Глава IX: "Демонёнок" (1/1)

Даже не знал Эйрелон, что больше его поразило: то, что показавшийся мальчик был альвом, или то, сколь необычно он выглядел даже для представителя их народа. Невысокого роста, хрупкий, тощий, мальчик, казалось, мог бы пошатнуться от малейшего ветерка. Иначе, чем мальчиком, язык его назвать бы не повернулся: вряд ли это существо с растрёпанными золотисто-каштановыми волосами, одетое в плохо заштопанную и слишком большую для него одежду, достигло даже семнадцати лет.Да, знал Эйрел, что не все альвы выглядят так, как его сородичи. Но не доводилось ему прежде встречать столь необычно выглядящих созданий: сильно оттянутые к вискам, раскосые глаза, острый подбородок, чуть вздёрнутый, маленький носик… Сделав шаг вперёд, подросток запнулся о валявшийся на полу мешок и, чихнув от поднявшегося облака пыли, потёр нос рукой.- Ты кто такой? И что тут делаешь?- А вы кто? – вопросом на вопрос ответил мальчуган, всё ещё потирая нос.- Я первым спросил, - Эйрел, увидев, что мальчик косится на лестницу, быстро добавил, - И нечего надеяться, что сможешь удрать. Внизу ещё много народу.Неожиданно мальчишка посмотрел на Эйрелона столь испуганно, что у юноши сжалось сердце. Дети не должны смотреть такими глазами. Как в глазах ребёнка может быть столько страха?- Только не бейте меня, пожалуйста.Мальчик говорил будничным тоном, так, словно и сам уже не надеялся на то, что его кто-то слушать станет. Тихий, чуть слышный голос отчего-то пробирал до костей.- Я не стану тебя бить. Не бойся, - протянув руку, Эйрелон слегка дотронулся до плеча мальчика. Тот испуганно зажмурился, точно чего-то плохого ожидал. ?Испуганное дитя. Что с ним??, - задумался на миг Эйрел, но тут мальчик снова тихо проговорил:- Только не делайте со мной, как с Бертой. Она так кричала, и плакала. Её всю изодрали, порвали на части, как тряпку. И всё было красное.Эйрелон непонимающе посмотрел на мальчугана. Что это с ним такое? Почему он так напуган, и чего ожидает, так испуганно щурясь?- Тшш, всё хорошо. Не собираюсь я тебе вред причинять. Лучше скажи, кто ты и как тебя звать?Недоверчивый взгляд из-под длинных, даже в темноте отливающих золотом ресниц. Взгляд, полный совсем не детской печали. Такое чувство, что эти глаза видели намного больше, чем должны были видеть…- Алейф. Я тут, в деревне, живу, - мальчик говорил так тихо, что расслышать его было трудно. Эйрел машинально погладил мальчугана по голове, как поступал со всеми детьми, которых успокоить хотелось:- А я Эйрелон.- Необычное имя у тебя, - тихо сказал Алейф, а затем вдруг ярко вспыхнули глаза его. Эйрел недоумённо посмотрел на мальчишку, не понимая, что у него столь резкую перемену в настроении вызвало. А мальчик тем временем, худенькую руку протянув, заворожено дотронулся тонкими пальчиками до уха Эйрелона. Затем непонимающе голову набок склонил:- Ты демон?Столь неожиданно прозвучали эти слова, что юноша уставился на мальчугана с искренним недоумением во взгляде:- Я альв. Как и ты. Разве не видишь?Недоумение. Затем – искренняя радость в глазах, столь неожиданно пришедшая на смену печали и страху. Сейчас мальчик действительно стал похож на ребёнка.- Здорово! – восторженно Алейф твердил, - Никогда таких, как я, раньше не видел! С самого рождения один был такой…- С рождения? – удивлённо переспросил Эйрел, причины восторга нового знакомого начиная понимать, - И сколько же лет тебе?- Шестнадцать… наверное. Плохо я считаю, - честно признался Алейф, - Хотя и пыталась меня госпожа Магда научить, да только не сумел я науками овладеть. Не о том думать надо было!- Госпожа Магда? – снова вынужден был прервать плавную речь мальчика Эйрел.- Она при святилище местном служила, - неожиданно вновь погрустнел Алейф, - Но потом сказала она, что я бесполезный, так как работаю плохо, и не может она мне дать право ей помогать. И прогнала. Она хорошая была, меня воспитала. Хотя говорила, что другие меня утопить хотели.Эйрелон внимательно слушал мальчика, а тот, похоже, довольный, что нашёл, с кем бы поговорить, продолжал:- Они говорили, что я демонское отродье, и требовали, чтоб меня в реке потопили. А госпожа Магда меня забрала, сказав, что нечего бояться. Но потом я её расстроил, и пришлось на улицу уйти.- А что случилось? Чем ты так её расстроил? – поинтересовался Эйрел, чтобы разговор поддержать. Неожиданно съёжился Алейф, и тихо пролепетал:- Нехорошо получилось… Можно я про это рассказывать не буду?Пожалев мальчишку, Эйрелон кивнул:- Конечно, если не хочешь, то и не надо.- Хорошо, - мальчик улыбнулся. По-детски открыто и тепло, так, что невольно захотелось в ответ ему улыбку подарить. Решив тему разговора сменить, поинтересовался Эйрел:- А что ты тут делал вообще?- Ну… - чуть подумал парнишка, но потом, видимо, решил правду до конца говорить, - Так получилось, что мне заночевать было негде, да и есть нечего. А тут хозяева умерли недавно, вот и решил я, может, чего найдётся…- То есть ты собирался этот дом ограбить? – уточнил Эйрелон, чем вогнал Алейфа в краску:- Ничего подобного! Разве же это кража? Не я, так кто другой всё отсюда вынесет. А мне нужнее! У меня же совсем денег нет. А деньги я никогда не краду! Только если кушать хочется… - к концу фразы голос Алейфа вновь стал тихим, и он шмыгнул носом.Хотел было Эйрел сказать, что воровать ни при каких обстоятельствах не стоит, но осёкся. В конце концов, а что ещё должен был этот ребёнок делать, если у него даже не было семьи, способной его защитить, а некая госпожа Магда, забравшая сперва его к себе, после выбросила его прочь?- А где твои родители?- Не знаю, - снова Алейф носом шмыгнул, - Госпожа Магда говорила, что меня в лесу нашли. Люди говорили, что там демоны с ведьмами на шабаш собирались, а потом их спугнули, они меня и бросили.- Что за глупости, - поморщился Эйрел, - По тебе же видно, что ты один из альвов. Да, необычно выглядишь, но вряд ли ты демон.- Может быть, - столь неуверенно звучал голос мальчика, что Эйрелону показалось на миг, что есть у него основания себя потомком демонов считать. Но после, списав всё на глупые подозрения, он решил, что не стоит спрашивать о таком напрямую. Коли захочется Алейфу рассказать ещё что-то – сам он всё скажет.Алейф потёр кулачком глаза, и не укрылось это от взгляда Эйрела:- Спать хочешь?- Немного, - зевнул мальчик, пытаясь из мешка с неопределённым содержимым подушку для себя сделать. Эйрелон тяжело вздохнул:- Пойдём вниз. Там и поспишь, вместе с остальными.- А можно, я лучше здесь? – попросил мальчуган, всем видом своим показывая, что не хочет на глаза остальным альвам попадаться. Эйрел, по-доброму усмехнувшись, растрепал волосы Алейфа:- Тогда я тоже тут останусь. Ты не против?- Нет. Да и какое право имею? Дом-то не мой, - резонно заметил паренёк, устраиваясь поудобнее. Эйрел рядом устроился, наблюдая за тем, как постепенно погружается в сон ?демонёнок?.?Совсем ещё ребёнок?, - подумал Эйрелон, глядя на то, как мальчик тихо посапывает, обняв пыльный мешок. Одежда-то у него совсем плохая: вон, сквозь прорехи можно разглядеть хрупкое, даже тощее тельце со следами побоев. Сколько же боли пережило это дитя?..Мальчик перевернулся, и слегка задралось некое подобие его рубахи, обнажая часть спины. Взгляд Эйрела скользнул по спине подростка – и вздрогнул юноша, увидев два широких, тёмных шрама, пересекающих его лопатки. В голове мелькнула не успевшая до конца оформиться мысль, но не успел Эйрелон её додумать, погрузившись в сон…