12. (1/1)

Старенький ?рогатый? телевизор шипел помехами, рябил и всячески отказывался показывать новости. Давид снова пошевелил длинный рог антенны, стукнул по крышке и отошёл к продавленному разложенному дивану, заменявшему в его квартирке кровать.Приятная ведущая новостей вещала о последнем выступлении театра, как вдруг её лицо переменилось, она заулыбалась куда искреннее.—?Простите, но нам только что сообщили в редакцию, что завтра во дворце состоится прием для самых близких королю людей по поводу помолвки Её Высочества Мишель Бенджамин и владельца фармацевтической фабрики в Шарлотте Пола Эша. Наши искренние поздравления принцессе и её будущему супругу.—?Что? —?Шепард подлетел обратно к телевизору, но сетка помех снова затянула экран, заменяя внятные звуки неприятным шипением. —?Нет-нет-нет-нет! Этого не может быть! Только не Мишель! Только не моя Мишель!Нэйт сочувственно покачал головой. Пока ему удалось убедить Шепарда, что теперь брат его долго к себе не подпустит. Давид сочувствовал, куда-то звонил, выбегая разговаривать то на балкон, то на лестничную клетку, и наконец предложил Нэйту отдохнуть, а потом встретиться с сочувствующими людьми.После очередного удара по крышке телевизор и вовсе замолк. Шепард дёргано поднялся. Его взгляд метался по комнате, кулаки то сжимались, то разжимались, и тут он глянул на рояль.—?Ненавижу! Как же я его ненавижу! Это он, он мне всё испортил! Он всё забрал! Но это ненадолго, поверьте моим словам, Натаниэль, я верну то, что принадлежит мне по праву!—?А если принцесса и правда хочет замуж за этого… фармацевта? —?спросил Нэйт, веселясь внутри себя. Он время от времени взаимодействовал с принцессой. И ?племянником?.—?Враньё! Всё это враньё! —?лицо Шепарда пошло красными пятнами, он заметался по комнате, пнул оставленные около двери ботинки. —?Она не может этого хотеть! Мишель меня любит! У нас сын! Он не будет называть отцом чужого человека!—?Так ты бы встретился с принцессой, поговорил… —?предложил Нэйт.—?Меня не пускают! —?выкрикнул Шепард и сполз по стене, закрыл ладонями лицо. —?Я так хотел их забрать и увезти, пришел, а Мишель… она испугалась, спрятала Залмана. Господи, что он ей наговорил про меня?Нэйт подошел к нему, похлопал по плечу, присел рядом.—?Не кисни, парень, всё наладится. Зря вы, конечно, ребёнка до свадьбы заделали…Шепард вскинул на Нэйта воспалённые красные глаза, глянул серьёзно, словно это не он метался тут всего мгновение назад и истерил по поводу матери своего сына.—?Вы займёте положенное вам по праву место! Помяните мое слово, вы станете королём, и очень скоро!Нэйт неопределенно покивал. Мнение о Шепарде у него сложилось с первой встречи и с тех пор нисколько не изменилось: тот был дурак. Просто образцовый, идеальный дурак. Абсолютно необучаемый.Успокоиться Шепарду, похоже, не удавалось, он схватился за телефон и принялся кому-то звонить, уже нисколько не скрываясь от Нэйта, орать в трубку, что если они сейчас хоть что-то не сделают, то он просто пойдет и убьет короля.—?Вам же он не нужен мучеником?!Нэйт знал, что, пока командир во дворце и присматривает за королем, тот в безопасности. Но по хребту всё равно продирал мороз и хотелось свернуть Шепарду шею.Через час на телефон Давида пришло сообщение, он глянул его и куда-то засобирался, махнул рукой Нэйту.—?Пойдёмте, я вас познакомлю с настоящими патриотами! С теми, кому на королевство не наплевать!И Нэйт послушно потащился на встречу с ?настоящими патриотами?. Как он и предполагал, на старом заброшенном, но хорошо освещённом складе собрались личности по большей части невнятные, но вот преподобного Сэмуэлса он знал?— по фото и видео.—?Что нашло на вас, Давид? —?тяжело вздохнул преподобный. —?Вы же знаете, я против насилия. Джонатан?— всего лишь заблудшая овечка, он сам не ведает, что творит, стараясь хоть как-то возвыситься над отцом. И если Сайлас был дан королевству богом, то его средний сын, к моему глубочайшему сожалению, погряз в пороке. —?Сэмуэлс перевел спокойный, бесконечно мудрый взгляд на Нэйта. —?Рад видеть вас, Натаниэль. Очень жаль, что вы не застали своего отца в живых и вам приходится узнавать о его мудрости от совершенно чужих людей. Но пути Господа нашего поистине неисповедимы. Потому он вас и вернул обратно домой.Нэйт рефлекторно перекрестился и приготовился слушать. Разговоры о величии Сайласа?— это всего лишь болтовня в пользу бедных. Что эти почитатели покойника собираются предпринимать?— вот что было важно.Шепарда заткнули быстро, никто и слушать не стал его криков по поводу предстоящей свадьбы Мишель, дела принцессы мало волновали оппозицию, а вот нынешний король?— да. Разработки свержения Джонатана Первого как таковой пока не было, зато обнаружился план дворца, старый, правда, ещё времён Сайласа.План реальности соответствовал очень мало: Джек почти полностью перестроил дворец. Нэйт не знал, как заговорщики изначально предполагали пройти по охраняемым коридорам и из запертых комнат выкрасть короля. Но сейчас, когда у них был Нэйт, план вполне мог выгореть: про командира заговорщики и не подозревали, а провести по дворцу кого угодно Нэйт мог.Он запомнил в лицо и по именам каждого. ?Сфотографировал? на долгую память.Как понял Нэйт, заговорщики собирались заточить короля Джонатана в старую тюрьму, где при Сайласе сидел свергнутый король Абадон, и ?народной волей? пропихнуть на престол свою пешку?— непризнанного бастарда Сайласа Натаниэля Бенджамина.Нэйт не был ни Натаниэлем, ни Бенджамином. Но об этом во всём королевстве знали три человека.Преподобный сидел на стуле и слушал, говорили остальные, предлагали план за планом. Кто-то упомянул, что во дворце есть недовольные и именно они помогут.—?Этот Содом рушится,?— важно покивал Сэмюэлс. —?Не все верны нечестивцу.—?А не проще его отравить? —?влез с предложением Шепард, хлопнул ладонью по столу. —?Вы все слишком боитесь действовать. Джонатан не боялся, а потому он там, а мы прячемся и только и можем, что шептаться.—?Убьешь его?— сделаешь мучеником,?— заметил Нэйт. —?Ты так хорошо разбираешься в ядах, чтобы организовать инсульт или сердечный приступ парню, не достигшему тридцати, здоровому, и так, чтобы никакое вскрытие ничего не показало?Шепард насупился, он был единственным, кто стремился решить проблему радикально, но его особо никто не слушал. Преподобный так и вовсе попросил угомониться и не лезть туда, где он ничего не понимает.—?Вы нам поможете пройти во дворец? —?спросил он у Нэйта. —?Вы знаете его лучше нас, охрана вас пропустит и не станет задавать вопросов. Ваш брат… он не пострадает. Никому не нужна его смерть. Бенджаминов мало, мальчик просто должен понять и найти путь к свету.Нэйт посмотрел на него. Вот же блаженная душа. Вот так вот сразу, с ходу поверить, что он, Нэйт, на их стороне. Ну нельзя же быть такими наивными! Но он кивнул.Преподобный посмотрел на него внимательно и улыбнулся чему-то своему.—?Оставайтесь с Давидом. Вам ведь сейчас не рады во дворце, брат не благоволит вам. А когда мы будем готовы, когда наш человек при дворе подберётся ближе к Джонатану, мы начнем действовать!Оставаться с Давидом в его квартирке и выслушивать очередную порцию бреда Нэйт не желал. Распрощавшись с заговорщиками, он проводил Давида до его дома, а потом снял комнатку в захудалой гостинице на окраине и позвонил командиру.—?Конфетка,?— обрадовался Брок. —?Наконец-то. Я уж начал переживать, что ты там слился в экстазе с оппозицией и пропал с концами. Детка тут ковёр протоптал.—?Они идиоты,?— пожаловался Нэйт. —?Все. Клинические.—?Потому и сидят там,?— усмехнулся Брок. —?Нормальные давно бы расстреляли машину с королём?— и всё. Автопарк же в Гильбоа не бронированный.—?Да хрен бы с ним расстреляли! —?не согласился Нэйт. —?Вон по одноглазому сколько стреляли, а толку? И ведь не король. Мало стрелять, надо попасть ещё. Но они?— ты представляешь! —?мне верят!—?Или это они тебе так сказали,?— предположил Брок, зазвенел кубиками льда в пустом стакане. —?Не надо недооценивать противника. А одноглазому, кстати, тачку Старк собирал. И то он едва живым уйти сумел при всём этом. Пирс вон Роджерса недооценил, решил, что коль тот прямой как рельса, то и действовать в лоб будет, а не так всё вышло. Где теперь Пирс? Там же, где и Сайлас, собственно. Они же и до тебя что-то думали.—?Ага. Проникнуть во дворец, похитить короля,?— фыркнул Нэйт. —?Выдать принцессу замуж за Шепарда и назначить Залмана королём, а Шепарда регентом.—?Не хватает ребятам радикальности,?— вздохнул Брок. —?Сайласа?— и того за один раз убрать не сумели. А ведь это, скорее всего, они же, только руководителя поменяли и всё, раз Кросс сел.—?Не совсем,?— возразил Нэйт. —?Преподобный с Кроссом на ножах был. Кросс?— тот да, радикал. Кстати, странно, что младшенького Кросса никто не упомянул. С другой стороны, эти же все правильные праведники, а тот?— наркоша без денег.—?Да и кто знает, где этот гаврик сейчас. Может, лечится в очередной клинике. Тетка ведь у него при деньгах. А может, и загнулся уже, не знаю. Ты сам-то сейчас где? —?спросил Брок.—?Гостиница ?Элегия?,?— отчитался Нэйт. —?Клоповник без претензий. Меня же брат из дворца выгнал, а денег и жилья у меня нет.—?Хочешь, приеду с пивом и бабами? —?хохотнул в трубку Брок.—?Хочу! —?тут же ответил Нэйт. —?Только давай без баб? Что мы с ними делать будем? Надувать и на голову натягивать?—?Тогда жди, конфетка, только учти?— я уже слегка накидался,?— признался Брок и отключился.В ожидании командира Нэйт обошел квартал, проверяя, нет ли слежки. Распознавать ?хвосты? он умел отменно. Но, к его разочарованию, никто за ним не следил. Что ж это за заговорщики-то такие!Брок явился минут через сорок, его слегка покачивало, улыбка не сходила с лица. Он ввалился в комнату и вручил пакет Нэйту.—?Я тут пожрать тебе принес. Ты ж без денег, да?—?С чего бы? —?удивился Нэйт. —?Король мне платит, а тратить не на что. Но про еду я совсем забыл. Интересно, есть здесь высококалорийные белковые концентраты? Чтобы не отвлекаться на жратву на миссиях?—?Я ему жаркое с кухни воровал, а он ещё и недоволен,?— хмыкнул Брок, плюхнулся на единственную кровать. —?Репутацией рисковал, на кухню лез, пока Говард сосался с кем-то из охраны.—?Адреналина не хватает? —?понимающе спросил Нэйт и начал копаться в пакете. —?Столовые ножи на фига нам? Серебряные? В ломбард сдадим?—?Не, я могу забрать и уйти. Могу, ты не думай! У меня вот… —?Брок перекатился на живот и из заднего кармана вытащил три аккуратно сложенные тканевые салфетки. —?Это тоже тебе.—?Командир, сколько ты выжрал и по какому поводу? —?спросил Нэйт, вскрывая контейнеры. —?Что празднуешь?—?Виски! Трофейный! Его детка пьет. Пил,?— поведал Брок. —?А сколько, не скажу, там больше нет. Понял? И вообще, я по бабам теперь.—?Кто тебя обидел? —?Нэйт отложил серебряную вилку с королевским гербом, подсел к командиру и положил ему руку на плечо. —?Король?—?Сам кого угодно обижу,?— огрызнулся Брок, глянул остро и немного зло и сдулся. —?Наверное, я устал. Джек яркий, светлый, к нему тянутся все эти, а он позволяет. И мне позволяет.—?Амбиции за жопу кусают? —?уточнил Нэйт. —?Самолюбие? А я тебе говорил: заеби до нестояния.Брок глянул на него и закрыл глаза.—?Не хочу испортить то, что у нас есть, хотя и нет ни черта… всё равно не хочу, конфетка. Забей: просплюсь, и попустит. Но пить я брошу и Чарли в морду тоже завтра дам.—?Чарли-то за что? —?удивился Нэйт. —?Хороший секретарь, ветеран гарема, без амбиций.И он начал есть.—?Ему галстук подарили, а он выставил так, будто стал любимой женой,?— пожаловался Брок и застонал. —?Только молчи, отморозок, мне самому с себя сейчас противно.—?Подумай лучше вот о чём,?— предложил Нэйт, прожевав кусок мяса. —?Ты старше всех во дворце, кроме врача и портного, а тебя король всё равно таскает к себе чаще остальных. Так что это ты у нас любимый муж,?— подмигнул он.—?А если Джека украдут? Вот сейчас украдут, пока мы пиздим,?— не открывая глаз, предположил Брок. —?Тебя нет, меня нет, а он трахается с кем-то. Его хоп?— и украдут.—?Как украдут, так и найдём,?— заверил Нэйт, ни минуты не веривший, что кто-то вот так, с бухты-барахты пойдет красть короля. —?Вот был бы он девственником, тогда да, могли бы в ковер завернуть и спиздить. А так-то кому он нужен? Кроме нас?—?Давай сами украдём, и будет у нас Джек… а ты жри давай. Я воровал, а он пиздит.Брок замолчал, только пялился в потолок и думал, почему его жизнь повернулась такой вот жопой. Почему он хочет именно того, кто за одну улыбку Зимнего весь этот гарем разгонит и будет ждать следующей.—?Лучше мы его спасём,?— заверил Нэйт, подъедая жаркое и вычищая контейнер корочкой свежего хлеба. —?Спасём же?—?Спасём, конфетка, и я его замуж позову,?— ответил Брок.—?И будешь принцем-консортом,?— кивнул Нэйт.В ответ Брок показал Нэйту большой палец, а через минуту уже громогласно храпел, развалившись посреди кровати.