Глава №32 "Ночь в снежном лесу" (1/1)

***В этот раз во время перемещения Фернандо летел беспокойно. Нечто возле него постоянно рябило, слегка меняя оттенок, а один раз мир перевернулся, и рыцарь полетел в обратную сторону. Была ли виновата в этом Ио или что-то другое, Фернандо не знал. Но так как он ничего сделать не мог, рыцарь решил просто довериться магии богини.Как назло он вспомнил о Лиан. Слишком уж странно она вела себя в Городе Ио. В том, что девушка отказывается от Осколка не по доброте душевной, рыцарь не сомневался. К тому же богиня думает, что они планируют украсть реликвию. А Ио, хоть и видит в Великом Магистре и его воинах только плохое, вряд ли будет обвинять Лиан и Хана безосновательно. Рыцарь не хотел портить их дружбу с Ио, но при этом он был уверен, что если уж Лиан и решится на такое, сделано это будет только ради Магистрата.Вновь тряхнуло, и рыцарь упал во что-то мягкое и очень холодное. Открыв глаза, он понял, что ничего не видит. После телепортации немного кружилась голова и ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что он лежит лицом вниз.Поднявшись, он огляделся. Магия выкинула их в какой-то овраг посреди леса. Вокруг всё было засыпано снегом, на котором и лежали чемпионы, только Тибериуса видно не было. Остальные тоже только пришли в себя и сейчас удивлённо осматривались. Ио стояла чуть в отдалении схватившись руками за голову.— Простите меня,?— сказала богиня, когда все пришли в себя,?— Я хотела перенести вас к воротам города, но магический барьер помешал мне это сделать. Похоже, его усилили.— Но зачем тратить на это ресурсы? —?с сомнением спросил Торвальд.— Потом думать об этом будете,?— сказала Иви, которую била мелкая дрожь.?— Сейчас нам надо выбраться отсюда и согреться.— А ты не могла бы перенести нас ещё раз? —?спросила Кэсси, обняв себя.— Нет,?— с сожалением сказала богиня.?— Я себя переоценила и осталась вообще без сил. Но я могу вас согреть.С этими словами Ио провела в воздухе рукой, и в её ладони возникло пламя, точно такое же, как и в том лесу, где они сражались с демоном. Когда богиня сжала руку в кулак, огонь в её руке растворился, а всех чемпионов окутало золотистое свечение. Сразу же стало теплее.— Спасибо,?— сказала Иви и принялась пробираться к краю оврага.— Вы не против, если я останусь с вами на ночь? —?спросила богиня, последовав примеру ведьмы.?— Просто я, наверное, не смогу сейчас вернуться в свой город.— Конечно, мы не против,?— сказал Фернандо.Сугробы в овраге были высокими, и пробираться сквозь них оказалось очень трудно. Но, кое как выбравшись из оврага, они поняли, что в лесу дело обстоит гораздо хуже.Конечно, под деревьями снега было немного, но даже одну палатку там поставить не получится. Так что пришлось искать поляну. Побродив по лесу где-то полчаса, они всё же нашли подходящее место. Все жутко хотели спать, и, найдя эту поляну, пали духом.— Что нам теперь делать? —?сказала Иви.?— Мы не отчистим это всё от снега…— Я помогу,?— тихо сказала Ио.Богиня сказала это подозрительно тихо. Но прежде чем Фернандо успел хоть что-то сделать, Ио вновь вызвала пламя. В этот раз она кинула магию в землю, и снег вокруг просто исчез, оставив лишь небольшой и плотный слой, закрывающий землю. Как только это всё произошло, богиня начала падать. Стоящая рядом Кэсси подхватила её, и, пока все ставили палатки, пыталась привести в чувство.Когда всё было готово, а Ио в сознание так и не пришла, Торвальд достал какую-то склянку и аккуратно влил жидкость из неё в рот девушки. Та почти сразу же очнулась и посмотрела на стоящих возле неё чемпионов.— Простите, что создаю вам дополнительные проблемы,?— сказала она.— Никогда так не говори,?— сразу же воскликнула Иви.?— Если бы не ты, мы бы вообще ничего в этом путешествии не сделали. Но, пожалуйста, больше не рискуй жизнью из-за пустяков.— Постараюсь,?— улыбнулась Ио и уснула.Все разошлись по своим палаткам. Богиню уложили спать в палатке Фернандо и Мэйв, всё равно они к этому уже привыкли. Укрывшись двумя одеялами, рыцарь и воровка прижались друг к другу, чтобы было ещё теплее.— Я люблю тебя,?— сказала Мэйв и тут же уснула.— А я тебя, котёнок,?— прошептал Фернандо и поцеловал её в макушку.Хоть Фернандо и думал, что уснёт мгновенно, у него этого не получилось. Виной этому, скорее всего, было то, что он спал днём. Опять в голову полезли неприятные мысли, но в этот раз уже о том, что ждёт их в столице. Если Лиан могла связаться с Магистром, чтобы спросить об Осколке, то, наверное, она доложила о том, что видела их группу в обществе члена Сопротивления. И хорошо, если в истории, что рассказала Ио, богиня занимает нейтральное положение относительно войны.А если нет? Удастся ли Фернандо спасти группу от гнева Магистра? Раньше он смог бы взять всю вину на себя, как это однажды сделал Виктор, но сейчас… Сейчас перед ним стоит выбор между жизнью с Мэйв, хотя бы в бегах, и наказанием за предательство, и даже если Фернандо сможет уберечь Мэйв от этого, не факт, что будущее воровки будет счастливым.Теперь Фернандо понял, что вообще не может уснуть. Собравшись с мыслями, он решил, что если их не попытаются схватить на месте, то он попробует оправдаться перед Магистром, но а если нет… То жизнь Мэйв, да и всех остальных участников группы для него важнее чем его рыцарская честь. Как бы трудно ему не было признавать это.Успокоившись, он уснул. Правда дважды за ночь просыпался. Первый раз, потому что стало слишком холодно и надо было заново включить обогреватель, Иви об этой функции устройства он рассказал, так что за ведьму и эльфийку рыцарь не беспокоился. А во второй он сам не понял, почему проснулся, но, повернув голову, он увидел, как Ио ходит по палатке.— Что случилось? —?шёпотом спросил он.— Лиан и Хан уехали, а Осколок остался на месте,?— так же тихо ответила богиня.?— Возможно, ты прав, и Магистрат не собирается забирать у меня последний город, а может быть, это всё их замысел…— Ты говорила, что догадываешься, кого имела в виду Серис.— А… Это, конечно, только предположение, но, наверное, она говорила о Рауме,?— Ио сделала паузу, после чего, кивнув своим мыслям, продолжила.?— Да, тебе стоит об этом знать. Сын вашего Магистра призвал в Королевство Лорда Бездны Раума. Ты, безусловно, слышал о той бойне, что устроило это чудовище. И да, именно его победил Тибериус и, можно сказать, спас всё Королевство.— Именно из-за Раума сейчас Корвус умирает?— Да, понимаешь, он как бы отдал душу под залог за то, что Раум придёт. Лорд Бездны явился, и когда Корвус начал сражаться с ним, забрал душу, ведь это противоречило контракту. Сейчас Раум мучает сына Магистра, но сколько это будет продолжаться неясно. Душа принадлежит не ему, а Бездне, и она может в любой момент забрать своё. Но пойдём спать, а то мне скоро вставать. Я уйду до восхода, чтобы вернуться в свой город. Пожалуйста, объясни это остальным.— Хорошо,?— кивнул рыцарь.?— Спасибо за то, что помогала нам. Но если появится необходимость сразить Раума, то ты нам поможешь?— Я буду просто помогать вам, вы не кажетесь мне плохими людьми. Так что спокойной ночи.Вернувшись в кровать, Фернандо заснул и проснулся утром, когда солнце наполовину поднялось над горизонтом. Богиня мирно спала, спрятавшись с головой под одеяло, но ночь уже закончилась, так что рыцарь не стал её будить. Покопавшись в той еде, что у них была, рыцарь наскоро приготовил пшённую кашу.К моменту, когда завтрак был готов, никто не проснулся, и рыцарь занёс котелок в их палатку. Вырезать ничего он сейчас не хотел, так что, взяв меч, он пошёл разминаться. Это и бодрило, и было полезным. Минут через тридцать проснулась Мэйв, а из палатки Иви и Кэсси начало доноситься какое-то шуршание.Тут же проснулась и Ио. Когда она вышла на улицу, было видно, что богиня не может поверить в случившееся. Походив между палатками, Ио сказала, что никогда не будет пить ром, после чего они все пошли завтракать.Собрав лагерь, они продолжили путь. Впереди шёл Фернандо и прокладывал путь. Было очень холодно, и богиня вновь использовала магию. Сразу же стало теплее, а настроение в отряде, которое с самого утра было довольно подавленным, улучшилось.— Ио, а ты не хочешь остаться с нами? —?спросила Иви.?— Мы все этого хотим.— Нет,?— покачала головой богиня.?— У меня есть долг перед Сопротивлением, так что мне надо быть с ними. Но вы тоже мои друзья, так что не бойтесь, о вас я тоже не забуду.Минут через тридцать они вышли к едва протоптанной тропинке. Дорога?— это, скорее всего, люди, а значит стоит пройтись по ней. Так и оказалось. Свернув за особо высокий сугроб, они вышли к избушке.В самом доме никого не было, но он явно был не заброшен. На дверях висел новый замок, а крыльцо и небольшая площадка вокруг дома была очищена от снега. Зайдя за избушку, они нашли неплохую дорогу, ведущую дальше.— Похоже, это дом охотника,?— сказала Иви, рассматривая странное приспособление возле двери.?— Скорее всего, та тропа ведёт в деревню или на главный тракт.— Не хотелось бы сейчас выйти на главный тракт… —?хмуро сказала Мэйв.?— Мы обязательно не туда свернём…. Стойте, Кэсси, ты можешь попросить Зига разведать территорию вокруг?— Да, но ему холодно зимой,?— с сомнением ответила эльфийка.?— Я не хочу причинить ему вред.— Сейчас я всё исправлю,?— сказала Ио и махнула рукой, в которой вновь горело пламя.Питомец Кэсси сразу же слетел с плеча эльфийки и, сделав пару кругов, сел на подставленную руку. Поговорив с хозяйкой, Зиг улетел. Вернулся он минут через двадцать. За это время Кэсси вся извелась и, как только птица оказалась рядом, заключила питомца в объятья. Поговорив с ним, она посадила его на плечо и аккуратно укутала шарфом.— Зиг сказал, что до деревни нам идти часов пять, потому что дорога петляет и местами занесена снегом.— Скоро стемнеет… —?задумчиво сказал Фернандо.?— Разумно ли сейчас идти?— А что ты предлагаешь? —?спросила Иви.— Я могу вас перенести,?— неожиданно предложила Ио и поспешно добавила.?— В этот раз никаких проблем с этим быть не должно. Только нужно подождать до вечера.— Я за,?— сказал Фернандо.?— Кто-нибудь против?Всем идея богини понравилась, и они решили дождаться вечера в этой избушке. Вот только замок мешал осуществить их план. Идея сбить его даже не рассматривалась, они же всё-таки не воры, но Мэйв смогла решить эту проблему. Вытащив из своих вещей отмычку, девушка наклонилась к замку и начала в нём ковыряться.То и дело она недовольно шипела сквозь зубы, и было видно, что всё идёт не очень хорошо. Но, несмотря на это, замок был вскрыт, и Мэйв распахнула дверь.— Lesdamesd'abord (фрДамы вперёд)?— сказала она, приглашая всех внутрь.Несмотря на то, что дом находился посреди леса, он был вполне облагороженным. На полу лежал, пусть и старый, ковёр, а в углу была кирпичная печь.Было время обеда, так что Фернандо, взяв немного дров, разжёг печь, чтобы приготовить что-нибудь. Но он столкнулся с очень серьёзной проблемой?— у них осталась только крупа. Не было ни солонины, ни каких-либо других мясных ингредиентов. И сейчас не было возможности пойти на охоту. Поэтому он решил приготовить только острый рис, понадеявшись, что уже завтра они будут в столице.Зато в качестве десерта Фернандо приготовил булочки, благо мука и сахар у него остались. В момент, когда он делил тесто на части, к нему подошла Мэйв и предложила свою помощь. Отделив половину теста, рыцарь задумался, как бы он мог порадовать девушку. Не сказать, что Мэйв была очень уж несчастна, но всё же…Вновь посмотрев в сумках, он нашёл на самом дне маленькую баночку повидла. Его рыцарь и добавил в десерт. После чего они с Мэйв поставили противень в печь и принялись ждать.Сев напротив печки, они смотрели на огонь. Смотря на пляшущее в печи пламя, рыцарь ещё раз понял, что счастлив, потому что судьба свела его с Мэйв. Похоже, эти же мысли пришли в голову девушки, так как она подвинулась ближе, и они обнялись.Когда всё было готово, они позвали чемпионов обедать. Следующие несколько часов они занимались своими делами.Незаметно стемнело, и Ио сказала, что пора. Наскоро прибравшись в доме, они вышли на улицу и вновь заперли дверь на замок. Оказалось, луна ещё не вышла из-за горизонта, и они решили немного подождать на улице.Мэйв неожиданно зашла за спину Фернандо, и в следующую секунду в него прилетел снежок. Обернувшись, он увидел ещё три шарика, летящих в него. Он наклонился, и собрав снежок, аккуратно метнул его в прячущуюся за углом дома Мэйв. Девушка быстро юркнула в своё убежище, и шарик пролетел мимо.За всем этим наблюдали Иви и Кэсси. В момент, когда шарик разбился на голове Мэйв и воровка удивлённо тряхнула головой, ведьма хитро улыбнулась и повалила эльфийку в сугроб. После чего легла рядом и начала делать снежного ангела.— Весело им… —?сказал стоящий в стороне Торвальд.— Да,?— кивнула Ио, которая с нетерпением смотрела на небо.?— Даже не хочется их отвлекать. Но ещё минуты три, и поднимется луна…Как только луна показалась над горизонтом, богиня подозвала всех к себе.— Я очень рада была путешествовать с вами,?— сказала она когда все собрались рядом.?— И надеюсь, это не последнее наше совместное приключение.— Мы тоже хотим этого,?— сказала Иви, и все согласно кинули.— Я рада это слышать,?— улыбнулась богиня.?— Но пора. Вы появитесь на дороге, ведущей прямо к воротам в город.С этими словами Фернандо упал в пустоту. Рыцарь с удивлением осознал, что с каждым разом лететь становится всё проще. Даже то, что он, можно сказать, летел в никуда, не сильно мешало.В этот раз всё произошло довольно быстро, и Фернандо неожиданно для себя оказался на обочине широкого тракта. Рядом появились остальные чемпионы. Отряхнувшись от снега, они направились в город. Его огни было видно даже отсюда.Магия богини спала, и стало очень холодно. У Фернандо было два старых тёплых плаща, и, вытащив их, он отдал один Мэйв, а второй Иви и Кэсси.Когда пальцы на руках уже начали болеть, они дошли до ворот города. Специально ли или нет, но богиня перенесла их к северным воротам столицы, которые, в отличие от остальных проходов в город, никогда не пользовались популярностью у народа. Поэтому здесь не было ни одного дома, а значит и переночевать было негде.— Приготовьтесь,?— сказал Фернандо, когда они подошли к мосту.?— Сейчас вас ждёт самый ужасный досмотр, который вы только можете себе представить. Мало того, что мы пришли ночью, так ещё и выглядим мы крайне подозрительно. Эх, началось…Действительно, к ним спешило несколько стражников во главе с рыцарем. Судя по тому, как они вцепились в оружие, ребята были серьёзно настроены. Стражники взяли их в полукольцо, а рыцарь вышел вперёд.— Именем Великого Магистра, приказываю вам назваться! —?прокричал он, держа одну руку на рукояти меча.— Я сэр Фернандо, рыцарь Великого Магистра! —?твёрдо сказал рыцарь, пытаясь вспомнить, где лежит подорожная грамота.?— И мне интересно, кто и на основании чего не даёт мне и моей группе пройти в город!— Я сэр Родриго, и у меня есть приказ пропускать в город только после досконального досмотра или предъявления специального разрешения.— Я против того, чтобы мои вещи осматривали! —?опять сурово сказал рыцарь, понимая, что грамоту он сейчас не найдёт.?— Если это нельзя решить сейчас, то я требую послать за командующим поста!— У меня есть приказ,?— попытался оправдаться Родриго, но похоже, он не ожидал такого сопротивления со стороны пришедших.— А у меня есть моя честь! И если ты или твои люди попытаетесь залезть в мои сумки или сумки моих товарищей, то я вызову любого из вас на дуэль! Есть желающие проверить, говорю ли я правду?!— Зачем так сразу злиться? —?попытался успокоить его Родриго, но Фернандо понял, что он пока что всё делает правильно.?— Эту проверку проходят многие…— Крестьяне! Посмотри на меня! Я похож на простолюдина! —?хоть Фернандо никогда не испытывал отвращения к людям других сословий, сейчас это было неважно.?— Я требую, чтобы сюда позвали командующего постом!Неожиданно с тракта примчался всадник, которого сразу же остановили солдаты. Наездник откинул капюшон и оказался темноволосой женщиной с рыжей чёлкой.— Постойте, леди,?— сказал рыцарь и схватил брошенную ему грамоту.— Здесь всё написано,?— сухо сказала девушка и скучающе начала осматривать чемпионов.Неожиданно её взгляд наткнулся на Торвальда, и, хоть на её лице ничего не отразилось, она была не готова видеть Рунного мудреца в таком положении.— Их тоже можно пропустить,?— так же сухо сказала она.?— Они верны Магистру.С этими словами девушка забрала свиток и умчалась в город. А удивлённый рыцарь не нашёл ничего лучше, чем освободить чемпионам путь. Отойдя от ворот шагов на пятьдесят, Фернандо остановился.— Забудьте всё, что я говорил?— сказал он.?— Просто я забыл, где лежит наша грамота, и это был единственный способ пройти через ворота.— Ладно, это действительно был выход,?— сказала Кэсси.?— Только почему они не признали в нас чемпионов? Возможно, ты этого не заметил, но Родриго уже схватился за меч, и если бы не эта странная женщина, то неизвестно как бы всё это закончилось…— Кстати о ней,?— сказала Мэйв.?— Торвальд, кто она такая?— Это Вивиан, негласно она считается главой Дипверкса. Контролирует все исследования и докладывает о всех успешных результатах Магистру. Почти о всех… Но я бы не хотел обсуждать её, так что просто запомните, что она?— мой начальник. Этого вполне хватит, чтобы понять, кто Вивиан такая.Он замолчал, погрузившись в свои мысли. Похоже, он вспомнил нечто неприятное.Было холодно, и все думали лишь о том, как бы поскорее добраться до дворца. Сейчас они шли по кварталу ремесленников. Вокруг расположились небольшие мастерские, в некоторых ещё горел свет.Улица была почти пуста, и надеяться на извозчика не приходилось. Хорошо хоть дорога была прямой и заблудиться было невозможно.То тут, то там горели огни, возле которых стояли стражники. Все воины были вооружены до зубов, и с недоверием посматривали на проходящих мимо чемпионов. Один раз, завидев Кэсси, стражник нацелился на неё из тяжёлого арбалета, но его товарищ, стоящий рядом и куривший трубку, жестом остановил стрелка.Такое количество постов стражи напрягало. Что-то явно было не так, но и спросить было не у кого. Когда пальцы замёрзли настолько, что уже почти отваливались, они дошли до дворца. Тут дело обстояло ещё хуже. У ворот стояло целое подразделение гвардейцев. А также повсюду ходили патрули из десяти воинов.— Да здравствует Великий Магистр!?— поздоровался Фернандо, подойдя к воротам.— И да славится Магистрат! —?ответил ему один из гвардейцев, который показался рыцарю знакомым.?— Кто вы, и зачем вы пришли сюда?— Мы группа чемпионов особого назначения на службе Магистра, я рыцарь Фернандо. Мы хотели бы попасть в замок.— Стойте, это же вы помогли нам одолеть убийц, подосланных Сопротивлением?— Да,?— кивнул рыцарь.?— А ты, если не ошибаюсь, Пьер?— Так точно, сэр,?— сказал он, повернувшись, крикнул.?— Открывайте ворота, их можно пропустить!— А что случилось? —?спросил Фернандо, пока несколько гвардейцев занимались дверьми.?— Просто мы долго были вдали от цивилизации и не в курсе последних новостей.— Взбунтовалось несколько кварталов,?— махнул рукой гвардеец.?— Говорили, что мы оскорбляем богов. Этот бунт, конечно, быстро подавили, но есть сведения, что в ближайшие дни намечается полноценный погром. Говорят, что в этот раз поднимется весь город, вот мы и ждём во всеоружии,?— в этот момент открыли ворота, и Пьер кивнул в их сторону.?— Но сейчас вам всем стоит не разговаривать, а погреться. Спокойной ночи.Вся аллея, ведущая ко дворцу, была освещена магическими лампами. Как только они оказались в помещении, на них нацелилось несколько десятков винтовок. Фернандо снова назвался и рассказал, зачем они пришли. В этот раз им поверили, но приставили пять человек, которые следовали за ними до самого гостевого крыла. Под таким конвоем идти, конечно, было неприятно, но выбор у них был небольшой.Когда они отошли от двери, стало очень тепло. Как только их надзиратели ушли, все разбрелись по комнатам, и впервые за долгое время Фернандо нормально помылся. Впрочем, так же поступили и остальные.Неожиданно им принесли ужин, который состоял из чая и десерта. Поев, они отправились спать.