Глава XIX: Ещё немного... (1/1)

Вот уж восемь раз солнце опускалось за горизонт и поднималось снова с той поры, как покинули альвы Мельхинку. Трудным был путь их, пусть и идти приходилось не по бурелому и болотам, а по ровным тропам. Часто сетовал Рэнон на то, что могли бы они и быстрее идти: но, увы, часто приходилось остановиться, чтобы передохнуть. Пусть и старались альвы изо всех сил, но женщины и дети не могли весь день, без передышки малейшей, вперёд идти… Вот и сейчас остановились альвы на небольшой лесной поляне, пытаясь хоть немного силы восстановить. Каланис, усадив к себе на колени хнычущего брата, пыталась что-то ему втолковать, а Лаэрит, в сторону от остальных отойдя, кормила грудью своего малыша. Устало выдохнул Эйрелон, к стволу одного из деревьев спиной привалившись. Рядом сидящий Алейф тихо спросил:- А скоро ли мы до того места, куда идём, доберёмся?- Думаю, если будем идти быстро, то к завтрашнему вечеру поспеем, - улыбнулся Эйрелон, но немного нервной вышла улыбка. Чувствовал он то странное напряжение, что в воздухе разливалось: скорей всего, оттого возникало чувство это, что видел юноша усталые, бледные лица сородичей. Пусть и бодрились они, но ясно было, что дорога долгая вымотала их изрядно.- Хорошо, что так близко соплеменники наши обитают, - приблизившись к брату, проговорила Вейалтрил, - Вряд ли бы мы сумели дальше идти… Даже не верилось Эйрелу, что совсем скоро всё станет почти по-прежнему. Уже почти закончилась эта дорога. Совсем скоро будет новый дом, и всё по прежней колее покатится – так, как и прежде… Неожиданно послышался в кустах шорох, и Вираэль мгновенно схватился за рукоять кинжала, что всегда носил с собою. Да и остальные напряглись заметно: было ясно, что эти альвы в любой момент защищаться готовы… Снова шорох – и из кустов, ни слова не говоря, показалась молодая девушка. Сперва напряжённой казалась она, но по мере того, как она оглядывала поляну, уходила из её тёмных, слишком больших глаз настороженность. Волосы девушки были гладко зачёсаны назад, и в них были вплетены тонкие ленточки, украшенные деревянными бусинами. Её кожа была темна, точно древесная кора, а уши – заострены.- Aviall Sheeann, сородичи. Услышав приветствие, что на древнем языке было произнесено, окончательно успокоились альвы: поняли они, что эта девушка из их сородичей.- Что ты делаешь здесь, Нэрита? – неожиданно обратился к девушке Рэнон. Лишь удивлённо посмотреть на незнакомку и старого альва мог Эйрелон: неужто знают они друг друга?- Не я одна ушла, - говорила девушка со странным акцентом: слишком чётко проговаривала она каждое слово, как старательная ученица, что вслух читает учителем вручённую книгу. Непонимающе посмотрел на неё Рэнон:- Не одна?- Животные поведали нам, что собирается местный лорд на нас войной идти, - отозвалась Нэрита, - Потому и ушли мы.- Ушли? – переспросил Рэнон, - И куда же вы направляетесь?- Думается мне, что туда же, куда и вы. Слышала я о том, что недавно в деревне вашей стряслось, и соболезнуем мы горю вашему. Вроде бы так же, как и все соплеменники Эйрела, была эта девушка альвом – но как же сильно она отличалась от них! Недаром от разных духов пошли их племена… Кивнул Рэнон, словно разом за всех соболезнования принимая, и чуть громче, чем прежде, сказал:- Отчего остальные соплеменники твои не покажутся? Нет им нужды прятаться. Словно из воздуха появляясь, на поляну вышли и другие альвы. Все они были крепче сложены, чем их привыкшие жить у моря собратья, и несравненно лучше вооружены. Лишь диву давался Эйрелон: неужто и впрямь он дальняя родня существам этим? Ведь все альвы, если разобраться, существа единой крови…- Давно не встречал я тебя, Рэнон, - проговорил один из древесных альвов, столь высокий, что Рэнон еле-еле до плеча его доставал. Рэнон, похоже, хорошо этого альва знал, потому как лицо старика разом озарила улыбка:- Рад тебя видеть, Лигнивир. Как вижу, совсем уже взрослой стала твоя дочь. Фыркнула Нэрита, и разом сообразил Эйрелон, что это о ней говорил Рэнон. Получается, не юноша уже Лигнивир, ежели дочь его такой взрослой выглядит…- А ты всё такой же, - засмеялся Лигнивир. Говорил он громко, отчётливо – так же, как и Нэрита. В его по-медвежьи мощной фигуре было нечто добродушное – нечто, что заставляло заведомо воспринимать его как друга, несмотря на чудовищную силу, о которой можно было судить по небольшим, но чётко очерченным мышцам.- Значит, твои сородичи тоже решили к югу податься?- Нет у нас другого пути. Алейф, кажется, о приличиях позабыв, во все глаза пялился на пришедших альвов. Заметил его интерес Эйрел, но лишь улыбнулся: в конце концов, среди людей прежде жило это дитя…- Да и у нас тоже, - вздохнул тяжко Лигнивир. Нэрита, отца перебивая, принялась торопливо рассказывать:- Близ нашей деревни стали люди пропадать. Решил, видимо, правитель местный, что это как-то с нами связано. Может, прознал он о нашем таланте в зверей обращаться, а может, и ещё чего. Да только лучше уйти было прежде, чем он решит нас всех перебить. Эйрелон отвёл взгляд: жаль, им не представилось шанса узнать о том, что в деревне произойдёт, и уйти до того, как всё случилось. Тогда бы не причинили боли Вейе, и тогда живы были бы столь многие жители деревни… Почему духи, поддержавшие другое племя, в их случае промолчали? Неужто им было всё равно? Впервые обозлился Эйрелон на то, что так молчаливы в тот день оказались духи.- Пойдёмте, - сказала тем временем Алаэсиль, - Мы уже совсем близко. Потерпите ещё немного. Скоро у нас снова будет дом…- Хорошо бы, - проворчал Вираэль, поднимаясь с земли и отряхиваясь, - А то устал я что-то спать на листьях и еловых иголках. Эйрелон также поднялся, помогая встать Алейфу. Теперь уже им предстояло идти не в одиночестве, а вместе с ещё одним племенем. А это – пусть и отчасти – внушало надежду на то, что можно обрести новый дом. Да, теперь всё будет хорошо. И Вейалтрил скоро выйдет замуж, и Вираэль станет сильным воином, и вырастут Алейф, Каланис и остальные дети… Всё будет хорошо. Ведь не может же быть, чтобы всё стало хуже, чем есть сейчас. Разве станут люди гнаться за альвами, если те просто уйдут прочь, оставив им свои земли? Хотя, если люди погонятся за ними, то вскоре сами об этом пожалеют. С такими мыслями брёл Эйрел вперёд и вперёд, стараясь не думать о странном чувстве, что терзало его грудь. Чувство это подсказывало ему, что ещё не миновала буря…