Глава 8. Теневой удар (1/1)

XCOM 2: Из пепла в небесаГлава 8Теневой удар13 марта 2035 – центральное здание руководства Freq myaso Inc.Темная комната безмятежно спала в полнейшей тишине. Ряд за рядами стояли полки с коробками и контейнерами. И тут на мгновение их озарил свет из открывшейся двери. Но он пропал едва фигура в белом халате проникла в помещение. Не включая света, женские руки на ощуп искали секретное место. И, наконец, нашли.В последний раз проверив, не следит ли за ней кто, женщина достала из-под контейнера планшет. Затем она соединила его с блоком питания и антенной. Все было ровно по расписанию.Экран включился и осветил усталое лицо и темные волосы женщины. Освещение было слабым, но все же ее можно было увидеть. А вот о собеседнике такого сказать было нельзя – его лицо постоянно скрывали тени. Но за последние годы его агенты к этому привыкли.– Отчет, мисс Браун, – Советник бесстрастно перешел к сути.– Все почти готово, – заверила его Мартина. – Я собрала большую часть данных. Образцы и анализ ДНК тоже готовы.– Но? – человек хоть и находился в тенях, но неуверенность чувствовал хорошо.– Если мы хотим вывести Адвент на чистую воду, этого мало, – вздохнула оперативница. – Слишком мало. Самые засекреченные файлы находятся на личном драйвере директора. В моей нынешней должности туда не попасть. Может, если вы дадите мне еще немного времени, я смогу. Недели две-три, месяц макси…– Нет, – Советник оборвал ее на полуслове. – У вас два дня. После этого начнется проверка, на которой будут участвовать псионики первого и второго уровня. Вас вычислят и заберут на Завод. Даже небольшом освещении Советник заметил, что зрачки Браун расширились. Он ее не винил.– Я-я, я смогу! – Мартина вовремя взяла себя в руки. – Я возьму то,что есть и переведусь на другое предприятие!– Проверка будет всеобщей, – объяснил Советник. – После подрыва поезда, Адвент хочет проверить все, что есть. Они ищут кротов. И вам нужно бежать, мисс Браун.– Куда?– Насчет этого не переживайте, я все организую. Пора мне связаться со старыми друзьями, – тут Мартина увидела, легкую улыбку, столь резко выбивающуюся из образа бесстрастного Советника. На секунду ей даже показалось, что ее начальника подменили редко – на памяти Браун он ни разу не улыбался. – Последние детали обсудим завтра в это же время. – Принято, – Мартина собралась было закрыть канал, но тут ее любопытство и совесть все же взяли свое. – Сэр, что насчет остальных агентов?Темная фигура замолчала. Любые намеки на улыбку исчезли с лица.– Мы постараемся вывести всех, кого сможем, – пообещал Советник. – Но это будет зависеть от уровня располагаемой ими информации. Поэтому я очень советую вам выжить – ваши знания дались ценой чужой жизни.На этом связь оборвалась. Советник вздохнул и на секунду приложил руки к своей лысой голове. Но уже через пару мгновений они вернулись к клавиатуре. За его спиной зажглись лампы, отдавая оранжевое свечение, но все еще пряча лицо. В таком состоянии он перешел на другой закрытый канал.– С возвращением, Командор, – произнес бывший представитель Совета. – Мне нужны ваши лучшие профессионалы.***Манекен Сектоида от удара откинулся до упора, а затем двинулся обратно и с размаху саданул Нечаева по плечу. Ответный удар сбил гренадера с ног и тот упал на пол тренажерного зала.– Да вы издеваетесь?!– Итого, 0:1 в пользу манекена, – оценил Алексей Второй. – Поздравляю, боец Нечаев – вы разжалованы до гражданского. Вперед на уборку сортира.Саша еще раз посмотрел на Сектоида, но все же подчинился приказу. Как только он ушел, Артем и Евген смогли свободно захихикать, радуясь их задумке.– Я же говорил, он купится! – Скай едва мог сдержать смех, искоса поглядывая на Алекса.– Признаю, я тебя недооценил, – Артем смахнул легкую слезинку смеха и направился на стрельбище. – А теперь извини, мне нужно новое оружие проверить.***Прежде чем применять оружие Охотников в бою его сначала нужно было испытать. Провести некий тест-драйв, но в условиях тира. Который находился на борту Мстителя. Но перед самим процессом тестирования нового оружия произошла заминка. Шэнь, которая всегда была готова пострелять из новых пушек на свой страх и риск, была сейчас занята. Денис оттачивал свои навыки рейнджера в партизанской школе. Пришлось бойцам самим думать над трудной задачкой.– Может пускай Спанки попробует? – предложил Пип.– Нет уж, увольте. Я конечно люблю риск, но не до такой же степени! – запротестовал Спанки.– Забоялся, а? Паша, ну признайся! – начал его подначивать и прикалываться над ним, Евген.– Да ну тебя. Ничего я не боюсь, просто всё новое - это не всегда хорошее. И безопасное к тому же. - ответил Спанки.– Трусишка! - не унимался Скай. Конечно, они оба и раньше знали, как впрочем и сейчас, что они ветераны и что в любом, даже самом опасном бою они всегда останутся сосредоточенными. Но всё же им было интересно, а если не в бою, так на Мстителе останутся ли они такими же собранными и спокойными. Из-за этого они как раз и начали спор. Рано или поздно, это должен был кто-то прервать, и этим человеком оказался Галадон. Дрон просто подошел к стойке тира и взял в руки первую попавшуюся на глаза пушку. Ею оказался ?Стреломет?. Прозвище оружию дал Хам и оно было подстать: вертикальный арбалет, с уже готовым болтом внутри. Хотя издалека это трудно было назвать болтом. Когда его вставлял внутрь стреломета Спанки Хам, надо сказать, ему это далось без особых усилий, то бойцам показалось, что это больше похоже на огромный патрон, чем на болт от арбалета. Такой снаряд мог легко пробить 30-миллиметровый лист из крепкой стали.Без лишних слов и пререканий, Дрон поднял стреломет на руках и приготовился стрелять. Мишень была установлена на расстоянии в 10 метров. На таком расстоянии неплохо действовал пистолет любой модели и даже без прицела. Не всегда правда попадал бы, но все же мишень была бы поражена хотя бы пару раз. Что уж говорить о штурмовых винтовках или снайперских, которые легко поражали цель с такой дистанции.– Всё-таки решил рискнуть? - спросил у него Пип, подошедший поближе к Дрону.– Дело благородное, - коротко ответил Галадон.– Пойми, я за тебя волнуюсь. - попытался вставить ещё пару слов Артем, но его прервал выстрел. Из ствола стреломета шел дым. В той стороне, где располагалась мишень, была дыра, размером с теннисный мяч. При этом дыра была сделана так аккуратно, будто от нее отрезали кусочек ножницами. На лице Галадона появилась мина удивления от такого эффектного выстрела. Он явно не ожидал, что всё так произойдет быстро и отдачи он не почувствует. Пип Бой, который во время выстрела зажал обеими руками уши, надеясь защитить их от громкого звука, уже разжал их и подошел к Дрону:– Ты как?– Это было круто! – честно признался Галадон, весьма довольный тем, что стрельба ему понравилась. – Вы мне, ребята, можете не поверить, но я реально не почувствовал отдачи. Был легкий толчок, но не более того. – Мне пофиг, у кого какой толчок был, пускай хоть сельский, но следующий на очереди, чур, я! – сказал на это Скай и взял в руки диковинный пистолет.Пистолет был необычной формы. Если прошлый стреломет еще можно было издалека назвать арбалетом или его потомком, то здесь ребята увидели нечто среднее между оружием будущего и прошлого. Далекого прошлого. Ручка ?Хранителя Теней? была как у оружия 18 века, то есть у кремниевых пистолетов. Но дальше шли изменения. Ствол, как и ствольная коробка были с множеством рычажков и затвором, сверху на нем также значилось место для прицела, правда, небольшого. Сам он был больше, чем ствол австрийского пистолета Глок. Оружие имело весьма внушительный вид, что прибавляло ему уважения в лице Ская. Ведь он первый догадался испытать его.– Ну что, протестируем тебя? - весело сказал доктор Скай.Далее, Евгению настолько понравилась стрельба из данного пистолета, что он даже пытался по разному прицеливаться из него. Он и подзывал Спанки, чтобы с его плеча пострелять по мишеням, он также картинно занимал укрытие у стойки тира, в конце концов, он филигранно поднимал вверх ногу и уже с такого положения, стрелял по мишеням. В общем он настолько увлекся процессом что его пришлось оттаскивать от оружия, как бы он не сопротивлялся.– На самом интересном месте! Я еще хотел его испытать, специально выбросив в окно, на надежность, – театрально обиженным голосом сказал Скай.Не слушая дальше причитания доктора, XCOMовцы приступили к дальнейшему испытанию очередного трофея. Им оказалась странного вида капсула, отливающая синим цветом. Наверху капсулы имелась кнопка, с помощью которой можно было активировать ее. Только вот что будет потом, никто пока что не догадывался. К броску самой капсулы приготовился Спанки, сказав перед этим, что ничего плохого с ним не произойдет.Тогда Галадон Дрон не стал стоять в стороне и предупредил Павла: Только ты ее сразу бросай, после того, как на кнопку нажмешь.– Какую кнопку? Я же просто хочу ее бросить, вдруг разобьется, и мы увидим, что с ней произойдет, и возможно со стенами и потолком, а также полом нашего тира, - ответил на это Спанки.– Ту, что находится наверху капсулы. Мне кажется, она там неспроста находится.– А, ты про нее? Ладно, попробуем, - согласился Спанки.И, нажав на кнопку, Спанки, не мешкая, бросил капсулу на пару метров от себя. Взрыва не произошло, зато вместо него на полу образовался иней и лед. Осколков капсулы не было видно, видимо они так же, как и пол тира, остались подо льдом. – Ничего не понял. Что дает нам эта заморозка? – озадаченно спросил у остальных оперативников Спанки.– Это нам дает злого и свирепого Брэдфорда, кричащего на нас, из-за того, что мы расходуем боеприпасы и необходимые в бою гаджеты, – мрачно заметил Пип. – Так что предлагаю либо к нему идти и сдаваться, либо оставить всё как есть и смыться.Решили бойцы, как бы им этого не хотелось, во всём признаться Брэдфорду. Стволы, кроме морозной гранаты, так как ее они потратили, они оставили в тире, предварительно поставив его на стенд с остальным оружием бойцов XCOM. В любом случае, даже если Центр всё узнает, оружие из тира уберут и перенесут в ангар Мстителя. ***Несмотря на тревоги бойцов, Брэдфорд воспринял новость легче, чем они ожидали. Конечно, взгляд Центра говорил все за себя, но у него были и проблемы и посерьезнее. Недавно поступил приказ от Командора, и офицеру нужно было немедленно собрать отряд для важной миссии. В итоге Галадон и Скай отправились в мастерскую, помогать Шэнь с запасами, а Пипа и Хама назначили на новую миссию. ХСОМ собирался подорвать агитационную деятельность пришельцев, а так же эвакуировать довольно важную личность для их организации. Об этом Артему, Саше Нечаю, Джету Харисону и Спанки Хаму рассказал Брэдфорд, перед тем, как те погрузились на борт Рейнджера. И от себя добавил, чтобы они присматривали за этим человеком, как только найдут его, как за собственной тенью. Ведь в борьбе с врагом важен любой специалист.– Удачи! – напоследок бросил им Центр, как только люк Рейнджера закрылся перед его лицом.***Пока Рейнджер не взлетел, ситуация на его борту была слегка нервной. Они направлялись в Новгород – в город, где всего несколько месяцев назад Рубкин вернул им надежду на победу. И вот теперь они возвращаются, но забрать его с собой не могут. – Всего шесть человек, включая пилота, – пробурчал Спанки, имитируя интонацию Шэнь. – Этих железяк можем с собой брать, а Рубкина нет? Ну где справедливость?– Ну, взгляни на это с другой стороны, – предложил Пип. – Он все равно не влезет со своими приборами. Чтобы его забрать понадобится флот таких Рейнджеров!Бойцы посмеялись и обстановка стала чуть лучше. Солдаты вспомнили свое проживание в той старой квартире и полусладкую Рубкинскую настойку на грибах.– Джет, – обратился Пип Бой к Харисону. – О чем задумался, брат?– Да так... Вспомнил родину, семью... – протянул Джет.– Так вот в чем дело! – осознал Пип Бой. – То-то ты себя так странно вел в последнее время. Признавайся, в чем дело?– Темыч, отстань от него. У Джета и так, судя по его лицу, настроение ни к черту! – заступился за Джета Спанки Хам.– Что значит ?отстань?, - нисколько не смутившись, сказал Артем. – Мы 25 лет знакомы! Кому-кому а нам доверять можно!– Артем, ты нарываешься, – начал было Спанки, но тут его остановил сам Харисон:– Нет, Павел, он прав, – сказал сам за себя Джет, и взор его начали застилать воспоминания. – Порой я чувствую себя словно не в своей тарелке. Моя семья... Все эти годы мы прятались от глаз Адвента. Растили с женой дочь, Марию. Мне казалось, что каждое место, в которое мы бежали, каждая вещь, к которой я смел притронуться - все оказывалось во власти пришельцев. Один мой товарищ говорил, мол то, что происходит внутри самих нас - вовсе не отражение того, что окружает нас. Все как раз наоборот. И хоть к тому времени война вокруг меня давно закончилась, я все равно продолжал бороться сам с собой. Продолжал прятаться, как какая-то крыса только ради того, чтобы в будущем дать им шанс на жизнь, а не на простое тление в этом Богом забытом мире. И этим же я оправдывал свои действия, когда я бросил их там, в том поселении, мимо которого мы проезжали...У Артема перед глазами пронеслась описываемая Джетом картина, свидетелем которой он был.– Я ведь рассказывал вам про то, как оказался здесь. Я надеялся, что наконец нашел для них безопасное место, в котором моя семья сможет переждать войну, на которую я подписался, как только переступил порог нашего тогдашнего дома. Когда мы проезжали мимо, все что осталось – лишь записка... Я просто хочу увидеть их еще раз. Обнять дочурку, понимаете? А я даже не знаю, живы ли они. Я просто запутался в своих догадках…Тут Джет почувствовал, что ему на плечо положили дружескую руку.– Ты найдешь их, – заверил его Пип Бой. – А мы тебе в этом поможем.Впервые за долгое время Харисону стало чуть лучше.***Тем временем, Рейнджер уже подлетал к месту операции. После того, как люк самолета опустился и тросы, словно змеи, проворно выпрыгнули наружу, Нечай спросил у Джета:– Как думаешь, нам помогут новые игрушки? Действительно, глядя на новое вооружение, это трудно было сказать. Вроде смотрелось оно грозно, но на деле могло оказаться бесполезным. К примеру, холодная граната досталась Нечаю. Или вот, новый пистолет с причудливыми баллончиками по бокам достался Пип Бою. В них переливалась жидкость аметистового цвета, о природе которой Юдичев даже не догадывался. Тайган пытался ему объяснить, но уже через пару минут теории снайпер начал засыпать с открытыми глазами. А Спанки уверенно держал в руках свой ?Стреломет?– Поживем – увидим! – кратко, но понятно ответил Джет, и последовал за Спанки, уже спустившемуся по тросу, на землю.?Пережить бы нам еще этот день?, – подумал Нечай и ухватился за трос.Когда последним по канату спустился Пип Бой, команда тут же прекратила всяческие разговоры. Операция ожидалась серьезная и чрезвычайно трудная. Пришельцы могли устроить немало засад в данном районе Новгорода, чтобы вовремя перехватить ВИПа. И, если уж не захватить, то точно убить. Поэтому необходимо было держать ухо востро. ***Отряд добрался до небоскреба Адвента. За 20 лет жизни в Новгороде Юдичев и близко не решался к таким подойти – вокруг них было больше камер и охраны, чем в доброй половине банков. И даже сейчас бойцы ХСОМ не рискнули пойти напрямую.– Так, если мы расстреляем окна и хорошенько разогнемся перед прыжком, может и долетим, – рассудил Джет. – На каком там этаже наш ВИП?– На пятидесятом, – услышав ответ Брэдфорда, ветераны с ужасом посмотрели на возвышающееся здание.– Боюсь, пока мы на лестнице будем умирать от усталости, ваша Браун умрет от пуль, – заметил Пип.– Вам не нужны лестницы, – возразила Шэнь. – Согласно разведке с другой стороны здания должна останавливаться люлька для мытья окон. Гремлин легко сможет взломать ее.Бойцы зашли в переулок, шуганули парочку рабочих и залезли на платформу.– Хорошо, – кивнул Спанки. Его дрон собрался было лететь, но специалист его придержал. – Смотри у меня, Жестянка.Повлияла ли угроза человека на робота или нет, так и осталось неизвестным. Гремлин все так же весело заискрился и улетел взламывать приспособление. А вскоре и вернулся, вместе с платформой. Прогресс прогрессом, а некоторые вещи не меняются – окна все еще надо мыть, а для этого нужны люльки. Адвентовские даже толком ничем не отличались от довоенных – всего то сделали их покрепче, да выкрасили в красно-черный. Что только на руку бойцам – легче спрятаться.– Угроза 1-5, вы опаздываете – поторопитесь! – когда отряд преодолел тридцать восьмой этаж, до них раздался приказ Брэдфорда.– Сэр, эта штука быстрее не может, – заметил Харисон. – Мы и так едем на предельной скорости.– У вас мало времени – план начнется с минуты на минуту, – Центр кратко объяснил проблему. Легче от этого не стало.– Может скажем нашему ВИПу, чтобы обождала чуток? – предложил Нечай.– Боюсь, для этого поздновато, – Спанки привлек внимание солдат ХСОМ к окнам. Внутри здания начинался хаос. Люди бежали, спотыкались и падали. Из упавших никто уже не дергался. – Что там творится?!– Усыпляющий газ, – объяснил Тайган. – Весьма эффективный, судя по вашим реакциям. Смею предложить воспользоваться противогазами.Не успели бойцы их надеть, как люлька остановилась.– Что теперь? – уточнил Хам у Гремлина. Тот лишь виновато запикал.– Адвент пытается отключить доступ к зданию и перекрыть его! – Брэдфорд ответил за дрона. – Живо в здание! Гренадеры одновременно ударили своими миниганами по стеклу, и оно треснуло. Разбив его, солдаты проникли внутрь. Повсюду валялись люди без сознания, а в воздухе летал едкий сероватый дымок. Не теряя времени на лифт, бойцы направились по лестнице. Им нужно было преодолеть пять этажей.?Ну, хоть не пятьдесят, – мелькнуло в голове у Пипа. – Хотя, куда нам спешить? Все равно все здесь в отключке?.Не успел снайпер додумать свою мысль, как им в тыл ударили. У гибридов-охранников не было винтовок, но им хватало и магнитных пистолетов. Выстрелы Пехотинцев рассекли ступени и засели в стене. В ответ Нечай взвел свое орудие и посыпал атакующих градом из пуль. Те благоразумно отступили, но продолжили отстреливаться.– У них что, тоже противогазы?! – не понимал Спанки, точечно стреляя сквозь дым.– А может они просто отродье инопланетное, – буркнул Джет, взведя свой пулемет. – Какая разница? Главное, что таких у нас полный небоскреб! Пип, Нечай бегом наверх к Браун, пока они до нее не добрались!Харисон хотел еще бросить в Пехотинцев гранатой, но благоразумно одумался – в замкнутом пространстве его гостинец с тем же успехом мог отрикошетить ему в лицо. Вместо этого гренадер направил оружие на этаж ниже и обрушил стену, убив ошеломленного Адвентовца.***Артем и Саша бежали изо всех сил. Каждая секунда была на счету. На их пути попались Капитан вместе с Пехотинцем, но Пип вовремя снял офицера выстрелом из пистолета, а Нечай, даже не останавливаясь, впечатал Адвентовца в стену и побежал дальше.Добравшись до пятидесятого этажа, бойцы ХСОМ выбили лестничные двери и устремились по длинному коридору. Он был усеян спящими людьми, которые так и норовили подвернуться под ноги. И когда из одной из комнат на них набросился какой-то странный гибрид с круглым шлемом, он застал солдат врасплох. Вместо того, чтобы стрелять, он начал бить бойцов красной дубинкой. Саша повалил его на пол и начал душить. Тот, впрочем, не пожелал сдаваться и ударил в ответ. Пип хотел было выстрелить, но побоялся зацепить товарища.– Я справлюсь! – прокряхтел гренадер. – Спаси Браун!Сжав зубы, снайпер побежал дальше. Коридор вел к большим красивым дверям из черного дерева, на которых красовались красные символы Адвента. Скорее всего, это был зал совещаний совета директоров. И из него доносились звуки стрельбы.– Мартина! Мы… – начал было Пип, выбив дверь и влепившись прямо в спину Пехотинца.Столкнувшись с гибридом, снайпер не устоял на ногах и упал. Адвентовец пришел в себя раньше и направил в сторону человека магнитную винтовку. Вот только нажать на курок он не успел – ему в шею зашел выстрел от кого-то сзади. Пришелец упал, а Пип увидел, кто его спас – в центре зала стояла женщина в белом жилете, пистолетом с глушителем в руках, и противогазом на голове. Правда ее версия была больше похожа на лабораторный, с открытым затылком.– … здесь, – докончил предложение Юдичев. Тут он заметил, что на нее бежит еще один из круглоголовых Адвентовцев. – Сзади!Мартина вовремя среагировала и выстрелила в гибрида, подстрелив ему плечо. Это его ничуть не остановило, и он попытался выхватить у нее оружие. На что она ответила точным ударом в горло. Это, вкупе с тремя контрольными пулями, заставили странного пришельца остановиться.– Спасибо, – кивнула Браун и кинулась закрывать двери. Пип поднялся и осмотрелся получше. Они были в зале, где еще недавно шла презентация – за длинным столом спали люди в дорогих костюмах, а на стене напротив шли кадры какого-то рекламного ролика про Адвентовские бургеры. Единственное, что рушило эту картину – три трупа Пехотинцев с их оранжево-желтой кровью.– Это все? Где остальные? – не теряя времени, Браун спросила у Юдичева.– Нас четверо, плюс дрон, – снайпер хотел было объяснить, как мимо него пронесся Гремлин. Вот только без Спанки Хама…– Так, давай, начинай! – Мартина сняла с себя окровавленный жилет. – Эмм…– Да я дрону! – Браун быстро достала из рюкзака белый халат и переоделась. – А ты встань на фоне этих Адвентовских крыс. Попробуй выглядеть поэффектнее.Артем, все еще не до конца понимая, что происходит, встал возле стола и положил винтовку на плечо. В это время Браун настроила Гремлина и встала в центре зала. В последний раз набрав воздуха в грудь, Мартина начала говорить по-английски. Благо Юдичев примерно понимал, что она говорит:– Жители земли! Слушайте меня внимательно. В отличие от наших захватчиков, я не буду вам врать. Меня зовут Мартина Браун. Я биолог и до недавнего времени работала в Freq meat Inc. Адвент лжет вам – мясо, которое нам дают, не настоящее. Подумайте – где все животные? Пришельцы их истребили…Дрон снимал ее с разных ракурсов, пытаясь еще и показать стол со спящими директорами и бойцом ХСОМ на фоне. – Что это тут у вас? – до Артема донесся голос Джета. Обернувшись, он увидел, как его друзья заходят через двери, поддерживая Нечая. Голова гренадера постоянно норовила повернуть не туда, но все же он был жив.– Ребята, вы целы! – обрадовался Пип. – А я уж испугался, когда дрон прилетел без вас.– Так вот куда Жестянка полетел, – Хам посмотрел на спонтанный репортаж Браун и пожал плечами. – Я даже не буду спрашивать. Завязывайте и улетаем отсюда.– Сейчас, только она сначала закончит, – Артем все же решил помочь Мартине. – Надо же как-то раскрыть людям глаза.В это время Джет осмотрел директоров корпорации. Они еще дышали, некоторые даже начинали просыпаться, но сил встать ни у кого не было.?Предатели?, – Джет сплюнул бы, да не хотел пачкать противогаз. Вместо этого он поднял винтовку.– Перед вами директора ?Freq meat Inc?. Они у нас на мушке, но мы не станем их убивать. Знаете почему? Потому что мы хотим спасти человечество, а не истребить его! – ВИП продолжала запись и Харисон к ней прислушался. – То, что находится за этим сейфом, скажет все гораздо лучше, чем эти лжецы!Мартина подошла к символу Адвента на стене и отодвинула. Под ним оказалась коробка из внеземных материалов. Дав Гремлину подлететь ближе, Браун нажала комбинацию. Красные огни замигали на экране… и ничего не произошло.– Не тот? – не веря спросила оперативница и повторила комбинацию. Результат не изменился. – Что значит не тот?!ВИП принялась подбирать все другие комбинации, но ничего не срабатывало. А после очередной попытки сейф и вовсе затрещал и покрылся стальной пластиной, едва не отрезавшей ей пальцы.– Нет! – Мартина бросилась к толстому седому мужчине во главе стола и принялась трясти. – Как открыть его?! Как открыть его?! Говори, а то пристрелю!Бойцы ХСОМ осторожно посмотрели на женщину, а Гремлин так и норовил упереться директору в лицо.– Прекрати снимать! Да и вообще, вырежи это! – потребовала Мартина. Тут по внутренней связи раздался голос Брэдфорда.– Угроза 1-5, у нас плохие новости – вражеские истребители на хвосте у Рейнджера. Подстрекатель пытается от них оторваться, но прилететь к вам она не сможет. Вам нужно добраться до запасной точки эвакуации. Выходите, сейчас же!– Браун, ты слышала Центра, – Артем попытался привести женщину в себя. Но, судя по ее реакции, внутренней связи у нее не было. – В общем, нужно уходить – сейчас.– Но я три года на это потратила, – не унималась Браун. – Я три года помогала им травить людей инопланетным мусором. И ради чего?!– Для начала – ради содержимого этого рюкзака, – заметил Джет, указывая на груз. Это заставило оперативницу опомниться и собрать вещи.– Точно, точно. Я же три года собирала грязь и информацию, – женщина повторяла скорее для себя, чем для отряда. – Осталось только передать это на Мститель. Я с вами! Только… один момент!Мартина достала из рюкзака планшет и ткнула его под нос главного директора. После чего она показала ряд пикантных фотографий. Мужчина захрипел и попытался вырвать прибор, но его ?преданная сотрудница? только рассмеялась и быстро отправила их в письме.– Я увольняюсь! – Мартина заявила директору. – Приятного разговора с женой!С этими словами Браун подобрала рюкзак и последовала за бойцами. – Так, дальше вы ведете меня. Если я уроню рюкзак – то все.– Там доказательства?– В том числе, – кивнула оперативница. – А еще целая куча химикатов, вроде того, что вырубил здесь всех. Только остальные посмертельнее будут.– К слову о химикатах, кажется, они отходят, – заметил Нечай. Люди за столом начинали шевелить пальцами, а в забаррикадированную дверь уже ломились. Не будь здесь целой кучи важных Адвентовских шишек, начали бы стрелять.– В этом есть и плюс, – заметила Шэнь. – Адвент ослабил контроль над зданием. А значит…Без лишних команд, Гремлин разбил окно и полетел вниз. Вернулся он с люлькой. Мартине выдали переносной наушник, и отряд выдвинулся в путь.***Оказавшись на свежем воздухе, бойцы, вместе с присоединившейся к ним Браун, наконец-то смогли снять противогазы.– Хорошая штука, – заметил Артем. – Напомни мне такой взять в следующий раз, когда Скай начнет носки менять.– Тема, от такого защиты нет, – с горечью произнес Джет. Браун с недоумением посмотрела на свой эскорт и Спанки ей ответил:– В кого бы ты ни верила, молись, чтобы никогда не понять о чем мы.Неизвестно, в какие дебри бы зашел разговор, но тут силы свыше решили положить ему конец – Адвентовцы на верхних этажах заметили платформу и начали стрелять по люльке. И хоть палили они только из пистолетов, платформа начала шататься.– Прыгаем! – приказал Джет, и все сиганули на крышу соседнего здания. Благо они успели спуститься достаточно низко. Вот только Мартина задержалась: она перекинула свой рюкзак Артему и только после этого прыгнула сама. И все равно падение было неприятным. Бойцы приземлились на перчатки и наколенники, а Браун на штаны и голые руки.– Все в порядке? – первым делом спросил Юдичев.– Жить буду, – с болью, но все же кивнула Мартина. Но затем ее боль сменилась смехом. – Хотя зачем? Я наконец-то вырвалась из этого рассадника гнили! Я свободна! Теперь можно и помирать, мне все равно!Луч плазмы пронесся в паре шагов от нее и прожег дыру в стене.– Хотя жить мне тоже нравится!– Тогда рюкзак за спину, голову в руки и без паники, – спокойно, но быстро разъяснил Спанки. – Иди за нами и не высовывайся – доведем хоть до Мстителя.Браун кивнула и последовала вслед за отрядом. Спустившись по трубам, она покинула здание, которое украло у нее три года жизни. Но она планировала расплатиться за это с пришельцами. Они ей все вернут – с процентами.***Тем временем, ситуация обострилась. Пришельцы явно услышали сигнализацию, и ребята четко увидели, как Сектоид и один Пехотинец, заняли дальние позиции, готовясь к бою. Дело запахло жареным.– Джет, нужна твоя помощь, подтягивайся! – передал Спанки.– Иду! Если хочешь что-то сделать, делай это сам... – проворчал ветеран.Перебежав дорогу, Джет уселся рядом со Спанки и стал оценивать свои шансы на попадание. Враги тем временем не спали, и Сектоид даже успел выстрелить в сторону Харисона. Но промахнулся, явно целясь чуть левее цели.– Все, нам хана! – запаниковал Пип Бой, занимая свою позицию.– Не дрейфь! Прорвемся! – прокричал в прямом эфире Джет и выстрелил в ответ по пришельцу.Раненый Сектоид, по которому изо всех сил лупил из новенького пулемета Джет, теперь истекал слизью. Пришельцы стали перегруппировываться, явно чувствуя давление со стороны противника.Чтобы не отставать от коллектива, Нечай также предпринял попытку открыть огонь по противнику. Он занял тот же самый забор, но чуть позади Спанки Хама и Джета, и начал стрельбу. Которая, к великой радости остальных, увенчалась успехом. Ведь Саша, к своему удивлению, убил бойца Адвента, наповал. – ИИИИХУУУУ!! – прокричал Нечай.– Он что, совсем с ума сошел, а если его остальные услышат пришельцы? – до бойцов XCOM донесся недовольный голос Шэнь.На это солдаты не смогли ответить. Они были очень увлечены расстрелом врага.Спанки на общей волне позитива тоже хотел добавить из своего пухаря прямо в лицо Сектоиду. Но промахнулся, попав в стену, стоящую недалеко от пришельца.– Да чтоб тебя! Бесполезная железяка! – прокричал в эфире Павел.Оставшийся в живых Сектоид от выстрела шарахнулся в сторону. Тут его хотел было перехватить оставшийся на крыше Пип Бой, но также промахнулся, в душе выругавшись на новое оружие.Тогда, в ответ на стрельбу Артема, Сектоид вознес руку над головой и разверг фиолетовую дыру. Зачерпнув из нее псионической энергии, пришелец усилил ее своим разумом и направил в сторону снайпера. Фиолетовая волна захлестнула Пип Боя и сбила с ног. Артем сумел подняться, но тут ему стало очень плохо. Голова у него закружилась, и Юдичеву очень срочно захотелось убежать как можно дальше отсюда. Сам вид Сектоида, пускай и увиденного издалека, вдруг вызвал в нем страх. Не в силах себя контролировать, боец бросился бежать. Спустившись с крыши по трубе и чудом не поранив руки, Пип бой занял спрятался за бензоколонкой. Все еще паникуя, он достал свой верный пистолет и во второй раз открыл огонь по Сектоиду. Все с тем же результатом.?Твою мать! О Боже мой... Что же он такой страшный?!? – Юдичев уже не мог нормально соображать. В отчаянии он закричал: – Заберите меня отсюда! Заберите!– Ясно... – проговорил Джет и попытался обойти врага сбоку, заняв укрытие возле посаженного в горшке дерева. Затем он сообщил Нечаю: – Саня, я его плохо вижу. Мне мешает борт грузовика, сделай что-нибудь. У тебя же есть гранаты!Выстрелить успел на этот раз не бармен. Снова прозвучал характерный звук стрельбы ?Стреломета? Спанки, и от снаряда пушки грузовик загорелся. Но цель, судя по недовольному лицу Павла, не была задета.– Ну хотя бы так! – в сердцах сказал недовольный Павел.Теперь была вероятность того, что Марту Браун могли убить, с дальней дистанции. Поэтому, Спанки унял свое недовольство, и издалека крикнул ВИПу:– Марта, отходи! Ты под прицелом! – Окей! – кивнула Марта и спешно ретировалась, но все же продолжала следить за рюкзаком.– Саша, держим его на прицеле. Пускай бежит. Сейчас мы его встретим! – сообщил Нечаю Джет.– Хорошо! – ответил гренадер.И тут внимание бойцов привлек страшный крик. Сектоид направил руки на тело Адвентовца, от него полетели фиолетовые нити. Они окутали труп и его рука дернулась. Мертвый гибрид пришельцев встал на ноги и завыл от боли и гнева. Мертвец с белыми зрачками поплелся в сторону Нечая.– Саня, мочи его! – закричал Джет, но гренадер остолбенел от страха. Зомби направлялся прямо на него! И тут прогремел взрыв. Ни зомби, ни Сектоид не успели ничего сделать. Грузовичок, за которым прятался, пришелец взорвался. А вслед за ним последовал и мертвец. Отряд еще не отошел от увиденного, а по внутренней связи уже доносился повеселевший голос Пип Боя.– 2-0, в пользу грузовичка. И он получает звание рядового – посмертно! – отшутился Юдичев, отошедший от паники.– Жив еще, Белоснежка? – поинтересовался Спанки.– Да все пока что в норме. Только вот голова болит, адски. Лишь бы депрессия не накатила! – ответил Пип Бой хриплым голосом.– Не волнуйся, все будет в порядке. Прилетим на Мститель, дадим тебе целый ящик твоей Колы, хех, – ответил Нечай.– Угу! – с предвкушением скорого пира угукнул Пип.А Джет зря время не терял. Он перебежал дорогу и на тротуаре подобрал выпавшие с солдата Адвента подарки. – И мертвым нет покоя – пришельцы научились их контролировать, – с тревогой в голосе заметил Брэдфорд.– Этот больше не поднимется, – заверил его Харисон. Тут к нему подлетел Гремлин и просканировал предметы у него в руках. – Так, что тут у нас новенького? Центр, вы видите это все добро? – Две ПБС, настройка спуска и лазерный прицел. Неплохо, весьма неплохо, – настроение Джона немного приподнялось. – Ладно, забирайте с собой, на Мстителе решим, куда это все применить.– Сэр, есть сэр! – отрапортовал Джет, после чего обратился к ребятам. – Подарочки у меня. Все окей!Отряд уже собирался выдвинуться дальше, но тут их прервал Тайган:– Сержант Харисон, вы не могли бы захватить этого ?зомби? с собой? Подобные возможности были бы весьма полезны для нас.– Только через мой труп! – возразила Шэнь.– Но мне нужен всего один, Ваш мне без надобности, – настоял Тайган и Джет отключил гарнитуру. Марта тем временем, не теряя ни минуты, пробежалась к горящему грузовику. Ребята даже не успели ей сказать о том, что все чисто и что можно двигаться дальше. Она словно угадывала дальнейшие мысли и врага, и союзников.Ребята не стали задумываться над странным поведением ВИПа, и просто продолжили путь под прикрытием вставшего посреди дороги снайпера. Спанки при этом, с наслаждением перезарядил свой ствол.– Да, я мажу из него довольно часто. Да, он неказистый. Но это мой ствол, – пояснил Хам.Отряд все двигался и двигался. Впереди был чуть ли не километр. Кто знает, что их ждет на точке эвакуации.Спанки, незаметно для себя став разведчиком отряда, то есть глазами и ушами, засек возле жилого дома еще одну группу противников. Те тоже заметили его, потому что Адвентовец указал пальцем на Павла и встал у стены, из-за чего его трудно было разглядеть издалека. Капитан Адвента, который сопровождал подопечного, также встал возле стены дома. Только солдат стоял возле окна, а офицер просматривал всю улицу из-за угла дома.Пип Бой, захотев отомстить своим обидчикам, встал возле на удивление маленьких колес грузовика, и открыл огонь по Пехотинцу из пистолета. Подняв дымовое облако от выстрела, Пип едва не ослеп и оглох, благо его защитил шлем.– Рядовой Юдичев, куда вы пропали! – донесся до него голос Бредфорда. – Мы не можем найти вас на сканерах!– Все в порядке, – заверил его Тайган. – Это эффект от так называемого ?Хранителя Теней?. Я же Вам подробно все объяснял, когда приходили ко мне за пистолетом.На Мстителе воцарилась неприятная тишина, которую прервал хохот Артема.– Я невидимый!– Технически вы пребываете в состоянии маскировки благодаря молекулярной… – начал было Тайган, вовремя понял, что его все равно никто не поймет. – Да, рядовой Юдичев, Вы невидимый.Ситуация, несмотря на то, что Пип Бой ее немного подправил, все равно оставалась очень опасной. Капитаны Адвента, как известно, отличались нехилой точностью. и могли попасть с немаленького расстояния в цель. Теперь же предстояло каким-то образом обезвредить эту гадину, не потеряв половины отряда.– Джет, устроим гранатометный огонь по цели? – предложил безопасный вариант решения проблемы, Нечай.– Угу, ты давай стреляй со своей позиции из гранатомета, а мне надо подойти чуть ближе. Надеюсь, этот мужик не откроет по мне огонь!Но пострелять у двух ?тяжей?, как их любовно называли на Мстителе, не удалось. Снова Спанки Хам открыл огонь из своего вертикального арбалета, надеясь попасть хоть на этот раз точно в цель. И это ему удалось! Ликованию специалиста не было предела! – Теперь и на моей улице будет праздник! – радостно прокричал Павел.***Снова была монотонная ходьба. Снова у всех были нервы на пределе. Вроде вот, эта точка эвакуации была так близко. Но до нее было одновременно и так далеко...Когда Джет добрался до трубы, по которой можно было взобраться на крышу здания, он вдруг остановился. Потом, немного погодя, он сказал всем:– Слышали? На западе были посторонние звуки. Темыч, перебирайся на западную сторону крыши. Вдруг увидишь гостей? Рискуй.Пип Бой без лишних слов перебрался на нужную сторону, но так никого и не увидел. – Либо я слепой, либо они очень хорошо шкерятся, – коротко описал ситуацию Юдичев.Нечай же, подумав разведать обстановку внутри здания, обнаружил гостей именно там. – Вот они, голубчики! – сообщил он.Тут же донесся звук выстрела с крыши, прямо у бойцов над головой. Это Артем пытался в третий раз сделать удачный выстрел из пистолета. Но то ли целился плохо, то ли перенервничал, но в цель так и не попал. – Я НЕ-ДО-ВО-ЛЕН! – закричал Пип, стреляя и промахиваясь при каждом слоге.Тогда, чтобы успокоить Юдичева, и одновременно спасти отряд, Джет предпринял атаку в сторону Пехотинца. Достав свой автоматический гранатомет, с дисковым магазином, Харисон выстрелил по траектории баллистики, надеясь попасть точно в цель. Взрыв и предсмертный крик возвестили о том, что от солдата Адвента остался лишь мокрый след.– Есть! – обрадовался ветеран. – Аста ла виста, Бейби!– Окей, тогда я пока заморожу этого голозадового! – посмеявшись в лицо опасности, сказал в эфир Нечаев.Едва не попав под плотный плазменный огонь, Саша выстрелил таким же образом из своего гранатомета, как и Нечай. Эффект был поразительным. Мало того, что цель была обездвижена, так еще и вокруг нее образовалось ледяное поле.Мартина Браун с опаской, но все же взобралась на крышу и заняла там укромное место. Спанки, чтобы возможные противники не обращали на нее внимания, немного пошумел, выбив стекло окна. Встав в полный рост, он выстрелил в замороженного Сектоида. Пробив грудину пришельца, Спанки с удивлением обнаружил, что тот все еще жив, хоть и лилась из его организма желтая слизь. – Живучий, гаденыш! – проскрежетал зубами Спанки Хам.– Ага, – кивнула Браун. – Но и у него течет кровь. Значит и убить их можно.Предоставив возможность добить Сектоида остальным, Спанки решил заняться хаккингом. Послав своего подопечного-Гремлина к вышке Адвента, он попытался получить хоть что-то от нее. Никто не знал, что именно видел в этих нуликах и единичках Хам, но он явно сегодня был не в ударе, так как даже взлом не получился. В итоге, по всему району прозвучала сирена.– Все... ждем кавалерию... зашибись блин! – заворчал Спанки Хам.Собравшись с силами, ребята все-таки не стали унывать. Заняв позиции на балконе и крыше дома, ребята стали ждать гостей. Джет для подстраховки остался внизу. В итоге, когда Адвент прилетел, их встретил плотный огонь из двух тяжелых пулеметов. Капитан Адвента повалился на землю, но его подопечные остались отбиваться даже несмотря на потерю командования.– Устрою ка я им Большой Бум! Темыч, поддержи меня огнем! – крикнул Пип Бою, Джет.– Обязательно брат! – ответил тот.Граната от Джета в очередной раз подлетела к солдату Адвента. Только на этот раз не заморозила его, а взорвала вместе с автомобилем. Пип Бой не замедлил ответить по-своему. Как только он увидел, что второй автоматчик целится в Джета, он отвлек его внимание, промахнувшись и попав в бампер автомобиля, за которым сидел автоматчик. После очередного неудачного выстрела Спанки, в дело вступил Нечай. Он зарядил гранатомет свето-шумовой гранатой, которые выдала команде Шень, беспокоясь о безопасности отряда. В итоге, от взрыва этой гранаты, враг даже не был оглушен. Что там такое произошло, даже сам Нечай не понял и не стал комментировать неудачный бросок. – Шэнь, разберись уже с ними! – вступился за товарища Спанки и продолжил стрелять во врагов.– Нечай, отходи, прикрою! – крикнул гренадеру Пип Бой.В это время Пехотинец подошел к Саше чуть ли не впритык и попытался пристрелить его. К счастью, бармен вовремя увернулся от выстрела и убежал на крышу.А Юдичев сделал свой единственный в этой операции выстрел из снайперской винтовки. Прямо в глаз гибриду. – В яблочко! – крикнул Артем вслед улетающему по инерции трупу Пехотинца.***Отряд сгруппировался у места встречи. Мартина наконец-то смогла вздохнуть спокойно.– Подстрекатель, мы на месте! – отрапортовал Джет. – Где вы там?– Почти на месте, – заверила его летчица. – Адвентовские коршуны немного подпортили мне небо, но я оторвалась от них. До нас им еще лететь и лететь. Так что не беспокойтесь, я скоро прилечу. А вы пока ждите, подышите воздухом, принесите парочку сувениров. Я слышала Адвентовские бургеры в Новгороде офигенные.– Даже не вздумайте! – Браун расслышала ненавистное слово через рацию. – Вы хоть представляете что в них?! Сейчас я вам покажу!Женщина бросилась рыться в своем рюкзаке. А в это время Пип осматривался. Сейчас они в центре Новгорода – всего лишь пара часов ходьбы и он мог бы добраться до своей однушки. А может и до Рубкина.?Где же он сейчас? – подумал Пип. Снайпер погрузился в собственные мысли и подумал о своем друге. – Где он там? Разобрался ли с гибелью Гибсона? Надеюсь, с ним все в порядке. А то сидит он сейчас, за своей картой, а над ним уже красная точка…? Тут Пип заметил, как раненый Капитан подбирает винтовку. Попытавшись выхватить пистолет, Юдичев тут же отбросил эту затею.?Не успеть?, – пронеслось у него в голове, пока он бежал. Капитан выстрелил, и магнитный снаряд устремился в Марту. Артем оттолкнул ее и сам упал на асфальт. Отряд всполошился, и в Капитана понеслись пули из пистолета Браун, пулемета Нечаева и арбалетный болт Хама. А в довершение ко всему этому Джет запустил в него последнюю гранату.– Спасибо, конечно, но думаю последнее было излишним, – заметила Мартина, смотря на ошметки тела гибрида. – И отдельная благодарность вам, мистер Юдичев.Оперативница повернулась в снайперу и тут оказалось, что Артему упал на ее рюкзак. Рядом с его носом была разбитая колба.– Нет. Нет! Нет-нет-нет! – Браун подбежала к Артему и перевернула его. Спанки тут же подошел к другу и проверил пульс. – Пожалуйста, пусть это было снотворное. Пожалуйста!– Вроде жив, – выдохнул Хам, отпуская руку Юдичева. Но Джет с Нечаевым все еще стояли поодаль, боясь подойти. И тут глаза снайпера раскрылись.– Боец, ты слышишь меня? – обеспокоенно спросила Мартина. Увидев реакцию зрачков, она пошла дальше. – Так, сколько пальцев видишь?– Т-т, – начал мямлить Пип, поднимаясь на ноги. Спанки попытался его остановить, но снайпер все же поднялся. – Ту!– Ну, технически их три, а не два, но…– Тю! – рассмеялся Артем. И начал пританцовывать. – Та-титю-тю-тю!– Центр, у нас проблемы! – передал по рации Харисон. – Боец рассудок потерял!– Та-ти-та-та-та! Да в порядке я-я-Я! – рассмеялся Юдичев. От пританцовывания он перешел к полноценному танцу, с широкими прыжками. – Это же так весело!Отряд и мисс Браун так и остались смотреть, словно зачарованные, на танец их друга.– Угроза 1-5, что там происходит? – не понимал Брэдфорд.– Центр, ложная тревога, – донесся до него голос Харисона. – Он просто… пипбойничает.– Та-ти-та-та-та. Оба оба!***Когда Советник прочитал отчет Браун он медленно, но верно приложил руку ко лбу. Все-таки цель была достигнута, и его подопечная благополучно добралась до Мстителя и даже вступила в ряды ХСОМ. Хоть и не в солдаты, а ученые, но и там ее навыки должны помочь. Однако чувство, что кто-то на Мстителе над ним подшутил, никак не покидало тайного сподвижника человечества.– Вы здесь? – раздался новый голос на экране. Советник быстро привел себя в порядок и ответил. На него смотрел Спикер Адвента.– Да. От меня что-то требуется?– Через два часа собрание Совета, – заметил человек, больше походивший на Дохляка. – И я ожидаю увидеть Вас там. Без опозданий.– Разумеется, – заверил его человек в тенях. Натянув маску главного сподвижника Адвента, он произнес давно заученную фразу. – Вечная слава Старейшинам.– Вечная слава Старейшинам, – повторил пришелец. На этом звонок прекратился, и Советник приготовился выйти из теней.Продолжение следует…