2.3 Предательство и честь (1/1)

ПесняДоносится с противоположной стороны города,Где я привязанК землеОдиноким звуком,Пробивающимся изнутриИ тянущим меня вниз.Home — Depeche ModeПривыкшей к одиночеству Кэт — даже по прошествии пяти месяцев постоянного контакта с выжившими — в людных местах по-прежнему было неуютно: она терялась и совершенно не знала, куда себя деть. Медиум быстро перемещалась от стены к стене, ища тех, кому могла понадобиться помощь, а потом просто замирала посередине потока, ожидая, пока её кто-нибудь окликнет.В помещении было душно, люди кругом кричали и суетились, и больше всего Кэт сейчас хотелось выйти на улицу и вдохнуть прохладный майский воздух, вместо того, чтобы следить за вновь прибывшими. Атаки демонов становились всё яростнее, и люди спешили скрыться от них: недавно отстроенные прочные здания, надёжно защищённые заклинаниями медиума, всё наполнялись и наполнялись. Люди со всех концов разрушенного Лимбо-Сити искали безопасности и защиты.Кэт проводила задумчивым взглядом с забинтованной головой девочку лет шести, которая крепко вцепилась в руку женщины, воровато оглядываясь. И медиуму вновь стало стыдно: дети не должны такое видеть и испытывать, уж она это знала, город не должен был столкнуться с Лимбо, приводя к таким страшным разрушениям. Орден хотел провести свержение Мундуса тихо, без жертв, без смертей. Это всё их вина.Оторвавшись от созерцания своих острых коленей, Кэт отогнала навязчивые мысли и направилось в сторону пожилой женщины, которая тащила два огромных саквояжа к лестнице.— Мэм, вам помочь? — вежливо поинтересовалась медиум, догоняя её.Кэт привыкла, что люди постоянно косились в её сторону, многие игнорировали, когда она к ним обращалась, кто-то открыто выказывал неприязнь. За ней прочно закрепился статус врага общества, поэтому Кэт давила в себе вспышки жгучей обиды и злобы и, проглотив вставший поперёк горла ком, вежливо кивала, отходя с дороги. В конце концов общество было не виновато, что ему так старательно промыли мозг, и медиум как никто другой знала, как трудно избавиться от старых привычек и убеждений. Не все до сих пор верили в происходящее. Кэт и сама за восемнадцать лет не всегда могла принять истину.Но в разрез опасениям медиума пожилая женщина искренне улыбнулась и, поставив саквояжи на бетонный пол, вытерла проступивший на лбу пот платком, выуженным из кармана кофты.— Если тебя не затруднит, милая.Наверное, Кэт излишне гиперболизировала: к ней относились хорошо и плохо в равной степени, но она отчего-то всегда готовилась к худшему, хотя люди в большинстве случаев принимали её попытки помочь, а иногда даже стремились отплатить тем же. В такие моменты медиум думала, что у этого мира есть шанс стать лучше.Подхватив неожиданно тяжёлые саквояжи в обе руки, Кэт последовала за женщиной на второй этаж. Располневшая к своим годам дама двигалась медленно и неспешно, но не без изящества. Медиум подумала, что, наверное, до столкновения Лимбо с человеческим миром пожилая женщина занимала не самое последнее место в обществе. Но сейчас перед Кэт находился абсолютно разбитый человек с печальным взглядом, который пытался заново начать жить, лишившись привычного.Последнее время медиуму очень хорошо удавалось пессимистичными мыслями вгонять себя в депрессию.Женщина отворила дверь, пропуская вперёд Кэт, которая поставила саквояжи около односпальной кровати, придвинутой к стене.— Кто же тебя так? — недовольно покачав головой, произнесла дама, опускаясь на стул и расправляя складки белой скатерти на небольшом столе.Кэт скосила глаза на царапину на переносице, вспомнила про царапины на щеке и уже почти зажившую губу, вспомнила удары демона, после того, как они с Дэниелом и Френком две недели назад закрывали брешь в защите, пробитую демонами, в лагере людей. Ко всему, на медиуме сейчас были бриджи и свободная футболка, которая постоянно сбивалась, обнажая плечо с расплывшимся по нему пожелтевшим со временем синяком.Женщина ничего этого не знала, да и не надо было: плохие слухи разбегались быстро, а люди нуждались в ощущении безопасности. Поэтому сцепив за спиной расцарапанные руки, Кэт пожала худыми плечами и почти не соврала:— Асфальт. Я упала. — Но заметив недоверчивый взгляд женщины, она добавила: — Несколько раз. Просто пентаграмму наносить пришлось высоко.Кэт врала ужасно, и она это знала.Пожилая дама укоризненно покачала головой вновь, произнесла короткое: ?Молодёжь?, — и наклонилась к саквояжу.— Не составишь мне компанию к чаю? — Она посмотрела на потерявшую дар речи Кэт. — У меня с собой осталось шоколадное печенье.Медиум обернулась на скопление людей на первом этаже, которое не становилось меньше, но там вполне могут справиться и без неё, а пожилая женщина явно нуждалась в чьём-то присутствии.И только Кэт хотела согласиться и сходить на кухню за чаем, как рация на её поясе затрещала, и из неё донёсся голос Дэниела. Женщина улыбнулась, показывая, что всё понимает, и медиум, выйдя из комнаты на площадку, нажала на кнопку ответа.— Да.— Лекс просила срочно передать, чтобы ты возвращалась в Силвер Сакс, — произнёс Дэниел, — как можно живее.— Что-то стряслось?Рация недовольно зашипела, искажая голос Скалмура-младшего до неузнаваемости.— Я не очень хорошо её понял, но она сказала что-то про Коцит. Кажется, там что-то происходит. По крайней мере, ей так доложили. Лекс думает, что это может быть Данте. — Дэниел на секунду отвернулся от рации и гневно на кого-то рыкнул, призывая замолчать. — Кэт, давай живее. Придёшь и узнаешь. Нам нужно к старому пирсу и мы по дороге забросим тебя к башне.Скалмур отключился, а Кэт замерла, сжимая рацию до онемения в пальцах. Она просто не могла поверить в только что услышанное: медиум столько раз перемещалась на свой страх и риск на круги Ада и, скрываясь от демонов, искала Данте, но все попытки были тщетны, следов нефилима нигде обнаружить не удавалось. Надежда на его возвращение становилась призрачней с каждым днём, и вот спустя пять месяцев, как снег на голову, от Данте внезапно приходит весть.Кэт понимала, что Лекс могла быть дезинформирована, но хотелось верить, что это правда, поэтому, когда оцепенение спало, она с улыбкой повернулась к женщине и быстро протараторила:— Я извиняюсь, но мне нужно идти. Внизу есть библиотека, там часто собираются люди, и я советую сегодня вечером туда наведаться. А я приду к вам позже. До свидания.И не дождавшись ответа, Кэт подбежала к лестнице и, перепрыгивая через ступеньку, оказалась на первом этаже, а после, уворачиваясь от потока людей, выскользнула на улицу, под навес.Дэниел стоял около машины и разговаривал с товарищем, сидящим в кузове и перевесившемся через него. Завидев Кэт, Скалмур-младший громко свистнул, призывая Френка, сидящего на водительском сиденье, заводить мотор, а после, довольно улыбаясь, поприветствовал медиума. Она скривила губы в ответ и вымученно покосилась на машину: Кэт не любила грузовые автомобили, в кузове которых её постоянно укачивало, но чаще всего именно их использовали для большого количества людей. И медиум мирилась с подобными неудобствами.Дэниел привычно подсадил Кэт, а сильные руки одного из военных обхватили её за талию и поставили на площадку кузова. Медиум вежливо поблагодарила мужчину и села на длинную скамью, облокотившись на металлическое ограждение. Подтянувшись, Дэниел залез следом и опустился рядом с Кэт, сжав винтовку в руках. Кто-то дважды стукнул по крыше кабины водителя, и машина сдвинулась с места, въехав передним колесом в яму.Некоторые ветки городских дорог каким-то чудом сохранились, когда мир столкнулся с третьим кругом. Часть Лимбо-Сити сгорела ещё во время сражения с Мундусом, часть ?просела? впоследствии: асфальт и земля под ним разошлись, поглощая огромные дома, от которых остались только груды кирпичей и бетонных плит. Многие места затопило прорвавшимися трубами — люди жили почти месяц без проточной воды, пока всё не было перекрыто и заварено.Кэт убрала отросшие до плеч волосы, которые растрепались на ветру и били по лицу, за ухо и уперлась подбородком на тыльную сторону ладони, смотря на обрыв, тянущийся в паре ярдов от асфальта. Внизу на солнце блестела тёмная вода, поглотившая небольшой дом и несколько автомобилей. Когда их машина проехала чересчур близко, вниз по склону покатились камни и пустили рябь по воде. В следующую секунду Кэт увидела, как нечто на дне зашевелилось и уплыло глубже под плиты — демонические твари расселились повсеместно.Медиум прикрыла глаза, когда солнечный свет, не закрываемый многоэтажками и усиливаемый стёклами и водой, лёг ей на лицо. Май подходил к концу — на улицах города было прохладно, но Кэт не спешила надевать поверх футболки кофту, завязанную за рукава на бёдрах.Пожары в Лимбо-сити стали не такими частыми благодаря усилиям людей, способных работать, но сейчас вдалеке поднимался чёрный дым — в той стороне находился морг, постоянно переполненный, а буквально в трёх улицах от него, откуда и понимался дым, — крематорий. Людей практически не хоронили. Трупы демонов вывозили за город и там сжигали.Дэниел толкнул локтем внезапно погрустневшую Кэт и подмигнул.— Ты так долго этого ждала, — произнёс он, — я думал, ты будешь скакать от радости, когда это произойдёт.— Я не знаю, Дэниел, — честно ответила медиум, оборачиваясь к нему, — я столько раз терпела неудачу. Представь, если его там не будет?Скалмур-младший потёр шею, будто петля снова затянулась на ней.— Не загоняйся раньше времени. Я сомневаюсь, что многие способны растормошить Коцит и поднять весь Ад на уши так, чтобы дошло до людей.— Да, — улыбнулась Кэт, — Данте это умеет.Дэниел положил ладонь ей на плечо и, приобняв, притянул к себе — медиум прижалась к холодной поверхности его бронежилета щекой. Скалмур-младший, пожалуй, был единственным человеком, которому она позволяла к себе прикасаться, потому что в его действиях не было никаких намёков или требований. Он просто хотел помочь. Мать Дэниела, Сара, вложила в сына самые лучшие качества и взгляды, а отец научил их отстаивать. Кэт редко встречала таких людей, не проходивших мимо чужих проблем.Машина проехала около сгоревшего квартала, черноту которого медленно смывали частые дожди. В противоположной стороне, за обвалившимся асфальтом, виднелись две закрученные спирали башен в форме крыльев. Силвер Сакс происходящее в Лимбо-Сити было нипочём. Машина приближалась к развилке дороги.— Дальше я сама доберусь, — произнесла Кэт, отстранившись от Дэниела, — вам в другую сторону.Прямой путь к башне завалило во время столкновения с третьим кругом, такой машине трудно было проехать по оставшимся узким улицам, а объезд занимал немало времени.— Нет, — отрицательно покачал головой Дэниел, — это опасно. Нам нетрудно.Кроме тех демонов, что находились под контролем Вергилия, Кэт бояться было просто нечего, да и они не подходили к ней вообще, поэтому около Силвер Сакс и внутри она чувствовала себя в безопасности. Ни одна тварь не рисковала приближаться к башне — патруль вёлся постоянно. Поэтому, не став спорить с Дэниелом, Кэт резко вскочила на ноги и дважды ударила по крыше кабины водителя — тормоза заскрипели, и машина тут же остановилась.— Вам, может, и не трудно, но вас ждут люди.Скалмур-младший испытующе посмотрел на медиума, прищурив глаза, и заключил:— Я провожу тебя.Они все отчего-то забывали, что Кэт прежде подвергала себя гораздо большей опасности, чем прогулка по улицам разрушенного города.— Я сама себя провожу, — строго произнесла она, а потом мягче добавила: — Всего вам всем хорошего.Мужчины в ответ закивали; один из них подал Кэт руку, помогая спуститься на асфальт. Она помахала нахмурившемуся Дэниелу и Френку, который отсалютовал ей, сжимая между пальцев сигару. И машина тронулась с места, поворачивая налево на развилке дороги. Проводив автомобиль взглядом, пока он не скрылся за очередным поворотом, Кэт развернулась к Силвер Сакс и быстро зашагала в его сторону. На объезд провалившейся в этом месте земли требовалось значительно больше времени, поэтому здесь Кэт предпочитала передвигаться пешком, ко всему сейчас она осталась одна, что давало возможность обдумать сложившуюся ситуацию. Сердце у медиума бешено колотилось, а внутри растекалось сумасшедшее нетерпение — Кэт одновременно хотелось и поскорее оказаться в башне, и сбежать куда-нибудь. Если всё вновь окажется ошибкой, ловушкой или чем-то ещё? Слишком много демонов не вернулось с поисков Данте, слишком много сил потратила лично она.Пандион говорила, что из Коцита если и вырываются, то не такими, как прежде, но ни Кэт, ни Вергилий в это не верили. Особенно нефилим, который искал не только брата, но отца. Это был единственный раз, когда он грубо приказал своей подчинённой замолчать.Медиум спрыгнула с плиты обвалившегося здания на асфальт: её путь пролегал вдоль затопленного участка к узкой улице. Смотря, как солнце отражалось в огромных окнах Силвер Сакс, она обходила брошенные машины, разобранные по запчастям с порядком облупившейся краской; мусор и стекло под кедами хрустели, оповещая патруль о постороннем присутствии, — если они и заметили её уже, то вида не показали. Перед тем, как пройти, наклонившись, под одной из плит между домов, она увидела, стоящую на крыше здания фигуру. Скорее всего Вергилию и остальным уже доложили о её присутствии.Когда Кэт вышла из тени обрушенных построек, её окликнул недовольный женский голос, а спустя пару секунд в сторону медиума направилась Плексипп. Она была растрёпана больше чем обычно: короткие рыжие волосы торчали во все стороны. Ничего не объясняя, демон схватила Кэт за локоть и буквально потащила в сторону башни. Чтобы не рухнуть на асфальт, медиуму пришлось перейти на бег.— Где тебя носило? — фыркнула Плексипп.Её правый механический глаз неотрывно следил за Кэт, она видела, как за стеклянной склерой быстро вращаются мелкие золотые шестерёнки, при этом вторым глазом демон наблюдала за Силвер Сакс — медиума всегда передёргивало, когда Плексипп так делала.У Кэт неожиданно внутри всё сжалось, невидимая дамба рухнула, и вопросы посыпались быстрее, чем она успевала над ними думать:— Это правда Данте? Это точно он? Ты действительно так думаешь? А Спарда? Спарда с ним? И…— Тихо, — рыкнула Плексипп и втащила её в просторный холл первого этажа, толкнув ногой дверь. — Даже не сомневайся, что это он. Сообщение не от кого-то, а от Плуто: она ужасно рискует, но прямо сейчас находится на восьмом круге. Говорит, что сирена воет так, что уши закладывает. Я знала, что этот засранец выберется, где бы он там не застрял.Кэт поймала себя на том, что, несмотря на широкую улыбку, готова вот-вот разрыдаться — в носу щипало, а нижняя губа предательски задрожала. Медиум отвернулась от Плексипп, тыльной стороной ладони вытирая глаза, при этом умудряясь глупо смеяться.Покачав головой, демон тоже не сдержала улыбки, обнажив острые зубы, и, дойдя до конца коридора, ударила кулаком по кнопке вызова лифта. Вокруг то и дело слонялись люди и демоны, врезаясь в друг друга, роняя папки с документами: суматоха охватила весь Силвер Сакс. Когда они вошли в кабину лифта, Кэт не в силах стоять смирно принялась перекатываться к носков на пятки, громко швыркая носом.— Мне нужны некоторые зелья и трафареты, — произнесла она.— Пандион уже всё притащила. И та пентаграмма, которая нужна, нанесена. Всё готово, кроме тебя.Плексипп протянула небольшой пузырёк с коричневой жидкостью. Внутри было зелье, способное переместить Кэт на один из кругов. Она долго билась над символами пентаграммы, над составами смесей, чтобы вернуть Данте назад, проводя долгие ночи над книгами без сна.Откупорив пробку, медиум без колебаний приложилась губами к горлышку и сделала пару глотков: горькая жидкость хлынула в горло — живот у Кэт тут же скрутило от боли, и она застонала, упираясь ладонью в стену кабины лифта. Нужно было сделать это сейчас — Вергилий ничего не знал о её методах.— Он зол как чёрт, — словно прочитав мысли медиума, произнесла Плексипп. — Рвёт и мечет. Всё хладнокровие ссыпалось, когда услышал про Коцит.Звонок лифта оповестил, что кабина остановилась на нужном этаже — двойные двери бесшумно разошлись, и Кэт испуганно отшатнулась. Напротив неё, скрестив руки на груди, стоял совершенно невозмутимый Вергилий.— Чёрт сделает вид, что этого не слышал. Живо в холл. Обе.Медиум улыбнулась подмигнувшей Плексипп, которая скорченной гримасой передразнила нефилима, обгоняя его, и быстрым шагом направилась в холл, громко выкрикивая имя сестры. Проходя вдоль коридора, облицованного чёрным мрамором, начищенным до блеска, Кэт всматривалась в светлую паутину на тёмной поверхности пола; она и представить не могла, как Данте отреагирует, вернувшись и попав в Силвер Сакс. Им стоило нарисовать пентаграмму в другом месте, но всё произошло слишком быстро и стремительно, учитывая, что практически никто уже и не надеялся на возвращение Данте.Вергилий нарочно выбрал самое большое и самое тёмное помещение: он не исключал, что их могли дезинформировать и вместо его брата в Лимбо-Сити способно было прорваться нечто более опасное. Так же Вергилий не исключал и того факта, что от прежнего Данте ничего не осталось, только внешность, и сегодняшнее столкновение могло стать для одного из нефилимов фатальным. Вергилий хмурился, всматриваясь в распылённую пентаграмму, и сжимал навершие Ямато, упиравшегося ножнами в пол. Даже если сейчас здесь окажется его брат, тот самый импульсивный и озлобленный на него Данте, — то всё так или иначе вело к конфликту. Пусть Данте не было столько времени, пусть он сгинул на пять месяцев, противоречивые чувства Вергилия никуда не исчезли: он по-прежнему подсознательно желал брату смерти, в то же время ненавидя себя за это.Единственным, кто мог успокоить Данте и усмирить его гнев, была Кэт, которая суетливо металась вокруг пентаграммы в ожидании дальнейших указаний. Вергилий поймал короткий взгляд Пандион, державшую на руках Плексипп, распластавшуюся на полу. Таким образом демону не составляло труда связаться с Плуто, находящейся на восьмом круге, — Пандион рассказывала о способностях наставницы сестры видеть чужими глазами, если связь с выбранным существом была достаточно сильной.Откинув голову назад, Плексипп равномерно дышала; поддерживающая её Пандион гладила демона по волосам, пропуская короткие красно-рыжие пряди между пальцами.В холле повисла мёртвая тишина: ожидание вгрызалось в сознание присутствующих, занимая все мысли. Кэт нервно теребила край футболки и поджимала пухлые губы, смотря на пентаграмму, белеющую на полу. Она резко обернулась и бросилась в сторону Плексипп, которая очнулась, открыла рот в немом крике, прогнувшись в спине, и заколотила руками по полу, бешено вращая глазами и пытаясь сфокусировать взгляд. Пандион отпустила сестру и отошла на пару шагов назад, давая той возможность прийти в себя.— Врата, — судорожно хватая воздух ртом, просипела Плексипп, — они открылись. Кто-то направляется к выходу, к жерлу душ.— Это они? — спросил Вергилий, помогая демону подняться.— Я не знаю. Слишком далеко. Плуто пришлось уйти. За ними хвост.У Кэт не было времени обдумывать действия, она знала, что скажет Вергилий: их могли дезинформировать. И пока он пытался выудить из Плексипп крохи информации, Кэт шагнула на белую линию пентаграммы, оказавшись в центре рисунка: символы и сплетения линий под её ногами вспыхнули золотом, поднимаясь рассыпающимся в пыль светом и окутывая тело по пояс. Прежде, чем Кэт охватила непривычная лёгкость, она увидела, как Вергилий пытается протянуть к ней руки и как его пальцы в латексе перчаток проходит сквозь неё. А потом медиуму показалось, что она рассыпалась, растеклась, как вода.Ей потребовалось время: Кэт с трудом осознавала, где находится. За её спиной в темноту тянулась лестница, около которой плавали дрожащие огни, то вспыхивая ярче, то почти угасая. От холодного воздуха на теле проступили мурашки, но Кэт не замечала этого, смотря прямо, где далеко впереди кто-то направлялся в её сторону, а следом из огромных открытых ворот — демоны. Она слышала их разъярённые крики, тонувшие в вое сирены, бренчание оружия и торопливый топот ног о сухую холодную землю. Сердце Кэт стучало быстро и глухо, будто поднимаясь к горлу: Плексипп не ошиблась, Плуто всё сказала верно — навстречу ей стремительно двигался Данте. Один.Тихо застонав от бессилия, Кэт протянула руки. Данте тонул в кроваво-красном вихре. Насколько сильно он пострадал, Кэт не видела: почти всё его тело было вымазано в чёрно-красной крови, но это был Данте — она в этом не сомневалась ни секунды.Нефилим бросал быстрые взгляды кроваво-красных глаз через плечо, смотря на толпу демонов, которые, покинув Коцит, двигались за ним. Испачканные в запёкшейся крови губы кривились в оскале каждый раз, когда ближайшие демоны выкрикивали проклятия ему в спину. Данте ненавидел уходить от проблем, предпочитая решать их на месте, но ему отчаянно хотелось покинуть это место.Он не замечал Кэт, пока она громко не позвала его по имени, размахивая руками, — она была не в состоянии покинуть пентаграмму, светившуюся золотыми линиями под ногами. Данте на мгновение замер, а затем ринулся в её сторону; тело ломило от боли, триггер непривычно будто выжигал в нём нутро. Данте скалился, зажимая свободной рукой полученную у выхода колотую рану двуручным мечом в живот, — ему казалось, что пальцы касаются через разрезанную кожу внутренностей, которые стремились с каждым шагом вывалиться на землю. И Данте не верил, что перед ним настоящая Кэт, что это не очередная иллюзия демонов, не шутка ослабшего сознания, что это не ловушка. Поэтому оказавшись от медиума в нескольких ярдах, Данте отнял руку от кровоточащей раны и достал из-за спины Айвори, на ходу сдёргивая затвор.Кэт звала Данте по имени, протягивая руки в его сторону, она видела, как стремительно приближаются демоны и вздрогнула, когда рядом, в камень сталактита за спиной, врезалась стрела и с грохотом осыпающейся породы взорвалась. До этого мгновения Кэт не думала, в какой опасности находится: на восьмом кругу она не была фантомом — живым человеком.— Данте, пожалуйста, это я, — прошептала медиум, пытаясь дотянуться до него, — дай мне руку. Я верну тебя назад. Умоляю, Данте, скорее.Нефилим стоял в ярде от неё, нахмурившись и поджав окровавленные губы. Демоны с каждой секундой приближались— Пожалуйста, Данте. Я хочу помочь.Данте разучился доверять: в Коците, в окружении врагов, он держался только за себя, но, смотря в полные надежды глаза Кэт, он протянул ей расцарапанную и окровавленную руку, которую она тут же сжала — холодные пальцы впились в ладонь, оставляя на коже следы полумесяцев. Каменная порода и сталактиты, словно пожираемые огнём, растворились в свете, под ногами чёрный мрамор заменил серую и холодную землю, насквозь пропахший кровью и смертью воздух исчез, и Данте вдохнул полной грудью. В полной мере он не осознавал произошедшего: Данте ожидал, что всё будет сложнее, что из ниоткуда помощь не появится. Пустым взглядом Данте смотрел, как тонкие пальцы Кэт гладят его по рукам; она беспорядочно что-то шептала, а после обхватила холодными ладонями его лицо и заставила взглянуть себе в глаза.— Пожалуйста, Данте, — всё так же тихо произнесла она, — ты дома.Кэт гладила его большими пальцами по щекам, пытаясь привести в чувство. Грудную клетку сдавило, Данте проглотил ком, застрявший в горле, и резко поддался вперёд, притягивая Кэт к себе, крепко обнимая, зарываясь носом в короткие тёмные волосы и зажмуриваясь. Сердце быстро и сильно колотилось в груди. Часто дыша, Данте боялся открыть глаза и вновь оказаться в запертом помещении, в холоде. Тепло тела Кэт, которая мягко отняла руки от его лица и обняла в ответ, отвлекало от всего кошмара, случившегося с его разумом. Данте мелко колотило, он не верил в реальность происходящего, стискивая до побелевших костяшек футболку на спине Кэт. Он обнимал её, не понимая, что ему удалось выбраться, остаться собой.Уткнувшись лбом в плечо Данте, Кэт сдавленно рыдала, закусывая нижнюю губу, и прижимала ладони к липкой от пота и крови спине. Она, будто успокаивая и его и себя, скользила дрожащими пальцами по лопаткам и выступающему позвоночнику, натыкаясь на грубые рубцы и шрамы от ожогов. Его мучили и истязали всё прошедшее время — Кэт знала это. Она чувствовала, что и сейчас Данте держится на ногах из последних сил, готовый опуститься перед ней на колени. Кэт вновь чуть отстранилась, обхватывая ладонями его лицо и привстала на носочки, чтобы дотянуться до нефилима и едва коснуться окровавленной кожи и обветренных губ. Данте смотрел на неё, будто не замечая вокруг себя ничего: он всё ещё находился на грани собственного сознания и реального мира, упираясь мутным взглядом в глаза Кэт. Он крепко держал её за плечи, на которых позже она непременно обнаружила бы синяки от его пальцев. В Данте по-прежнему ощущалась нечеловеческая сила — это радовало Кэт.— Данте, что случилось с отцом? — Голос Вергилия расколол пространство. — Где Спарда?Кэт видела, как пелена спала с Данте, взгляд ожесточился и нацелился поверх её плеча, на Вергилия. В серо-голубых глазах будто разом лопнули все капилляры, наливая склеру, радужку и зрачки красным цветом; на вмиг побледневшем и окровавленном лице забугрились и выступили тёмные вены — Данте снял ладонь с плеча Кэт и потянулся за спину, выхватывая Айвори.Руки у Данте дрожали, и он промахнулся в первые два выстрела. Прежде, чем зал огласил новый грохот и звон гильз, Кэт схватила его за запястье и отвела пистолет в сторону, чтобы очередной выстрел не зацепил замеревшего Вергилия. Данте непонимающе воззрился на неё. Кэт захотелось отпрянуть, отпустить его руку, спрятаться от тяжёлого и горящего немой ненавистью и злостью взгляда. Перед ней был не Данте — кто-то совершенно другой, готовый растерзать собственного брата.Об этом и предупреждала её и Плексипп, и Пандион. Что, вернувшись, Данте изменится.Кэт в это не верила.А затем она увидела в глазах Данте столько боли и заглушенной вины — столько смерти.— Мне так жаль, — прошептала она. — Мне жаль.У неё задрожали ноги в коленях, но Кэт не отпустила запястье Данте, только крепче сжала и вновь потянула на себя, молча призывая убрать пистолет. Боковым зрением она видела, как из-за спины вытащили оружие Плексипп и Пандион, как ощетинился и припал к полу Минос, готовый наброситься на Данте, если тот вздумал бы дёрнуться. Но Данте словно вмёрз и не шевелился, продолжая не мигая смотреть на Кэт.— Я так скучала по тебе, Данте, — тихо произнесла она, мягко опуская его руку с пистолетом за запястье вдоль тела. — Я боялась, что ты не вернёшься ко мне.Кэт хотела бы услышать его ругань, да хоть рычание о её предательстве, о том, что произошло, лишь бы он наконец прекратил молчать и стал похож на того Данте, которого она пять месяцев назад отправила за отцом. Кэт внезапно поняла, что он здесь, он вернулся, но самое тяжёлое ещё впереди.— Мне жаль, — повторила она. — Я буду рядом.Данте свободной рукой слепо нашарил на груди красный камень, сжимая в кулаке, и медленно отправил Айвори за спину, не смотря на брата. Вены сошли — кожа лица разгладилась, а глаза вновь приобрели человеческий серо-голубой цвет. Данте тяжело вздохнул и повернулся спиной к присутствующим: у него не было сил ни на споры, ни на драку — он слишком устал. Ему казалось, что из него выжгли все эмоции. Ему хотелось уйти, забыться, стереть из памяти всё произошедшее. Данте не заметил ни Плексипп, позвавшую его по имени, ни Пандион, ни Миноса, который перестал припадать к полу для атаки и ровно сел, обвив мощные задние лапы хвостом.Он не понимал, где находится и что сейчас происходит. Он не хотел знать, что здесь забыл его брат и почему Кэт была с ним. Данте не представлял, сколько времени прошло, как долго он находился в Коците. В камерах и коридорах при постоянном свете или тьме он сбился со счёта быстро — часы, минуты и секунды перестали иметь своё значение. Уготованная ему вечность тяготила.Кэт догнала Данте и мягко взяла под руку, чуть поддаваясь вперёд и заглядывая ему в глаза. Он слабо улыбнулся, когда Кэт положила голову на его плечо и вновь повторила, как она соскучилась и что он сдержал данное обещание.Данте стало проще, словно железная клетка, в которой он сидел, ссыпалась к ногам.Всё будет хорошо.* * *Стоило суматохе в башне утихнуть, как, вымывшись и переодевшись, Данте исчез. Он умел незаметно ускользать из-под самого носа, что и помогало ему скрываться столько лет от демонов, которые сейчас встречались в Силвер Сакс на каждом шагу. Данте видел их истинные лица, впивался ледяным взглядом, но под успокаивающие слова Кэт отворачивался и уходил. Она возилась с ним, как с ребёнком, но именно сейчас Данте это было не нужно: он не хотел видеть никого — остаться в одиночестве. Казалось, что он ужасно слаб, и её утешения виделись усмешками над его состоянием. Поэтому, стоило Кэт отойти ненадолго, Данте покинул комнату и спустился по пожарной лестнице к запасному выходу из здания.Город изменился. Словно земля под ним разошлась, и Лимбо-Сити рухнул вниз. Одни обломки, на которых вновь предстоит построить человечество. Данте обернулся на Силвер Сакс, где даже окна были целыми, и криво усмехнулся. Раньше он знал город, как свои пять пальцев: куда стоило сунуться, чтобы уйти от полиции, где висели камеры, где можно было толкнуть или купить что-то. Сейчас его прежние знания были бесполезны, как и он сам. Данте вскарабкался на плиту старого дома, поваленную на скелет полуразрушенного здания, и возвысился над городом. Многие ветки дорог были очищены и восстановлены — Данте заметил пару грузовиков, которые направлялись к новым постройкам, рассыпанным в наиболее устойчивых частях Лимбо-Сити.Он отправился за отцом в начале первого месяца зимы, а вернулся, когда всё неминуемо приближалось к лету — за это время многое изменилось и, возможно, в лучшую сторону. По крайней мере для людей, что сейчас находились в новых постройках, а не в разрушенных домах как раньше. Вергилию стоило отдать должное — тут он преуспел. Данте был уверен, что это всё произошло не без помощи Кэт.Как он умудрился так легко попасться и столько провёл в Коците? Даже Геенна не отобрала у него столько времени.Город потонул во тьме, но его туристическая часть взрывалась светом неоновых вывесок и музыки. Данте понадобилось мгновение, чтобы понять, что заставит его вновь почувствовать себя живым, что заставит поверить в происходящее. И стоило Данте завалиться в ближайший клуб под громоздкой вывеской, как жизнь вокруг него закипела в выпивке и грохоте с танцпола за счёт Агреаса. Он вернулся в то время, когда не был обременён обязательствами и совестью, когда ему не нужно было лезть из кожи ради кого-то. Лица вокруг Данте вновь сменялись мгновенно, ссыпались, и он видел под слоем макияжа и за улыбками истину, которая больше не вызывала никаких чувств. Данте смеялся в подтёкшие чернотой глаза бармена и опрокидывал в себя рюмку за рюмкой, пока ноги не начали подводить, а присутствующие не растекаться в блёклые пятна.Данте покинул пристанище Агреаса только под утро: он остановился у запасного выхода Силвер Сакс, стёр рукавом с губ и щёк женскую помаду и упёрся кулаком в стену, склонившись. Его вывернуло на асфальт. Данте сплюнул желчь, оставшуюся на языке, расправил плечи, выпрямился в расцарапанной пару часов назад ногтями спине и открыл входную дверь, направившись к лифту. Его шаги в немом молчании раздавались в пустых коридорах здания — от шума тяжёлой подошвы о плиточный пол на высоких потолках загорелся свет. Опираясь ладонью на стены, Данте дошёл до лифта и нажал кнопку вызова.Как только он ушёл из зала, Кэт отвела его дальше по коридорам вглубь здания, показав его комнату, где уже были новые вещи и то, что медиум перетащила из дома, где они остановились. Она ушла за обедом и сказала, что её комната через две двери, но Данте не дождался её и исчез, вернувшись, как оказалось, только под утро.Данте нажал на ручку и толкнул дверь плечом, заходя в большое полупустое помещение, которое медленно заливалось утренним светом — за огромными стёклами простирался разрушенный город.Данте мутило: он навалился спиной на стену около двери и медленно сполз на пол, уткнувшись лицом в ладони, и закрыл глаза. Он не повернул головы, когда дверь открылась, и на плечо ему легла рука Кэт — она опустилась рядом с ним на колени и протянула бутылку воды. Кэт не могла припомнить, чтобы Данте срывался подобным образом и так вёл себя. Она подняла тревогу, стоило ей вернуться и не обнаружить никого в комнате: подоспевшая Плексипп пообещала, что проследит за ним до его возвращения — Кэт видела, как ему тяжело.— Данте, — мягко позвала его Кэт и потрясла за плечо, — выпей. Будет полегче.Она попыталась ему улыбнуться, но улыбка вышла кривой и натянутой. Данте не проронил ни слова с самого возвращения, Кэт казалось, что его лишили возможности говорить вообще, что демоны сотворили с ним то, с чем Данте не сумел справиться. Ей хотелось уткнуться ему в грудь и разрыдаться от чувства вины: она отправила его туда. Нужно было отказаться, даже не брать в руки сосуд с заклинанием. Они бы и так со временем со всем справились — Данте стоило только уговорить работать с Вергилием.Данте забрал у неё бутылку с водой и, открутив крышку, отпил.— Поговори со мной, пожалуйста, — тихо продолжила Кэт. — Я понимаю, что ты зол и ты не это хотел увидеть. Прости меня, Данте.Он повернулся и посмотрел на неё тем взглядом, за который она его любила: через глаза Данте можно было увидеть всё тревожащее его, все эмоции.Данте переживал потерю. Снова.Она медленно протянула руку и аккуратно коснулась его щеки, смотря, как внутри Данте гаснет буря.— У меня нет никого дороже тебя, Данте. Если ты решишь уйти, то я пойду с тобой. Будет тяжело, но мы справимся. — Кэт говорила быстро и сбивчиво; её голос задрожал. — Ты сильный, Данте. И мне жаль, что именно тебе выпало всё это. Но теперь я рядом. Ни больше, ни меньше — помнишь?— Я в норме.Кэт не ожидала этого, но Данте улыбнулся. А затем притянул к себе и обнял за плечи, выдыхая Кэт в волосы и наблюдая, как комнату заливает светом. Кэт прижалась щекой к его груди и закрыла глаза.