II. (1/1)

Чжао Юньлань чуть сводит брови, смотрит на Четвёртого дядю, пытаясь осознать смысл сказанного. Тот терпеливо повторяет:—?Мы нашли способ. Точнее, мы знали о нём с самого начала, и сейчас пришли к выводу, что это?— последнее средство.—?Знали, и ничего не сказали? —?Чжао Юньлань выпускает руку Шэнь Вэя и поднимается со стула. —?Почему же так вышло?Четвёртый дядя коротко переглядывается с Чжу Хун.—?А-Хун была против.Чжао нехорошо сощуривает глаза. Он, конечно, знал, что она недолюбливает Шэнь Вэя, но чтобы вот так, чтобы не позволять ему помочь?— это просто неслыханно. Чжу Хун вздыхает и скрещивает руки на груди. Чжао набирает в грудь воздуха, чтобы высказать ей всё, что он об этом думает:—?Ты..!Но она прерывает его:—?Прежде, чем ты сделаешь неверные выводы и скажешь то, о чём потом будешь жалеть?— выслушай меня.Чжао недовольно фыркает (краем сознания отмечая, что получилось совсем как у Шэнь Вэя) и зеркалит её позу. Кивает?— мол, продолжай.—?Мы все очень хотим, чтобы он очнулся. И не только потому, что от него напрямую зависит наше спасение, но этот способ… —?она трясёт головой, замолкая на мгновение, и её речь подхватывает Четвёртый дядя:—?Этот способ очень опасен. Для вас обоих. Пан или пропал, либо вы вернётесь к нам оба, либо не вернётся ни один. Поэтому сначала мы хотели испробовать все другие пути, чтобы точно знать, что осталось прибегнуть только к последнему средству.—?Если коротко,?— подаёт голос лао Чу,?— они не хотели угробить ещё и тебя с ним заодно, потому что знали, что ты согласишься попробовать не раздумывая ни секунды,?— он смотрит на Чжао неожиданно тепло и понимающе. Их с Шэнь Вэем тоже связывают очень долгие и очень крепкие отношения, и лао Чу также хотел бы, чтобы тот очнулся и снова был с ними. Чжао устало прикрывает глаза.—?Конечно, я соглашусь. На что угодно, если у этого чего-то есть хоть минимальные шансы на успех,?— он что-то коротко прикидывает в уме, а потом, осенённый неожиданной догадкой, смотрит на Четвёртого дядю. —?У нас не осталось времени, да? Он… его сознание уже очень далеко?..Четвёртый дядя кивает, и его мудрые глаза полнятся грустью. Чжао понимает?— никто не хотел этой войны, и, если бы яшоу могли, они бы заняли нейтральную позицию, но они не могут. И дело даже не в том, что Е Цзунь всё равно рано или поздно до них доберётся?— пока их магия охраняет этот лес и водит дисинцев, пытающихся их найти, кругами, но кто знает, сколько она ещё продержится. Они не могут смотреть на то, что происходит, терпеть этот произвол и эту погань, которую брат Шэнь Вэя извлёк из дисинской тюрьмы.—?Да, боюсь, ещё неделя, другая, и даже то, с чем мы пришли, уже не поможет.—?Что я должен сделать? —?Чжао решительно переводит взгляд с одного на другого. Чжу Хун качает головой, она явно злится, понимая, что не сможет ничем его остановить или удержать.—?Ты должен пойти за ним,?— отвечает она. —?В прямом смысле. Пойти туда, где… где он сейчас. Достучаться до него, позвать, уговорить вернуться вместе с тобой.—?В чём подвох? В смысле, это же Шэнь Вэй, почему бы ему не захотеть со мной вернуться? —?Чжао всматривается в её лицо, пытаясь уловить малейшие изменения. За время совместной работы он хорошо успел её изучить и знает, когда она врёт.—?Он с большой долей вероятности тебя не узнает. И ты будешь там совсем один, без советов, подсказок и помощи. И… это скорее всего будет не совсем тот Шэнь Вэй, которого ты знаешь.—?Не совсем тот?..—?Да. Память его будет отрывочна, он будет цепляться за самые важные и самые яркие воспоминания своей жизни, что-то, что было переломными, поворотными моментами. Скажи мне, Чжао Юньлань, ты же примерно знаешь, что там может быть?— захочет ли он из-за них возвращаться?Чжу Хун смотрит прямо на него, и под её взглядом он, кажется, впервые за долгое время отводит глаза. Он понимает, что она имеет в виду.Потеря родителей. Потеря брата. Потеря Куньлуня… Он шёл сквозь века, неся своё тяжкое бремя, и не знал, будет ли в его жизни вообще хоть что-то хорошее. Оно было, но Чжао вовсе не был уверен, что то недолгое время, что они провели вместе, способно перевесить всё то, что он пережил раньше. Тем не менее, он вновь поднимает на неё глаза и отвечает:—?Захочет. Я смогу его уговорить.—?Я не сомневалась, что ты ответишь именно так. Идём, мы расскажем тебе, как всё будет происходить, и да помогут тебе боги.Инструктаж ему проводят Четвёртый дядя и Инь Чунь, но Дацин, Чжу Хун, Чу Шучжи и Го Чанчэн тоже здесь, на правах тех, кто имеет право знать. Только Линь Цзин куда-то запропастился, ну да, у него сейчас масса дел, могло отвлечь что угодно. Ещё нет отца, но это-то как раз Чжао удивляет меньше всего?— тот как может трудится на передовой и всё случившееся помогло им наконец найти хоть какое-то взаимопонимание. Скорее всего, его уже как минимум ввели в курс дела и, как повидавший виды старый вояка, он прекрасно знает, что иногда все средства хороши.Объяснения очень расплывчаты?— напрямую об этом не говорят, но и так понятно, что мало кто возвращался после своей попытки, чтобы дать хоть сколько-нибудь полезную информацию. Но Чжао, сказать по чести, плевать, на месте сориентируется и будет действовать по обстоятельствам, в конце концов он всю жизнь так делал, и пока ни разу не провалился.—?Когда будете выходить,?— говорит тем временем Четвёртый дядя,?— ?дверь? должна принять форму чего-то знакомого, для Посланника это, скорее всего, будет портал. Твоя задача?— проследить, чтобы он шагнул в него. Бывали случаи, когда всё проваливалось в самом конце, когда оставалось сделать последний шаг.—?Я понял,?— Чжао кивает, поглаживая Дацина, лежащего на его коленях в кошачьей форме, по мохнатой макушке. —?Я уже однажды заслужил его доверие, когда мы впервые познакомились, смогу сделать это снова. Я знаю его,?— на слово ?знаю? Чжао делает особое ударение, и видит, как некоторые смущённо отводят глаза.—?Как ты, наверное, уже понял, время там будет течь совершенно иначе. Для нас тебя не будет, может быть, день, два, а там это может растянуться в гораздо больший срок. —?Это имеет значение?—?Для нас?— да. Сам знаешь, ситуация обострилась.—?Знаю. Именно поэтому вам нужен Шэнь Вэй. Я всё понял, давайте не будем тянуть кота… тянуть резину. Я готов.И, о, да, боги, он был готов ещё два месяца назад. При мысли о том, что снова можно будет поговорить с Шэнь Вэем внутри поднимается волна ликования. И пусть он его не узнает?— не важно, главное, он будет рядом. А уж найти подход к нему Чжао сумеет.—?Раз готов?— идём,?— Чжу Хун кивает на дверь. Вид у неё всё ещё не очень довольный, но крайне решительный.Они все вместе возвращаются в домик, в котором спит Шэнь Вэй. Для Чжао Юньланя там уже подготовили дополнительную койку, придвинув её вплотную к той, на которой лежит местный обитатель. Чжао окидывает его взглядом?— внешне почти ничего не изменилось, он не похудел, не осунулся, и выглядел так, как выглядел всегда. Только очков на лице не было, и это придавало ему неожиданно беззащитный вид.В комнате теперь стало ещё меньше места, чем прежде, поэтому с Чжао Юньланем входят только Четвёртый дядя и Чжу Хун. Сам Чжао уже скидывает ботинки, чтобы как можно скорее улечься на своё ложе и привычно коснуться прохладной руки. Он садится на постель и переплетает их пальцы, сжимает крепко, смотрит на Чжу Хун.—?Ещё раз напоминаю?— помочь мы тебе не сможем, даже если очень захотим,?— она молчит пару мгновений, поджимая губы. А потом добавляет, почти как в тот день:?— Верни его, Чжао Юньлань.Чжао кивает ей и принимает из рук Четвёртого дяди плошку с чем-то, горько пахнущим травами. Выпивает залпом, морщится от вкуса. Он знает, что там змеиный яд, и с каким-то лихим весельем думает, а не Чжу Хун ли сцедила.Собирается что-то сказать, как-то пошутить напоследок, но комната вдруг начинает вращаться перед глазами, лица присутствующих словно уплывают вдаль, и всё, за что он может зацепиться?— это рука Шэнь Вэя, которой он не выпустил. И он держится за неё, как за спасительный якорь, опрокидываясь на спину. В ушах шумит, всё тело охватывает странное оцепенение, а по ногам вверх ползёт холод. Он будто забывает, где он, забывает, кто он и зачем.Темнота распахивает ему свои объятия, переливаясь разноцветными искорками, совсем как тёмная энергия под пальцами Шэнь Вэя. Шэнь Вэй…Он должен его найти.