2. (1/1)

Мэдисон сидит за нашим обеденным столом и помогает мне с нарезкой овощей уже на следующий день. Мы мало разговариваем, потому что голова забита совсем другим, но девушка всё равно рассказывает мне о том, как вчера они провели вечер с Джеком и его родителями, жарили мясо на гриле и пили итальянское вино из погреба его отца. Джек и Мэди встречаются с двенадцати лет, и я не знаю пары гармоничнее. Да, они ссорятся, как все нормальные люди, ревнуют друг друга и закатывают истерики на пустом месте, но их любовь очень крепкая. Я даже уверена, что эти двое с лёгкостью смогут пережить такое испытание, как отношения на расстоянии длиною в пять лет.—?Твой отец сегодня снова в подвале? Чинит какие-нибудь крутые байки каких-нибудь крутых парней?—?Нет,?— я качаю головой и перекладываю помытые овощи на столешницу, тут же принимаясь нарезать болгарский перец. Мы решили приготовить обед и порадовать моего папу, перед тем, как жутко расстроить его новостями о поездке. —?Ушёл куда-то ещё в одиннадцать.—?Надеюсь, он сбежал на свидание к какой-нибудь женщине,?— Мэдисон улыбается, и я улыбаюсь в ответ, положительно кивая:—?Было бы неплохо.Через час на столе уже стоят аппетитные стейки из рыбы и овощной салат, а мы с Бир скучающе подпираем подбородки рукой, ожидая, когда вернётся отец. Я пару раз набираю его номер, но он не берёт трубку, поэтому вскоре оставляю эти попытки. Мэди иногда переписывается с Джеком, который интересуется о том, как всё прошло, потому что он правда переживает по поводу этой ситуации (я удивлена!), но девушка не может его ничем порадовать, поэтому говорит о том, что отпишется чуть позже.—?И почему ты не дала Джастину разобраться с этим? —?бубнит Мэди, когда ожидание уже затягивается до предела.Я замираю и поднимаю на подругу взгляд, пытаясь понять, говорит ли она серьёзно или шутит. Но на её лице ни капли юмора, и я осознаю, что она действительно размышляет о том, почему я не позволила Джастину сделать это.—?Он бы помог,?— не унимается девушка, а я цокаю языком и встаю из-за стола, не желая ничего слышать о Бибере. Да, он бы разобрался, наплёл бы моему отцу интересную историю, ведь этот парень тот ещё сказочник, и в его сказки верят многие девчонки и учителя нашей школы, но позволять ему лезть в свою жизнь я не намерена. Точно не снова.Отец возвращается как раз вовремя, тут же разбивая напряжение, повисшее между нами с Мэдисон, потому что мне кажется, скажи она ещё хоть слово о Бибере, я взорвусь. Он по-доброму улыбается подруге и целует её в макушку, как родную дочь, потому что папа действительно любит Мэди и полностью доверяет ей и нашей с ней дружбе. Пока мама ещё была жива, девушка часто оставалась у нас с ночёвкой, ведь тогда у неё были жуткие проблемы в семье, и за это время она стала нам самой родной. Родители шутили о том, что у них появился ещё один ребёнок, а я и вправду начала верить, что у меня теперь есть сестра, и что Мэдисон останется жить с нами навсегда. Но Мэди вернулась к себе спустя пару месяцев, когда ситуация в её доме наладилась, а я долго грустила и не могла понять, почему в моей комнате теперь так пусто.—?Мистер Стюарт, пообедаете с нами? —?Бир улыбается моему папе. —?Мы с Крис так старались.Отец охотно соглашается и садится за стол, тут же принимаясь расспрашивать девушку о её делах, и о том, не обижает ли её Джек, ведь если обижает, то он ?готов поговорить с этим оболтусом?. Мэдисон ухаживает за папой, накладывает в его тарелку салат и развёрнуто отвечает на все вопросы. И папа выглядит таким заинтересованным в этом разговоре сейчас, что я сама не понимаю, как начинаю сердиться на этих двоих. Они действительно выглядят, как дочь и отец, а я точно лишняя здесь.—?Кристен нашла себе парня? —?вдруг спрашивает папа, снова обращаясь к подруге и даже не глядя в мою сторону, будто меня здесь нет. И я знаю, что это только потому, что я игнорирую такие его вопросы и перевожу тему, не желая говорить о парнях, но всё равно становится неприятно.Мэди застывает с вилкой у рта и переводит взгляд на меня. Я незаметно качаю головой, запрещая ей рассказывать о том, что со мной случилось, поэтому девушка хмурится и отвечает:—?За ней бегает кучу парней, мистер Стюарт,?— она хохочет, явно вспоминая те школьные дни,?— Серьёзно, мы каждый день выгребали кучу записок из её шкафчика, но Крис всем отвечала отказом.—?Правда? —?папа всерьёз удивлён. Только вот, чему? Тому, что за мной могут бегать мальчики, или тому, что я отказываю им? —?Неужели ни один из них не был удостоен твоего внимания?Хмыкаю и откладываю вилку, откидываясь на спинку стула.—?Ни один,?— подтверждаю я. —?Все мальчики придурки.—?Верно, подруга,?— Мэди улыбается и поднимает стакан с водой, делая глоток.И я вижу, как отец расплывается в улыбке, глядя на всё это, и одобрительно кивает мне. Я знаю, что он доволен тем, что я выбрала учёбу, вместо того, чтобы гулять с мальчиками. Знаю, что он рад, что я не оказалась одной из тех подростков, что беременеют по случайности, а потом не знают, что им делать. Но так же я знаю, что папа в курсе, что его дочери разбили сердце однажды.—?Так, какие планы на последние дни вместе? Это ведь вообще ваше последнее лето, так?Мы с Мэди переглядываемся, когда слышим такие слова из уст моего отца. Вот оно, вот шанс на то, чтобы рассказать обо всём, и мы почти открываем рот, почти начинаем в унисон говорить, но нас прерывает разносящийся по всему дому звук дверного звонка.Увидеть Джека Гилински в моей столовой, поедающего овощной салат?— самая немыслимая вещь в жизни. Но он здесь, сидит и кидает неловкие взгляды в сторону Мэдисон, которая шёпотом уже трижды спросила, что он здесь делает. Знаю, что он решил поговорить с моим папой о поездке, а так же знаю, что Джек тот ещё трусишка и вряд ли сможет сделать это. Каким бы крутым спортсменом он не был, но вот моего отца он побаивается.—?Вы такие странные сегодня,?— папа усмехается, смотря на нас подозревающим что-то взглядом. Он достает из холодильника банку пива и протягивает её Гилински, но тот вежливо отказывается. —?Серьёзно, выглядите так, будто замышляете что-то страшное. Выкладывайте, что у вас?Мы с ребятами снова переглядываемся, и я уверена, что они, как и я, ощущают себя так, словно мы сидим на долбаном допросе, а мой отец?— инспектор. Я не думала, что завести разговор о какой-то поездке на какой-то пляж будет настолько сложно.—?Мистер Стюарт,?— начинает Джек, когда молчание затягивается, и я удивлена его смелости, потому что из меня или из Мэди слова никак не выходят. Это ведь мой папа. Человек, который всё ещё не пережил смерть любимой жены. Я качаю головой, умоляюще смотрю в глаза Гилински, мысленно прося не говорить об этом моему отцу, потому что не хочу его ранить, но Джек лишь улыбается и продолжает:?— Вы же знаете, что это наше последнее совместное лето, так? И я бы очень хотел провести несколько дней с Мэди и Крис. Уехать куда-нибудь, отдохнуть от городской суеты.—?К чему ты клонишь?Я жмурюсь, готовясь к самому худшему, но голос Джека, звучащий в следующую секунду, заставляет меня выдохнуть:—?Пожалуйста, отпустите Кристен в загородный дом моих бабушки с дедушкой на пару дней.ПридуркиДжек: Это было легкоМэди: Да ты чуть в штаны не навалилДжек: Не правда!ну лицо у тебя было такое, словно сейчас инфаркт хватитМэди: Да-да, и я о том жеМэди: Мы?— девчонки, знаем, о чём говоримМэди??Мэди: Крис??Джек: Ну почему-то только у меня получилось отпросить КристенДжастин: так, Крис едет?Джек: Конечно едет, за дело ведь взялся супермен Джекиты ведь даже не сказал моему отцу правдуДжек: Так главное ведь результатну да, ну даДжастин: Крис, я правда рад, что ты с намиДжек: Мой внутренний Джеки чувствует, что здесь веет любовью :)заткнись, Гилински***Весь вечер у меня проходит в обсуждении с Мэдисон списка вещей, которые стоит взять с собой. Девушка много смеётся и говорит о том, что я вообще не умею составлять списки нужных вещей, поэтому я складываю рюкзак, слушая советы подруги. Мэди часто кочевала из своего дома ко мне, к бабушке или Джеку, когда стала постарше, поэтому умеет делить на ?необходимое? и ?то, без чего можно прожить?. Около одиннадцати мы заканчиваем видеозвонок и договариваемся о том, что они с Джеком заедут за мной в девять утра. У Гилински своя машина, подаренная родителями на шестнадцатый день рождения, поэтому переживать по поводу того, как нам добраться до пляжа, не приходится. Мой папа никогда бы не подарил мне ни один из видов транспорта, кроме велика. Отцовские переживания, все дела, хотя больше смахивает на паранойю.Сидеть в комнате и пересматривать ?Друзей? в пятый раз за свою жизнь становится невыносимым уже спустя несколько минут. Голова полностью забита завтрашней поездкой и тем, что все эти дни рядом со мной будет Джастин. Я упорно избегала его год своей жизни, вычеркнула все воспоминания, делала вид, что его не существует, а теперь должна столкнуться с тем, что проведу в его компании по меньшей мере 72 часа. А это 4320 минут или 259200 секунд, что звучит очень устрашающе. Очень и очень устрашающе.Пытаясь избавиться от этих мыслей, я спускаюсь на кухню, чтобы выпить холодное какао, может быть, посидеть на крыльце, если на улице не так много комаров. Но я замечаю отца, который читает газету, сидя за столом, поэтому забываю обо всём и решаю провести хотя бы двадцать минуть в компании папы. У него жутко серьёзный вид, а этот синий халат, подаренный бабушкой на прошлое Рождество, и очки для чтения, съехавшие на нос, немного, но всё же старят его. Но папа всё равно кажется жутко милым и таким домашним, что я невольно улыбаюсь.—?Не спится? —?интересуюсь, пока наливаю в две чашки молоко и сыплю туда какао, зная, что отец не откажется. Это наша маленькая семейная традиция?— пить какао на кухне. Сейчас мы реже занимаемся этим, потому что её придумала мама, но отказаться насовсем не можем.Папа поднимает на меня взгляд, снимает с себя очки и долго смотрит прямо в глаза, а потом кивает, поджимая губы.—?Слишком много мыслей в голове. Никак не получается заглушить, даже чтением.—?В такие моменты я пою,?— проговариваю я, ставя перед отцом чашку с какао. —?Помогает избавиться от ненужного мусора в голове.—?И давно ты поёшь? —?его голос звучит удивлённо, потому что он явно не ожидает от меня таких признаний.—?Не знаю,?— жму плечами. —?Но точно скажу, что в последние пару месяцев делаю это чаще обычного.—?Понятно,?— он выдыхает и делает пару глотков какао, облизывая слегка испачканные губы. —?Проведи время в доме Джека весело, ладно? Сделай ваше последнее совместное лето отличным воспоминанием. Я хочу, чтобы у тебя было больше хороших воспоминаний о годах в старшей школе, Кристен. Мама бы хотела… —?на словах о маме он замолкает, и я вижу, как на его глаза наворачиваются слёзы.И я понимаю, что тоже начинаю плакать, ощущаю, как в груди неприятно щемит, а дышать становится немного тяжелее, словно весь воздух в комнате пропитался каким-то газом. Но всё же набираюсь сил и подхожу к отцу, крепко обнимая его.—?Я тоже безумно скучаю по ней,?пап,?— проговариваю тихо-тихо, чувствуя, как несколько капель пропитывают мою футболку.