Глава 33. Титан и Кo (1/1)

– Девчонки! – Радостным вихрем Шури влетела в одну из спален, где собрались потрещать на сон грядущий её напарницы. – Я смогла получить земные архивы!***Появление Шури заставило всех вздрогнуть. Раньше второй половины ночи увидеть принцессу в комнате никто не ожидал. После совершенно незначительного перерыва в работе, который оказался для неё в тягость, Шури практически оккупировала лабораторию. А в последнюю неделю и вовсе там забаррикадировалась, прекращая своё добровольное заточение только, чтобы пообедать или поспать (и то, и другое делалось ей в любое время, и увидеть принцессу спящей посреди ознаменованного дня, впрочем, как и жующей под покровом названной ночи, стало обычным делом). Но, чем именно занималась Шури, не знала даже Окойе. А то, что за принцессой не было привычного надзора в лице титана — Танос прекрасно обходился оборудованием в собственной комнате и напарницу не стеснял, полностью доверив той свою обитель — напрягало Окойе даже больше, чем если бы Шури снова ни на дюйм не отлипала от титана. На все расспросы принцесса загадочно улыбалась, отвечая, что это сюрприз и всему своё время.Пеппер, да и не только она, в какой-то момент даже поймала себя на мысли, что своими недомолвками Шури заставила теплиться в её душе надежду на более скорое, чем все они ожидают, возвращение. И навязчивая мысль о том, что принцесса может стоять на пороге какого-то непостижимого открытия, которое тут же вернёт их домой, была настолько же сладостна, насколько и нереальна…Оттого-то новость об архивах больше расстроила дам, чем обрадовала.***– И? – Равнодушно бросила мимолётный взгляд на Шури Гамора, не прекращая при этом ловко заплетать в косу изрядно отросшие волосы. Остальные выжидающе вперились в застывшую в дверях и улыбающуюся от уха до уха принцессу.– Там есть что-то… полезное? – Пеппер все ещё надеялась, что Шури раскопала нечто, способное хотя бы на несколько месяцев приблизить их возвращение.– Лучше! Тут есть фильмы. Правда, почему-то только до две тысячи двадцать девя…то…го… – Голос Шури поник: по обращённым к ней восьми парам потускневших глаз она поняла — напарницы её радости не разделили. Отсек гнетуще умолк.– Ну, чего вы все такие кислые? Мантис! – Шури запрыгнула на кровать прямо напротив инопланетной подруги, заставив её своей плещущей через край энергией оживиться. – Хочешь кино смотреть?– Хочу! – Хотя Мантис понятия не имела, о чём её сейчас спросили, в своём ответе она была абсолютно уверена и моляще заозиралась на напарниц: – Давайте посмотрим. Ну, пожалуйста…Переглянувшись, дамы только пожали плечами. Но, постепенно отходя от устроенных Шури эмоциональных качелей, они невольно заражались её энтузиазмом. И в конце концов решив, что слишком долго в их жизнях не происходило ничего интересного, а так можно будет понаблюдать хотя бы за чужими, пускай и вымышленными, поддались на уговоры принцессы. Задумка Шури была хороша, но и у неё нашёлся недостаток:– Только нам смотреть не на чем. На планшетах разве что. – Принцессу подобное неудобство мало смущало, но ей очень хотелось организовать самый настоящий киносеанс: с попкорном и, самое главное, с большим экраном.– Или на Небуле, – закончила за напарницу Валькирия, вспомнив эпизод с вещанием воспоминаний. Киборга, однако, подобное предложение не устроило:– Вы не борзейте! Одно дело несколько минут показать, а другое — часов. Сами-то никогда не пробовали…– Ладно-ладно, – пошла на попятную Валькирия, – я же пошутила. – Хреновые у тебя шутки. – Небула юмора подруги не оценила, но долго обижаться не стала, а подключилась к мозговому штурму и вскоре предложила вполне дельный вариант: – У отца в спальне монитор есть. Его при желании можно во всю стену настроить.Услышав про комнату Таноса, Оса едва заметно сжалась и побледнела: предвкушение от приятного времяпрепровождения сменилось мандражом.– Он нас к себе не пустит, – с плохо скрываемой надеждой проговорила Хоуп. – Пусть попробует не пустить, – неожиданно для всех отозвалась молчавшая до этого Кэрол. Изначально к предложению Шури она отнеслась весьма скептически, да и лишний раз контактировать с Таносом ей не хотелось, но по мере обсуждения Дэнверс сама не заметила, как загорелась общей идеей и теперь была решительно настроена провести вечер за каким-нибудь фильмом. – А почему он должен не пустить? – задала вполне закономерный, на её взгляд, вопрос Шури. Она уже мысленно перебирала варианты того, что они будут смотреть.– Мы его попросим, и он нам всё разрешит! – дёрнув усиками, протараторила Мантис. То ли просьбы богомолочки были настолько невинны, что Таносу не было резона ей в них отказывать, то ли титан ломался под натиском огромных молящих глаз, но пока Мантис всегда добивалась всего, что хотела, чем немало удивляла подруг. А непосредственность, с которой ей были произнесены эти слова, и вовсе вселила в дам странную уверенность в том, что Танос действительно им не откажет. – По поводу "всё" не знаю, но, думаю, шанс есть… – Гамора лишь отдаленно представлялся себе, что такое земные фильмы, но энтузиазм, с которым эту идею обсуждали напарницы, был слишком заразителен, да и от недостатка любопытства Гамора не страдала. А по её логике выходило, что затея, должно быть, действительно стоящая, раз все так оживились.– Тогда если мы всё решили, то пойдём к Таносу, – Окойе не видела смысла в дальнейшем обсуждении. – В это время он обычно уже у себя. – И поднявшись с пола, генерал уверенно двинулась к выходу.***Таносу всегда было чем заняться, но это совершенно не означало, что он никогда не маялся от скуки. Иногда в жизни каждого случаются такие дни, что, даже имея при себе целый ворох разноважностных дел, заниматься ими не хочется и прокрастинация достигает своего апогея, уродливой жабой придавливая метущееся тело к кровати. Сегодня у титана был именно такой день. Абсолютно все заботы Танос отложил на завтра и в данный момент собирался завалиться спать. Но только он откинул край одеяла, готовясь нырнуть в такие манящие объятия прохладной постели, как в дверь постучали, — но не вошли. Разочарованно Танос поплёлся открывать.Увидев свою команду, столпившуюся в коридоре, титан напрягся. Первой мыслью было — что-то случилось, а странно виноватые выражения лиц догадку только подтверждали. Успокаивало Таноса лишь то, что дамы явились к нему полным составом, а это значило, что все точно живы. Титан застыл в ожидании.И дамы застыли.Наверное, так бы все и продолжили стоять и пялиться друг на друга, если бы тишину не нарушила Небула:– Может, уже пустишь нас? Дело есть, – отодвинув отца рукой, киборг прошла внутрь и поманила за собой остальных, совершенно по-хозяйски развалившись на кровати. После возвращения воспоминаний Небула чувствовала, что имеет на подобное действие полное право.– Что за дело? – Танос обернулся к дочери, попутно освобождая проход. Но дамы входить не спешили и, сделав пару робких шагов, замерли, заставляя конвульсивно дёргаться желающую, в конце концов, закрыться перегородку. – Очень важное, – с напускной серьёзностью проговорила принцесса, но, увидев углубившуюся между бровей складку на лице титана, не сдержалась и рассмеялась.– Отец, если ты занят, мы уйдём… – Вдруг дала задний ход обычно решительная Гамора, но оказалась перебита обиженным выкриком продирающейся из-за спин напарниц Мантис.– А как же фильм?! – Её распирало любопытство, и она была намерена его удовлетворить.– Фильм? – Танос опешил. Его брови синхронно взметнулись вверх, и слегка подалась вперёд нижняя челюсть. Титану казалось, что над ним как минимум пытаются пошутить, а как максимум — на корабле разразился приступ массового помешательства. Но вторую версию Танос отбросил сразу, потому что, как говорится, это только гриппом все вместе болеют…Пеппер обезоруживающе улыбнулась:– Если ты не против, мы хотели бы воспользоваться твоим монитором и что-нибудь на нём посмотреть.– Да! Я всё-таки докопалась до земных архивов, – гордо поделилась с титаном своим достижением Шури. – А делать всё равно нечего. Вот мы и решили устроить вечер кино. – Сказав это, принцесса проследовала за Небулой и беззастенчиво плюхнулась рядом с ней на разобранную постель. Остальные, всё так же застыв в дверях, продолжали в надежде сверлить Таноса взглядами. Недолго думая титан согласился:– Кино так кино. – Танос пожал плечами и прошёл к рабочему столу, вероятно, намереваясь активировать тот самый монитор, ради которого к нему и явились женщины. Дамы же не сдвинулись с места. Не ожидавшие столь быстрой победы, они растерялись.– Ну, чего застряли! – шутливо прикрикнул из-за плеча на замешкавшихся напарниц Танос. – Располагайтесь…***Казалось, самое трудное осталось позади — Танос согласился. Но очутившись в его покоях, некоторые почувствовали, что просто не знают, куда себя деть. Это читалось в каждом жесте и каждом взгляде. Хоуп, окаменевшая от ужаса, вновь сковавшего её от близости титана, и Кэрол, придя сюда засомневавшаяся в собственной адекватности, вовсе забились в самый дальний угол и уже не думали ни о каких развлечениях. В сторону огромной кровати старались не смотреть, будто та была каким-то проклятым, богом забытым местом, и только Небулу с Шури не тяготили ни сам титан, ни подобного рода мысли.– Танос, – Окойе аккуратно опустилась на край постели, туда же, где много месяцев назад ей довелось испытать весь спектр оттенков испанского стыда за свою принцессу, сейчас беззаботно валяющуюся позади неё, – а ты кино вообще когда-нибудь смотрел? – Земное — нет, потому и соглашаюсь, – не отрываясь от компьютера, ответил титан. Помимо скуки, пойти на поводу у напарниц его сподвигло обыкновенное любопытство. – Но какое-то представление имею… Про что хоть фильм? – И Титан развернул монитор.Отсек затих. Но не потому, что поразился размеру экрана, занявшего чуть меньше чем всю стену, — девушки просто так и не выбрали, что будут смотреть, и поняли это только сейчас. В глубине души они не верили, что Танос вовсе им это позволит, и теперь бестолково переглядывались, не зная, с чего начать. Но постепенно тишина сменилась какофонией голосов, наперебой выкрикивающих всевозможные названия, каждый из которых ещё и старался аргументировать свой выбор, правда, в основном совершенно неубедительно. Танос вздохнул. В голову титану вдруг пришла до забавности странная мысль: за всю свою жизнь ему не приходилось вздыхать столько, сколько он вздыхает теперь, коротая дни в компании этих девяти прекрасных созданий...Выхватив из нескончаемого потока зычное, на его взгляд, название, Танос прервал развернувшийся базар:– Титаник. Вы будете смотреть ?Титаник?.– Что? Почему? – хором раздались возмущённые голоса разочарованной Шури и наконец расхрабрившейся и покинувшей свой спасительный угол Хоуп. Они единственные голосовали за ещё не вышедшие фильмы, желая заглянуть таким образом в будущее, а не терзать в сотый раз, пускай и бессмертную, классику. – Во-первых, – начал Танос, оставляя компьютер, дабы передать бразды правления принцессе, – та?к вы ни о чём не договоритесь, а во-вторых, – Танос улыбнулся, неловко пригладив лысину, – звучит внушительно.Гамора закатила глаза, из-за чего совсем по-детски рассмеялась заметившая это Небула: сёстры как никто другой были осведомлены о тяге титана ко всему масштабному. Валькирия, достаточно прожившая на Земле, чтобы быть в курсе достижений поп-культуры мидгардцев, лукаво подмигнула Таносу, как бы говоря: ?Сам выбрал?. Титан от такого намёка смутился, но виду не подал.***Танос сидел прямо на полу, скрестив ноги и привалившись спиной к кровати. Он прикинул, что так не стеснит ни себя, ни женщин, да и кресло его оказалось занято раньше, чем он успел о нём подумать. В нём без лишних слов разместилась отделившаяся от подруг Дэнверс, которую, по правде говоря, титан вовсе не ожидал увидеть в их компании. Наконец Шури запустила трансляцию, положив начало трём самым неоднозначным часам в жизни команды…Пока женщины смотрели фильм, они успели много раз пожалеть о том, что с ними был Танос. Не из-за обилия слезливых моментов — воительницы в большинстве своём оказались не падки на сантименты, и не из-за едких комментариев титана, которых все ждали, но которых так и не последовало. С каждой минутой хронометража, с каждым новым поворотом сюжета Танос становился всё мрачнее, и, чтобы это почувствовать, не нужно было видеть его лица. В этот раз не спасало даже здоровое дурачество принцессы, которая попыталась разрядить обстановку очередным ?неуместным? вопросом. – Танос, а ты умеешь… рисовать? – Поймав ?подходящий? момент, самым интимным из возможных шёпотом нарушила тишину отсека Шури, за что тут же поплатилась, о чём известил всех глухой шлепок, вышедший из-под ладони неправильно понявшей намерения принцессы Окойе. Танос не промолчал, но и не отшутился, лишь бросил в ответ сухое ?умею?*, не отрывая глаз от экрана. Мыслями он был далеко…Уже под самый конец фильма окончательно расклеилась Мантис — единственная, не сдерживающая свои эмоции и оттого то и дело сдавленно подвывающая или громко сморкающаяся. Во время просмотра она сама не заметила, как сначала придвинулась, а затем и вовсе сползла на пол к титану. Танос, как магнитом, притягивал её своим ледяным спокойствием. Но даже его не хватало на них обоих. Когда Мантис снова зарыдала, сама уже плохо соображая, отчего, и, положив голову на колени титану, размазала по его штанам явно не только слёзы, Танос без комментариев свернул трансляцию. Тут же раздались недовольные возгласы жаждущих узнать, чем всё же закончится трёхчасовая драма, Гаморы и Небулы… – Хватит. – Верни-и-и, – Мантис хоть и расклеилась, но любопытства не растеряла, – я хочу досмотреть. Там чуть-чуть уже осталось…– Сеанс окончен. – Танос зажёг свет и прищуренно сморщился. – А тебе такое вообще смотреть нельзя, – обратился титан к Мантис, наконец отлипшей от него и, яростно шмыгая носом, трущей обиженные красные глаза.– Танос, что не так? – аккуратно обратилась к едва ли не скрипящему зубами титану Пеппер. Она никак не могла понять, что могло его настолько разгневать. Неужели история двух влюблённых?..– Бред полный — вот что, – прогудел, поднимаясь с пола, Танос. – Ой-и-и, – визгливо протянула Шури, по-турецки усаживаясь на кровати, – только не заводи шарманку про то, что они могли вдвоём на этой двери поместиться…Танос отмахнулся, не дав принцессе договорить:– Я вообще не об этом.– А о чём? – До этой секунды Шури была уверена, что титану просто не нравится фильм, но теперь эта уверенность пропала.Поставив на пояс руки, дрожащие от переполняющих его эмоций, Танос глубоко вдохнул:– Я никак не возьму в толк одну вещь… – тихо начал титан. Он неплотно прикрыл веки, и губы его, растянувшись в едкой усмешке, обнажили ряд неровных верхних зубов. От этого оскала женщинам стало не по себе. – …откуда в людях такая уверенность в собственной непотопляемости? Почему не снабдили корабль необходимым количеством шлюпок? Почему не предоставили всем спасательные жилеты? – С каждым словом Танос говорил всё яростнее. – На Санктуарии всегда имеется достаточное число модулей, чтобы эвакуировать все?х до последнего члена экипажа! – Титан резко обернулся к Кэрол, поймав её взгляд: – Не всегда только хватает времени...Дэнверс была абсолютно не готова к такому повороту и растерянно отвела глаза, что не осталось не замеченным Таносом. – Вместе с тем Санктуарием, Кэрол, – титан опустил обмякшие руки и из стороны в сторону, по-слоновьи тоскливо, покачал головой, – не погибло ни одного солдата. Ни одного… Все они были на поле битвы. А гражданские — нет. Валькирия дёрнулась, словно её прошибло током:– Откуда у тебя на корабле гражданские?! – Брунгильда была готова услышать от Таноса всё, что угодно, но только не это. Лицо её неверяще вытянулось: – Неужели рабы?Танос скривился: – Персонал. Рабочие, команда учёных... Поимённо перечислить?Обычная уверенность в собственной непогрешимости слетела с лица Капитана Марвел. По телу от самого горла жгучей массой растёкся холод:– Я об этом не подумала...Танос шумно втянул носом воздух, собираясь укорить Дэнверс желчным ?ты никогда не думаешь?, но в последний момент остановился… Сейчас перед ним сидела, потерянно вжавшись в кресло и покорно ожидая своего приговора, обычная женщина — не солдат и никак не убийца. Сколько он, Танос, положил на алтарь своей цели невинных жизней? И сколько ещё положит, пока не отдаст последнюю из возможных — свою?.. А ведь она, все они, делают то же самое — просто сражаются за то, что считают правильным, готовые идти до конца. – Никто не подумал… – тихо, совсем не так, как минутой раньше извергал обвинения, произнёс титан. – Случившегося не воротишь. Их есть, кому оплакать.Кэрол не ожидала, что Танос так легко отступится: не станет мстить, хотя имеет право, не вышвырнет вон — всё по той же причине, не прочтёт мораль, как обычно делает... Но увидев глаза титана, Капитан Марвел не обнаружила в них злости. Не к ней. Он её простил…Однако ярость всё ещё клокотала в груди Таноса. Слишком многое всколыхнул в ней земной фильм. – Ладно… – Танос устало потёр переносицу, всё так же продолжая стоять перед слушающими его с замиранием сердца напарницами. – Глупость человеческую я ещё могу понять и даже простить. Но не жадность. Кто дал им право делить всех на бедных и богатых?! Я понимаю разделение корабля по уровням. Я понимаю различие в качестве обслуживания и внутренней отделки: никто не будет спорить о необходимости существования так называемого эконом-класса, если в обществе существует такое понятие, как деньги… Но с чего они взяли, что имеют право решать, кому жить, а кому умереть, опираясь на размер его кошелька?! – Ну, они же заплатили больше... – робко вклинилась в монолог титана Мантис, не ясно где взявшая на это смелость. Долгое время жившей в полной изоляции от общества и только начинающей познавать мир, ей показалось, что это будет верным аргументом. Черты Таноса стали ещё жёстче, хотя казалось, больше уже некуда…– Они оплатили дополнительный комфорт. Не более того! Никогда впредь даже не думай о таких глупостях! Поняла меня? Деньги, богатства, все эти материальные блага — чушь собачья.Танос являл собой устрашающее зрелище, однако не все боялись его даже таки?м.– Странно слышать это от военачальника, которому необходимо содержать огромную армию, – намеренно не глядя на титана с лёгкой усмешкой сказала Валькирия. Прожив много лет на Сакааре, она прекрасно знала, сколько денег требуют наёмники.Скепсис в её голосе не понравился Таносу:– Если ты намекаешь на то, что я граблю разорённые мной миры, спешу тебя огорчить...Пока Танос с Валькирией пытались прожечь взглядами друг в друге дыру, Шури шёпотом обратилась к Гаморе:– А откуда тогда средства? Но та лишь пожала плечами. Они с Небулой никогда не интересовались, где отец берёт на всё деньги, которых при этом должно быть немало. Главное, что они у него есть. Однако принцессу услышал сам Танос:– Откуда? Да мало ли способов: разведка планет, разработка полезных ископаемых, оказание протектората, патенты… В самом начале пути мне действительно приходилось забирать кое-что с посещаемых планет, но я никогда не брал то, что было необходимо самому населению.– Это что, например? – Оса настолько заинтересовалась, что забыла даже о своём страхе перед титаном.– Да хоть военная техника, – бросил в ответ первое, что вспомнилось, Танос.– А если кто-то затем нападёт на эту планету, решив воспользоваться удобным случаем. Им ведь тогда нечем будет обороняться. Так получается? – В любопытстве подругу поддержала Пеппер. Вопрос вооружения был ей очень близок по одной широко известной причине.– Мы наблюдали за всеми "сбалансированными" мирами. Порой действительно возникали проблемы. Тогда вмешивались.– А почему тебя вообще задевает денежный вопрос? Ну, понятно, почему. Но почему? – Окойе показалось, что за гневом титана стоит что-то большее, чем просто повышенное чувство справедливости. И она не ошиблась.– Потому что на Титане было так же... – выпалил как на духу Танос и замолчал. Качнувшись пару раз в раздумьях, он всё же сел на кровать и тут же почувствовал на своей спине тёплую ладонь Мантис, которую аккуратно отстранил. Он и так делился с женщинами тем, что не рассказывал никому уже более тысячи лет, не нужно им знать ещё и его чувства... – На первый взгляд идеальное общество, развитое здравоохранение, отсутствие преступности — рай, как ни посмотри, – Танос горько усмехнулся. – Но самое основание его прогнило. Когда я понял, к чему мы идём, я добился права выступить в Сенате. Но кто станет слушать мальчишку, тем более такого, как я? Да и вещи, о которых я говорил... Мне даже не дали закончить. Силой вытолкали, не погнушавшись замарать руки и не посмотрев на то, чьим сыном я являюсь. Отец, к слову, после этого от меня отрёкся... – ?И снова А’Ларс…?, – в отвращении Танос поморщился. – Совету было невыгодно вкладывать средства в развитие флота для разведки близлежащих незаселенных планет. Ограничивать разработку собственной — тоже. Как и проводить политику по снижению рождаемости. Ведь, чем больше будут рожать, тем больше будет потребителей. А потребление — это деньги, деньги, деньги...– Но они могли просто не видеть, что Титан умирает? – сама не уверенная в том, спрашивает она или утверждает, негромко проговорила миссис Старк.– Они видели. Голову дам на отсечение — они знали. Но не все титаны бессмертны, а до конца жизни э?тих хватило бы. А после них, как говорится... Но где-то они просчитались. И я уверен, перед смертью не раз ещё вспомнили меня…Танос замолчал. На этот раз окончательно — ему больше нечего было сказать поникшим напарницам. Внезапно он снова ощутил на себе прикосновение. ?Мантис…? – пронеслось в мыслях у титана, и он обернулся, собираясь попросить богомолочку больше так не делать… Сочувственно на него смотрела Пеппер.***Когда женщины ушли, Танос ещё долго не мог уснуть. Насыщенный на эмоции вечер заставлял его раз за разом прокручивать в голове собственные слова, нагретая постель непривычно пахла чужим телом, а под боком то и дело попадался рассыпанный Шури попкорн...