Глава 9. До последней капли. (1/1)

Подруга оказалась неожиданно тяжёлой, и едва не опрокинула саму Галину через проломленное ограждение, но та, стиснув зубы, упёрлась ногами в бортик, потянула коллегу на себя.Все движения замедлились, а ощущения – напротив, обострились. Сердце медленно, с ноткой мрачной торжественности раздувалось в груди, пока не начинало буквально разрываться от переполнявшей его крови, чтобы затем резко сжаться, посылая по телу новый импульс энергии.Само же тело при этом было словно бы погружено даже не в воду – в липкий мёд или смолу, не столько сковывавшую любые движения, сколько делавшую их невыносимо растянутыми. И чем больше сил вкладывалось, тем лишь становилось больнее, а скорость не возрастала ни на йоту.Чужое тело упорно тащило её в бездну, сама она упорно сопротивлялась.К горлу подкатывало отвратительное чувство тошноты. ?Это всё сон! Это всё сон!? – повторяла она про себя, как мантру. ?Уже утром я проснусь, и буду помнить из всего этого бреда лишь одну или две картинки.? ?Если это всего лишь сон и бред, – неожиданно из самого дальнего уголка сознания повеяло холодом, – то почему же ты так боишься проиграть?? ?Заткнись!? – мысленно прорычала она этому чувству, сильнее стискивая зубы, зажмуривая глаза, целиком отдаваясь борьбе.Ей уже казалось, что ещё секунда-другая, и она вытянет подругу практически с того света, и тем же движением сама окажется выброшенной обратно в настоящую реальность.Вот, уже и макушка упёрлась во что-то твёрдое. ?Ох, надо будет уже, наконец, приклеить к этому долбаному изголовью подуш…?И вдруг её щеки коснулось что-то мягкое, тёплое и… влажное.Никогда ещё сны не были НАСТОЛЬКО реалистичными!Она резко распахнула глаза, надеясь уткнуться взглядом в однотонный потолок, на худой конец – в забрало шлема виртуальной реальности.Но взору её по-прежнему предстал вид Светланы, повисшей над пропастью. Одежда девушки стремительно наливалась красным.– Галь… – донёсся до ушей слабый стон, и девушка с ужасом поняла, что голос принадлежал именно Светлане.– Галь… Спасибо тебе, – повторили бескровные губы, пальцы слабо, словно прощаясь, сжались на её плече, опять коснулись щеки и…Щёлк! Бионический протез отстегнулся, и светловолосая девушка, словно бы в замедленной съёмке, стала даже не падать – погружаться в разноцветно-чёрную бездну, распахнувшую свою жадную пасть прямо под её ногами. Волосы её медленно раздавались вверх и в стороны, вплетаясь в далёкий рисунок рекламных баннеров.Галина машинально коснулась щеки, которую только что трогали чужие пальцы, поднесла ладонь к глазам, и…– Кровь?! – она шарахнулась прочь от ограждения.Время рванулось отпущенной пружиной – за долю секунды фигура блондинки сжалась до крохотных размеров – былинка на фоне подсвеченной разноцветными огнями улицы. Выпавший пиксель в огромном полотне изображения.Сознание буквально раскололось на части: одна сторона упорно утверждала, что она сейчас просто валяется у себя на кровати и вот-вот проснётся от кошмара, вторая – напротив, уверяла, что она стоит на высоте нескольких сот метров над землёй и сжимает в руке чужой бионический протез.Из ступора её вышиб сноп света, больно резанувший по глазам.Прямо сквозь эту завесу по ушам ударили новые звуки: стрёкот пропеллеров, вой сирен, клацанье затворов.– Внимание! – ожил невидимый динамик. – Говорит полиция! Немедленно сложите оружие, поднимите руки над головой и лягте на пол! Повторя…Тело сработало уже само по себе.– Да пошли вы всеееее! – в исступлении завопила девушка, практически наугад швыряя импровизированный снаряд куда-то вперёд и вверх – туда, откуда лился выжигавший глаза свет. Туда, где была точка средоточения всего этого неправильного мира. Туда, куда стоит ударить всего раз, и безумие прекратится, отпустит, разожмёт свои щупальца, даст наконец-то с криком очнуться у себя в крова…Хады-ды-дышь! – грохнуло там, за водопадом света, и тот неожиданно померк. А чёртова реальность так и не торопилась вернуть её в кровать.– Подтверждаю… ?Может, надо просто помочь ей??–…приказ…Словно неубиваемая гидра, конус света возродился уже двумя потоками, ударившими сразу с двух сторон. А снарядов уже нет!–…на… ?Если не можешь принять бой – прими тактическое отступление, так ведь?? – тело само отодвинулось назад, а затем легко, словно бы только этого и ждало, вспорхнуло наверх, на липкие от чужой крови перила…– … поражение!Застрекотали автоматы.Но Галина уже успела сделать шаг.Туда, через край, словно бы ещё надеялась нырнуть в разноцветный омут и догнать свою коллегу. Да-да, нырнуть! Глубоко-глубоко! Погрузиться в эту чёрную бездну, достичь всё ещё тонувшую Светлану, подхватить её, с силой оттолкнуться от самого дна и рывком вынырнуть уже совсем в другом месте, в другой реальности – где-то у себя дома, на кушетке, кресле, или хотя бы на полу! Лишь бы подальше от всего этого ужаса!Мозг продолжал рисовать иллюзорные картины спасения, тело – действовать само по себе.Магнитные утяжки намертво прилепили к раскинутым в стороны имплантам маскировочный плащ, превращая его в эдакий импровизированный вингсьют. Мгновенье, и девушка уже не падает вниз безвольной куклой, а скользит по невидимому жёлобу, сотканному из восходящих и нисходящих потоков. Скользит – не чтобы упасть, но чтобы вознестись! Вперёд! Вверх! Над чужой смертью и собственным безумием!Где-то за спиной всё новые и новые очереди судорожными сполохами трассеров вспаривали ночной воздух, новыми узорами расшивали чужие рекламные логотипы и голограммы.Но Галине было уже всё равно.В мозгу что-то переклинило, и некий спокойный, умудрённый опытом и бесконечными тренировками автопилот окончательно перехватил управление над всем телом, пока сентиментальный мозг, пропитанный взрывоопасным коктейлем эмоций, бился о виртуальную стенку.Границы зданий стали нестерпимо чёткими, подсветились прямыми и ломаными линиями, словно бы тонкой вуалью поверх них растянулась карта местности. Или это просто подгрузилась проекция навигатора?Дорожка из мерцавших точек, серпантином опустившаяся на квартал, обвила пару высоток, скользнула поверх двух изогнутых подковами зданий, и скользнула куда-то вглубь жилого массива, тем самым обозначив оптимальный маршрут отхода с учётом преследования по воздуху и возможной поддержки противников с земли.Секунды растянулись в часы, часы – ужались в секунды.Наверное, в реальности на всё про всё у неё ушло с четверть часа, а то и меньше, но, по её собственным ощущениям, прошла вечность. Вечность, наполненная видом падавшей подруги с распластавшимися по воздуху волосами…Более-менее в себя девушка пришла уже в момент приземления – как ни крути, а тут нужно было хотя бы минимальное присутствие сознания, чтобы в самом конце побега не рассадить собственную тушку об какой-нибудь ?нестандартный? бетонный столб на крыше.Следуя отработанным до автоматизма инструкциям, она кубарем перекатилась по кровле, гася инерцию, тут же спряталась за выносными коробами систем вентиляции, и, спустя ещё пару секунд, вновь сменила позицию, по ходу минимально заметая собственные следы и даже оставив пару ложных.Но в тот самый момент, когда она наконец-то укрылась на чердачном помещении и только-только перевела дух…Бзг-бззззз! – требовательно завибрировал браслет.– Господи! Ну, я и дура! Они ж меня по гаджету вычислили! – тихонько взвыла Галя.Словно желая продемонстрировать преследователям весь её ужас и ненависть к ним, жуткой гримасой застывшие на лице, над устройством расцвёл экран видеочата, а на том конце провода обнаружилась…– Тёть Нюр! Ну что вам не спится в ночь-полночь, а?! – едва не выматерилась на соседку девушка. Была бы возможность отправлять не сообщения, а пули – расщедрилась бы на полную обойму!– А ты не кричи на меня! – с готовностью приняла боевую стойку старушка, словно только ради склоки и звонила. – Ещё хахаля своего разбудишь!– Какого хахаля, тёть Нюр?! – закатила глаза Галина.– Это уж тебе лучше знать, к кому энто ты по ночам шляешься, из дому убегаешь! Э-эх, дурёха! Совсем тебе, глупенькой, злыдень этот мозги запудрил, да?– Чего?! – уставилась на собеседницу девушка. – Что за бред вы несёте?! Какой ещё ?злыдень??! Да ни за кем я не бегала!– Думала, проведёшь меня, старую?!– соседка явно посчитала чужой ответ скрытым чистосердечным признанием. Мол, отпирается, значит, чувствует, что за руку поймали. – А вот шиш тебе! Слушай меня, старую, пока я жива ещё! Сама по молодости, ровно как ты сейчас поступала – чай, не забыла ишо, каково это, влюбляться!Особо пикантным подобное признание делал тот факт, что у старухи тоже были кибернетические ноги.– Да и потом, знаешь ли, забыть не давали – вона, почитай, по двадцать лет следила, что за дочкой, что за внучкой. Пока кажная из них скоропостижно замуж не…– Тёть Нюр! Вам чего вообще надо было, а?! – от сюрреализма происходящего крыша у девушки решила съехать окончательно.– Ох ти ж мне! – всплеснула руками старушка, мигом теряя всю спесь и превращаясь из боевого гризли в переполошившуюся наседку. – Слушай, у тебя лампы настольной запасной нету, а? Ну или хотя б лампочки какой? А то вязать собралась для правнука, глядь – а моя-то совсем…– Напольная есть, типа торшера, – машинально ответила Галя. – Как войдёте – в углу, справа.– Ой, спасибо! Стало быть, я сейчас зайду, заберу?Память девушки со скрипом извлекла из архива факт, что тётя Нюра в своё время получила дубликат входной карточки для полива одинокого фикуса на случай длительного отсутствия Галины.– Так у вас же ключ есть, вроде. Чего спрашиваете тогда?– А я проверить! – с готовностью откликнулась старуха. – Может, совсем я плохая глазами стала, можа, не ты вовсе из квартиры своей ушла, а гостья какая припозднилась. Вот и проверяю. Не буду ж я ночью в чужую квартиру ломи…– Тёть Нюр! Да возьмите вы уже этот чёртов торшер и успокойтесь! – взвыла Галина.– Ага! Так, значится, всё-таки, сорвалась ты к своему хаха…Щёлк! – отрубился браслет.– О-о-о-ох! – застонала девушка, прикладывая к разгорячённому лбу прохладный корпус устройства. – Вот ведь нашлась соседушка на мою голову! Ощущение, что аж со времён приснопамятного КГБ сохрани…Шу-ду-ду-ду-дуууух! – на одном из фасадов расцвёл ядовито-оранжевый бутон. А спустя секунду тишины, уже всё здание разукрасилось сполохами пожарной сигнализации.Галина непонимающе огляделась по сторонам, и вдруг с ужасом отшатнулась прочь от окна, прочь от увиденного.Это. Был. ЕЁ. Дом.ЕЁ! Окна!Захлёбываясь слезами, она пятилась всё дальше и дальше от амбразуры, выходившей на реальность – пятилась назад, вглубь чердака, вглубь этого бункера, вглубь своего последнего рубежа обороны. Пятилась, пока не упёрлась спиной в стену. Затем безвольной тряпкой сползла по ней и разрыдалась уже по-настоящему.А когда первая волна истерики прошла, на её устройство пришло всего одно короткое сообщение. ?Прощай. п. Б.?Девушка выдохнула с новым стоном остатки разума и под долетавшие с улицы сирены пожарных дронов окончательно соскользнула в небытие.Сколько именно она провалялась в этой спасительной отключке, сказать было невозможно, но никак не меньше часа – на момент пробуждения дроны уже потушили пожар. Но и не больше трёх, потому как небо ещё даже не начало светлеть на востоке.В странной смеси прострации и решимости, она поднесла к глазам своё устройство, с мясом вырвала блок связи со внешним миров, остекленевшим, мёртвым взором пробежалась по строкам из особого списка адресов, и поняла, что выбор у неё всего один. Вернее, что его нет вовсе.***Крохотное, не самое ароматное и до потолка захламлённое помещение утопало во мраке.Неожиданно, в дальнем его конце тонкой тусклой рамкой прорезался контур вокруг двери. Отражённый от пола и потолка свет позволил различить стоявшую в помещении мебель.Зазвенели ключи (?Господи, ну и атавизмами прошлого здесь пользуются!?), скрипнула опущенная ручка, одна из вертикальных сторон рамки стала толще и ярче. ?Сейчас, или никогда!?– Макс, здравствуй! Прости, что проникла к тебе без спроса, но мне просто больше некуда…– Кис кё сэ, синьора? – раздалась удивлённая реплика от силуэта с двумя рогами над бритым черепом.– Это французский, Карл! – мрачно одёрнул соседа второй силуэт. Над головой его нимбом светился абажур лампы.