Глава 5. "Ритуал". (1/2)
Тор сидит на полу, обхватив колени и, не отрываясь, смотрит в одну точку. Ноги затекли и противно ноют, но сменить позу он не спешит. Физические неудобства отступили на второй план. В голове роятся тысячи мыслей. Попытка побороть инстинкт самосохранения. Лишиться бессмертия и спасти тем самым брата. Что значит его вечная жизнь по сравнению с жизнью, которую вернут младшему?
Но внутренний голос буквально кричит об опасности. И Тор хрипло смеется над своей слабостью. Всю жизнь не отступал ни перед чем, а теперь...Он самовольно обречет себя на медленное умирание. Сколько ему останется лет? Двадцать, тридцать? Сколько там живут эти смертные?..
– Так что ты решил? – скрипучий голос вырывает из размышлений.Бог Грома поднимает голову и спокойно выговаривает:– Я готов. Я согласен на любые твои условия.
Старик только качает головой. – Этому йотуну повезло с братом. Хотя, как знать чем все это обернется для него...Огромная пентаграмма занимает почти все пространство в зале. Он ветхий, потолок и высокие толстые колонны пошли трещинами. Во всем этом мрачном великолепии чувствуется величие древности. Его не убить запустением... его можно только разрушить до основания. Но и тогда будет жива память.Сквозняк холодит голые плечи, ерошит волосы...Цепь, стягивающая запястья и щиколотки, уже нагрелась от тепла кожи и не холодит так...
Страха нет. Есть лишь смутное беспокойство. Боязнь того, что ритуал не поможет. Почему-то навязчиво чудятся красноватые глаза девушки из бара. Ее кривая ухмылка и вопросы о Локи. Кто она? Зачем понадобилось ей помогать?Как он раньше не подумал об этом? Мог спросить хотя бы этого неприятного колдуна. Возможно, что-то и прояснилось бы... Больше всего в этой истории смущало то, что парень, весь вечер наблюдавший за происходящим в зале, не видел ничего. Вопросы толпятся в голове, заставляют чувствовать себя букашкой, посягнувшей на что-то запредельное, недоступное пониманию...
Скрипит высокая кованая дверь – и в зал входит Малх.На нем какой-то изорванный балахон в подозрительных темных засохших пятнах. Хотя их происхождение Тору сразу стало ясно, зачем хитрить... Кровь. Засохшая кровь.Бог Грома поднимает на старика слезящиеся отчего-то глаза и спрашивает:– Девушка, что дала мне карту. Ты послал ее?– Девушка? – маг удивленно смотрит на Тора, – дала карту?
Громовержец недовольно дергает плечом:– Кто она тогда такая, Хель ее забери? Кроме тебя ее некому было послать!– Темноволосая, с красноватыми глазами... Да? – нервно спрашивает старик, вмиг переменившимся тоном, – кроме тебя ее никто не видел?– Да, – коротко отвечает Тор.– Хель, – выговаривает колдун, – это была она. Владычица Смерти посещала однажды эти края... Ровно двести лет назад.
Тор шокировано дергается, рефлекторно сжимая кулаки:– Двести лет назад? Как раз тогда, когда Локи работал с этим самым ритуалом! Кого он пытался вытащить с того света?!Маг неприятно усмехается и коротко говорит:– Тебя.
– Что?! – Тор дергается, и едва не падает на пол, – это чушь! Я не знаю ни о чем таком! Когда это было?!– Он стер тебе память и подправил воспоминания. Заменил на память об удачной охоте на медведя, насколько я помню. Он не хотел чтобы ты знал. Тебя ранили отравленным клинком, разрушающим силу богов, и ты был мертв целый день, пока твой брат проводил этот ритуал.
Информация обескураживает. Выбивает почву из-под ног...
– А чем он платил? – севшим голосом тихо спрашивает Бог Грома, – он ведь...– А тут начинается самая интересная часть, – Малх криво улыбается, – Локи обманул Хель, не передав ей плату. С помощью магии он связал ее на тот срок, который требовался чтобы вытащить тебя, а потом Она уже не могла причинить ему вреда. Ведь живые ей неподвластны. И теперь Хель полностью отыграется на твоем брате. За все, что он сотворил. И думаю, она не зря хочет, чтобы Локи оказался на свободе. Она что-то задумала. Что-то страшное... Тор, –колдун внимательно смотрит на Бога Грома, – откажись от этой затеи. Я прошу не ради твоего брата, не ради тебя... а ради всего, что живет во всех девяти мирах, как бы пафосно это не звучало. Все это напоминает сценарий конца света. Что вернется вместо твоего брата из мира мертвых? Что Она там сделала с ним?
– Замолчи и делай, что должен, – зло выдыхает громовержец, – после всего, что ты рассказал, я тем более должен моему брату жизнь. Свою плату ты получишь. Ты ведь получаешь процент, передавая Хель жизни? Поэтому твоя жизнь не прекращается?– Ты поразительно догадлив, – кривится маг, – именно так все и происходит. Но раз ты сделал свой выбор, пора приступать, луна вошла в зенит...