Часть 16 (1/1)

Девять дней до отправки. Джуд бродил по квартире, чувствуя себя абсолютно измотанным. Учеба началась снова, и сосредоточиться на ней теперь было куда труднее. Сейчас он просто был эмоционально истощен, но он по-прежнему делал задания, и спрашивал себя, почему получить степень магистра было такой хорошей идеей. Он знал, что в итоге это ему пригодится. Но просто сейчас было очень трудно. Тем более что все самое трудное было еще впереди. Судорожно вздохнув, Джуд открыл дверцу небольшого шкафа в зале. Он нагнулся к нижней полке и вытащил две сумки. Сумки Коннора с его последней отправки. Сумки, которые он хранил для следующей. Джуд отнес сумки в спальню и бросил их на кровать. Затем, ему пришлось сесть на кровать, положить голову в руки и напомнить себе, что нужно дышать. Джуд лгал себе, говорил, что все не так плохо, как кажется, хотя в действительности все было еще хуже. Наконец Джуд нашел в себе силы и придвинул сумки к себе, он открыл молнии и увидел все, что осталось позади - запасные носки, старые деньги, и даже крошки от давно забытого перекуса. Он почувствовал что-то шуршащее на дне одной из сумок, и с любопытством заглянул туда. К его огромному непониманию, он обнаружил там завернутую коробку. Джуд посмотрел на ярко-синюю оберточную бумагу, покрытую снеговиками, и вытащил подарок из сумки. Чтобы там ни было, оно было тяжелым. Он повернул коробку так, чтобы прочитать надпись на верхней части. "С Рождеством, Джуд. С любовью, Коннор." Забытый рождественский подарок. Джуд провел рукой по упаковочной бумаге, вспоминая рождественское утро.*** Хаос. Если было бы одно слово, чтобы описать Рождественское утро, то оно было бы хаос. Майя не была с ними еще даже неделю, а двадцать пятое число стремительно приближалось. К тому же, Джуд и Коннор находились на пике фазы "Мы родители МЛАДЕНЦА!?". Обычно в рождественское утро они спали до одиннадцати, затем обменивались подарками, и после отправлялись к Стеф и Лене на обед. Но ничего из этого не было этим утром, когда Майя разбудила всех визгом в пять утра. - Я схожу, - вызвался Джуд. Коннор попытался протестовать, но Джуд быстро перебил его. - Ты ходил в прошлый раз. Теперь я. Коннор засопел и повернулся, занимая всю кровать, а Джуд вышел из комнаты и направился к Майе. Джуд вошел в ее комнату, удивляясь, как кто-то настолько маленький может создавать столько шума. Сюсюкаясь с ней, Джуд поднял дочь из кроватки. Она слегка затихла, как только оказалась на руках, но все еще продолжала кричать. - Пеленки? - догадался Джуд. - А еще ты, наверное, хочешь есть. Джуд аккуратно положил ее на пеленальный столик. - Знаешь, я не думал, что кто-то настолько маленький, может быть настолько властной, - проворчал парень, хотя Майе было наплевать на это обвинение. После смены пеленок, Джуд взял ее на руки и понес на кухню. Подогрев бутылочку со смесью, он вместе с ребенком направился в гостиную, в которой на диване уже лежал Коннор. - С Рождеством! - сказал Коннор, когда его парень сел рядом с ним. - С очень ранним Рождеством, - подчеркнул Джуд. - Ну, - начал шатен, - ты не можешь обвинять ее за желание начать пораньше, ведь это ее первое рождественское утро. - Рождество всегда захватывающее и волнующее, но я был бы не против восхититься им ближе к полудню. - Ну конечно, именно поэтому рождественскими утрами меня всегда будил ты. - Ты спишь слишком много, - засмеялся Джуд. - Неважно, - ответил Коннор. - Должны ли мы обменяться подарками? - Да! Я спрятал твой под комодом. Я забыл положить их под елку ночью, - признался Джуд. - Я знал, что они под комодом, - признался Коннор. - Ты ужасно прячешь вещи. - Это маленькая квартира! - запротестовал брюнет. - Тут не так уж много мест, где можно их спрятать. - Ладно, тогда, где мой подарок для тебя? Джуд надулся, потому что у Коннора действительно хорошо получилось спрятать подарок. Он поднял Майю на руки и сказал ей: - Ты только посмотри на него. Ты знаешь, он не фантастически умный или что-то еще, у него просто больше времени для поисков. Коннор вернулся в гостиную с подарком в руках и хмурым лицом. - Что-то не так? - Я... Может быть, - признался он. - Я приготовил для тебя кое-что особенное и я хорошо это припрятал, специально, чтобы ты не нашел, но теперь я не помню куда положил его. - Он должен быть где-то. Но, не смотря на устроенные поиски, подарок так и не был найден. - Я так хотел увидеть, как ты его открываешь, - лицо Стивенса было грустным. - Он прекрасен, Джуд. - Мы наткнемся на него, - подбодрил Джуд. - Как я уже говорил, это маленькая квартира. Когда-нибудь мы найдем его. - Да. Мы скоро найдем его. Но этого не произошло.*** - Джуд! - окликнул его парень, открывая дверь квартиры. - Мы дома. - Я в спальне. Коннор зашел через минуту. - Посмотри, что я нашел, - сказал Джуд, проводя рукой по яркой упаковке. Глаза шатена засияли. - Я так рад, что ты нашел его! Открой его! Открой! Джуд улыбнулся на реакцию своего парня. - Почему? Что там? - Я всегда хотел увидеть, как ты его открываешь. Открой. Мы поговорим позже. Из любопытства и желания увидеть что внутри, Джуд сорвал бумагу и увидел коричневую коробку. Парень провел ладонью по толстому картону. Прежде разорвать края коробки. Разобравшись с картоном, Джуд заглянул внутрь. Его сердце остановилось, но вовсе не от разочарования. От неверия, что Коннор сделал это для него. - Это самая удивительная вещь, которую я когда-либо видел, - прошептал Джуд, касаясь глянцевой обложки. Это была его книга. Его книга была в коробке. На обложке была семейная фотография, которая была снята, после того как Джуду исполнилось четырнадцать. Было странно видеть свою семью, смотрящую на него с обложки, такую молодую и не знающую, куда их приведет будущее. Над головами было название "Фостеры", а внизу стояло имя Джуда. - Ты напечатал мою книгу? Коннор кивнул. - Было так трудно не показать тебе ее сразу, как я ее сделал. Конечно, я напечатал ее давно, и ты наверняка сделал уже кучу изменений в тексте, и получаются очень разными, но... тебе нравится? Джуд положил свою голову на плечо Коннора. - Она мне нравится. Я люблю тебя. Стивенс поцеловал своего парня в макушку. - Я тоже тебя люблю.Восемь дней до отправки. - "Непоседы"? Уже? Джуд, она все равно не поймет, даже если мы не будем смотреть передачи для детей. - Я знаю, - ответил Джуд, покачивая Майю. - Но ей нравится картинка. - И обязательно сейчас? - шатен облокотился на спинку дивана. - Да, - настаивал Джуд. - И думаю, что песни нравятся ей тоже. - Песни из детских шоу, - Коннор закатил глаза. - Бич моей жизни. - Я до сих пор не могу поверить, что ты ненавидишь пение. Это как ненавидеть Санта-Клауса. Такого просто не бывает. Коннор скрестил руки за головой. - Я просто думаю, что это тупо. - Я помню, - фыркнул Джуд, - но я заставил тебя спеть одну. - Десять лет назад! - воскликнул парень. - И ты действительно хочешь поговорить о поездке на природу в седьмом классе, сейчас? Джуд посмотрел на него лукаво. - Может быть. Почему ты не хочешь об этом поговорить? - Из того, что я помню, она была типо плохой. Так много ошибок. Джуд изучал его лицо. - Плохой? Серьезно? Это то, что ты запомнил? Коннор повернул голову и ухмыльнулся. - Что? А что запомнил ты? - Ты думаешь, я что-то забыл? - Ошибки? - Коннор засмеялся, но когда Джуд поднял в возмущении брови, все же сдался. - Люси, я, Стейси, ты и палатка. Я помню, - а затем снова покачал головой, - бич моей жизни. - Только часть про палатку? - спросил Джуд. Коннор закатил глаза. - Что ты от меня хочешь? - он заулыбался. - Хочешь, чтобы я сказал, что помню каждую секунду похода в седьмом классе? - Только тот вечер, - настаивал Джуд. - Я помню, в каком мы были ужасе от того, что мамы узнают. - Меня не волновало, что узнают твои мамы, - ответил шатен. - Конечно, я не хотел, чтобы они знали, но мой отец, вот от чего я был в ужасе. - Оу, - Джуд вздрогнул, - точно. - Но я все еще удивлен, что ты тогда сделала это, - сказал Стивенс. - Ты ведь даже не пьешь сейчас. Джуд пожал плечами, не желая что-либо объяснять, и окунулся в воспоминания о поездке.*** - У меня из-за тебя синяки, - пожаловался Коннор, растирая бок. - Ты не должен бить локтем так сильно. Джуд ударил Коннора еще раз, но тот перехватил руку парня и вернул ее на место. - Я не понимаю, почему ты хотел, чтобы я пел с остальными, так сильно, - Коннор продолжил, - ты не сделаешь этого. Джуд снова толкнул Коннора, что тот почти упал. Но к ним подбежал Трэй и удержал Коннора за плечо. - Куда вы направляетесь? - спросил он. - Назад в палатку, а что? - Но еще час до отбоя! - воскликнул парень. - Да, но чем нам заниматься? - спросил Коннор. - Ну, Люси и Трейси собирают народ в своей палатке, и они попросили меня захватить тебя и Джуда, - признался Трэй. Джуд посмотрел на Коннора, не зная, как реагировать. Он был уверен, что Стейси хотела видеть в палатке только Коннора, но знала, чтобы увидеть одного мальчика, нужно было звать обоих. Он так же не знал, хочет ли идти туда. Он чувствовал, что не нравился Стейси, хотя Люси была очень добра с ним. И во взгляде Коннора читалось, что он хотел пойти. Наконец Джуд кивнул. У них не было никакой альтернативы давке в тесной палатке в течение часа. - Веди, - сказал Коннор Трэю. Три парня прошли множество палаток, пока не дошли до нужной. Они видели очертания нескольких людей, сидящих в палатке, освещаемой фонариком. Джуд последовал за парнями, садясь в дальнем краю палатки так, чтобы находится между Коннором и Люси, которая ему улыбнулась. Он улыбнулся ей в ответ. Люси была настолько застенчивой, что могла временами почти не говорить, походя на Джуда, но это было хорошо. Между ними не было неловкости. - Привет, - Стейси улыбнулась. - Привет, - ответил Коннор. - Так чем вы занимаетесь? Трейси усмехнулась. - Покажи им, Люси, все уже собрались. Покраснев, Люси достала пакет и открыла его. Последнюю вещь, которую Джуд ожидал увидеть, был алкоголь. Джуд подумал о родном отце, и что-то отозвалось внутри, будто все произошло вчера. Он вышел из транса, когда шатен толкнул его и шепотом, чтобы никого не привлечь, спросил: - Хочешь уйти? Джуд колебался, но все же отрицательно покачал головой. Коннор сомнительно на него посмотрел. - Ладно, но если захочешь уйти, просто скажи мне. Джуд кивнул. - Итак, - сказала Стейси. - Кто хочет начать? - Я возьму Кулер*, - сказал Коннор. - Мне не нравится вкус пива. - Правда? - Трейси наклонила голову. - Ладно. Трэй, Эш? - Джуд? - спросила Люси. - Ты хочешь что-нибудь? Он растерялся на мгновения, не зная как быть. Ему было тринадцать, и он не хотел пить. Он не думал, что захочет пить и в тридцать. Он сталкивался с сердитыми пьяницами довольно часто, чтобы не быть искушенным. - Я поделюсь с ним, - сказал Коннор. - Хорошо, Джуд? Джуд кивнул, благодарный за помощь, благодарный за то, что его лучший друг знает его так хорошо. - Ладно, но если ты передумаешь, алкоголя достаточно. Все вокруг Джуда начали открывать бутылки, начиная делать неуверенные глотки. Ну, а если честно, то пить пиво и кривится. Те, у кого были различные напитки, говорили, что на вкус они были как сок. Джуд наблюдал за маленькой бутылкой в руках шатена. - На вкус действительно как сок, - сказал он. Джуд взял бутылку у Коннора из рук. Он не собирался пить, он просто хотел понюхать ее. Он должен был признать, что ему было немного любопытно, но не настолько, чтобы пить. Бутылка пахла яблоком. А точней яблочным соком. И Джуд решил, что один глоток не повредит. Он был заинтригован, не зная, каким напиток будет на вкус. Он поднес бутылку к губам и сделал небольшой глоток. Он и правда был на вкус как сок, как все в палатке и говорили, но Джуд не мог не признать, что чувствовался какой-то привкус. Но, тем не менее, он сделал еще один глоток. - Вау, - сказал Коннор рядом с ним, и забрал бутылку назад. - Тебе следует уточнить, что значит "поделиться". Их напиток закончился довольно быстро. Джуд чувствовал себя довольно странно. Такого с ним раньше не было. Он не хотел так себя чувствовать. - Отбой через пятнадцать минут, - раздался голос учителя. - Все по своим палаткам. - Это было весело, - Стейси хихикнула, когда все собрались уходить. - Спасибо за напитки, Люси, - сказали пару человек. Джуд чувствовал, будто весь мир вокруг него завертелся. Но продолжал идти за Коннором из палатки девочек. - Ты в порядке? - поинтересовался у него парень, и Джуд кивнул. Они шли назад через палатки одни, и когда они пришли Коннор повернулся и осветил свое лицо фонариком. Джуд засмеялся от того, каким красным оно было, и упал на матрас Коннора. - Почему ты смеешься? - спросил шатен немного застенчиво. Джуд пожал плечами, Стивенс игриво закатил глаза и выключил фонарь и так же упал на матрас, устроившись на животе. Одна из его рук оказалась на боку Джуда и парень сразу накрыл ее своими, чтобы чувствовать Коннора рядом. - Так жарко здесь, - пожаловался Коннор через мгновение, а затем он повернулся так, что он был еще ближе к Джуду, чем он был раньше. Джуд заметил, что ему было комфортно рядом с его лучшим другом, он устроился поудобней и вжался в парня. - Сладких, Джуд,- пробормотал парень. Его лицо было очень близко. Джуд почувствовал странное оживление в животе. Оно не имело ничего общего с выпитым алкоголем. Он повернул голову, зная, что их губы были всего в нескольких сантиметрах друг от друга. В полумраке, освещенном только слабым светом светящейся палочки, он видел, что глаза Коннора были открыты и наблюдали за ним. Джуд приблизился к Коннору, будто кто-то другой подвинул его. В последнюю секунду, голова Коннора дернулась в сторону, так что Джуд в итоге неловко поцеловал его в щеку. - Джуд ... лучшие друзья,- сказал Коннор после этого неловкого момента. После второго "почти первого поцелуя". И Джуд согласился. Лучшие друзья. Но Коннор, должно быть, почувствовал что-то, потому что он посмотрел на него, а затем поцеловал Джуда в щеку.