13. Investigation (2/2)
Лилит – первая жена Адама, сотворенная вместе с ним. Отказалась подчиняться мужу, восстала против Бога. Стала демоницей и женой падшего ангела Самаэля.Первый человек, превратившийся в демона? Тогда откуда взялся Самаэль? Падший ангел, точно. До людей были ангелы. Самаэль возгордился, пожелал стать равным Богу – был низвергнут в ад. Стал дьяволом, Сатаной.
Судя по всему, Самаэль сделал Лилит демоницей. Именно она, согласно одной из легенд, обратилась змеей, проникла в райский сад и уговорила Еву сорвать и попробовать запретный плод.Пыталась превратить Адама и Еву в себе подобных?
?...в день, в который вы вкусите плод, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло...? Конечно. Сейчас мне гораздо легче усваивать новую информацию, чем когда я был человеком.
Сиэль вздохнул и, положив руки за голову, откинулся на спинку стула. Поразмыслив, он сделал новый запрос.
?72 демона?.?Google? тут же выдал ему ворох ссылок на ?Ключ Соломона?. Не то чтобы Сиэль не слышал об этой легенде, но до сего дня он не обращал на нее особого внимания. Ему вспомнилось, что издание ?Малого ключа Соломона? было в библиотеке его отца. Сиэль рассматривал эту книгу в детстве, тайком от родителей – там были изображения страшных существ и круглые печати. Поэтому, наверно, он не удивился, когда в его жизни появился демон и печать контракта. Себастьян ответил на его призыв, который был актом отчаяния – Сиэль вовсе не был уверен, что кто-нибудь придет.
Но печати в ?Ключе?, хоть и похожи, все же не настоящие. Что вполне естественно – ведь книга доступна всем. Однако, демонов все-таки было именно семьдесят два. Один из них даже по имени Астарот.Астарта – Иштар – Эстер. Все верно, она – одна из семидесяти двух.
Итак, что говорила легенда? Около трех тысяч лет назад, у библейского царя Соломона был перстень-печатка, который давал ему власть над джиннами и духами. Соломон использовал духов для выполнения поручений и при строительстве Храма, потом заключил демонов в медный кувшин. Сосуд он бросил в озеро в городе Вавилоне. Вавилоняне нашли сосуд и считая, что в нём золото, разбили его, и все демоны вылетели из кувшина. Бессмыслица. Можно сколько угодно строить догадки, основываясь на мифах.Мне нужны факты.
После полуночи Сиэль постучал в дверь спальни. Получив приглашение войти, он остался на месте и постучал еще раз. Он терпеливо стоял и ждал, пока дверь не открылась и не выглянула Ханна. Она была одета в халат, накинутый поверх ночной рубашки.— Что-то случилось? – удивленно спросила она.— Клод с тобой?— Да.Сделав паузу, она добавила:— И Себастьян тоже.— Понятно. Я могу с вами поговорить?— Конечно. Входи.Но Сиэль упрямо топтался на пороге.— Сначала оденься. И им скажи... Я не хочу застать вас занимающимися какой-нибудь мерзостью, — проворчал мальчик, смущенно глядя в сторону.Ханна улыбнулась, подавив желание потрепать Сиэля по макушке.— Да мы ничего такого не делали... В этот раз. Дай мне минуту, — она закрыла дверь и открыла ее меньше чем через минуту, уже одетая в длинное темно-синее платье.Сиэль вошел в спальню, краем глаза отметив, что кровать заправлена. Дверь на террасу была приоткрыта, оттуда тянуло сквозняком. За стеклом мальчик разглядел силуэты Клода и Себастьяна.— Присоединишься? Мы любовались луной.Вслед за Ханной Сиэль проследовал на террасу. Себастьян сидел за столом, Клод стоял, облокотившись на покрытые инеем перила. На круглом столике стояли три пустых винных бокала, в которых горели свечи – почти без надобности, так как все вокруг было залито лунным светом.Себастьян встал и отодвинул стул для Сиэля, потом снял свой пиджак и накинул его на плечи хозяина.
— Мне не холодно, — слабо запротестовал Сиэль. – Я ведь тоже не мерзну.Взрослые были очень легко одеты: Себастьян остался в одной рубашке и брюках, без пиджака был и Клод, а Ханна и вовсе босая – из-под подола платья выглядывали изящные ступни.— Я по привычке, — ответил Себастьян. — Убрать его, милорд?— Нет, пусть будет, — Сиэль закутался поплотнее в бывший ему не по размеру пиджак. Отчего-то было приятно представить, что ему на самом деле нужно, чтобы его согрели. Поддавшись слабости, мальчик с минуту посидел молча, ничего не спрашивая и внимательно разглядывая остальных. Ему показалось, что Себастьян был чем-то расстроен, но, судя по всему, демон явно не хотел, чтобы к нему приставали с расспросами. Клод и Ханна были само спокойствие.Присутствие демонов навевало воспоминания. Лодка, плывущая по реке. Трое в лодке, не считая меня и души Алоиса в моем теле... Не считая души Луки под сердцем Ханны...Так все закончилось в прошлый раз.Сиэль поднял голову и посмотрел на звезды. Он вдруг подумал, что их дом со светящимися в ночи окнами похож на лодку, медленно плывущую по бескрайней звездной реке.И снова – их шестеро в лодке.— Я пришел по делу, — наконец проговорил Сиэль, с неохотой нарушив звеневшее гармонией молчание. – Я хочу, чтобы вы – каждый из вас – рассказали как можно больше об Эстер Паллас. Все, что вы о ней знаете. Мне важна любая деталь.— О, — Клод удивленно приподнял брови. – Так ты будешь пытаться выполнить то, что она от тебя требует?— А есть еще варианты? Я не могу просто убить Эстер – в таком случае Лиззи тоже умрет.— Только если на ней будет печать.— Но Эстер откажется от контракта только когда узнает свое прошлое!— Есть множество способов разорвать связь между демоном и заключившим контракт, — заметил Клод. – Я мог бы научить тебя, как украсть ее душу...— Ну конечно, — вмешался Себастьян. – Клод Фаустус у нас признанный мастер таскания еды с чужих тарелок!Клод злобно зыркнул на него и сжал кулаки. Встав из-за стола, демоны уставились друг на друга и подобрались, словно перед дракой.— А ты всегда был так честен, Себастьян. И посмотри, куда тебя привела твоя честность! Сиэль мне не чужой, я с радостью помог бы ему решить проблему. Сиэль, ты хочешь заполучить душу Элизабет?— Сиэль, вспомни, что он делал с тобой, пытаясь разорвать наш контракт! – перебил его Себастьян. – Ты хочешь провести через это Лиззи? Будешь пытаться свести ее с ума?— Тебе никогда не решить загадку! – Клод повысил голос. – Она специально дала тебе невыполнимое задание. Она смеется над тобой, Сиэль. Эстер ни за что не отдаст тебе душу. Единственный способ заполучить ее – это обман!Разгневанный Себастьян сделал шаг навстречу Клоду, вытаскивая ножи.
Клод ответил тем же.— Она особенная, — вдруг сказала Ханна, и демоны мигом обернулись. – Я не могу не признать, что она – особенная среди демонов.— Ты об Эстер? – заинтересованно спросил Сиэль. – Себастьян, Клод, да успокойтесь уже! Себастьян, я запрещаю тебе драться!— Да, мой господин, — демон послушно убрал ножи и уселся на место.Увидев, что вооруженный Клод подкрадывается к Себастьяну, явно не собираясь отступать, Сиэль поспешно добавил:— Но если он нападет, убей его!Клод внезапно потерял интерес к Михаэлису, спрятал ножи в карман и занял стул между Ханной и Сиэлем. ?Как дети, честное слово?, — сердясь, подумал последний.— Ханна, расскажи мне. Что ты знаешь о ней? Почему она особенная?— Леватейн. Это она подарила мне росток меча. Кроме меня и Эстер, ни одна демоница, ни один демон больше им не владеют.— Зачем ей было дарить тебе меч? – спросил Сиэль. – Ведь до этого он был только у нее – значит, она единственная могла убивать других демонов.— Чтобы я могла убить ее.На мгновение закрыв глаза, Ханна вспомнила затуманенные слезами ярко-алые очи, бледные ладони, обхватившие ее лицо, прикосновение и вкус губ Эстер – и что-то проникает в ее рот, идет вниз по пищеводу... начинает расти.— Да, было время, когда Эстер хотела умереть, — задумчиво сказал Себастьян. – И не она одна. Многие из нас, которые были слабы духом, впали в отчаяние.Клод и Ханна согласно закивали. Сиэль нахмурился.— Это когда Соломон вас запечатал и погрузил на дно озера? – наконец догадался он. – Эта легенда – правда?— Чуть раньше, чем ты говоришь, — ответил Себастьян. – Тогда, на дне, мы знали, что выберемся из клетки, рано или поздно. Но когда мы еще служили ему и строили Храм... Он стал поговаривать, что передаст кольцо по наследству. Своему сыну. А тот – своему. Понимаешь, что это значит?— Бесконечное рабство без шансов получить плату, — Сиэль невольно поежился.— То, что в конце-концов и случилось со мной, господин, — Себастьян грустно улыбнулся. – Но быть рабом царя Соломона все-таки немного хуже, чем вашим.— ?Немного хуже?, — пробормотал обиженный Сиэль.— Эстер была слаба, — продолжала Ханна. – Она была самой юной среди демонов, призванных Соломоном. На беду, царь уделял ей слишком много внимания – он сделал ее наложницей в гареме. Не пойми меня неправильно, Сиэль – Эстер, конечно же, и до этого не была девственницей, но что-то, что он с ней делал, сломало ее. Она говорила мне, что это все из-за кольца: ей было невыносимо делить ложе с тем, кто владел кольцом. Я же была свободна – Соломон не знал моей печати и не призвал меня. Когда меч вырос, я нашла демона, который извлек его из меня, и отправилась за душой Эстер – в царский дворец.— Убей меня...Лунный свет проникал сквозь решетку окна, освещая роскошно убранную спальню, застеленное покрывалами царское ложе, грузное тело пожилого царя, разметавшиеся по его плечам густые, но совершенно седые волосы. Утомленный, Соломон крепко спал, придавив к кровати юную наложницу – обнаженную худую девочку четырнадцати лет.— Убей меня. Никто тебе не помешает – остальные уже на дне озера. Он запер их в клетке – пока они ему снова не понадобятся, — шепот был такой тихий, что только ухо демона могло его различить. — Убей меня, как я убила твою мать.Ханна стиснула зубы и, сделав шаг к кровати, занесла меч.Распластанная на ложе девочка улыбнулась и закрыла глаза. По ее щекам потекли слезы.— И это великая Иштар Паллас? – вдруг прошипела раздосадованная Ханна. – Это жалкое существо? Убить тебя сейчас – все равно что оказать тебе услугу. Я заберу твою жизнь тогда, когда ты будешь изо всех сил за нее цепляться.Глаза девочки широко распахнулись – и тут меч опустился и отсек спящемуцарю голову. Хлынувшая фонтаном кровь обдала Иштар. Вторым ударом меча Ханна отсекла от тела правую руку, на пальце которой был перстень.Покои дворца внезапно сотряс дикий, истерический хохот. Окровавленная Иштар, смеясь, вскочила с кровати, отшвырнув тело Соломона.
— Смотри! Смотри!Она танцевала по комнате, показывая Ханне отрубленную руку царя с перстнем на среднем пальце, и собственную руку, с которой только что исчезла печать. Кинувшись обниматься, она запачкала кровью богатые одежды Ханны.— Отойди от меня, безумная, — брезгливо отстранилась демоница.— Ханна, ты моя дочь! Воистину, ты моя дочь!Когда в опочивальню ворвались стражники, первое, что они увидели — мертвая голова царя, покатившаяся им под ноги.— Царю Соломону было около шестидесяти, когда он умер. Во избежание смуты его сын Ровоам и приближенные скрыли от всех, что царь был убит. Его похоронили, и сын занял престол отца, но могущество было утеряно, и вскоре вспыхнули восстания. Прошло совсем немного времени и, как всем известно, единое государство иудеев распалось на два, которые затем были завоеваны соседями.— Но что же стало с кольцом? – спросил Сиэль.— Мы с Иштар не могли его как-либо использовать: демоны не могут прикасаться к кольцу, оно обжигает. Дабы больше ни один человек не назвал себя повелителем демонов, мы положили отрубленную руку в сундук, набили его тяжелыми камнями, заперли засовы и, отплыв подальше от берега – за самые Геркулесовы Столпы – бросили его в океан.— Иными словами, сейчас он на дне Атлантики, — сказал Себастьян.— Должен там быть.— На вашем месте я бы бросил его в жерло вулкана, — покачал головой Себастьян. – Морю нельзя доверять – оно может выплеснуть тайны на берег. Да и люди стали больно любопытны — научились погружаться на дно...Ханна развела руками.— Жаль, что тебя не было с нами, когда мы решали судьбу кольца... Однако, я собиралась рассказать вам совсем другую историю. Не про печать Соломона и не про демонический меч.
— А про что же?— Про то, как я узнала о Люцифере.