Глава вторая, (2/2)
Юльхен не сразу поняла, что он имеет в виду северные владения Древней Германии, но кивнула, размышляя. Видимо, этот мальчик сам из германцев, только живёт южнее, а значит, и ближе к римлянам. И она посчитала своим долгом спросить:— А ты сам не из Рима случайно?— Нет, — ответил темноволосый. – Но, боюсь, пройдёт немного времени, прежде чем я окажусь в его власти. И ты тоже.
От гнева Юльхен вспыхнула.— Не говори ерунды! – рявкнула она. – Vater не допустит, чтобы этот варвар завладел нашими землями!
Незнакомец повторил её движение, наклонив голову, словно задумавшись, и присел.
— Древняя Германия силён, — с тайным благоговением в голосе сказал он, — но Рим настойчив. Ты слышала, скольких он победил, подчинил и поработил?
— А ты что, их прекрасно знаешь, чтобы так рассуждать? – фыркнула Юльхен.— Мне достаточно посмотреть на результат, — цинично ответил мальчик, надменно хмыкнув. Это заставило Юльхен посмотреть на него с новой стороны. Она вдруг поняла, что означает то странное чувство, которое не давало ей покоя с тех пор, как незнакомец появился в поле её зрения.
Он был страной. Может, пока безымянной, имеющей более сильного и старшего покровителя, как и она, — но будущей страной, нацеленной на выживание в эту эпоху и становление могущественной, влиятельной и самостоятельной.Наверное, незнакомец в тот же самый момент понял, кто сидит на том берегу, потому что он вдруг встал и развернулся, бросив через плечо:— Боюсь, каждый из нас останется при своём мнении. Так что не вижу смысла пререкаться и далее. Поживём — увидим.
Юльхен неприятно усмехнулась.— Поживём – увидим, кто из нас прав! – бросила она традиционно своё последнее слово в споре и тоже встала, также направившись прочь от места встречи.Весь обратный путь девочка поглядывала по сторонам, проверяя, нет ли слежки или преследования, — свеж был в памяти убитый оленёнок. Логика твердила, что животных убивают, чтобы не погибнуть самим от голода, но зрелище, увиденное своими глазами, не давало покоя.
Юльхен не могла забыть и слова незнакомца. Впервые её кольнуло сомнение…
***— Vater, — невзначай окликнула Юльхен Древнюю Германию вечером, — а расскажи, много ли стран уже завоевал Рим?Мужчина перестал полировать меч и внимательно посмотрел на внучку. Вопрос его, мягко говоря, удивил: девочка ничего слушать не хотела об истории его давнего верного врага, а тут нате – сама расспрашивает!Маленький Людвиг из природной солидарности подсел поближе к сестре. Ему эта тема была не особо интересна, но мальчик любил, когда дедушка что-либо рассказывал, ведь это бывало так редко.— Греция, — со вздохом начал перечислять Древняя Германия, — Карфаген, Египет, Галлия…— Как Галлия? – округлила глаза Юльхен. – Он же потомок Рима!Древняя Германия невесело хмыкнул; он посмотрел в окно, где на тёмно-синем бархате неба сияли звёзды. У детей возникло чувство, что воин кого-то вспоминает. Кого-то, кого на этом свете уже нет.
— Этому юнцу в наследство досталось имя храброй, безрассудной воительницы. В последний раз я видел её очень давно…Некоторое время мужчина помолчал, потом продолжил:— Также под его пятой Македония, Иллирия, Британия, Иберия…
Древняя Германия пустился вспоминать, как же южный сосед ?дошёл до жизни такой?. Дети слушали его, затаив дыхание, но ночь предъявляла свои права, и Людвиг закрыл глазёнки и улёгся поперёк коленок сестры. У самой Юльхен тоже стали слипаться глаза, и последним, что она услышала, были дедушкины мысли вслух:— … надеюсь, он отступится и не доберётся до Скандинавии и Балтии…
Прикинуть, что это значит, Юльхен не успела. Ну да ничего, она подумает об этом завтра.