9. (1/1)

Кен впервые увидел Приста только через неделю после случившегося.В тот день, отдав команды сотрудникам, разобравшись с горой трупов и убедившись, что атака закончилась, он наконец смог вырваться и отправиться на поиски Осмунда, чтобы узнать о том, нашел ли тот Фридкина, все ли в порядке. Ну и было ли что-нибудь необычное, странное, появлялся ли кто-то, на кого можно было бы объявить охоту, потому что Кен все-таки был Кеном.Сперва он решил проверить комнату Хьюго, справедливо считая, что они оба могут обнаружиться там. В коридорах стояла непривычная тишина, вызывавшая мороз по коже. Прямо на том месте, где он сейчас идет, совсем недавно умирали люди. Тряхнув головой, Адамс отогнал мрачные мысли и достал свою ключ-карту, которая была способна открыть большинство дверей в этом здании, готовый сообщить Хьюго, что мистер Прист чуть не убил их, пока гнал сюда, чтобы убедиться, что тот в порядке. Но в комнате обнаружилась только Рапунцель, смотревшая на вошедшего грустными глазами.—?Что ты тут делаешь? —?он взял ее на руки, проверяя, цела ли она. На ней не было видно ран или следов крови, но что-то все равно было не так. Она издала тихое поскуливание, и Кен принялся гладить ее по голове, успокаивая. Ему очень не нравилось то, как все развивалось. Поняв, что здесь он ничего не найдет, Адамс покинул комнату, не забыв запереть дверь.Едва он завернул за поворот, на него налетел доктор Дженсон. Их взгляды пересеклись всего на долю секунды, но этого хватило, чтобы разглядеть в его глазах страх, смешанный с необъяснимой печалью. Дженсон извинился и ушел своей дорогой, а Кен отправился в ту сторону, откуда тот появился, понимая, что ничего хорошего он там не обнаружит. Он не знал, что могло произойти. Единственная мысль, которая приходила в голову и способна была объяснить то, почему он до сих пор не встретил Приста или Хьюго, а также странности в поведении окружающих, очень ему не понравилась.Дверь в камеру проекта Инкубус была распахнута, и Адамс уже было начал представлять, как он выговорит ответственного за такое безобразие, но, едва зайдя в комнату, ощутил, как все приготовленные слова вылетели из головы. Все три отсека, в которых были заключены члены тройки Роуди, теперь пустовали, только крепления качались на железных тросах, словно там был сквозняк.Но это было далеко не самым большим потрясением. На полу валялось еще одно тело человека из армии тех существ, которые напали на Черное крыло, рядом с отсеком посередине стояла пустая каталка, и можно было только гадать, куда подевался тот, кто, по идее, должен был лежать на ней, справа на полу нашлась лужа крови. Кен сглотнул, переведя взгляд в центр помещения.Прист стоял и смотрел, не моргая, на большое красное пятно, затем поднял взгляд на вошедшего, и Адамс невольно задержал дыхание, потому что у того на лице была написана такая растерянность, отчаяние и безысходность, какой он еще не видел у кого-либо. И, честно говоря, до настоящего момента он придерживался мнения, что Осмунд был последним человеком, от которого он ожидал чего-то подобного.Тот снова посмотрел на кровавое пятно.—?Осмунд… что здесь…Прист повернулся к двери, и Кен увидел, что его лицу вернулась прежняя жесткость и холод. Он направился к выходу, где стоял Адамс, и тот сразу же отошел в сторону, освобождая путь.Спустя пару часов, Кен узнал подробности произошедшего. Едва услышав, что произошло, он потер переносицу, тяжело вздыхая. Он не сомневался, что Прист будет искать Хьюго, разберет это здание до основания, сделает все возможное. Если помощь Адамса потребуется, тот, не думая, предоставит ее, но что он может сделать сейчас? Только не мешаться на пути. Кен принялся за работу, думая о том, что ничего уже не будет как раньше.***—?Осмунд, ты плохо выглядишь… когда ты последний раз спал?Кен сидел на кровати, наблюдая за Пристом, занявшим его письменный стол. Тот что-то писал, постоянно откладывал ручку в сторону, смотрел перед собой, думая о чем-то, затем начинал стучать по клавиатуре. Под глазами у него залегли тени, что уже начинало здорово беспокоить Адамса, потому что он действительно подозревал, что Прист не спал с того момента, как Хьюго пропал.—?Ты мог бы задать более умный вопрос,?— отстраненно пробормотал Осмунд, снова начиная что-то писать.Если бы Кен знал, как ему было насрать на такую пустую трату времени, как сон. Прошло уже больше недели, а они не сдвинулись с места. Каждый раз, думая, что он наконец-то что-то отыскал, нашел зацепку, которая приведет их к разгадке, в груди у Осмунда загоралась такая сильная надежда, что иногда ему было страшно, что она прожжет его кожу и вырвется наружу. Но снова и снова она затухала, каждый раз, когда нить обрывалась, выскальзывала у Приста из рук.И каждый раз он начинал искать заново. Потому что он просто не мог сдаться. Возможно, прямо сейчас Хьюго ждет, что он найдет его, и, боже, как же ему хотелось в это верить! В то, что его все еще кто-то ждет. Потому что с такими ранениями, какие были у Фридкина, без соответствующей помощи финал должен быть весьма предсказуемым. При мысли об этом Прист отвернулся от компьютера, потирая переносицу.—?Я беспокоюсь. —?Подал голос Адамс, и в глазах у него действительно плескалась неподдельная тревога.—?Я знаю,?— устало ответил Осмунд,?— знаю, но это не то, что мне нужно, Кен. Все, чего я хочу, это найти хоть что-то… хоть одну деталь, которая указала бы направление, в котором нужно двигаться.Адамс еще раз внимательно взглянул на человека перед ним и подумал, что единственной вещью, которая хоть немного поможет ему, сейчас будет работа. А потом он подсыпет ему снотворное.—?Ладно… что мы имеем? —?Осмунд посмотрел на него так, как посмотрел бы человек, над которым насмехаются. —?Мы имеем… хоть что-то? Нет.?—?Камеры… запись из отсека Инкубуса прерывается и продолжается лишь спустя минуту. Наблюдение за всеми остальными коридорами, комнатами, служебными помещениями работало исправно. Кроме того, я обошел все Черное крыло. Каждое помещение, но не нашел ничего.—?Да уж, немного… —?Адамс никак не отреагировал на болезненную усмешку, донесшуюся с места, где сидел Прист. —?Я не думаю, что это сделал кто-то, похожий на твоих бывших бойцов. Дирк Джентли, похитивший проект Молох и ушедший через портал, армия ведьмы… да и, в самом деле, если бы Хьюго каким-то образом вывели из здания, мы бы заметили. Обязательно были бы следы крови, камеры бы что-то показали. А то, что мы имеем… это больше похоже на исчезновение проектов Икарус и Инкубус! У них не было возможности даже выйти из комнаты, не уведомив охрану, и с видеозаписями тогда тоже были проблемы.Прист наблюдал за тем, куда вели размышления Кена, находя их вполне логичными. Почему он сам до этого не додумался? Его не было в той комнате две минуты. За такое время никто не сумел бы похитить тяжело раненного человека, не наделав при этом шуму и не оставив хоть каких-то следов. То, что здесь не обошлось без волшебства, помощи вселенной или еще чего-нибудь, характерного для последних событий, звучало закономерно. Но куда это их ведет? Ему в голову снова пришла мысль, все последние дни не перестающая сжимать сердце.—?Я дал ему устройство… от него требуется только нажать на него, и я сразу узнаю,?— Прист проклинал голос, решивший сорваться в такой неподходящий момент,?— я сразу узнаю, где он. Прошло уже больше недели, неужели за это время он не сумел бы нажать на кнопку?!Кен резко поднялся и, быстро приблизившись к Присту, влепил ему пощечину, не успев подумать о том, что, когда его ударят в ответ, ему будет на порядок больнее.—?Я знаю, что тебе тяжело, но хватит. Думая о самом худшем, ты не поможешь ни себе, ни Фридкину. Соберись, Осмунд, потому что у нас наконец-то появилась осязаемая зацепка! И не бей меня в ответ,?— быстро закончил Адамс, на всякий случай отходя на шаг назад.—?Спасибо,?— от такой реакции Кен решил отойти еще немного,?— ты прав, я веду себя, как кретин. И твои мысли насчет того, что в его исчезновении, скорее всего, замешано какое-то сверхъестественное дерьмо, вполне логичны.Прист закончил свою мысль легкой улыбкой, окончательно вводя Кена в ступор, и отвернулся к монитору. Адамс стоял на месте, думая, что лучше будет ответить на слова, которых он никогда не слышал от Приста в свой адрес.—?Значит… —?начал он, приказывая голове включиться,?— нам нужен кто-то, кто связан с такого рода… что?—?Что?—?Ты сказал, что я прав?!—?Я прекрасно помню, что я сказал, не надо так кричать! —?поморщился Прист, но мысленно посмеялся, думая, что надо почаще пугать Кена подобными высказываниями, желательно, имея под рукой фотоаппарат.Адамс принял решение на некоторое время забыть о том, что так его поразило, потому что сейчас у них были дела поважнее, и, к тому же, минутой ранее он начал озвучивать мысль, продолжение к которой теперь было затруднительно вспомнить.—?И тут мы возвращаемся к тому, откуда начали.Кен похлопал глазами, пытаясь понять, о чем Прист говорит. Безуспешно.—?О чем ты?—?Кен, очнись, ты сам сказал, что нам нужен кто-то, тесно связанный с подобными вещами, человек, который проходил через то, с чем мы сейчас пытаемся разобраться. —?Прист смотрел на него, пытаясь найти в глазах признаки понимания, и подумал, что, пожалуй, переусердствовал, ведь то, о чем он говорил, было очевидно. —?Да ладно…—?Да скажи прямо, в самом деле! Сам же говорил, что мы итак уже потеряли кучу времени!Прист постарался вздохнуть как можно тяжелее, чтобы показать, что Адамс снова опустился в его глазах с положения ?я порой говорю весьма умные вещи? до ?я идиот?.—?Нам нужно найти Дирка Джентли.***Осмунд лежал в кровати и в который раз за ночь пытался заснуть. Когда Кен пригрозил подсыпать ему снотворное, тот понял, что ему действительно нужен сон. Если это поможет лучше соображать, а значит, быстрее найти Хьюго?— он готов на такое пойти и потратить шесть часов драгоценного времени. Казалось бы, проще простого, лечь и заснуть. Раньше ему бы потребовалось две минуты на такое обыкновенное действие. Во-первых, он привык все делать быстро за все годы постоянных изнурительных и, порой, жестоких тренировок. На каждое действие, включая еду, сон и водные процедуры, ему и остальным ребятам, которых готовили стать оружиями, отводилось крошечное количество времени, и он не заметил, как, даже после окончания обучения, такой режим вошел у него в привычку. Во-вторых, работа, хоть и приносила удовольствие, все-таки забирала много сил. Поэтому отсюда следует, что бессонницей Прист не страдал никогда.Он уговаривал себя перестать думать, закрыть глаза и правильно дышать, выполнял различные техники, но ничего из этого не могло избавить его от мыслей, блуждающих в голове. Они метались в молчании, но по их лицам все было понятно. Одни снова пытались внушить, что надежда угасла давным-давно, и сейчас Осмунд просто тратит время на поиск того, чего уже не существует, другие доказывали ему чувство вины за то, что он прямо сейчас ничего не предпринимает, не продолжает строить теории, искать информацию, не пересматривает, наверное в тысячный раз, записи с камер видеонаблюдения. Присутствие и тех, и других полностью исключало возможность того, что Присту удастся уснуть.И неутешительные обрывки мыслей были не единственной причиной. Воспоминания не давали ему покоя в равной степени. Как он может спокойно лежать в этой постели, когда прямо перед собой он видит их фантомы? Его, опершегося спиной на шкаф, задумчиво разглядывающего Хьюго, который устроился на его плече и спал спокойным сном. Тем самым, который был сейчас недоступен Присту. Он вспоминал тот вечер и ночь, стараясь не упустить ничего. Ни одной фразы, взгляда, прикосновения, смысла, который за ними скрывался, и который они, два придурка, так упорно отрицали, не желая верить, что кто-то может этими жестами пытаться сказать то, во что так хотелось верить.Осмунд удивился, что Кен с тех пор так и не припомнил ему тот звонок.—?У него столько раз была возможность сказать мне, что я ему не нравлюсь, чтобы отомстить… —?произнес он вслух, против воли улыбаясь. —?Это было бы в его духе.Если бы в ту ночь Прист знал, что через какое-то время он будет лежать здесь один, в темноте, и вспоминать эти моменты, упорно не обращая внимания на ком в горле, он бы потратил гораздо меньше времени на сомнения и сказал бы все, как можно скорее, он бы, в конце концов, сделал все, чтобы предотвратить причину происходящего сейчас.Каждый раз, когда думаешь, что ничего не может случиться, что-то обязательно случается. Это один из самых прекрасных и, в то же время, отвратительных законов вселенной, который все время своего существования призывал людей ценить то, что они имеют. Осмунд не знал, как иначе трактовать выбор судьбы для него вселенной, кроме наказания, и не понимал, почему, не понимал, где он ошибся и разочаровал ее. Он ценил время, которое проводил с Хьюго. Он дорожил каждым моментом, который у них был, каждым воспоминанием, старался быть лучшим человеком, чем он есть.—?Неужели этого было недостаточно? —?произнес он, глядя в потолок, чувствуя, как по виску сползает вытекшая из глаза слеза.Понимая, что еще немного, и он полностью потеряет контроль над эмоциями, Прист быстро вытер глаза, словно пустота его комнаты могла что-то заметить. Ему было горько оттого, что он собирался сделать, а именно?— подарить себе еще одну единицу надежды. Ведь, было очевидно, это бесполезно, и когда он в этом убедится, то почувствует себя еще хуже, чем сейчас. Но его состояние не позволило отказаться от соблазна. Днем, находясь в Черном крыле под взглядами Кена, своих подчиненных, оставшихся объектов, Прист мог с этим справляться. Он отвлекался на повседневные обязанности, которые налагала на него должность, бесконечные поиски, разговоры, но все это теряло свое магическое действие, едва он оставался один на один с фантомами.Осмунд сунул руку в карман и нащупал точно такое же устройство, которое было у Хьюго. Маленький, плоский квадратный маячок, на первый взгляд казался тем, что есть у каждого сотрудника Черного крыла. Как только ему в голову пришла идея вшить в него немного функций сверх того, что в нем уже было, Прист отнес устройство Дилану, который успел зарекомендовать себя как хороший специалист в области техники. Результат был у него в руках.Он вздохнул поглубже, давая себе время передумать и отступить, попробовать еще раз уснуть и не терзать себя почти неосязаемой надеждой, но не смог отказаться от нее.—?Хьюго? Если ты слышишь меня, пожалуйста, ответь. Дай любую подсказку: где мне тебя найти? –Слыша в ответ только тишину, ему снова показалось, что он задыхается. —?Прошу тебя, скажи хоть что-нибудь! Я больше не могу… я так устал думать о том, что тебя там уже давно нет.Он вытер влагу с глаз, проклиная себя за то, что не остановился и оказался обманутым очередной иллюзией, и снова уставился в потолок, не переставая называть себя кретином. Разумеется, Хьюго его не слышит.—?Осмунд? —?Прист в абсолютном неверии перевел взгляд на устройство, до сих пор лежащее в руке, из которого доносился шокированный голос. —?Я пытался докричаться до тебя все это время, неужели ты не слышал.?—?Господи, Хьюго, ты в порядке?! —?Наконец-то поняв, что происходит, Прист поднес маячок к лицу, лишь с третьего раза сумев нажать на кнопку?— Где ты, куда мне приехать?Он справедливо рассудил, что сейчас нет времени на эмоции, ему нужно узнать как можно больше информации за короткое время, но как можно было полностью отречься от чувств, когда с ним разговаривал человек, которого он уже не надеялся услышать? Голос Фридкина, тем временем, поменялся с неверящего на печальный.—?В том-то и дело… я не знаю, где я. Здесь повсюду темно, а сверху?— словно карта неба: созвездия, мерцание и прочее. Это не улица и не помещение. Знаешь, мне кажется, я где-то очень далеко. Возможно, это тот предел, за которым ничего нет. Я много думал об этом и просто хотел сказать, что… —?было слышно, как он собирается с духом, чтобы закончить предложение,?— что вряд ли есть смысл пытаться меня найти и еще… я очень скучаю, Осмунд. Но я верю, что ты сможешь забыть все, что было, и спокойно жить дальше, потому что…—?Ты не представляешь, как я хочу тебе врезать иногда. —?Прист рассмеялся, хотя понимал, что его реакция выходит за рамки нормальной, но как же ему было наплевать. —?Все это время я допускал возможность того, что ты мертв. И теперь, когда я точно знаю, что это не так, ты ждешь, что я просто забью и сделаю вид, будто все нормально? Знаешь, может, ты прав, я буду намного счастливее, если Кен будет моим боссом, я женюсь, поставлю себе белую ограду вокруг дома! Я уже предвкушаю, каким счастливым буду, когда, наконец, сдохну без тебя.—?Я просто хочу, чтобы у тебя все было хорошо… —?Осмунд услышал, как слова Хьюго прерывались тихими всхлипами.—?Тогда выкусите, мистер Фридкин, я отказываюсь от этой привилегии. —?Он вздохнул, как ему показалось, впервые за время их разговора, стараясь запомнить как можно больше, ведь от этого зависело то, как скоро он сможет услышать этот голос вживую. —?Я же пообещал, что буду искать тебя, что бы ни случилось. Все, о чем я прошу тебя?— это не утратить надежду. За эти дни я столько раз обретал ее и сразу же терял, что сбился со счета, но, как видишь, все это было не зря. —?Прист слушал оглушающую тишину и решил привести свой последний, самый действенный аргумент. —?Обо мне не думаешь?— подумай о собаке, которая уже неделю ходит за мной по пятам и смотрит грустными глазами.—?Я думаю о тебе постоянно… —?от такого ответа в сердце у Осмунда впервые за долгое время все озарилось ярким светом,?— только не говори Рапунцель! Я и о ней думаю, но это другое.—?Я понял тебя. Твоя тайна будет в сохранности. —?Усмехнулся он.Неожиданно, синий индикатор, сообщающий о том, что связь поддерживается, потух.—?Хьюго? Ты слышишь меня?Не успев занервничать, Прист вспомнил слова, которыми Фридкин начал разговор. Он пытался дотянуться до него все это время. Очевидно, он действительно находится за пределами привычного мира, и то, что они смогли поговорить, было ничем иным, как чудом, или случайностью, или всем вместе. И то, что сейчас связь прервалась, просто говорило о том, что чудо или случайность закончились.Он откинулся на подушку, счастливо улыбаясь. Дирк Джентли наверняка знает о месте, в котором находится Хьюго, он сможет помочь. Да и с чего бы Осмунду сдерживать свою радость, если теперь каждый раз, когда голова будет специально подкидывать самые пугающие образы и сценарии развития событий, он сможет показать ей средний палец? Потому что Хьюго жив. Прист не имел понятия, каким образом это произошло, но сейчас это и не имело значения.Ни о каком сне не могло быть и речи, потому что сердце Осмунда билось на пределе возможностей. К тому же, теперь у него точно нет времени на эту ерунду. Стоило ему поговорить с Фридкиным три минуты, и он понял, насколько сильно скучал по его голосу и, хоть и косвенному, но все-таки присутствию. Теперь все зависело только от того, как скоро он примет какие-либо действия.Этот вопрос Прист решил не откладывать и взял с письменного стола рацию.—?Уинстон, это Прист. Немедленно просыпайся. —?Рация молчала, но Осмунд улыбнулся, потому что знал, что это был вопрос времени. —?Это приказ, Уинстон, ты знаешь, чем чревато отклонение от приказа. Мне ничего не стоит приехать к тебе домой и вытряхнуть тебя из постели, и когда Сара спросит у тебя: ?Дорогой, почему к нам в спальню вошел мистер Прист?!?, ты скажешь ей, что это произошло потому, что ты не подчинился приказу протянуть руку и взять рацию, а не потому, что мистеру Присту нечем заняться!—?Мистер Прист, три часа ночи! Чего вы хотите? —?из динамика раздался голос человека, который видел уже десятый сон и был не против увидеть следующий, если бы не его безумный командир.—?Так-то лучше, ты нашел Дирка Джентли? —?он услышал, как рация задохнулась от возмущения, но вслух ничего не сказала по этому поводу, потому что, вступая в команду Приста, она должна была знать, что за этим последует.—?Нашел, но…—?Тогда почему я ничего об этом не знаю?—?Но я выяснил его местонахождение буквально пару часов назад и подумал, что это ждет до утра!—?Ты все равно ничем не занят, неужели было сложно связаться со мной и сказать одно предложение?—?Бог с вами, мистер Прист, я сплю! И, честно говоря, думал, что вы занимаетесь тем же, потому и решил доложить обо всем с утра.—?Ты думал, я сплю с твоей женой?Почему-то Осмунд изо всех сил старался сдержать рвущийся наружу смех. Причина была очевидна?— он был наполовину счастлив. Оставшуюся половину он сбережет до того момента, когда найдет свою пропажу. Наверное, радость таких людей, как он, может иногда выражаться вот так?— пугающе для случайно оказавшихся рядом.—?Причем тут Сара?! —?последнее замечание, видимо, окончательно выбило Уинстона из колеи, потому что он повысил голос, а на Приста не осмеливался повысить голос ровным счетом никто из его команды. —?Почему вы смеетесь?! Вы под кайфом.?Осмунд все-таки не сдержался и засмеялся в руку, прижатую ко рту. Это немного ослабляло наводящий страх эффект, но не полностью.—?Я просто люблю смеяться… —?произнес он немного рассеянно,?— а вы забываетесь, мистер Ричардс. Мне ведь не нужно быть под кайфом, чтобы объяснить вам последствия отклонения от субординации? —?Прист решил сжалиться над подчиненным, потому что время действительно было позднее и неподходящее для решения подобных вопросов, но случай был исключительный. —?Просто скажи мне, где он, и я отключусь.—?Виноват, мистер Прист.Уинстон, видимо, только что понял, с кем разговаривает. Его ведь действительно имели право поднять среди ночи, учитывая место работы.—?Да забей, я не в настроении совершать кровавые расправы. И мне даже немного жаль, что я разбудил тебя, но извиняться не стану, просто это на самом деле не ждет до утра.Рация не смогла сдержать тяжелый вздох и, наконец, назвала нужный Присту адрес.Тот отключился, как и обещал, и с замиранием сердца смотрел на бумажку, на которой было написано точное местонахождение человека, способного ему помочь. Осмунд сложил ее пополам и убрал в карман. Подумав, он вышел на балкон. Прохладный ночной воздух заставлял кожу покрыться мурашками. Пахло лесом, свежестью и немного костром. Прист постарался полностью заполнить легкие этим запахом. Черные силуэты высоких сосен покачивались вдалеке на тонких стволах.Он не мог предположить, в какой конкретно момент место, где он жил, стало значить для него так много, но точно знал, благодаря кому. Как он мог с пренебрежением относиться к тому, что, выйдя на балкон, мог почувствовать, будто летает над этим спокойным и волшебным местом, окруженным лесом со всех сторон? Присту начало казаться, что этот дом и все, что его окружает, живые, и они чувствуют его надежду и печаль, знают, как мало моментов было у него здесь с важным человеком, но вместе с ним верят в то, что их будет еще много. У них будет целая история, которую они проживут вместе.Почувствовав, что замерзает, Осмунд вернулся в проветрившуюся комнату, пахнувшую почти точно так же, как и ночной воздух, наполненный множеством отдельных запахов. Он подумал о том, чтобы позвонить Кену, посмеяться над его сонным голосом и, заодно, доложить о новой и очень важной информации. Но внезапно ощутил, что у него самого слипаются глаза. Прист лег на кровать, в который раз посмотрел на ту ее часть, где какое-то время назад лежал Хьюго, и изо всех сил напряг воображение, представляя, будто тот и сейчас рядом, спит, а на полу валяется почти пустая бутылка мятного ликера.