт. Всех остальных оставит на волю матери, пусть хоть немного поучаствует в судьбе сына, а то, может статься, Джек и передумает возвращаться в общий дом.По-хорошему, следовало бы переговорить с Броком, очертить границы их взаимоотношений. Всё же Джек, хоть и нашёл себе невесту, но остепеняться не собирался никоим образом. Одно дело — жить с Люсиндой, без сомнения, очень красивой, но совершенно не возбуждающей желание, а совсем другое — с Броком. Его-то в деле Джек уже успел опробовать и тоже был бы рад повторить подобное, и не раз. Но семья — это же не только про секс.Ехали в молчании. Брок только взял Джека за руку и гладил его ладонь большим пальцем. Оказалось недалеко: деловой и административный центр Шайло был невелик. Вообще-то, такой небольшой стране, как Гильбоа, не была нужна громадная столица, но, видимо, кроме шизофрении, короля мучили еще и комплексы. Пентхаус давно стал для Джека домом. Не любил он оставаться во дворце сверх необходимого, чтобы не встречаться с отцом, не выслушивать от сестры об очередных инициативах, которые дальше идей не уйдут. А здесь он мог побыть в тишине и относительном уединении. Джек пропустил Брока вперёд, забрал у Стэнли пальто и отпустил его на сегодня. Всё равно выходить куда-либо не было никакого желания. Снова заговорил телефон. Джозеф иногда бывал очень настойчивым и утомительным. — Бывший узнал новости? — усмехнулся Рамлоу и приобнял Джека за плечи. — Ничего, отдохнём и покажем всем ежовую жопу. — А какая она, эта жопа? — заулыбался Джек, потянул Брока в гостиную. — Ты располагайся, комнаты для гостей обе свободны, а я пока сегодняшний день с себя смою. — О, ты узнаешь её в лицо по вертикальной улыбке и игольчатым усам, — хмыкнул Брок, поцеловал Джека и отпустил.Разделить омовение с собой Джек не звал. О многом следовало подумать, да и не бывал в его спальне никто из чужих. Рамлоу тем временем обошел оба этажа, исследуя понтовый хай-тековый пентхаус. Прямая противоположность не менее понтовой подделке под старину королевского дворца. В самом дворце дальше зала приемов и королевского кабинета он не был, но в нем хватало шпионов, штабу были доступны фотографии. Рамлоу даже подозревал, что короля Сайласа до сих пор не кокнули только из каких-то высших соображений. Он расстегнул китель, снял галстук и достал бутылку холодной воды из здоровенного холодильника. Одна кухня в пентхаусе была больше, чем вся его казенная квартирка. А хорошо живут гелвуйские принцы!Джек, уже одетый в домашнее, — чего уж скрывать, не всегда он щеголял в костюмах, — спустился вниз только через полчаса и первым делом направился к бару. После душа ему намного проще смотрелось на происходящее, но алкоголь должен окончательно всё уложить в голове. — Поместье, куда нас сошлют после свадьбы, небольшое. Его строили до моего рождения. Сайлас к этому руку приложить не успел, так что сказать, что там и как, не могу. — Ну уж всяко больше, чем моя казенная хата, — сказал Рамлоу. — Остатки недвижимости прежнего короля? Надеюсь, там потолок на голову не падает. Если в поместье нужен ремонт, хрен знает, когда мы туда переедем. Джек вместе с бутылкой и парой стаканов расположился на диване. — Отец нашёл очень веский повод избавиться от меня, убрать с глаз долой. Так что если что и падает, так проблемами это станет именно нашими. Телефон Джека задергался. Звонила королева. — Будешь отвечать? — спросил Брок, наливая себе и ему. — У тебя камни для виски есть?— Глянь там, — Джек махнул рукой в сторону кухни и сжал ладонью телефон. Отвечать или нет? Вообще плохих новостей на сегодня и так было достаточно. Долго раздумывать Джек не стал, нажал на кнопку приёма и прижал аппарат к уху. — Здравствуй, мама. Что-то произошло? — Здравствуй, дорогой, — тепло сказала королева. — Мне жаль, что Сайлас всё повернул так. Я говорила с ним — он упёрся, назад не отыграть, даже если ты прямо сейчас предъявишь беременную от тебя девицу, готовую выскочить за тебя замуж. — Она помолчала. — Ну ничего. Я послала людей в ?Папоротники?, чтобы они проверили, в каком состоянии поместье. Подберу вам прислугу, если хочешь взять кого-то еще — только скажи. Прикажу сделать ремонт, если понадобится. Как ты думаешь, затянуть с ремонтом или лучше побыстрее? Этот Рамлоу — какой он? Вы ладите? Он тебя не обидит?Джек покосился на Брока и отхлебнул бурбон из стакана. — Мам, мы познакомились, считай, только сегодня утром, так про ?ладим? пока рановато, но мужик вроде неплохой. Насчёт прислуги с собой — я Стэнли и Мелиду заберу, а остальных выбирай сама. Ты в этом лучше понимаешь. — Приезжайте сегодня на семейный ужин, — велела королева. — Только пусть твой… Рамлоу оденется в штатское. Брок кинул три ледяных камня в стакан Джека, три — в свой. Пригубил бурбон. Оказалось неплохо, хотя почему Джек предпочитает эту американскую пародию на виски шотландской классике, он не понимал. — Конечно, мама, — вздохнул Джек, благодарно кивнул Броку. — Мы приедем к ужину. Отключившись, Джек откинулся на спинку дивана, закрыл глаза, представляя себе сегодняшний вечер во всей красе. Сайласа не будет сдерживать вынужденная дипломатия и присутствие прессы. Так что предстоит услышать всё и в ярких красках. Оставалась надежда на то, что и Мишель своего капитанишку притащит, и можно будет хоть на кого-то перевести стрелки. — Нам предстоит провести тихий семейный вечер в змеином логове. — Джек открыл один глаз. — У тебя есть что-то гражданское?— Смокинг, — ответил Брок. — Остался в гостинице. Значит, венценосный ужин? Плюющаяся кобра, древесная гадюка, кто еще?— Безобидный, но нудный уж, ну и я. Как ты меня назовёшь? — подался вперёд Джек. — Ты отличный голубой крайт, — оскалился Брок. — Беда в том, что кобры питаются другими змеями. — То, что голубой — это прям в точку, — по новой наполнил стаканы Джек. — Тебе хватит часа на то, чтобы выглядеть… чуть менее официально и прибыть вместе со мной во дворец?— До ужина еще целый день, — усмехнулся Брок. — Пошли за моими вещами свою прислугу. Надеюсь, ты побудешь гостеприимным женихом для своей невесты?В ответ Джек усмехнулся, дотянулся до журнального столика, поставил туда свой и Брока стаканы, а потом оседлал колени своего будущего супруга. Нравился ему Брок; пусть Джек и не знал его толком, только тело, запах, прикосновения, — но всё это за одну ночь запало в сердце. — Мой дом — твой дом и всё такое. — Мой нож — это твой нож, — серьезно ответил Брок, обнимая его.