19. День седьмой. Часть вторая (1/1)
Был штиль. Сокка с Азулой имели возможность отдохнуть от управления кораблем и насладиться морскими пейзажами, но воина это не радовало.- Такими темпами мы доберемся в Нацию Огня только через месяц! Хоть бы небольшой ветерок поднялся.- Нет, пускай лучше будет тихо. У меня все тело болит от управления шхуной.Сокка помолчал, глядя на принцессу, блаженно прикрывшую глаза на солнце. Ее прическа была растрепанной после утреннего ветра, и пучок был сделан на тяп-ляп, ведь посреди океана и необитаемых островов ей не перед кем было красоваться. Не перед кем, кроме Сокки, разумеется, но парень уже успел стать "своим", а своих стесняться не приходится.Отчего-то такое простое отношение со стороны Азулы радовало парня.- Ты была молодцом. По правде говоря, я и не надеялся, что от тебя будет столько толку.- Смотри! - воскликнула девушка, показывая на что-то в воде.Из волн показалась черная голова с желтой шеей и длинным клювом.- О, это императорский пингвин.- Я думала, что они обитают на южном полюсе.- Верно, а тут питаются.- Так далеко от дома?- Не только далеко, но и долго. Всю зиму, пока их мужья высиживают яйца в ужасном холоде.- Так это самки? Молодчины! Так этим мужикам и надо! - принцесса кивнула проплывающей мимо пингвинихе. - Свободные, как птицы! - добавила она и засмеялась над своими словами.- Логично. Птицы, свободные, как птицы.- О, так ты разбираешься в зоологии?- Вот не надо меня за дурака принимать! Я всегда увлекался любыми науками.- И кто же учил тебя наукам на краю света? Ученых и учителей же у вас наверняка нет.- Старейшины. Они многое знают и учат детей всему этому. Так знания переходят из поколения в поколение, а то новое, что узнают люди на континентах приходит к нам с рассказами наших воинов и торговцев.- И все же мне сложно поверить, что кто-то торгует с такой убогой деревушкой, как твоя.- Ты опять?! Слушай, не смей оскорблять мою деревню. И...- Ладно, ладно.- На южном полюсе не одна деревня, а с десяток. Во многих из них воины не уходили на войну, а занимались охотой и строительством. Они торгуют с Царством Земли и помогают нам.Принцесса задумалась. Наверное, и поделом деревне Сокки: нечего было выступать против Нации Огня. Но, с другой стороны, его одноплеменники - как и он сам - были отважными, самоотверженными людьми. Их деревня разрушалась, но они думали не только о себе, а и о мире. Даже несмотря на то, что воинов в этой деревне не так много, они причинили достаточно вреда. Почти всегда рапорты о противниках в синих одеждах означали, что Хакода ведет своих людей в бой. Эти люди были хорошими и изобретательными бойцами. Да, Азула была наслышана об отце Сокки и его воинах.Все же, если подумать, от Сокки могли бы родиться очень умные дети. Возможно, даже умнее ее самой. А то, что парень был непокорителем, увеличивало шансы на рождение покорителей огня, а не воды. В конце концов, ее отец тоже женился на непокорительнице - не будет страшным, если не все дети смогут покорять.- Слушай, если ты устала, то иди вниз и отдохни."Заботливый к тому же."Принцесса кивнула и ушла с палубы.Проснулась она от того, что кто-то тряс ее за плечо и кричал на ухо.- Азула!- Ну чего тебе? - промямлила девушка.- Не хочется тебя огорчать, но впереди у нас несколько часов тяжелой работы.Парень выволок ее на палубу, и Азула сразу же ощутила, как шквальный ветер дернул ее за волосы.- Если повезет, то ветер будет сопровождать нас аж до столицы.- Целый день на ногах? Ты называешь это везением?- Да!- А если не "повезет"?- Тогда доплывем до ближайшего порта и возьмем там быстроходное судно с командой.- Хоть бы нам не повезло, хоть бы не повезло! - повторяла девушка, перекрикивая ветер, чтобы ее спутник расслышал слова.***Так весело Катара еще ни разу не поводила время с Тоф. Не было никаких правил, никаких ограничений. Они просто развлекались на полную, не заботясь о последствиях. Потому-что никаких последствий и не могло быть априори. Война окончена, и никто на них не охотился. И они находились в городе, где все веселятся столько, сколько хотят, можно говорить то, что думаешь. А еще здесь были все условия для того, чтобы развлечься на полную катушку. Карусели, вкусная еда, потрясающие выступления фокусников и артистов... Насладившись всем этим, девочки примкнули к одной веселящейся компании и поучаствовали в игре мега прятки-взрывалки на территории заброшенного завода.Было уже темно. Катара с Тоф держались рядом, и покорительница земли помогала подруге ориентироваться среди проржавевших мостиков и ступенек. По разные стороны от них виднелись всполохи покорителей огня, находивших своих "жертв".- Тут шею можно свернуть! - возмущалась Катара, но тем не менее продолжала скакать с мостика на мостик, перемахивая через покореженные перила.Тоф фыркнула.- Но ты не хочешь уходить?- Спрашиваешь! Давно я так не веселилась!- С тех пор, как мы пытались обдурить Пых-пых-бум-парня?- Если бы я знала, что это он нас разыскивает, то ни за что не пошла бы на это.- К нам кто-то приближается. Не дадим ему нас найти, - сказала покорительница земли, хватая Катару за руку и отводя в сторону.***Вдоволь наигравшись, компания подростков разожгла пару костров и вытащила алкоголь и закуску.- Кажется, нам пора уходить, Тоф, - подумала вслух Катара, наблюдая, как напитки разливаются по стаканам.- Да ладно тебе! Неужели зануда проснулась? А я-то надеялась!- Ну, не знаю... Нам еще во дворец возвращаться...- Мы не будем напиваться. Только по чуть-чуть, - девочка показала указательным и большим пальцами, сколько они выпьют.- Ладно, - успокоилась Катара. - По чуть-чуть.***Было уже за полночь, а Катары с Тоф до сих пор не было во дворце. Зуко успел разволноваться. Где две прилежные девочки могли пропасть на целый день? Принц ходил по своим покоям взад-вперед, ожидая, когда в комнату войдет покорительница воды и начнет привычно язвить ему, и даже не извинится за то, что заставила его нервничать.И вот дверь раскрылась, но это не была Катара. К принцу подошел молодой слуга, протягивая письмо. После того, как Зуко взял свиток, юноша удалился.На письме было написано только "Зуко". Парень раскрыл его и начал читать."Пишу я, Катара, но слова Тоф. Огонек, мы тут немного задержались в отделении городской стражи. Но ты не волнуйся, с нами все в порядке. Я просто решила, что стоит тебя предупредить."И все."Как тут не волноваться?! Что они делают в отделении стражи? Что они уже натворили?"Быстро переодевшись, Зуко выскочил из комнаты и направился выручать девушек.***К его облегчению, они не были за решеткой, а стояли у стола стражника и рассказывали ему что-то.- Что вы уже натворили? - спросил Зуко, подойдя к девочкам со спины.Обе подпрыгнули от неожиданности.- С чего это ты взял, что мы что-то натворили? - с недовольством спросила Катара.- А что вы здесь делаете? - парень развел руками.- Даем показания! Не волнуйся, мы скоро закончим.- Постой, так вы... Вы просто свидетели?- Нет, вообще-то мы пострадавшие, - ответила Тоф. - Мы возвращались во дворец, когда на нас напала банда хулиганов. Ну, мы отбились от них и, как люди, которые чтят законы, посчитали своей обязанностью вконец испортить этим идиотам день и сдать их страже, - девочка хищно улыбнулась, сидящей за решеткой семерке парней с кислыми выражениями лиц.Принц облегченно вздохнул.- Ну вы даете! Разве нельзя было выразиться точнее, чтобы мне не пришлось, как идиоту мчаться сюда?- Почему как идиоту? - так привычно съязвила Катара.Зуко беззлобно улыбнулся. Ее поведение уже стало таким привычным.***Принц зашел в свои покои и сразу скинул с себя рубашку и сапоги, кинув их где-то возле кровати и собираясь немедленно завалиться на кровать. Но нет же, Катара не дала.- Что у тебя со спиной? - спросила она.- Поранился, когда объяснял отцу свой прием.- Ты до сих пор не научился быть осторожным? Ты же не думаешь, что я каждый раз буду лечить тебя?- И в мыслях не было, - ответил парень, все-таки падая в постель. - К тому же это не я так взорвал плиту, я отца прикрывал. И отец не стал бы меня просить научить его, если бы я сам им не овладел.- А, так вы с Тоф закончили его разрабатывать?- Да, давай спать уже.- Давай.Зуко поднял руку, чтобы затушить свечи, но Катара его остановила.- Постой. Дай-ка я рану осмотрю.- Тебе что, нравится лечить людей? Или ты на мне тренируешься?- Почему ты не допускаешь мысли, что я могу просто пожалеть тебя?- Пожалеть? - Зуко скривился.- Эм, тебе так сильно не нравится это слово? Ну, тогда посочувствовать... Проникнуться. Ты защищал другого человека, осознавая, что поранишься... Ну, это благородно...Юноша смотрел на девушку с удивлением.- Хватит пялиться. Вставай с кровати и дай мне осмотреть рану!Принц послушно встал и помог Катаре снять бинты. После короткого осмотра последовало лечение. Для этого покорительница воды уложила Зуко на край своей кровати, села рядом и начала водить светящейся жидкостью по спине парня. Во время лечебного сеанса пациент заснул, и Катаре пришлось спать на его кровати.Девушка устало уткнулась носом в чужую подушку и ощутила запах жасмина."Неужели он так пропах дядиным чаем, что это стало его собственным запахом? Или он всегда так... пах..." - подумала девушка на грани сознания и заснула.