Глава 2Часы бессмертия 1. Почти пять часов, уже скоро рассвет, телефон на прикроватной тумбочке зазвенел так, что смог бы поднять и мертвого. (1/1)

Уличные огни мерцали, как светлячки в воздухе, тьма торжествовала над светом в эту мрачную и зловещую ночь. Звук неуверенных шагов юной девушки гулко отдавался от ухабистой, вымощенной кирпичом дороги. Неожиданно она споткнулась и тяжело опустилась коленями на землю.В эту удушливо жаркую летнюю ночь Ли Цянь часто и тяжело дышала, руки ее крепко стискивали одежду. Она слышала своё тяжёлое дыхание и чужие шаги за спиной.Причиной шума была пара старых башмаков на мягкой подошве, а человек, который их носил, казалось, немного запинался.Ли Цянь резко оглянулась назад, но ничего не увидела, кроме насекомых, круживших в свете уличного фонаря.Она выглядела хрупкой и, вообще-то, считалась довольно привлекательной, но сейчас ее волосы, растрепанные и намокшие от пота, неловко облепили лицо. Ее щеки и губы побледнели, и она смотрелась далеко не такой красивой, как обычно.Эмоции на лице девушки странно менялись, сначала это была холодная усмешка, потом взгляд ее исполнился ненавистью, потом к ним прибавилось выражение невыразимого ужаса.-Уходи!Она поднялась и сказала, оскалив зубы:—?Если я избавилась от тебя один раз, то смогу избавиться снова!Звук шагов прекратился.Ли Цянь закатала рукава, ее белоснежные руки были покрыты мурашками. В это жаркое лето что-то невидимое заставляло ее холодеть от ужаса.Она подняла с земли кирпич, звуки шагов слышались со всех сторон, как копошение личинок мух. Но как назло ничего не было видно.Самый сильный страх вызывает то, что ты не можешь увидеть.Ли Цянь начала кричать и размахивать кирпичом направо и налево.Кирпич становился все тяжелее и тяжелее, его шероховатая поверхность ранила ей ладонь. От изнеможения ее глаза потемнели, она оперлась руками о согнутые колени. Тяжело дыша, девушка уперлась невидящим взглядом в землю.Зрачки Ли Цянь сузились, и все тело задрожало. Кирпич выпал из ее руки, прямо на пальцы ноги в открытой сандалии, но она, казалось, не почувствовала боли. Сделала два шага назад, колени ее обмякли, и она осела на землю.Тень… Это тень!Уличный фонарь был прямо напротив нее и освещал часть улицы, почему эта тень была такой отчетливой?Тень выглядела, как чернильные брызги на земле, Ли Цянь не знала, сколько времени она уже ?глядела? на нее.Она почти парализованная сидела на земле, фигура из тени стояла напротив нее.Ты же реальный человек, отчего ты боишься тени?Девушке показалось, что она услышала хриплый смешок.* * *Почти пять часов, уже скоро рассвет, телефон на прикроватной тумбочке зазвенел так, что смог бы поднять и мертвого.Чжао Юньлань отработал день от заката до рассвета, когда он добрался до дома, то растянулся на кровати, не снимая одежды. Он только почувствовал, что расслабляется, когда входящий вызов разбудил его.Чжао Юньлань с каменным лицом открыл глаза, тяжелые веки с усилием поднялись, он с ненавистью устремил свой взор в потолок. Прошло еще три секунды и он поднялся как зомби, с усилием собрал в кучу расслабленный мозг, и протянул руку к тумбочке, на которой лежал телефон.В комнате Чжао Юньланя был полнейший хаос, если бы кто-то назвал ее собачьей конурой, то собаки выразили бы протест против такой несправедливости.Его одежда была разбросана повсюду. Никто бы не догадался, ношенная она или чистая. Большая двойная кровать захламлена всякой всячиной, некоторые вещи прямо поражали воображение, заставляя людей недоумевать. Например, носок, висящий на мониторе ноутбука, солнечные очки, зонтик, цилиндр из бумаги, большие и маленькие консервные банки. Среди всей этой кучи вещей, оставалось одно свободное местечко, где для сна мог уместиться один человек.У Чжао Юньланя было возмущенное выражение лица, как будто он вот-вот разразится потоком ругательств. Но когда он ответил, его голос был абсолютно нормальным, разве что немного хриплым, было ясно, что он уже привык к такому образу жизни.—?Что там опять?—?Погиб человек,?— послышался из трубки голос Ван Чжэн.—?Когда?—?Не вчерашним вечером, сейчас, перед рассветом.—?Где?—?На университетской улице.—?Хм,?— Чжао Юньлань приложил руку к лицу. —?Давай Старик Чу займется этим?—?Чу Шуджи в командировке в Сянси.—?А Линь Цзин?—?Вызван в преисподнюю.—?Вот черт… А Чжу Хун? А, вчера было полнолуние, у нее отгул. Кто ещё у нас есть?—?Я, но солнце почти встало, так что мне скоро пора уходить,?— сказала Ван Чжэн. —?Ещё есть Дацин и наш стажёр Го Чанчен.Чжао Юньлань легко зевнул и сказал:—?Пусть Дацин сопровождает стажера, дадим парню шанс.—?Го сейчас не в состоянии никуда идти,?— пояснила Ван,?— с прошлой ночи он лежит без сознания.… ! —?ответил Чжао Юньлань. —?Что его так испугало?—?Старик У и я. Я говорила тебе найти саван в специализированном магазине и сделать ему новое тело. То, что Чжу Хун делает из мешков с песком и бумаги, никогда не выглядит правдоподобно.Чжао Юньлань спокойно сел на край кровати и вздохнул:—?Это против правил, если я так и сделаю, это может напугать остальных. Но выбора, похоже, нет. Ладно, скажи Дацину, чтобы подождал меня, я уже выезжаю.Он повесил трубку и, за три минуты приведя себя в порядок, поехал к университету.Чжао Юньлань притормозил, заворачивая за угол, как вдруг чёрная тень упала с неба. Комок шерсти приземлился с оглушительным шумом, как разорвавшаяся граната, чуть не оставив кратер на капоте машины.Чжао Юньлань быстро ударил по тормозам, открыл окно и закричал:—?Это называется автомобиль, он нужен, чтобы ездить, это не твой помойный бак. Не пытайся сломать его, слышишь?На переднем бампере машины сидел черный, как уголь, кот, с мощной шеей, морда некрасивая, как сушенная хурма, такой толстый, что вполне бы сошел за африканского брата Гарфилда.Большой толстый кот оглянулся по сторонам, чтобы удостовериться, что никого поблизости нет, повёл усами и сказал:—?Хватит болтать, вылезай из машины. Неужели еще не почувствовал запах?Воздух, и правда, был наполнен неописуемым зловонием, которое можно было сравнить разве что с биологическим оружием. Чжао Юньлань вышел из машины, прикрыв нос, и спросил кота:—?Это не твоя работа? Что за запах?Чёрный кот проигнорировал его реплику, спрыгнул с машины и прошёл вперёд.Несколько полицейских машин было припарковано на этой стороне дороги, на входе в переулок начиналась ограждающая линия.Чжао Юньлань порылся в своём кармане и, наконец, извлек оттуда потрепанное служебное удостоверение. Полицейский у оцепления не вглядывался в него особо тщательно, бросил быстрый взгляд и вернул, затем отбежал в сторону, оперся рукой о стену и исторг из себя содержимое желудка.Чжао Юньлань почесал грязные волосы, недоумевая про себя: ?неужели мое фото в удостоверении настолько тошнотворное??Кот уже значительно опередил его, нетерпеливо оглянулся и увидев, что он все еще усмехается и говорит глупости, поторопил его длинным и сердитым ?мяу?.—?Ладно, ладно, я понимаю, что это важно. Чёрт возьми, я отошел подальше, а этот запах не отпускает.Чжао Юньлань пригнулся и пересёк линию оцепления.Он только прибыл, но кто-то уже поздоровался с ним, закрывая нос бумажным полотенцем и спрашивая:—?Вы из Специального секретного отдела?В Министерстве общественной безопасности все знали о существовании особого подразделения.Сотрудники отдела явно не были низшими чинами в полиции, но никто не знал, чем именно они занимаются. Каждый раз, когда требовалась их помощь, приказ исходил от вышестоящих инстанций, и никто не мог возражать.Но если они не приходили, то никто не знал, где их искать.Они находились в ведомстве министерства общественной безопасности, но никогда тщательно не проверялись. Они организованы в строгом порядке, но их деятельность была полностью секретной. Если сотрудники прессы не имели официального разрешения, они не могли выйти на их отдел, взять интервью или сделать репортаж.Говоря по правде, никто не знал и то, каким образом они проводят свои расследования.Когда дело поручалось ССО, как будто открывался чёрный ящик, и единственная вещь, которая могла появиться оттуда, это загадочный отчёт.Иногда сотрудники ССО приводили в недоумение больше, чем самые загадочные дела.Их отчёты по делам всегда были подробными, логичными, точными и давали полное представление о процессе раскрытия дела и поимке преступников.Но было что-то очень подозрительное: преступники всегда умирали к концу расследования.Так как большинство случаев, с которыми они имели дело, были ужасными преступлениями, подозреваемые, вероятно, заслуживали такой участи, так что возможно…., но это было слишком для случайных совпадений.Полицейского офицера, ответственного за расследование, звали Лао Ян. Он протянул Чжао Юньланю руку для рукопожатия и с любопытством смерил его взглядом:—?Как мне вас называть?—?Чжао Юньлань, можете просто Сяо Чжао.Лао Ян был явно захвачен врасплох, он никогда бы не подумал, что этот молодой человек, ещё не достигший 30 лет?— глава ССО. Он снова пригляделся к нему и обнаружил, что Чжао высок, строен и красив, как модель с обложки журнала. Было заметно, что он не слишком заботится о своем внешнем виде: мятая рубашка застегивалась только на две пуговицы, она была наполовину заправлена за пояс брюк, наполовину свободно свисала, прическа напоминала воронье гнездо.Но шеф Чжао оставался шефом независимо от того, как он выглядел, даже если бы ему вздумалось прогуляться голым по улице, офицерам рангом пониже пришлось бы похвалить его за введение нового тренда.—?О! —?воскликнул Лао Ян,?— вы шеф Чжао! Простите мне моё невежество, кто бы подумал, что наш шеф такой молодой и подающий надежды.Чжао Юньлань привык к заискиваниям и обычно в таких случаях отвечал подчеркнуто формально.В этот момент кто-то забеспокоился, и раздалось громкое и чёткое ?мяу?. Лао Ян поглядел вниз и увидел чёрную тень, которая быстро карабкалась по одежде Чжао Юньланя на плечо.Обычно увидеть чёрного кота с зелёными глазами на месте преступления было бы зловещим предзнаменованием, но этот кот был слишком пухлым, так что вместо того, чтобы трепетать от ужаса, люди начинали задумываться об уровне холестерина в его крови.Лао Ян уставился на кота, кот в ответ уставился на Лао Яна.—?Это… это…Чжао Юньлань смущённо поправил брюки, которые кот практически спустил с него, и засмеялся:—?Это наш менеджер, он настоящий трудоголик и не любит, когда мы отвлекаемся на болтовню.-… —?так и не нашелся с ответом Лао Ян.Чёрный кот высокомерно вытянул шею, хотя длина ее от этого не очень увеличилась, и нетерпеливо выгнул хвост.Чжао принял этот сигнал, протянул руку к шее кота, вытащил значок, закрепленный на ошейнике и, с трудом отделив его от шерсти, показал Лао Яну:—?Это специальный пропуск ССО, он, как наши служебные удостоверения. Не волнуйся, он у нас опытный, знает, что к чему.-… —?Лао Ян начал думать, что ситуация становится совсем нелепой.Минуту спустя шеф Чжао, держа на руках кота, последовал с Лао Яном на место преступления.Чем дольше они шли, тем ужасней становился запах.Тело женщины лежало в узком переулке, на ней была футболка с надписью ?Лунчэнский университет приветствует вас?. Глаза и рот женщины были открыты, тело лежало в позе звезды, напоминая большую тряпичную куклу. Живот ее был разрезан и выпотрошен.Лао Ян, заметно обеспокоенный, прикрыл нос бумажной салфеткой.Кот на плече Чжао Юньланя испустил долгое ?мяу?, спрыгнул на землю и два раза обошёл тело по кругу. Затем остановился, сел и уставился на Чжао Юньланя, как хорошо обученный служебный пёс.Чжао Юньлань подошёл к телу, достал из потрепанного кармана пару перчаток и надел их. Он исследовал место, где сидел кот и осторожно поднял одну из рук трупа.Лао Ян наклонился вперёд поглядеть и увидел кровавые отпечатки рук на полу, ранее закрытые телом. Это, определённо, была не человеческая рука: ладонь размером с детскую и пальцы длиной сантиметров двадцать. Старик Ян хоть и был полицейским почти всю жизнь, никогда не видел ничего настолько странного.Лао Ян застыл в оцепенении, а Чжао Юньлань серьёзно заметил:—?С этого момента наш отдел берет это дело под свою ответственность. Процедура передачи будет закончена в течение двух рабочих дней.У Лао Яна не было возможности ответить, так как Чжао Юньлань показал на полуразвалившуюся дверь и спросил:—?А там что?