Глава №24 "Glorieux" (1/1)

***Хоть Прогнивший фрегат был небольшим городком, заблудиться в нём всё же было возможно. Дома стояли так близко друг к другу и так хаотично, что своими улочками образовывали настоящий лабиринт.—?На этих улочках чёрт ногу сломит,?— высказала общую мысль Иви, когда отряд упёрся в очередной тупик.Кто-то от нечего делать соединил два дома кирпичной стеной. Зачем было тратить силы и материал на то, чтобы закрыть проход длиной не больше метра, оставалось неясным. Но все в отряде, уже час бродившие по таким улочкам в безрезультатных попытках найти выход в порт, заметно устали. И поэтому такие тупики начинали злить.Выйдя обратно на ?главную? улицу, они пошли дальше. Хоть в городке царила разруха и частично нищета, в нём не было какой-то грязи. За время пребывания здесь Фернандо не увидел ничего подобного. Нищие, встречающиеся довольно часто на улицах, выглядели вполне опрятно, насколько это было возможно, жители были весьма приветливы, и каких-либо ссор или тел убитых после подобных конфликтов не было видно. Сразу и не скажешь, что здесь гнездятся пираты. Но, с другой стороны, зачем шуметь о таком на весь город…—?Может, стоит попросить помощи у кого-нибудь из местных? —?спросила Кэсси.—?Но мы же уже пытались,?— покачала головой Мэйв,?— все указывают в какой-нибудь из проходов, но когда мы идём по нему, то упираемся в тупик.—?А что мешает попросить проводить нас? —?продолжила свою мысль эльфийка.—?Давай попробуем… —?неуверенно согласился Фернандо и, оглянувшись, окликнул прохожего. —?Уважаемый!.. Да-да вы! Подойдите сюда.К отряду с некоторой опаской подошёл паренёк, который, кажется, ходил без дела. Осмотрев чемпионов, он уставился на Мэйв, но, опомнившись, быстро опустил взгляд к земле.—?Что вы хотели, благородный рыцарь? —?спросил он так тихо, что Фернандо пришлось напрячь слух, чтобы разобрать сказанное.—?Милый, ты можешь вывести нас к морю? —?влезла в разговор Иви максимально любезным голоском, но в глазах при этом сверкали искорки веселья.Похоже, это очень смутило их собеседника, и он ещё ниже опустил голову, усиленно рассматривая свои ботинки. Похоже, он успел пожалеть, что откликнулся на оклик Фернандо. Но почему-то решил не отступать.—?Да, смогу,?— ответил он, оторвав взгляд от земли, и поманил чемпионов за собой, –Идёмте, здесь недалеко.Как он разбирался в этих запутанных улочках, оставалось не ясно, но их провожатый уверенно шёл вперёд, считая повороты справа или слева от него. Правда, паренёк всё время хотел идти рядом с Мэйв. Фернандо это не нравилось, но он решил потерпеть. Может быть, ему просто хотелось идти рядом с настоящим чемпионом, или его вообще заинтересовала Иви. Всё-таки вся группа шла вместе, и было неясно, к кому именно тянется их провожатый.Минут через пятнадцать они вышли на пристань. Вдыхать свежий солёный воздух было очень приятно, особенно после целого часа, проведённого в весьма затхлом воздухе улочек. Их провожатый хотел что-то сказать, но, покраснев, отвернулся и пошёл обратно в город.—?Постой! —?окликнул его рыцарь и, когда тот повернулся, передал ему несколько золотых монет. —?Спасибо за помощь.—?Что вы! —?воскликнул парень, увидев деньги. —?Не надо мне их, я ничего особенного не сделал!—?Если бы не ты, мы бы никогда не вышли сюда. Так что плата вполне заслуженная. До встречи.—?Пока ты не ушёл,?— остановила его Иви, когда он вновь собрался уходить. —?Как тебя звать-то?—?Леон,?— ответил Леон и ушёл.—?Так, теперь нам надо искать ?Ъ?,?— проводив их нового знакомого взглядом, сказал рыцарь. —?У кого-нибудь есть идеи о том, куда нам стоит идти?Ни у кого идей не было, и Фернандо повел отряд вверх по берегу. Он надеялся, что трактир для моряков будет находиться возле моря. Это всё же логично! Правда, проверить это им не удалось. Минут через пять они наткнулись на тигрона, расплачивающегося с капитаном одного из кораблей. Всё в нём выдавало воина, начиная от того, что весь он был обвешан оружием, и заканчивая следом от когтей на груди. Но самым главным было то, что рыцарь его уже видел. Во сне, в ту ночь, когда они убили демона. Именно он кидался на какое-то чудовище, держа в руках тот самый клинок, что висел сейчас у него на спине.Увидев отряд, тигрон перестал считать деньги, просто достал две крупные золотые монеты и отдал капитану. Судя по лицу последнего это было гораздо больше необходимого, но отказываться от чаевых моряк, конечно же, не стал.—?Я вижу, что вы рыцарь, glorieux(фр великолепно),?— за мгновения тигрон оказался перед Фернандо. —?Не хотите ли устроить дружескую дуэль? Если выиграю я, то вы признаете, что великолепный Тибериус непобедим, если же выиграете вы, то сможете говорить, что являетесь единственным человеком, что смог одолеть непобедимого Тибериуса. Но, если хотите, то можете предложить другую награду в случае вашей победы. Идёт?—?Хорошо,?— кивнул рыцарь. —?Стоит вспомнить молодость. Каковы правила?—?Как и в любой дуэли,?— пожал плечами Тибериус. —?Вы как рыцарь должны знать их.—?Ясно. Но в таком случае, в чём причина дуэли, за что мы будем сражаться? И, я так понял, сражаться мы будем не насмерть?—?Конечно не насмерть. Как иначе вы признаете мою непобедимость? А причина… Допустим, просто от скуки. Вас такая причина устраивает? И где вы хотели бы устроить дуэль?—?Хорошо, я согласен,?— хоть рыцарь и не горел желанием сражаться, но он слышал о Тибериусе и был не против попробовать свои силы на нём. —?Правда я совсем не знаю город и у меня нет идей, где мы смогли бы сражаться. Вы здесь тоже впервые?—?Нет, и у меня есть подходящее место на примете. Оно находится там,?— тигрон махнул рукой. —?Давайте я вас провожу, заодно и познакомимся нормально. Тем более у вас очень интересная спутница.Последние слова были сказаны больше для Мэйв, и воровка решила на всякий случай спрятаться за Фернандо. Это очень развеселило Тибериуса, но он решил пока что отстать от Мэйв.—?Я смотрю, вы все служите Магистрату? —?окинув отряд взглядом спросил тигрон. —?Неужели это лучше, чем быть странствующим воином, у которого каждый день новое приключение?—?Кому-то может быть и лучше, но у каждого из присутствующих здесь есть свои мотивы служить Великому Магистру, и, например, я ни разу не пожалел, что сражаюсь за Магистрат.—?Хм… конечно, каждому своё, но неужели никогда не хотелось бросить всё, схватить свою подругу и начать путешествовать?—?Конечно иногда хочется и такого, но надо помнить, что есть честь и долг, которые для рыцаря стоят выше его желаний.—?Ясно. Значит, ты благородный рыцарь,?— Фернандо только тут заметил, что они как-то незаметно перешли на ?ты?. —?А как вас зовут, Monsieur?—?Фернандо. Но, наверное, стоит представить остальных.Когда Тибериус был знаком с остальной группой, отряд вышел из лабиринтов улиц на небольшую площадь. К этому моменту тигрон уже успел стать частью компании, и все вели себя с ним вполне свободно. Правда Мэйв, хоть и перестала прятаться за Фернандо, всё же старалась держаться подальше от тигрона. Рыцарь не знал, как к полутигронам относятся настоящие тигроны, и поэтому решил, что, возможно, Мэйв смущена из-за этого.Площадь, на которую их вывел Тибериус, была закрыта со всех сторон домиками и абсолютно пустая. Похоже, здесь проводили важные праздники, а в остальное время она никому не была интересна. Осмотрев её беглым взглядом, Фернандо понял, что лучшего места для дуэли просто не найти. Размеры, которые позволяли постоянно маневрировать во время атак, но при этом не давали возможности далеко убежать от оппонента; домики, которые закрывали остальной город от атак и при этом были сделаны из камня, что давало рыцарю возможность пользоваться своим оружием; непопулярность среди народа, а значит, никто не заглянет сюда.—?Это великолепное место,?— одобрительно сказал рыцарь. —?Дуэль же будет, как и полагается, утром?—?Да,?— кивнул Тибериус. —?А пока что, позвольте откланяться. Есть у меня здесь пара знакомых, к которым стоит заглянуть.—?Постой,?— окликнула его Кэсси. —?Раз ты так хорошо знаешь город, может быть ты знаешь, где здесь можно переночевать?Только сейчас Фернандо понял, что совсем не думал о том, где они будут ночевать. А ведь это его ответственность! И если бы Кэсси сейчас не заговорила об этом, то ночью бы отряд совсем потерялся в этих улочках.—?Ну… —?задумался тигрон. —?В городе, конечно, есть два или три трактира, но я не советовал бы вам там останавливаться. Все три такие себе, как бы это сказать… Не знаю, но лучше, если вы снимете у кого-нибудь жильё. Могу сводить вас к одной моей… знакомой.—?А ты знаешь, где найти трактир ?Ъ?? —?спросил рыцарь, задумавшись, успеют ли они до заката сходить в трактир и снять дом.—?О… Это далековато отсюда будет. Вам сейчас надо вернуться туда, где вы меня встретили и потом идти вдоль пирсов, и когда увидите такой странный дом, его описать даже трудно, вам надо повернуть в город, а дальше… А знаете что? Лучше, если я вас провожу завтра, а сейчас давайте за мной.Отряд вновь углубился в дебри улиц, но не прошло и пяти минут, как они оказались перед приличным двухэтажным домиком. Тибериус постучал в дверь, и через минуту она открылась. На пороге стояла молодая девушка-тигрон.—?О! Тибериус, ты наконец-то вернулся! —?воскликнула она и бросилась обнимать тигрона, но тут же заметила чемпионов, стоящих за ним. —?А это кто?—?Знакомьтесь, это?Аврил. Ты же ещё сдаешь комнаты в своём доме?—?Да, правда это приносит всё меньше дохода. Ко мне последний раз заходили два месяца назад.—?Так радуйся! Великолепный Тибериус привёл к тебе сразу пятерых клиентов. Правда, некоторые возьмут совместные комнаты, но это не страшно.—?Значит, вы новые посетители? Очень хорошо. Как и сказал этот ?великолепный? тигрон,?— последние слова девушка произнесла с явной иронией,?— меня зовут Аврил. Пойдёмте, я покажу, какие комнаты вы можете выбрать. Комната в день?— пять золотых. Также за эти деньги я буду кормить вас ужином и завтраком. А ты, Тибериус, у меня остановишься?—?Конечно, дорогая, только заскочу ещё нескольким знакомым и вернусь. Обещаю.—?Знаю я, что это за знакомые,?— лицо девушки сразу же стало грустным,?— конечно я не вправе винить тебя, но мне, как девушке, обидно, что ты ходишь к своим ?знакомым?.—?Я обещаю, что скоро вернусь,?— с этими словами тигрон выскочил из дома.Аврил показала их комнаты. Мэйв и Фернандо досталась просторная спальня с мягкой кроватью и неплохим видом на море. Им очень повезло, что далеко не все жители города могли позволить себе двухэтажный дом. А когда хозяйка увидела, в какой восторг пришла Мэйв, она открыла чердак и увела полутигрона туда. Через несколько минут они вернулись, о чём-то весело разговаривая. Удивительно, но разговаривая с Аврил, Мэйв совсем не смущалась. Похоже в Тибериусе было нечто иное, и Фернандо решил попытаться узнать, что именно.—?Мэйв, прости за такой вопрос, но почему ты смущалась при виде Тибериуса?—?Об этом не очень хочется вспоминать, но, наверное, сказать стоит… Когда я была ещё совсем ребёнком, я воровала продукты прямо на рынке. Обычно у продавцов и прохожих поймать меня не получалось, но однажды этот Тибериус был рядом и схватил меня. Правда не стал сдавать страже, а лишь прочитал нотацию. А потом ещё и накормил. Но он так говорил, что мне стыдно было. И теперь, когда мы с ним вновь встретились, мне неловко смотреть ему в глаза. Хотя, скорее всего, он меня вообще не помнит.—?Ясно, прости, но я немного приревновал…. А, не важно. Пойдём, сейчас уже позовут ужинать.После ужина Мэйв взяла альбом и карандаши и ушла на чердак. Фернандо задумался, что же он мог бы вырезать, но мысли о завтрашней дуэли не давали покоя. В итоге он положил резец на место и принялся готовить снаряжение. Броню, после недолгого размышления, он решил оставить. Во-первых, использовать её на дуэли нечестно, а во-вторых, она будет сковывать движения и значит, снижать подвижность, а ускорители в ней не смогут работать долго. Вместо брони он достал рубаху и штаны. Одежду в меру свободную и очень удобную на дуэли.Когда рыцарь взялся за меч, в дверь постучали. На пороге стоял Торвальд.—?Дай своё оружие ненадолго,?— попросил Рунный Мудрец. —?Я хочу добавить к нему одну функцию.—?Хорошо,?— кивнул Фернандо, передавая меч. —?А что ты хочешь добавить?—?Ты сможешь кидаться плазмой во врагов.—?Ничего себе! Правда на завтрашней дуэли мне это не поможет, но да ладно. Ты за сегодня сможешь закончить?—?Не уверен, но завтра утром оружие будет готово и в полном порядке.Торвальд ушел, а Фернандо остался без дела. Он думал подняться к Мэйв, но, осмотрев потолок чердака, решил, что там не поместится. К тому же, не хотелось отвлекать Мэйв. Неожиданно вернулся Тибериус. Выглядел он слегка уставшим, но довольным. Аврил увела его на кухню, чтобы накормить.Стемнело, и Мэйв вернулась в комнату.—?Красиво? —?спросила она, показывая рисунок.В альбоме был изображён корабль, пришвартованный у берега. И море, и корабль были нарисованы очень детально, и весь рисунок казался живым. Но самое главное было то, что из окна их комнаты не было видно никакого корабля.—?Это потрясающе! —?воскликнул рыцарь. —?Но как ты смогла нарисовать корабль?—?А… его отсюда не видно,?— объяснила девушка. —?Там окно по-другому направлено, и там корабль видно.—?Ясно. Давай спать?—?Сейчас, только умоюсь. Там наверху ужасно пыльно.Когда Фернандо расправил кровать, Мэйв вернулась, уже одетая в пижаму. Рыцарь ещё раз заметил, что эта одежда ей очень идёт.—?Фернандо, ты уверен, что завтра всё будет хорошо? —?прижавшись к нему, спросила девушка.—?Да,?— беспечно махнул рукой рыцарь. Хоть он сам сомневался в завтрашней дуэли, но, чтобы не расстраивать Мэйв, показывать этого не хотел. —?Я знаю пару рыцарей, которые сражались с Тибериусом и остались при этом живы и здоровы.—?Но я беспокоюсь!—?Не переживай,?— он не удержался и поцеловал воровку. —?Всё будет хорошо. Или ты не веришь Тибериусу?—?Знаешь, для меня ты важнее этого Тибериуса, и если есть даже маленькая опасность, я буду волноваться за тебя.—?Всё будут хорошо, обещаю.—?Честно-честно?—?Честно-честно,?— кивнул рыцарь,?— Давай спать?—?Давай.Обнявшись, они уснули.***Проснувшись утром, Фернандо понял, что волнуется. Раньше, когда он шёл на дуэль, подобного чувства не было, хоть тогда он сражался насмерть, а не как сейчас. Тогда он был один и лишён каких-либо важных лично ему обязательств. Но сейчас всё было иначе. У него была Мэйв и мечта прожить с ней долгую и счастливую жизнь. И даже малейшая опасность того, что дуэль может пойти не так, сейчас нервировала рыцаря.Подавив подобные мысли, рыцарь встал с кровати. Погладив Мэйв по голове, от чего девушка замурлыкала сквозь сон, он сходил умыться. После этого он спустился и приготовил себе ?Бодрость Рудокопа?. К этому моменту проснулся и Тибериус, и они пошли на площадь.На улице всё было в тумане, и сражаться в таких условиях было просто невозможно, и они решили подождать.— А почему ты вызываешь на дуэль любого рыцаря, которого встречаешь? —?спросил Фернандо.— Во-первых, сражения с рыцарями неплохо тренируют, а мне, как борцу с чудовищами, такие тренировки важны, только не думай, что я считаю рыцарей монстрами, просто вы очень мастеровитые бойцы. А во-вторых… Вот ты так держишься за свой Кодекс только из-за чести? Неужели ты никогда не доказывал своё превосходство, показывая, как ты верен Кодексу? Вот у меня нет никакого Кодекса, а таскать повсюду головы убитых чудовищ невозможно, и остаётся поддерживать славу непобедимого бойца.— Но ведь и так многие знают Тибериуса, зачем тогда продолжать?— Я как-то пытался бросить подобное, и уже через год все говорили, что постарел и потерял хватку. Представляешь, Я ПОСТАРЕЛ?! — Ясно. А ты говоришь, что, если выиграю я, то ты выполнишь любую, в пределах разумного, просьбу?— Да,?— кивнул тигрон.— Тогда ответь, сражался ли ты когда-нибудь с существами Бездны?— Пару раз… —?ответил Тибериус, неопределённо пожав плечами.?— Отвратительные создания?— представляешь, их невозможно убить! Я тогда демона порубил на куски, а он начал заново срастаться. Хорошо хоть мне жрец местный дал какие-то… штуки. Бумажки со странными символами. Я их когда кинул в демона, он затих, но не умер. После этого я старался избегать подобных заказов, но пару раз брался и за них.— Ясно.Они замолчали. Фернандо размышлял о словах Тибериуса про Кодекс, а о чём думал тигрон ему было неизвестно. Минут через тридцать туман почти развеялся и оба воина встали.— Пора,?— разминая затёкшие суставы, сказал Тибериус.—?Да,?— ответил рыцарь.Дуэлянты разошлись к разным концам площади, после чего Тибериус подал знак к началу. Независимого судью они звать не стали, чтобы случайно не задеть его. Оба доверяли друг другу, а значит в нём не было необходимости.После сигнала рыцарь сделал пару шагов к центру, но дальше продвигаться не спешил. Как боец с тяжёлым оружием, он хотел уйти в оборону, ожидая, когда противник откроется для удара.Тибериус же метнул в рыцаря кольцо. Оно пролетело мимо рыцаря, и тот принялся ждать следующую атаку, но неожиданно услышал, как что-то летит к нему со спины. Быстро развернувшись, он поставил блок, закрываясь от кольца. Оказалось, что оружие тигрона умело отскакивать от стен. Мимо пролетело ещё несколько колец, отскочив от стены, они устремились к рыцарю. Фернандо сделал прыжок к Тибериусу, попытавшись схватить его рукой. Но тигрон прыгнул через рыцаря, кинув в полёте кольцо. Тут рыцарь вспомнил, что такое оружие на востоке называют чакрами.Приземлившись за спиной рыцаря, Тибериус метнул в него меч, висевший на спине. Клинок воткнулся в землю рядом с ногой рыцаря, и тот собирался атаковать, но тигрон щёлкнул пальцами, и меч взорвался, выпустив магическую волну. Фернандо потерял равновесие и начал падать, но в последний момент он воспользовался мечом как опорой. Перепрыгнув через оружие, он вновь оказался на ногах.— Ты достойный боец,?— сказал Тибериус,?— немногие соглашаются продолжать бой после взрыва клинка. Но попробуй подойти ко мне.С этими словами он сложил пальцами фигуру, и его окутало золотое свечение. В рыцаря полетел поток чакр, которые, отталкиваясь от стен, начинали носиться по их импровизированной арене.— Берегись, Аннет! —?раздалось где-то справа от Фернандо.И рыцарь, и тигрон одновременно повернулись в сторону, откуда доносился крик. У выхода с площади кто-то лежал и над ним склонилась… даже не девушка, а совсем ещё девочка-тигрон. Под раненым растекалась кровь.— Леон,?— наклонившись, плакала девушка, пытаясь что-нибудь сделать с раной.Тибериус тут же оказался рядом.— Что с ним? —?спросил он у Аннет.— Что-то летело в меня, но Леон в последний момент закрыл меня, и это ударило по нему.Фернандо уже осматривал Леона, не было и сомнения, что это он же помогал группе выбраться из города. Чакра Тибериуса прошлась по руке, неплохо так повредив её. Леону очень повезло, что удар пришёлся не по позвоночнику. В этот момент тигрон вытащил какую-то колбу и вылил её содержимое на рану. Рыцарь не знал, что за лекарство там было, но оно смогло срастить мышцы за несколько секунд.— Что это? —?указав на колбу, спросил Фернандо.— А… целебное зелье от одного моего знакомого вуллина. Он такими на поле боя в союзников стреляет и лечит их. И, как ты видишь, оно вполне эффективное. Парень, ты зачем свою спутницу сюда повёл? —?последние слова тигрона были адресованы Леону, который успел очнуться.— Анет, ты цела? —?спросил он, вертя головой, и спокойно выдохнул, когда заметил склонившуюся над ним девушку.?— Что произошло?— В тебя попало моей чакрой, потому что ты зачем-то повёл свою подругу на эту площадь,?— объяснил Тибериус и потом тише добавил.?— Это, конечно, не твоя вина, но всё же…Похоже, Леон и Аннет ещё не пришли полностью в себя, и поэтому никак не отреагировали на слова тигрона.— Ладно, идите, нам надо продолжить бой?— Давай тогда сделаем что-нибудь, чтобы сюда больше не заходили,?— предложил рыцарь.— И как ты предлагаешь это сделать?— Не знаю. Но у меня нет желания подвергать опасности жизни прохожих, тем более детей.— И что делать будем?— Примем ничью?— Ну… Не знаю.— А за что вы сражаетесь? —?неожиданно спросил Леон.— Чтобы определить, кто сильнее,?— пояснил Тибериус.— Но зачем? —?поддержала своего ?друга? Аннет.?— Вы оба похожи на доблестных воинов, зачем вам искать сильнейшего?— Это сложно объяснить,?— замялся Тибериус.— Тогда, может быть вам реально признать ничью?— Вообще, почему меня учат дети? —?удивился тигрон.?— Но ладно, ничья так ничья, но с остальным мы разберёмся сами, без вашей помощи.Леон и Аннет ушли, а Фернандо и Тибериус решили разобраться, что им даёт ничья.— Какая у тебя есть ко мне просьба, я так понимаю это как-то связано с Бездной?— Да, я хочу, чтобы ты стал моим союзником в предстоящем сражении с одним из слуг Бездны?— Дреджем. — Наверное это неплохая идея, но тогда ты будешь говорить другим рыцарям, что я непобедим.— Лучше я буду избегать таких разговоров и всё. Идёт?— Хорошо. Идём, надо собрать нашу группу, и я поведу вас к трактиру ?Ъ?.