Глава 18Часы бессмертия 17. Рассекатель душ в черном одеянии опустил голову, пригубив горячий напиток:- Чай очень хорош, спасибо. (1/1)

Холод был не просто странным, казалось, будто воздух просто напросто застыл. Неизвестно, когда именно все кондиционеры в офисе перестали работать, но никто не собирался включать их вновь, потому что весь офис словно выстыл, даже окна подернулись изморозью. Все сотрудники-призраки, носившиеся по офису, вдруг остановились на месте. Они выстроились в шеренгу, вежливо склонившись в поклоне, словно приветствуя важных персон. Непонятно когда проснувшийся, Чжао Юньлань сидел за столом, разливая горячий чай в стоящие перед ним четыре чашки. Рядом со столом, выпрямившись, стоял Линь Цзин. Ничего не понимая, Го Чанчэн тоже решил встать. В этот момент кондиционеры в офисе, несколько раз щелкнув, вдруг заработали, переключившись на режим обогрева. Снаружи послышались ясные и отчетливые шаги, эхом раздававшиеся в тихом коридоре. Через некоторое время они замерли перед входом в Специальный секретный отдел. Старик У открыл дверь, пропуская визитера внутрь. Он вел себя чрезвычайно почтительно. Словно евнух в кино, следующий за императорами, он провел гостя вглубь офиса, нагнулся и, отодвинув стул, так и не поднимая головы, произнес: - Ваше Сиятельство, пожалуйста, присаживайтесь. Го Чанчэн услышал, как гость вежливо произнес: - Благодарю за услугу. Голос был мужским, чрезвычайно мелодичным, тон был мягким и вежливым, однако в нем чувствовалась твердость, заставляющая всех вокруг почтительно склонять головы. Го Чанчэн все еще не проснулся до конца. В то время, как все вокруг изображали деревянные статуи, он посмел сделать нечто дерзкое - набравшись духу, он поднял глаза и взглянул на гостя. Стажер увидел, что вошедший ?человек? был тонкого телосложения, все его тело окутано черным одеянием, руки и ноги невидимы за слоями ткани, лицо также скрывала темная дымка. Он целиком и полностью словно состоял из тьмы. Гость остановился в дверях, на значительном расстоянии от сидевшего со скрещенными на груди руками Чжао Юньланя, длинные лацканы его одеяния прошелестели по полу. Произнеся приветствие, он дождался ответного поклона головы от Чжао Юньланя и только потом, не торопясь, прошел внутрь. Чжао Юньлань вынул желтый талисман и поджег его, держа над чашкой с горячим чаем. Падающий внутрь чашки пепел быстро растворился в горячем чае, который на мгновение, будто резко остыл. Впрочем, через несколько секунд над чашкой вновь появился слабый дымок. В то же мгновение чашка с горячим чаем появилась в руках одетого в черное гостя. - Не будем спешить, Вы, наверное, замерзли по пути, пожалуйста, присаживайтесь, - сказал Чжао Юньлань. - Чашка горячего чая согреет руки. Наблюдая, как его шеф поджигает талисман, передавая чай, Го Чанчэн не мог не вспомнить, как сжигают жертвенные деньги для мертвых, и только затем его слова дошли до разума. ?Замерз по пути?? озадаченно подумал Го Чанчэн, но как можно ?замерзнуть? в самую жару? Откуда же прибыл этот визитер? Внезапно, кое-что пришло ему на ум, отчего все его тело прошило холодной дрожью. Он вспомнил, как бабушка говорила ему, еще в детстве: перед тем, как отправлять пожилого человека в последний путь, ему, обязательно надо положить теплую одежду и еду, иначе по дороге на тот свет ему будет одиноко и, достигнув конца, душа замерзнет от холода. Неужели… Рассекатель душ в черном одеянии опустил голову, пригубив горячий напиток. - Чай очень хорош, спасибо. Он прошел мимо стажера и присел на стул напротив Чжао Юньланя, и в этот момент Го Чанчэн почувствовал странный запах. Не тот гнилостный запах, которым ему пришлось надышать в больнице, нет. Он не был неприятным, наоборот, даже ненавязчиво ароматным. Однако ощутив его, Го Чанчэн вдруг подумал о разгаре зимы в Большом Хингане (п.п. вулканический горный хребет на северо-востоке Китая). Словно всю ночь шел снег и, открыв двери и окна поутру, первый глоток воздуха наполнял легкие его бесконечным запахом, не выветривающимся до конца жизни, чистым, студеным, пронизанным смешанными ароматами увядающих цветов… словно запах последнего пути и курительных свечей… Человек вдыхает его всего мгновение и дыхание тут же схватывает от холода, и лишь врожденный инстинкт помогает дышать дальше, но то, первое ощущение, уже не различить… Рассекатель душ говорил тихим, мягким голосом, очень культурно, словно ученый из исторической дорамы, кажется даже, что если кто-нибудь вздумает браниться при нем, единственное, что он скажет, будет ?какое безобразие?. Вообще говоря, помимо черной дымки, скрывающей его лицо, в нем не было ничего необычного. Тем не менее, по мере того, как Го Чанчэн медленно приходил в себя, его все больше и больше наполняло чувство глубочайшего ужаса. Ужаса, просто не имеющего под собой никакого основания или причины. Но идущего из глубин подсознания. Го Чанчэн, наконец, понял, почему призраки в коридоре вели себя словно мыши перед котом. ?Он просто приехал из южного полушария… в южном полушарии сейчас зима…?. Изо всех сил пытаясь убедить себя разумными доводами, Го Чанчэн закрыл глаза и больше даже не смел поднять их на Рассекателя душ. В офисе было четыре человека, включая одного кота, находящегося в бессознательном состоянии и не принятого во внимание, поэтому Чжао Юньлань разлил чай в четыре чашки. Однако, даже не смотря на разносящийся по всему офису аром горячего чая, ни Линь Цзин, ни Го Чанчэн не осмеливались сдвинуться с места, чтобы его взять. Чжао Юньлань, напротив, так и продолжил сидеть за столом, не встав даже для того, чтобы поприветствовать Рассекателя душ, хотя почти весь его офис замер в почтении. Дождавшись пока гость допьет чай, Чжао Юньлань встал с места. - Пойдемте, я провожу Вас в комнату для дознаний. Гость тихо прошествовал за Чжао Юньланем. Проходя посреди стоящих молча призраков и людей, он, вдруг произнес: - Мне кажется, глава отдела выглядит не очень хорошо, причиной может являться бремя текущего дела, длящегося уже несколько дней. Прошу Вас, поберегите себя. Чжао Юньлань лишь лениво отмахнулся в ответ. - Ничего особенного, от нескольких бессонных ночей я не умру, а если да, то еще лучше - найду себе спокойное местечко в преисподней. Рассекатель душ тут же возразил: - Жизнь и смерть - это важные события, главе отдела не следует так небрежно шутить на этот счет. Чжао Юньлань, лишь легкомысленно улыбнувшись в ответ, поднял руку и толкнул дверь в комнату для допроса. Запертая в комнате ?Ли Цянь? неизвестно когда уже ?пришла в себя?, и ее громкие вопли были слышны даже снаружи, но, едва Рассекатель душ пересек порог, она тут же резко замолчала. При виде Рассекателя душ, ?Ли Цянь?, словно схваченная за шею курица, затряслась и в совершенном ужасе уставилась на дверь, затем ее глаза закатились, и девушка обмякла на месте. Идущий последним Го Чанчэн ощутил, как что-то словно коснулось его щеки. Отшатнувшись, он увидел, как Рассекатель душ поднял руку перед его лицом. Длинные рукава одеяния взметнулись вверх, словно черная волна, и перед ними вдруг всплыла призрачная тень, похожая на женщину с длинными волосами в длинном, висящем лохмотьями, платье. Ее лицо исказилось в корчах и безмолвном вопле, и тут же распалось, превратившись в черный дым который втянулся в рукав Рассекателя душ. - Непризнание ошибок, попытка вселения в чужое тело. Виновна, - ровно произнес Рассекатель душ, таким же мягким и вежливым тоном, каким он только недавно здоровался. Только в этот раз, Го Чанчэн содрогнулся от страха. Словно не обращая никакого внимания на произошедшее, Чжао Юньлань спокойно вытянул руку в приглашающем жесте. Внутри комнаты уже стояли четыре стула, с другой стороны стола сидела привязанная к стулу Ли Цянь. Линь Цзин спокойно вытащил из кармана спрей, шагнул вперед к бледной, словно мертвец, девушке и, нисколько не церемонясь, прыснул ей в лицо водой, отчего та, встрепенувшись, очнулась и уставилась в его суровое и лишенное всякого выражения лицо. Линь Цзин жестко произнес: - Ты в полиции. Мы спрашиваем - ты честно отвечаешь, иначе за последствия будешь отвечать сама. Вздрогнув от страха, Ли Цянь в замешательстве переводила взгляд с одного лица на другое, пока не увидела Го Чанчэна и Чжао Юньланя, и ее глаза не расширились от узнавания. Подавшись вперед, девушка намеревалась что-то сказать, и тут обнаружила, что привязана к стулу. Она опустила голову, шокировано уставившись на веревку: - Я…что со мной произошло? В сравнении с Линь Цзином, Чжао Юньлань, выглядевший словно политик, сошедший с телевизионного экрана, был намного приятнее для глаз, тон его голоса также был очень вежливым. Сев рядом с Линь Цзином, он обратился к девушке: - Убийца, напавший на тебя и расправившийся с твоей однокурсницей, был арестован и передан властям. Сейчас нам требуются твои показания для занесения в протокол, хорошо? Тем не менее, происходившее совсем не походило на снятие показаний для протокола, скорее, это напоминало судебный процесс. Ли Цянь не была глупой. Замерев и чуть успокоившись, она тут же спросила: - Тогда зачем Вы меня связали? Вздернув бровь, Чжао Юньлань щелкнул пальцами. Словно повинуясь сигналу, веревка тут же спала с тела девушки. Ошеломленно дернувшись, Ли Цянь вновь постаралась успокоиться, подняла голову и смерила Чжао Юньланя внимательным взглядом. Она потерла след от веревки на запястье, слегка отодвинулась назад на стуле и выпалила: - Если убийцу уже поймали, чего Вы еще от меня хотите? Я рассказала все, что знала. Который сейчас час? Я хочу уйти домой! Линь Цзин стукнул по столу рукой, полностью войдя в роль ?плохого? полицейского, и заорал: - Прекрати болтать чепуху, ты что тут, виновного выгородить пытаешься? Какие у тебя мотивы? Что тебя связывает с убийцей? Ли Цянь в испуге отпрянула от его ужасающего тона. Линь Цзин незаметно подал знак и Чжао Юньлань тут же включился в игру, положив руки на его плечи и легонько отодвигая от девушки. Затем он мягким голосом спросил: - 31 августа в 22:20, ты встретила жертву, Лу Жомэй, возле университетских ворот. Ты видела то, что преследовало ее, мы это уже подтвердили. Дело закрыто, но у меня есть несколько вопросов именно к тебе, к примеру, как давно ты видишь подобные вещи? Все началось после того, как ты нашла дома… солнечные часы с выгравированным на них кругом сансары? Ли Цянь бросила быстрый взгляд на Линь Цзина, после чего, как умный человек, опустила глаза, нервно кусая губы и тут же, едва заметно кивнула головой. Чжао Юньлань спокойно постучал пальцем по столу. - По слухам, эти солнечные часы сделаны из камня трех существований, их задняя стенка выложена чешуей черных рыб из реки забвения, они способны воскрешать из мертвых или удержать умирающего человека. Тем не менее, в обмен на это, живой человек отдает половину своей жизни, самолично приближая себя к загробному миру… С этого момента, грани инь и янь - миров живых и мертвых - в глазах этого человека совмещаются, даруя возможность видеть призраков, правильно? Плечи Ли Цянь слегка дрогнули. Она молча уставилась на палец Чжао Юньланя и лишь кивнула в подтверждение. Чжао Юньлань откинулся на спинку стула. - Ты хороший, почтительный ребенок, - мужчина прищурил глаза, отчего его взгляд, в сочетании с густыми ресницами и глубокими глазными впадинами, казался чуть затуманенным. Затем, словно сетуя, он продолжил говорить: - Бесчисленное количество людей заявляют: ?дома почитать родителей, а вне дома - всех старших?, но вот появись перед ними солнечные часы, дарующие возможность перерождения, сколькие из молодых парней и девушек реально согласятся обменять свою жизнь? Рассекатель душ, перебивая его, сказал: - Часы бессмертия являются одной из Четырех Святынь Преисподней, их энергия способна нарушить порядок инь и янь, смертным не следует использовать их. Как и все вокруг, Ли Цянь не осмеливалась поднять глаза на Рассекателя душ. Услышав его слова, она добела сжала пальцы рук вместе и, с трудом выдавливая слова, сказала: - Я не знала, что они такое… я просто слышала, что это старая вещь имеет чудодейственную силу… Тогда у нее случился удар, я была в школе, никто ничего не заметил, а когда ее нашли, было уже поздно что-то делать, и когда я ее увидела, она уже… Бабушка не просто жила со мной, моим родителям я была не нужна, она вырастила меня и мы были друг для друга опорой…Опорой друг для друга, понимаете? Я даже плакать не могла, я просто не могла поверить, что ее больше нет, как она могла взять и умереть… почему люди должны умирать? - И тогда ты нашла Часы бессмертия, - сказал Чжао Юньлань. - Я тоже думала, что это безумие, верить в такие вещи, но они вдруг откликнулись… - быстро бросив на него взгляд и вновь опустив глаза, пробормотала Ли Цянь. - Чего мне было бояться? Я еще молодая, кто знает, может, я проживу до ста лет, даже если я отдам ей пятьдесят из них, я все еще смогу дожить до пенсии. У меня все еще столько осталось, почему я не могу поделиться с ней? Если смертным нельзя касаться вещей из Преисподней, тогда почему они оказались тут? Почему они откликнулись на мое желание?