VII. (1/1)

Окружающий пейзаж резко схлопывается и меняется, нет привычной темноты, Чжао просто оказывается вдруг на берегу реки. Солнце только недавно поднялось из-за горизонта, но оно скрыто облаками, сквозь которые его свет едва пробивается, да туман, разлитый вокруг, делает очертания предметов и природы нечёткими, размытыми. Но Чжао видит его. Шэнь Вэй стоит на берегу к нему спиной, он неподвижен, словно древнее изваяние, и нехорошее предчувствие когтистой лапой сжимает сердце. Чжао шагает ближе к нему, становится плечо в плечо, почти у самой кромки воды. Бросает взгляд налево и видит в клубящемся тумане очертания моста*. Вздрагивает едва заметно, опускает глаза к воде, смаргивает, надеясь, что они его подводят, но нет. Воды реки?— красные.—?Шэнь Вэй,?— тихо зовёт он. Не дождавшись реакции, пробует снова:?— Шэнь Вэй, тебе ещё рано уходить.Чжао поворачивается к нему, смотрит на красивый, гордый профиль, мягко касается плеча. От прикосновения Шэнь Вэй будто оживает, обращает к нему лицо, моргает пару раз удивлённо.—?Кто ты?.. —?он хмурится, внимательно рассматривая его, бросает тревожный взгляд на мост. Чжао, хоть и знавший, что так будет, всё равно неприятно удивлён.—?Ты не узнаёшь меня?В глазах напротив всё такое же непонимание, и вместо ответа звучит уверенное:—?Тебе нельзя здесь быть,?— Шэнь Вэй вдруг тянет к нему руки, стискивает плечи словно стальными тисками.—?А тебе? Тебе можно? —?Чжао пытается высвободиться, но сразу понимает, что это бесполезно.—?Я… —?Шэнь Вэй опускает глаза, сглатывает нервно. —?Я должен…—?Нет, ты никому ничего не должен, А-Вэй.От того, как Чжао его назвал, Шэнь Вэй едва заметно вздрагивает, снова всматривается в его лицо, силясь найти в нём что-то знакомое, но попытка и в этот раз не увенчается успехом.—?Я врал ему,?— вдруг тихо говорит он, и Чжао поднимает руки вверх, тянется накрыть его ладони на собственных плечах своими.—?Я уверен, он не в обиде.—?Я врал ему,?— повторяет Шэнь Вэй, и на этот раз добавляет:?— И подвёл его. Оставил без защиты.—?В тот момент вы оба могли погибнуть, и в этом не было твоей вины. Шэнь Вэй, ну как ты не понимаешь?— ты не бог, ты просто человек, и не всегда можешь всё контролировать. Есть вещи, которые просто случаются, хотим мы того или нет.Шэнь Вэй опускает голову, чтобы не смотреть ему в глаза.—?Он должен жить. Я всё сделал для того, чтобы…—?Вот именно, ты сделал всё. И даже больше. Но ты никак не поймёшь одну вещь, наверное, самую главную.—?Какую?.. —?Шэнь Вэй, так и не подняв головы, чуть сводит брови, пытаясь осмыслить ответ сам, прежде чем он прозвучит. Чжао тихонько вздыхает.—?Почему с тобой всегда так… Ему не нужно, чтобы ты жертвовал ради него чем-то. Ему не нужно, чтобы ты за него умирал. Просто… ох, слушай, я знаю, знаю, что ты всегда был один, что все уходили и оставляли тебя и ты привык, и может оно того не стоит, и ты устал и хочешь отдохнуть, но…—?Откуда знаешь? —?Шэнь Вэй вскидывает на него глаза. —?Мы знакомы?—?Можно и так сказать. Слушай… твой Чжао Юньлань, он… Он не уйдёт больше. Понимаю, в это сложно поверить, но он этого не хочет и на этот раз сделает всё, что в его силах, чтобы остаться с тобой, чтобы быть с тобой как можно дольше. Просто вернись, ладно? Вернись домой, Шэнь Вэй.Он держится как может, но на последних словах голос всё равно немного срывается. Он просит от всего сердца, он чуть крепче сжимает чужие руки на своих плечах и сердце в груди стучит как ритуальный барабан. Он смотрит в родные глаза, силясь найти там знак, что его услышали, что его слова хоть немного тронули Шэнь Вэя. А кровавые волны накатывают на берег, всё ближе и ближе подходя к их ногам. Чжао знает, если они их коснутся?— назад пути уже не будет. Его предупреждали об этом, и он даже наверное готов смириться с таким исходом?— всё равно без Шэнь Вэя всё потеряет смысл. Но пока ещё есть немного времени и есть шансы, нужно пытаться.—?Ты не можешь знать наверняка,?— ниточка снова обрывается, Шэнь Вэй всё ещё далеко, в своих мыслях. Он не помнит, откуда ушёл, не помнит, что ему есть, куда возвращаться, и это хуже всего. Тогда Чжао пытается снова, просто наплевав на то, что вместо него Шэнь Вэй видит перед собой какого-то незнакомца:—?Вернись со мной. Это всё, чего я прошу, не для других, не потому, что там, у нас тебя ждут столько людей и нелюдей, не потому, что есть что-то, с чем лишь ты можешь справиться. Я прошу ради себя. Ты мне нужен, понимаешь? Да, пусть это эгоистичное желание, и может я даже не прав, и должен тебя отпустить, но я не могу, А-Вэй. Я просто не могу. Я что угодно готов сделать, всё, что попросишь, если ты вернёшься со мной.Шэнь Вэй отпускает его плечи из стального захвата, снова бросает взгляд на мост. И Чжао вдруг видит в его слегка затуманенных глазах огонёк сомнения. И пробует опять:—?Туда ты всегда успеешь. Зачем торопиться? Давай ещё поживём немного, а?Чжао не успевает заметить, что вода уже готовится жадно лизнуть его ботинок, зато успевает Шэнь Вэй. Он резко хватает его за предплечье и тянет за собой прочь от берега, на сухую, съёжившуюся траву. Туман вокруг словно становится гуще, и Чжао боится, что так они потеряются, а мост же совсем близко, и если Шэнь Вэй ступит на него…—?А-Вэй, не отпускай меня,?— просит он, и сам перехватывает держащую его руку. Шэнь Вэй придвигается ближе, его бледное лицо возникает из тумана.—?Я… —?он снова немного запинается, хмурится, поднимает их сомкнутые руки к лицу. —?Я, кажется, что-то слышал…Внутри Чжао поднимает голову робкая надежда.—?Слышал?—?Да… Что-то о море.—?Да! Да, да, я обязательно отвезу тебя на море, но для этого мы должны уйти отсюда,?— Чжао частит и укладывает руку Шэнь Вэю на талию, подтягивает ближе к себе, для надёжности.—?И дом…—?И дом купим, обязательно. Всё, что ты захочешь, абсолютно всё,?— Чжао тянется вперёд и прижимается лбом к прохладному лбу, прикрывает глаза и вдыхает полной грудью. Он так соскучился по нему, по прикосновениям, по запаху, по ощущению покоя и дома. Шэнь Вэй не пытается отстраниться, лишь, после минутного замешательства, тоже притягивает его к себе, снова сжимая очень крепко, не давая возможности двинуться.—?Чжао Юньлань?..И эти тихие слова звучат музыкой для ушей.—?Да! Боже, Шэнь Вэй, да, это я.—?Ты всегда держишь слово,?— тихо говорит Шэнь Вэй. И Чжао кивает ему, не открывая глаз. Вслепую подаётся вперёд, чтобы найти губами его губы, целует, чувствуя, как в груди заходится сердце, и волнами накатывает чувство громадного облегчения.—?Просто я тебя люблю,?— шепчет он на выдохе, прерывая поцелуй и вдруг ощущает что вокруг словно что-то изменилось. Нет больше туманной душной сырости, наоборот, их обдувает лёгкий ветерок. Чжао распахивает глаза и удивлённо озирается по сторонам.Теперь они с Шэнь Вэем стоят где-то посреди огромного тёмного ничто, и Чжао размыкает руки, двигается чтобы осмотреться получше, и его отпускают.Вокруг них словно звездопад. Яркие, быстрые искорки летят сверху вниз, оседают на одежде, на коже, гаснут где-то далеко внизу. Сделав полный оборот вокруг себя, Чжао вновь возвращается к Шэнь Вэю, смотрит во все глаза, даже не моргать старается, чтобы ничего не пропустить.Шэнь Вэй так прекрасен в этом мягком свете. В кои то веки ему не приходится запрокидывать голову, чтобы хоть немного приблизиться к звёздам, они сами падают ему под ноги, рассыпаясь мириадами огоньков.—?А-Вэй,?— зовёт он тихо, но его слышат, смотрят внимательно, чуть склоняя голову к плечу. —?А-Вэй. Так ты согласен? Пойдём домой?Чжао протягивает ему руку, вспоминая, как тогда, десять тысяч лет назад, делал точно так же. И как и тогда чужая ладонь доверчиво ложится в его. Им и правда пора, теперь, когда он вырвался из плена воспоминаний Шэнь Вэя и они оставили мост позади.Чжао ведёт его за собой по звёздной дорожке, туда, где вдалеке видны знакомые тёмные искры портала. И надеется только, что Шэнь Вэй захочет войти туда с ним.