Прологъ (1/1)

Тишина.Тишина окружала тут всё, тишина и пыль, пыль и тишина, настоящие властители этого места. Они продвигались вглубь города, оставляя на древней пыли свои следы; никто ещё не встретился им на пути. Огромные старые покинутые паутины рвались у них на пути, облепляя лица, наводя на мысли о мухе, идущей по паутине к хелицерам паука. Пустые домишки по обоим сторонам улицы. Кончится ли это когда-нибудь?Один из них, идущий впереди, вдруг упал и открыл рот, выдыхая воздух в немом крике. "Что это с ним?" "Выпендривается." "Вставай!"Взрыв. Дуга огня пролетает, это длится доли секунды, и он тоже видит это доли секунды, но видит всё, видит город, видит хищника, видит маленький город, не желающий сдаваться... И видит другое, видит серую полупрозрачную тень, метнувшуюся куда-то за здание от большого огня, видит шрамы города там, где кусок его выжгло огнём... Он видит что-то ещё, но всё внимание привлекает голос, даже не говорящий, а передающий образы голос. "В зале гаснет свет". Вновь взрыв, человек, идущий вперед с улыбкой на лице, но теперь это не человек, это монстр с игрушечной улыбкой во всю длину зубов, нарисованных на лице; город пронзает полупрозрачная сеть; целый строй людей с нарисованными на абсолютно плоских лицах улыбками без глаз и носа; он сам, лежащий на платформе и беззвучно кричащий; снова существа без лиц с приклеенной улыбкой на бумаге; голос. "Значит, начинается представление". Человек с плоским лицом в профиль, стоит и улыбается пустой улыбкой на бумаге; взрыв, город вздрагивает; армия безликих существ; он, стоящий на коленях с беззвучным криком на лице и его уезжающий, мчащийся отсюда на всех двигателях город...Они бросили нас!..