Глава XXXXV: Нежданные вести. (1/1)
Пролетал день за днём: вскоре наступили Месяцы Падающих Листьев. Дожди теперь не прекращались вовсе: казалось, всё небо серою пеленой заволокло. Но Эйрелон любил дождь: напоминал ему влажный воздух и сырая земля о море, на берегу которого провёл он всё своё детство и часть юности. После всего случившегося он пытался заговорить с Алейфом, но тот не желал и слушать чужих речей. Более того, он попросту убегал, едва завидев Эйрела. Столь раздражало это, что порой Эйрелон ловил себя на мысли: неплохо было бы просто приказать кому-нибудь изловить Алейфа и притащить за шкирку, как нашкодившего щенка. Но сдерживал юноша такие порывы, понимая, что вряд ли станет в таких обстоятельствах слушать его объяснения Алейф. Вопреки ожиданиям, почти и не болело сердце: словно оно устало разрываться от боли. Мало что, кроме этого, изменилось в жизни Эйрелона: почти не показывалась ему на глаза днём Лаэрит, и лишь ночью, в спальне, друг с другом они сходились. Словно боялась она чего-то: хотя и верила девушка клятве, данной Эйрелоном, она почти никогда не позволяла ему оставаться с Бранионом. Неужели ожидала Лаэрит, что способен новоявленный супруг её родному сыну боль причинить? Казалось, весь мир, кроме крепости этой, растаял в пелене дождя и тумана. Словно бы духи решили накрыть всё кругом тонкой серой тканью, сквозь которую с трудом и очертания предметов разглядеть можно…- Кажется, к вам гонец явился. Столь неожиданны были слова эти, что Эйрелон нашёл в себе силы лишь непонимающе покоситься на Аурэм:- Гонец? От кого? И что ему нужно?- Понятия не имею, - пожала плечами серокожая женщина. - Но настаивает он, что важные вести несёт.- Что ж, пусть входит, - кивнул Эйрел, решив, что не будет беды от одного человека. Даже если он в чудовище превратится, как тот людской лорд. Но вошедший в чудовище превращаться не стремился: более того, он явно был напуган. Его глаза нервно бегали, лишь на мгновения цепляясь за альвов, находящихся в главном зале крепости, за оружие в руках их. Гонец оказался юрким, худощавым мужчиной неопределённых лет: лицо его украшала жиденькая светлая бородёнка, в обязанности которой, по всей видимости, входило придавать важность своему владельцу.- Кто ты, и кто тебя послал? – обратился к гонцу Эйрел. Мужчина явно в разы сильнее занервничал после слов этих, но после, с духом собравшись, откашлялся и проговорил:- У меня для вас послание от Его Величества Рагнвальда, повелителя Келадара, хозяина двух морей!- И что же нужно от меня господину твоему? – чуть нахмурился Эйрелон: нет, следовало ожидать, что забеспокоится самый сильный из правителей местных из-за того, что сгинули те, кто дань ему с земель своих платил. И хорошо ещё, что столь долгое время не обращал он внимания на творящееся в южных землях: хотя вернее всего то, что попросту лишь теперь настал срок выплаты очередных поборов, и лишь теперь узнал он о гибели четырёх лордов.- Дорого ему спокойствие людей его, - нервно продолжал гонец, явно опасаясь того, что по велению одному альвского правителя его пронзят десятки стрел, - Не хотел бы он воевать с вами! И, если возможно, хотел бы он встретиться с вами в крепости Гудгерд, дабы обговорить условия мирного соглашения.- Мирного соглашения?.. – переспросил Эйрелон, и гонец, испуганно попятившись, заискивающе пролепетал:- Конечно, если устраивает вас подобное. Вы сами ведь понимаете, что в дальнейшем продолжении военных действий нет нужды! Окончательно перепугавшись, гонец умолк. Эйрел же посмотрел на Аурэм:- Что думаешь об этом ты?- Думаю, что выбирать нам не приходится, - чуть слышно шепнула в ответ Аурэм, так, чтобы не дошли слова её до слуха гонца, - Стоит согласиться. Эйрелон кивнул: и сам он не желал вступать в противостояние с королём Рагнвальдом. Всё же прекрасно понимал юноша, что не возникнут слухи о могучей армии его на пустом месте.- Так… что мне передать Его Величеству?.. – робко проговорил гонец, кажется, успевший проклясть богов за то, что послали к альвам именно его. Эйрелон, поднявшись с трона, отчеканил:- Передай, что согласны мы на встречу. Если не будут унизительными для нас условия перемирия – я готов буду его принять. Готов я отправиться в крепость Гудгерд, и там ожидать прихода его. Гонец, вздохнув облегчённо, попятился к дверям, на прощание поклонившись. Так, в полусогнутом положении и задом наперёд, и покинул он залу.- Думаю, так лучше будет. Впрочем, не ранее, чем к Месяцам Белого Покрова, нужно будет нам в крепость Гудгерд явиться, - но не успел Эйрелон вздохнуть облегчённо, как показался в зале Вираэль. Выражение лица его пугало: так смотрит не разумное существо, а бешеный пёс, с цепи сорвавшийся.- Ты собираешься заключить с людьми мир?! Отвернулся Эйрел, всем видом своим показывая, что сейчас ему отнюдь не до капризов младшего братца. Но тот не собирался умолкать:- Ты просто-напросто предашь всё, ради чего сражались мы?!- Кажется, ты не понимаешь, - вынужден был отреагировать Эйрелон; Аурэм благоразумно молчала, - Сражались мы, чтобы был у нас свой собственный дом – и сейчас он у нас есть. Чего ещё желать можно? Вираэль несколько раз сжал и разжал кулаки, словно пытаясь успокоиться, после чего пугающе спокойно произнёс:- Люди убили многих из нас. А ты собираешься простить им пролитую кровь?! Предать память тех, чьи имена должны были оставаться в сердцах наших?!- Предать?! – невольная усмешка появилась на губах Эйрелона, - Кажется, не помнишь ты наших законов. И гласят они, что невиновным мстить – всё равно что океан пытаться ситом вычерпать. Думаешь, уменьшится скорбь хотя бы одного из нас, если мы зарежем, точно скот, ещё парочку невинных?!- Невинных?! Все они одинаково виновны! – воскликнул Вираэль; голос его дрожал, точно натянутая струна, - Разве хоть кто-то из них отказался под знамёнами правителей своих на войну против нас идти?!- А был ли у них шанс отказаться? – Эйрелон слегка куснул нижнюю губу, и, как ни странно, лёгкая боль от укуса помогла эмоции свои сдержать, - Ты, никак, считаешь, что людские лорды столь же милосердны, как представители Совета?! Не смеши. Всякого, кто воевать отказался, они бы казнили без промедления. Глупо винить этих людей.- Ты так говоришь, потому что тебе плевать на всё! – разошёлся Вираэль, - На наши законы, на маму, на Вейю! Ты готов всех нас продать – лишь бы твоя задница могла согревать трон! Приблизившись к брату, Эйрел не сказал ни слова. Лишь отвесил парню затрещину с такой силой, что тот покачнулся. Старший же из братьев, с каждым мгновений всё более контроль утрачивая, закричал:- Так легко прикрываться чужими именами, верно? Почему бы не сказать, что жажда крови людской твой разум затмила?! Ты вообще подумал о том, что нам не выстоять в очередной войне, а?! Подумал о том, что у нас нет больше ни оружия, ни припасов, и что армия короля Рагнвальда – это не жалкая кучка крестьян, вчера взявших оружие в руки?! Ты вообще думать в состоянии, или уже окончательно ум потерял?! Глаза Вираэля блеснули ненавистью. Не сказал он ни слова: лишь развернулся, держась за горящую щеку, и покинул залу.