Глава 20. Крушение. (1/1)

– Тридцать кракенов в глотку! – от души выругался Делл, силясь справиться с управлением. – Да чтоб под килем протащило, да еще и заставили потом собирать свои потроха!Шесть дней переход до второго материка был чудесен: несильный ветер, надувающий паруса, ясное солнце в небе, отсутствие патрульных… Шли полным курсом. Но к середине седьмого дня погода начала портиться: небо закрыли тучи, полил мелкий дождик, усилился шквал. Путешественники скрылись в каюте, пираты же остались воевать с непогодой.Ветер все усиливался, море заволновалось, корабль стало относить в сторону. Вскоре разыгрался настоящий шторм, хоть и длившийся не очень долго, по меркам команды, но он сделал свое черное дело: корабль отдалился от проложенных морских путей.– Ураган в зад! – надрывался Делл.Они смогли определить, в каком направлении двигаться, но возвращаться на предыдущий маршрут стало опасно: в это время патрульных шныряло особо много. Пришлось идти напрямик.Та часть материка, пристать к которой нацелились пираты, была скрыта за коралловыми рифами, образующими красивый рисунок в воде. Но Хонне было отнюдь не до красоты: здесь было довольно глубоко, сильные течения легко подхватывали слабых существ и уносили их в открытое море, а рифы являлись опасным препятствием для кораблей. К тому же ветер снова стал усиливаться, если вновь разразится шторм, шансы спастись будут невелики.– Да чтоб вас всех… – пробормотал Делл, с тоской думая, что повторяется.Ему не часто требовалось демонстрировать свой запас разнообразных ругательств, он уже и подзабыл некоторые.– Эх, а казалось, что все пройдет без сирен, без штиля.Хоне крутанул штурвал, отводя корабль от очередного участка рифов, появившегося в опасной близости от корпуса. Ничего, они и не такие преграды преодолевали, они справятся, пират был в этом полностью уверен.Хотя ему и не нравилась возможность высадиться именно в этой части материка: корабли тут не снуют не из-за рифов, которые можно обойти, имея опытного лоцмана, совсем не из-за рифов. До Делла пару раз доходили невероятные слухи про проклятые земли, но он в них не верил. И сейчас чутье подсказывало, что делал он это зря.– Все в порядке, – зло бросил пират подошедшему путешественнику. – И что вам не сидится в каюте, а? Только качка кончилась, тут же высыпались.– Поволноваться мне, значит, уже нельзя?– Можно. Запрись в каюте и волнуйся, сколько твоей душеньке угодно. А мне не мешай.Делл готов убить любого, кто сейчас подойдет к нему. Или потом, когда вспотевшие ладони отпустят штурвал. Но он обязательно лично поговорит с теми, кто лез под руку.Ветер усиливался. Капитан выругался сквозь зубы. Рифов стало больше, чуть ошибешься – все, в полку дельфинов прибудет*. Хотя, глядя на черные душонки пиратов, они скорее отправятся куда ниже дна. Хонне хмыкнул. Подобная перспектива его не очень радовала, он планировал еще побороздить океан.Камуи возвратился к своим спутникам, столпившимся у мачты. Он бы с радостью принял ?дружеский? совет Хонне и спустился бы в каюту, но они не выдержат там больше ни минуты: их начинало мутить, стоило только закрыть дверь в достаточно душное помещение.Гакупо не нравился ветер. Возможно, им еще придется терпеть.– Все в порядке?Сааске придерживал Мейко. Демоница не поверила в опасность медальона, поэтому отказалась его снимать. Но проклятая вещь дала о себе знать слабостью в теле девушки. Рогатая едва смогла сесть. Позже ее начало мутить, она стала задыхаться, и Гакупо снял с ее шеи медальон, не слушая возражений. Что он с ним сделал, Мейко не знала.На какое-то время ей стало лучше. Но позже все началось по новой. Однако Сааске успел заметить, когда рогатая выбралась вместе со всеми на палубу, не желая оставаться одной, что в каюте девушке гораздо хуже, чем на воздухе. Поэтому путешественники решили остаться.– Пока да.Гакупо очень хотел сказать, что все хорошо, но его спутники не слепые. Мальчишки притихли, прижавшись друг к другу. Мейко вся побелела, себя почти не контролировала. Ее тянуло в воду, хотя огненная демоница не очень-то ее приветствовала. Только Сааске казался спокойным.– Не думаю, что так продолжится долго, – путешественник вздохнул. – Лишь бы успеть до шторма, иначе не пройдем.Но у Делла на этот счет совсем другие планы. Подыхать в этом гиблом месте он не собирался, и никто не был способен помешать его планам. Даже если сам морской дьявол вылезет, чтобы прибрать команду к своим рукам.Волны стали агрессивнее, они с силой били в борт корабля, стремясь столкнуть его в негостеприимные объятия рифов. Но Делл уверенно вел плавучий дом к спасению.Так длилось часа два. Путешественники нервничали. Ожидание выматывало. Ветер то усиливался, то резко стихал, будто проверяя нервы жалких существ, рискнувших бросить стихиям вызов на прочность. Хонне, весь вспотевший, отсчитывал про себя секунды, что они смогли вырвать у судьбы. А берег приближался.Находившимся на корабле казалось, что они вот-вот причалят, но капитан знал, что это обман зрения, до острова еще плыть не менее получаса. И пират знал, что они доплывут. Или он не знаменитый Делл Вывертыш, способный уйти от самой смерти!Альбинос провел галеон между последними рифами, на борту невольно выдохнули. Пираты стали менее расторопны, теперь их ждала рутинная работа, которую каждый мог выполнить с закрытыми глазами. Капитан тоже успокоился. Хорошо, что рифы здесь не тянутся до самого берега, резко прекращаясь за пару-тройку миль. Это благой знак. Хонне тоже был временами суеверен. И по всем приметам, они сегодня проведут отличное время на берегу!Морской волк ухмыльнулся, предвкушая твердую и неудобную поверхность под ногами. Завтра они вновь отчалят отсюда, но перед этим хорошенько оттянутся, заслужили. А путешественники пусть прутся на своих двоих дальше, куда им там хочется, Хонне уже исчерпал все запасы доброты на сегодня.Команда уже предвкушала, как сойдут на берег, прикидывали, как лучше всего пристать. Опасность прошла, и тем неожиданнее стал мощный толчок в днище, перевернувший корабль. Падая, Хонне успел удивиться. Там же ничего не было. Ничего, что могло бы им помешать! Пират же знал это, чувствовал! Что за чертовщина?За строптивых существ взялся морской дьявол, кракен, выползший из подводной пещеры. Альбинос успел заметить, как его старпома, старого морского волка, хватает гигантское щупальце. Наверное, тот кричал – от грохота и общих криков Делл не смог различить.Величественно, сминаемая мощными щупальцами, к воде понеслась главная мачта, таща за собой парус. Со стороны это даже выглядело красиво. Парус никак не желал тонуть, удерживая полузатопленную мачту, давая надежду барахтающимся в воде людям. Но кракен безжалостно порвал его и с громким треском, будто сломал хребет какому-то животному, согнул мачту пополам.Подняв тучу брызг, в воды рухнул Гакупо. Рядом плюхнулись остальные. Мужчина вынырнул, хватая ртом воздух, и принялся судорожно искать своих спутников, надеясь, что они живы. От удара болела спина, Камуи задыхался. И никого из его спутников вокруг. Лишь доски, бочки, другие люди и быстро исчезающие пятна крови.Тонула бесстыжая русалка – ее вместе с гальюном оторвал от корабля морской дьявол. Океан никогда не был для нее родным домом. Но, видимо, покоиться ей на дне до скончания веков.Многие кричали, кракен не знал пощады. Щупальце прошло в метре от путешественника.Камуи отчаянно пытался не дать страху парализовать себя.– Кайто! Мейко! Акайто! Сааске!Никого. Щупальце снова бухнуло рядом, волной потопив путешественника. Когда Гакупо удалось вновь вынырнуть, он обнаружил цепляющихся за доску котят.– Акайто! – из горла вырвался хрип, мальчишки его не услышали.Еще одно щупальце обвило ногу Камуи и потянуло вниз. Мужчина попытался вырваться, но безуспешно. Синева сомкнулась над его головой. На краю сна и яви путнику почудились женские силуэты, но, похоже, это было лишь предсмертное видение. Гакупо закрыл глаза.На поверхности воды в последний раз содрогнулся некогда величественный галеон. Изломанный, потерявший свои мачты и паруса-крылья, с ужасными пробоинами в бортах, с отломанным гальюном он сопротивлялся до конца. Но силы покинули и его. Корабль издал почти человеческий стон, вздохнул в последний раз и начал погружаться, оставив поле боя.Часть женских силуэтов, которые Гакупо посчитал видением, скользнули между досок былого красавца. Мику схватила тонущую подругу за руку. Схватила и отпустила, издав тихий стон: из демона было невозможно сделать сирену, никакие заклинания на это просто не способны.За другую руку Мейко держал Сааске, не отпустивший девушку даже в такой момент. Рогатая камнем шла на дно, ниндзя изо всех сил пытался выплыть, но в какую-то секунду понял, что не сможет ее вытащить. Да и сам уже не выплывет: пловец из него был никудышный. Понял, да и улыбнулся горько.Мику, закусив губу, смотрела на тонущую пару. Возможно, ей было даже жаль их.– Их не ешьте, – велела принцесса остальным прелестницам.Те кивнули и поплыли к остальным. Что бы про морских дев и их рыбную диету не говорили, но полакомиться человечиной они никогда не отказывались. А с кракеном у них уже давно был договор.Рядом с одной из сирен выплыла и вновь потонула шляпа с пером.

*Легенда гласит, что душа утонувшего вселяется в дельфина.Конец 2 части )