Часть 2. "Ну, зачем от меня исчезаешь?" (1/1)

17 сентября 2001 года. 15 участок, Торонто, Канада. - Сэм, с этим пора заканчивать. Уже полгода прошло. - Фрэнк, я еще в своем уме. Я уверен, это она.Бэст тяжело вздохнул и откинулся на кресло. Хватит с него повышенной готовности всех органов правопорядка, новичков с их “фокусами”, так и старый, проверенный Суарек туда же. Стал сторониться всех. Улыбки превратились в ухмылки, всей разговоры сводились к работе. И не только разговоры: он буквально жил в участке, проводя ночи на диванчике в комнате отдыха. Как логичное следствие - Марла бросила его через пару месяцев ночных ожиданий. Тот только извинился перед ней, развел руками и получил пощечину. Дальше - хуже.А тут вот тебе, апогей этого сумасшествия: заявляется третий раз за неделю и утверждает, что МакНелли жива и что он видел ее в репортаже о теракте во Всемирном Торговом центре. - Я отдал тебе все материалы, которые у меня были. Ты сам был там. Там камня на камне не осталось. - Я детектив! И я не видел главного: я не видел тела. Твой Щ.И.Т. так его и не вернул. - Потому что это была улика! Ты должен понимать. И, в конце-концов, они вернули, Сэм. И мы ее похоронили. И это было очень любезно с их стороны, предоставить уже закрытый гроб. Потому что ни тебе, ни мне не хотелось бы запомнить Энди такой. Или ты хотел, чтобы она осталась в твоей памяти обгоревшей грудой костей и плоти?Суарек замолчал.Он был там, на месте случившегося. Приехал через час после отъезда Пек, Шоу и остальных. Запах гари въелся в его память и, кажется, никогда уже не выветрится. Он видел догоревшие остатки грузовиков, оплавленные куски контейнеров, обломки стен. Пепелище после взрыва. А также хмурых парней в деловых костюмах, стоявших по периметру. Как оказалось, там проводила свою операцию некая организация, сокращенно называемая Щ.И.Т. И им, 15 участку, позволили присутствовать там и искать "своего". Ближе ста метров их просто не пустили. - Сэм, тебе надо отдохнуть. Посмотри на себя, на кого ты стал похож? Возьми неделю, а лучше две. Отдохни, развейся. Перестань себя изводить. - Я сделаю, как ты скажешь, если ты ответишь мне. - Ну? - "Щ.И.Т.”. Кто они? - Сэм, не лезь туда. Прошу тебя, как друг. У них такие полномочия, что нам и не снились. И я не хочу, чтобы ты пострадал. У меня и так проблема с кадрами в отделе. - Они что-то сделали с ней. Я не могу так всё... - Хватит! - Бэст строго посмотрел на подчиненного. - С сегодняшнего дня ты в отпуске. Сдай значок и пушку и выметайся отсюда!15 мая 2001 года, Центр подготовки и переподготовки сотрудников Щ.И.Т., пригород Чикаго, побережье озера Мичиган, США. - Привет. Здесь не занято? - Нет-нет, пожалуйста.Блондинка, не дождавшись ответа, уселась на свободный стул и стала что-то искать в сумке. Потом, опомнившись, повернулась к соседке, лучезарно улыбнулась и протянула руку для приветствия: - Шэрон Картер, Академия ФБР. Приятно познакомиться. - Мария Хилл, полицейская академия Чикаго. Взаимно.Девушка снова отвлеклась на свою сумку, а Мария стала дальше разглядывать заходящих в помещение людей. Темнокожий мужчина, темнокожая женщина. Самый настоящий индеец, даже перо в волосах, собранных в хвост. Она отвлеклась от этого на свою юбку, все время задирающуюся излишне высоко. Это все было так ужасно непривычно и чуждо: город, люди, темп жизни, другая, чужая жизнь. Даже эта чертова форменная юбка, которую она уже ненавидела, и туфли на каблуке! При ее-то к таким вещам ненависти!Одернув юбку так, чтобы та закрывала колени, уже три с половиной месяца как Мария вернулась к прошлому занятию.В кабинет зашел молодой светловолосый мужчина. Он оглядел аудиторию скучающим, раздраженным и откровенно ленивым взглядом, шаркающей походкой добрел до последнего незанятого и самого далекого стола и, усевшись за него, закинул ноги в тяжелых ботинках на стол. Мария неодобрительно нахмурилась. Мужчина равнодушно взирал на затылки присутствующих. - Фух, нашла, - Шэрон наконец-то оставила в покое свою сумку, положила найденную ручку рядом с блокнотом и, сложив руки на столе, повернулась к новой знакомой, - итак. Как тебя сюда угораздило? Можно без подробностей, я все понимаю. - Неудачный поворот судьбы, - Хилл фыркнула и поправила рукав светлой блузки, - я оказалась слишком ловкой и провела слишком удачное задержание. А ты? - О, это было очень интересно. Вляпалась я, на самом деле, еще в университете, когда занималась одним исследованием. Как мне сказали, мое призвание - стать аналитиком. Это на собеседовании в академии. Но это так скучно! А оттуда меня вытащили уже сюда. Кажется, я опять что-то не то нашла, - девушка легкомысленно пожала плечами и поправила светлую челку, - мне катастрофически не везет с учебными заведениями: не могу закончить ни одно из них. Надеюсь, хотя бы с этим так не получится. Мария ответила ей улыбкой. Премиленькое личико в форме сердечка, голубые глаза, пухлые губки, светлые волосы. Вполне модельная внешность. Но было что-то такое в этой Картер, что не позволяло считать ее легкомысленной болтушкой, которой она хотела казаться. Помимо того, что попасть в Щ.И.Т. легкомысленному человеку было невозможно.От размышлений её отвлек хлопок закрывающейся двери. Все поднялись с мест. - Бартон, уберите ноги со стола. Всем остальным добрый день, - в аудиторию вошел мужчина средних лет с папкой в руках. Он остановился в метре от ближайшего стола и внимательно оглядел всех присутствующих. - Многим из вас я уже знаком, с кем-то мы успели поработать, кто-то видит меня впервые. Для вас всех я агент Коулсон. Он пробежал глазами по документу в своей папке и удовлетворенно кивнул. - Раз все здесь, перейдем к главному. Все здесь чего-то добились на прежнем поприще, стали профессионалами или оказались близки к этому званию. У каждого из вас есть свои таланты и способности. Однако вы здесь потому, что способны на большее. И мы вместе сможем этого достигнуть. Передайте по рядам, - Коулсон положил на первые столы по небольшой стопке скрепленных листов. У каждого в руках оказался свой набор одинаковых бумаг. Только после этого Коулсон, неодобрительно глядя на развалившегося на стуле за последним столом молодого человека, продолжил. - Вы получили свое распределение, расписание, а также схему учебного центра и жилого корпуса. В соответствии с ним вы будете посещать занятия в течении следующих трех месяцев. Вы получите знания, требуемые сотруднику нашей организации и, я надеюсь, займете свое место в наших рядах. Первое занятие через час. Все свободны. И добро пожаловать. Мужчина захлопнул папку и покинул кабинет. Все поднялись с мест и зашумели. - О, мы соседки! - Шэрон, пролистав свои бумаги, просияла, - И расписание у нас почти совпадает. Я рада!22 сентября 2001 года, Нижний Манхеттен, Нью-Йорк, США. Суарек расплатился с таксистом и вышел из машины. Таксист, желавший скорее скрыться из этого не совсем счастливого места, ударил по газам так, что завизжали шины.Он приезжал сюда уже неделю и просто бродил по улицам. Непонятно, на что он надеялся, этот город был слишком большим, суета после недавнего инцидента еще не улеглась, и встретить её в этой толпе... Это было бы просто чудо. Сэм в чудеса не верил, но вот своему чутью не поверить просто не мог. Поэтому слонялся по улицам города, вглядываясь в лица в толпе. Вдалеке все еще шумели работы по разбору завалов, в воздухе витал запах пыли и гари. Там он был уже не раз и не два. Обошел по периметру ограждения. Не за один день, конечно. Тыкался, искал. Пока ему деликатно не намекнули, что такой интерес, мягко говоря, подозрителен. Теперь он обходил ближайшие кварталы. Сэм двинулся в противоположную сторону. Люди спешили по своим делам, затравленно оглядываясь по сторонам, а он искал знакомое лицо. Он прошел два перекрестка и размышлял на третьем, куда повернуть, когда увидел то, что так искал. Она вышла из магазина, оглянулась по сторонам и, повернувшись к нему спиной, влилась в поток пешеходов. Оцепенение прошло уже через мгновение. Суарек был уверен, что это она, хоть и видел её лицо всего пару секунд. Он бросился за ней, лавируя между людьми и расталкивая их. Между ними было каких пятьдесят метров, но она, увлекаемая потоком, все равно удалялась от него. - Энди! МакНелли! - она замедлила шаг, заставив его сердце странно ёкнуть, но продолжала двигаться прочь, - ЭНДИ!Теперь она остановилась. Повернулась, прижимая руки к груди. Никогда еще Сэм не испытывал такой ненависти к людям, как сейчас, расталкивая их на своем пути. - Сэм...Он не услышал, прочел по губам, почувствовал кожей. В следующее мгновение её закрыл здоровенный толстяк в ярко-зеленом балахоне, а потом...Она исчезла. Словно и не было. Суарек рванул с удвоенной скоростью, затормозив там, где она стояла, прежде чем исчезнуть. Оглянувшись по сторонам, он кинулся в ближайший проулок. Петляя в переулках и сделав уже больше десятка поворотов в погоне за призраком, мелькавшим за каждым из них, он остановился. Видимо, последний раз ему показалось. Её не было здесь. И не будет. Скорее всего, он не туда свернул. Не один раз. Со все силы стукнув кулаком по кирпичной кладке и сполна ощутив последствия такого необдуманного поступка, он развернулся и двинулся в обратную сторону. Надо вернуться назад и свернуть налево. Возможно, там повезет.Суарек не знал, что за углом дома, на стену которого он выплеснул свою досаду, замерла, боясь выдать себя всхлипом или шумным вздохом, и проклинала в себе желание бросить всё и кинуться к нему та, кого он так искал.