Глава 4 (1/1)
Юху, я сделала это!!!
В сердце Солнцелапки как будто бы вонзился острый шип терновника. Туман ошибся, такого просто не могло произойти, Пеплолапка не такая ученица, что бы сбежать и ничего не сказать хотя бы кровной сестре! Это просто не укладывалось в голове. Ладно еще Яролика – та никогда не отличалась покладистостью, регулярно сбегая с тренировок куда-нибудь в лес, – но ее серая подруга никогда прежде так не поступала.В голубых глазах Тумана плескалась ярость, в которой не было даже намека на какое-нибудь другое чувство вроде беспокойства – только злоба. Целитель в один прыжок подскочил к Красной Звезде, которая в недоумении смотрела то на него, то на воителей, и еле слышно прорычал:— Я требую назначить поиски!— Но, Туман, — спокойно ответила предводительница, — быть может, она не так давно встала и просто вышла в лес?— Я бы не стал говорить, что она сбежала, если бы ее подстилка была хоть немного, но теплой! – взвился серый целитель. – И Яролики тоже нет, я проверял!— Туман, успокойся, — немного нервно мяукнула красно-рыжая кошка. — Я обязательно назначу патрули. Еще только утро, они не могли уйти далеко, а, значит, мы быстро их найдем.— Вот и отлично, — прошипел Туман. – Не завидую им обеим, когда они найдутся.Красная Звезда молча кивнула и прыгнула на большой камень, с которого по традиции предводители взывали к своему племени.— Пусть все коты, что могут охотиться, выйдут к Скале на собрание племени!Выкрик этот был почти ненужным – почти все племя уже было возле камня, с интересом оглядываясь по сторонам. Только разве что из палатки оруженосцев вылезли припозднившиеся оруженосцы – Боярышник и Пылинка, да из пещеры воинов выскочили золотистая полосатая Комета, бурый Тигриный Клык и бело-рыжий Ветролап. Последний нервно дергал ушами, с опаской глядя на Тумана, который приходился ему родным сыном, и, казалось, ожидал от него чего угодно. Как помнила Солнцелапка, этот голубоглазый воин всегда почти по-отечески защищал Пеплолапку от резких нападок серого целителя, он всегда мог успокоить ее, если та была обижена чем-нибудь. Иногда казалось, что Ветролапу в какой-то мере нравилась темнохвостая ученица целителя, но он всегда оставался верен своей серебристой подруге Льдинке.
А вот и она – подходит к другу и что-то шепчет ему на ухо, легко и беззаботно улыбаясь. Солнцелапке они нравились – эти двое по праву, как она думала, заслужили звание "лучшей пары всего Сверкающего племени".Мимо палатки старейшин проходила масса кошек и котов. Некоторые задевали рыжую ученицу хвостами. Мелодия уже давно куда-то пропала."Наверняка пошла к своему Непокорному", — с легкой усталостью думала Солнцелапка. И тут Красная Звезда, наконец, решила открыть собрание.— Соплеменники, — с достоинством начала предводительница, — сегодня у нас пропало две ученицы. Это Пеплолапка и Яролика. Есть предположение, что они сбежали.Шепот пробежался по толпе воителей. Кто-то из них явственно сказал: "Да не предположение это…". Некоторые коты скучающе перекидывались знаками с рядом сидящими соплеменниками.
"Все они уже давно истосковались по хорошей встряске" – неожиданно для себя поняла Солнцелапка. Вот уже несколько сезонов не было хорошей драки между Сверкающим племенем и теми бродягами, которые занимали все остальные леса. На что котам были даны когти и зубы? Лишь для драки и охоты, а первого вот уже давно как не было. А предводительница собирает тут их всех из-за того, что сбежала парочка непосед! Такому не каждый обрадуется.— И поэтому я пошлю один обычный дневной патруль и два вспомогательных, — как ни в чем не бывало продолжила красно-рыжая кошка. – Серый, ты поведешь основной патруль.Названный темно-серый воин склонил свою голову в знак почтения, а его желтые глаза таинственно сверкнули.— В помощь с тобой пойдут Феникс с Костер и Светлая.Вышеназванные тут же отделились от толпы воителей и подошли в Серому. Светлая при этом, чуть свысока поглядев на кота, демонстративно отвернулась, дернув белым ухом и ударив по земле рыжим хвостом. Феникс при этом обреченно вздохнул, словно говоря: "И попались же мне такие…"— Первый вспомогательный патруль поведет Рапунцель, — сверкнув зелеными глазами, продолжала Красная Звезда. – С ней пойдут Пылинка, Золотинка и Рыжеус. И последний патруль поведет Перламутровая."А в этом никто и не сомневался" – про себя отметила Солнцелапка. И тут она решила перейти к действиям.— Красная Звезда, позволь мне пойти с последним патрулем!Сразу множество глаз – какие с интересом, какие с легким презрением – уставились на светло-рыжую кошку. Легкий смешок прокатился по рядам воителей.— Я бы сказал то же самое, — неожиданно раздался глухой, низкий бас, и из толпы выступил огромный темно-бурый полосатый кот – Кровоус, наставник Яролики. Его необычные алые глаза с прищуром уставились на Красную Звезду, а на губах заиграла недобрая усмешка.
Предводительница слегка вскинула взгляд к небу в безмолвном вздохе.— Не пойдут ни Солнцелапка, ни Кровоус, — выдохнула она. – Солнцелапка, ты наказана и не сможешь выйти из лагеря сегодня, а ты, Кровоус, — предводительница кивнула полосатому воителю, — сможешь сделать выговор Яролике и позже. Поэтому вместе с Перламутровой пойдет твоя подруга – Комета.Из толпы выскочила кошка, которую можно было охарактеризовать только одним словом – изящная. Пушистая золотистая шерстка, белая правая лапка, черный кончик хвоста и большие ледяные глаза, которые были острее ее когтей. Хитрые и с прищуром, чуть-чуть с надменностью, которую ей не получалось скрывать. Хоть они с Кровоусом и были парой, казалось, что их жизнь – соревнование: вот и сейчас Комета усмехнулась, глядя на растерявшегося и немного разозленного кота.— А так же с ними пойдут Амарант с Фортуной.Среди воителей точно упал луч света – эти два кота сразу выделились среди племени. Брат Перламутровой, Амарант, с легкой усталостью в больших серых глазах вскинул взгляд и с недоверием уставился на Красную Звезду. Впервые в жизни его послали на задание, и Солнцелапка понимала, что для него этот момент может стать поворотным. Через мгновение его черная голова склонилась почти до самой земли.— Благодарю за доверие, — прошептал юный воин.Стоящая неподалеку Фортуна была ученицей Перламутровой. Серая шерсть переливалась всеми цветами радуги в чистом утреннем свете, словно она только что вылезла из воды; никто, по всей видимости, не сомневался в том, что она пойдет на задание – ведь глашатая обязательно должна была взять ученицу в лес. Но еще у нее был странный, даже феноменальный слух и нюх, как у слепой, хотя она и видела превосходно. Солнцелапка уже знала, что именно этот отряд найдет сбежавших.— А теперь, все патрули, — в лес, на поиски! – зычно провозгласила предводительница и спрыгнула со скалы, бросив попутно что-то Туману. Целитель ворчливо ответил что-то, но что, слышно не было – слишком далеко были эти двое.Племя начало расходиться:кто пошел на охоту, кто учить оруженосцев — например, Серогрудый уже ушел вместе со Сверкающей Лапкой. Тихие переговоры и столь же тихий шелест травы усыпляли бдительность Солнцелапки. Так хотелось лечь на траву и растянуться, наслаждаясь теплым солнцем… Постепенно ученица начала понемногу клевать носом, и она проковыляла к одному из камней, чтобы лечь и подремать. Она обвила хвостом тело, прикрыла бирюзовые глаза и уже приготовилась засыпать…— Солнцелапка, почему ты еще не у старейшин? – прорезал дремоту словно бы хмурый голос наставника. Рыжая ученица вскочила и большими от неожиданности глазами, не мигая, взглянула в черные зрачки светло-голубых глаз.— Я сейчас пойду, — мирно мяукнула Солнцелапка. Звездоцап хмыкнул и нырнул в проход, являющийся выходом из лагеря."Не Звездоцап ты, а Пустоцап," – фыркнула про себя рыжая кошка.Делать нечего — что бы никого не злить, нужно идти к старейшинам, а там ждет для обточки языка Оляпка. Только если там будет Холодок, гнев сменится на милость, и сварливая кошка станет вдруг ласковой и нежной. А для этого нужно найти этого котенка…Об лапу Солнцелапки кто-то стукнулся, а затем раздался громкий испуганный писк. Солнцелапка опустила глаза и увидела пятнистого многоцветного Холодка. Тот расширил свои и без того большие желтые глаза. Он был робким до такой степени, что у бедняги пропадал дар речи, даже если он наступал на лапу своих сверстников, а уж коли толкнул старшего, то он и подавно сознание терял. Вот и сейчас котенок в страхе ожидал любой реакции ученицы. И, кажется, совершенно не был готов встретить ее благосклонность.— О, Холодок, — сладко мурлыкнула Солнцелапка, — а я тебя как раз ищу. Я сейчас пойду к старейшинам, ты бы не мог побыть с Оляпкой? Она об меня иначе весь язык поточит, и мы опять поругаемся…— Х-хорошо, — пробормотал Холодок.— Ну пойдем…— Погоди, — вдруг уверенно сказал котенок, едва только Солнцелапка повернулась к нему спиной. – Ты же сестра Пеплолапки. Я сам ей этого сказать не смогу, потому что не решусь... Пожалуйста, передай ей, что я буду учеником целителя вместе с ней.