XVII (1/1)

- Ох, мать моя! Сколько же грязной посуды!Ада вздрогнула и чуть не выронила в мыльную воду тарелку.- Руби…- Говорила я, незачем соседей звать!- Но…- Знаю я их, обормотов! Лишь бы поесть да выпить на дармовщинку!- Ну что ты, Руби! Такой был прекрасный вечер. И мистер Оукли, оказывается, чудесно играет на аккордеоне. А мистер Оуэн пригласил Сэлли на вальс – так мило с его стороны…- Ну… разве что…- Я рада, что она не просидела весь вечер с Грэйс.- Кстати, Грэйс вела себя отлично! Скажи ей спасибо!Ада поймала улыбку.- Непременно.- И пирог был вкусный. Осталось что-нибудь?Ада засмеялась.- Руби!- Чего?!- Кстати, что это ты так рано поднялась? У тебя же свадьба…- Ха! Свадьба! Ты это корове скажи!- Ну конечно. Корове ты нужнее, чем мужу.Мозолистая ладонь хлопнула по плечу.- Ада Монро! Ну вы и бесстыдница!- Э… Экхм!.. Доброе утро…Тарелка выскользнула из пальцев в мокрую воду.- Ой…- Осторожней! Эти твои гости и так вчера два бокала разбили. Говорила я, незачем…Дверь захлопнулась.Ада так и стояла, руки в мыльной воде.* * *Ступеньки поют в темноте.Скрип. Скрип.Из приотворенной двери – желтый квадратик света.И густой, крепкий запах.- Э… Мисс Монро?..- Простите. Я не хотела вам помешать.- Нет, что вы…Стул грохнул неуклюже.- Все… э… все в порядке? В смысле, с Грэйс…- Да! Да, не беспокойтесь. Она заснула. Мне вот… не спится…- И мне, кажись.Улыбнулась, покосилась на раскрытую на столе книгу.- О…Большая рука дотянулась, торопливо захлопнула.Но Ада узнала.Грамматика.- Вы…Перемялся на месте. Такой большой, неуклюжий.- Да вот… видите… Полжизни прожил, а так и не выучился. Ноты-то могу читать, а вот с буквами… не задалось…Показалось, или щеки под окладистой рыжей бородой покраснели?- Мистер Тьюз, я…- Нелл-то моя грамотная была. Отец у ней большую ферму держал. К югу отсюда. А я что? Пиликал по кабакам за гроши… Да… Не очень-то старый хрыч был рад, когда она со мной ушла. Но приданое все-таки дал. На него мы тут ферму и купили. Крошечная была, с четвертушку вашей. Но земля недурная, да и работали мы с Нелл много, пока…- Мистер…- Она меня все научить обещала. Ну, грамоте в смысле. Говорила, совсем и не трудно…Ада шагнула ближе.- Не трудно. Хотите, я вас научу?- Вы?- Эм. Простите. Если вам не…- Нет, я… в смысле… У вас ведь и без того на ферме забот полно… и дочка растет… Куда еще со мной, старым ослом, возиться! Я уж сам как-нибудь… А то и впрямь ведь стыдно…- Ничего не вижу стыдного. И я хочу… хочу вам помочь, мистер Тьюз.- Вы…- Если и вы хотите.- Ну…Ада отодвинула стул, потянулась к грамматике. Хрустнули страницы.- Вот тут…Пальцы наткнулись на что-то теплое.Большая широкая ладонь.- Э… извините…- А вы далеко продвинулись!- Ну…- А кофе нальете?- Э... Конечно. Да…* * *Руки в мыльной воде.Вздрогнула тихонько – широкая ладонь легла на запястье.- Вы не поранились?- Нет…- Дайте я.- Спасибо.Ада стояла и смотрела, как большие пальцы выуживают осколки.Спина такая широкая. Видно, как под рубашкой мышцы…- Эм. Спасибо, мистер Тьюз. Я дальше сама.- Конечно. Да.Шагнула обратно. Только плечом задела слегка.Тепло – такое знакомое.Так близко.И пальцы уже обвились – сами.И дышать нечем.