Часть 2. Новый конец. (1/1)

—?Так, и на чем мы остановились? —?Нарушила тишину девушка, поднажав на газ. Удивительно ловко ей давалось управление кораблём. Она будто уже делала это раньше. ?— Для начала, нам нужно добраться до Города, там ты сможешь познакомиться со всеми членами ?Авангарда?, они отличные ребята, а дальше… —?На секунду он задумался, облетая приборную панель корабля,?— дальше уже решим, чем нам стоит заняться в первую очередь. ?— Что такое Город, я могу себе представить, но что такое ?Авангард?? ?— Это объединение Стражей. Они воюют под эгидой Странника и верны одной цели?— защита человечества. —?Гордо пролепетал он. ?— Понимаю,?— ответила девушка, вспоминая опасности, с которыми ей уже довелось столкнуться. Падшие были не единственными, кто желал навредить коренным жителям Солнечной системы, и она это понимала. Немного помедлив, девушка добавила: ?— Ты знаешь… как меня зовут? ?— Хм, едва ли. —?Ответил Призрак,?— но ты можешь выбрать любое имя, которое будет тебе по душе! Девушка мерно вздохнула, окидывая взглядом корабль. Рядом с приборной панелью она увидела потёртые и покрытые пылью брелоки, на одном из которых ей удалось прочесть имя: ?— ?Лора?. ?— Лора? Отличное имя! ?— Нет… Наверное, так звали прошлую хозяйку корабля. Вот, погляди,?— произнесла она, указывая Призраку на находку. ?— А что, если это твой корабль? —?Задался вопросом Призрак, подлетев к брелокам и сканируя их своим глазком. —?Ведь ты как-то здесь оказалась. ?— Может быть. —?Пожала плечами девушка,?— тогда, позволь представиться, Лора?— Страж. —?С улыбкой произнесла она. Нельзя было точно сказать, нравилось ли ей такое имя, но было в этом что-то символичное. Призрак одобрительно кивал. ?— А как тебя зовут? —?Поинтересовалась вдруг девушка. Собеседник на секунду задумался, затем озадаченно произнёс: ?— Призрак. ?— Просто Призрак, и всё? ?— Мне нравится быть Призраком,?— рассмеялся он. ?— Что на счёт Стэна? Рика? Дэна? ?— О-о-о нет, нет-нет-нет. ?— Тогда выбери себе имя сам, умник,?— улыбнулась Лора. ?— Остановимся на… Призраке. —?Произнёс задумчиво он. ?— Как скажешь, Призрак. —?Отозвалась она с улыбкой. Сканируя панели управления корабля, малыш то и дело отпускал комментарии по поводу навыков управления летательным аппаратом девушки: ?— Не гони так сильно, он ведь развалится по пути! Лора сбавила скорость и обратила внимание на зеркала, сосредоточенные левее штурвала. Корабль точно принадлежал особе женского пола, подумалось ей. В отражении пыльных зеркал она увидела себя: испачканное лицо, волосы, собранные в плотный пучок на затылке, и пыльная одежда. Однако навряд ли это её портило. Девушка имела тонкие черты лица: округлые линии губ, вздёрнутый аккуратный нос и небольшие глаза, имевшие ярко-синий цвет. Голубовато-серые волосы гармонично оттенялись чуть более светлой кожей. ?— Напомни мне умыться, хорошо? —?Произнесла она, сосредотачиваясь снова на пилотировании. Настроив, наконец, частоты Авангарда, Призрак попытался выйти на связь с Городом. ?— Башня, приём! Это ?Сити-Хоук 723?, ответьте! —?В ответ не последовало ничего, кроме тишины. —?Повторяю: Башня, приём! С вами выходит на связь ?Сити-Хоук 723?! —?Не дождавшись ответа, он добавил:?— есть кто живой? —?Теперь он уже обратился к Лоре,?— тишина на всех каналах, даже на аварийной частоте… —?Он нервно парил за плечом Стража, пролетая то вправо, то влево. —?Ох, что у них там стряслось? —?Сокрушался Призрак. Ещё немного помедлив, он обратился к Лоре:?— помнишь, я говорил, что ты слишком быстро летаешь? —?Она окинула спутника обеспокоенным взглядом, и он продолжил:?— забудь мои слова. Гони! Без лишних слов девушка кивнула и переключила скорость. Смешавшись со сверхзвуковым пространством, корабль направился к пункту назначения. На подлёте к Башне спутники были удивлены и встревожены: та Башня, какой её знал Призрак, пребывала в разгромленном состоянии: вспышки битвы тут и там, всполохи огня, и отсутствие знакомых лиц. Всё смешалось, очаги сражений бушевали на разных концах Города. Он погрузился в хаос. ?— Нехорошо, нехорошо,?— причитал Призрак. —?Высади нас где-нибудь, и идём. Нужно немедленно отыскать Завалу, Икору и Кейда! Последовав совету Призрака, Лора высадила их на относительно спокойной площадке и отправилась вглубь разрушенных коридоров. Больше всего её беспокоило то, что ниточка, которая привела её сюда, могла оборваться в любую секунду, Лора боялась потерять то, что только что обрела: пристанище, цель и жизнь. На аварийных частотах ?Авангарда? раздался сильный и уверенный голос мужчины: ?— Говорит коммандер Завала! Мирные жители?— явитесь в эвакуационные пункты. Стражи?— сбор на площади. Наш Город не падёт! Пробираясь чрез натиск врагов, Лора следовала зову, Призрак то и дело направлял её, выдавая справку о местоположении врагов. Девушка продолжала отбиваться, прислонившись спиной к нефункционирующей двери, преграждающей путь к месту сбора. Когда Призраку, наконец, удалось вскрыть её, прямо за ней Лора увидела странное создание. Это был робот по виду напоминающий человека. ?— Кейд! —?отозвался Призрак. ?— О, привет,?— ответил тот,?— минутку! Оружие в его руках охватило пламя, и в секунду он расстрелял приближающихся за спиной девушки врагов. Расправившись с ними, он снова заговорил. ?— Неудачно тебя занесло, подружка… —?Произнёс Кейд, оглядывая девушку. ?— Я… Что мне делать? —?Неуверенно проговорила в ответ она, разглядывая собеседника. ?— Отыщи Завалу, ты сразу его узнаешь: такой здоровый титан, он геройствует на Площади. —?Ответил Кейд, направляясь в коридор, откуда пришла Лора. ?— Постой, а куда ты? —?Неловко переспросила Лора. ?— На свидание с тем, кто это затеял. Я по-быстрому. Ещё поболтаем! —?Произнёс он, подмигнув девушке, и растворился в пылу битвы за её спиной. ?— А он смелый,?— проговорила девушка. ?— Ещё какой! Он?— охотник, прямо как ты, кстати. Я это ещё на РФБА подметил. ?— Ох, хорошо. —?Ответила девушка, продолжавшая смотреть на удаляющегося экзо. —?Что бы это не значило. Девушка вооружилась трофейным пистолетом падшего, но, войдя в коридор, обнаружила там лишь людей, сбившихся в группы по несколько человек. Они выглядели беззащитными и напуганными. Лора растерялась, глядя на них всех. Они смотрели на неё с благоговением, снизу вверх, как на своего защитника. Тогда Лора и поняла, зачем Призрак хотел привести её на Башню: Стражи защищают беззащитных, а она была из их числа. ?Что ж, посмотрим, на что я способна…??— подумала девушка. ?— Эй, охотник! —?окликнул её низкий мужской голос,?— я открою тебе дверь в мой арсенал, можешь взять, что понравится. Лора оглянулась и увидела перед собой облачённого в доспехи с яркой боевой раскраской титана, приложившегося к заклинившей двери. ?— Через него ты сможешь попасть на Площадь. —?Продолжил он. —?Я позабочусь об этих людях. ?— Лорд Шакс! —?Воскликнул Призрак,?— Спасибо! Он отворил заклинившие двери, и пропустил Лору. Вооружившись автоматом, девушка двинулась на зов коммандера Завалы. Бродя по коридорам Башни, Лора то и дело слышала зацикленные сообщения из радиопередатчиков: ?Это не учебная тревога, повторяю, не учебная тревога! Всем мирным жителям проследовать к пунктам эвакуации…?. Покинув тесные коридоры, девушка оказалась на открытой платформе. Ей и Призраку открылся вид на огромный космический корабль. ?— О боги! Это флагман Красного Легиона! —?Воскликнул Призрак.Ярко-алый и устрашающе громоздкий корабль рассекал пылающее над городом небо. Лора замерла, поддавшись коварной панике лишь на долю секунды. На частотах Авангарда раздался знакомый голос Кейда-6: ?— Так, Сандэнс называет этих кабал воинами Красного Легиона. —?Призрак и Лора переглянулись, но прислушались,?— Икора, что у тебя? ?— Они элита. Безжалостная. Говорят, они не знали поражений. —?Отозвался обеспокоенный голос девушки. ?— До этого дня,?— в разговор вступил коммандер. —?Сегодня им противостоят Стражи. ?— Но Завала! Они штурмуют Странника! —?Воскликнула Икора. ?— Странник подождёт,?— спокойно продолжил Завала. —?Мы защитим своих людей ЛЮБОЙ ценой! ?— Кхем, Завала, я тут встретил нового Стража. —?Разрядил обстановку Кейд,?— Объясни даме, что к чему. Лора поняла, речь о ней. ?Вот же болтун??— подумалось ей. ?— Страж, найди меня на площади, Призрак проводит тебя! —?Отозвался коммандер. Лора двинулась вслед за малышом, освещавшим путь. ?— А тебе не опасно так высовываться? —?Поинтересовалась девушка, ступая за спутником. ?— Ничего, у меня ведь есть Страж, который меня защитит,?— приободрил её Призрак. Оказавшись в пылу сражений, девушка увидела мужчину в стальном доспехе. Он был высоким и широкоплечим, титан сражался изо всех сил, оттесняя нападки Красного Легиона почти в одиночку. Им оказался коммандер Завала. Присоединившись к защите центральной площади, Лора и Завала сдерживали вражеский натиск на протяжении долгого времени, пока поблизости не раздался обречённый голос Икоры: ?— Мы потеряли Глашатая! Его нигде нет! Яростный варлок предстала перед ними, атакуя корабли налётчиков, на которых они могли увезти Глашатая. Икора, лишь на секунду мелькнувшая на площади, оседлала корабль Кабал, и вновь растворилась в пылу сражений. Удивлённая Лора готова была отправиться ей на помощь, но Завала остановил её: ?— Она найдёт Глашатая, нам нужно попасть на Флагман Красного Легиона! —?Прогрохотал Завала. —?Аманда! Аманда Холидей! Отправляйся к восточному крылу, там ты подберешь одного Стража, а после,?— он немного помедлил,?— а после, жди указаний.Полная решимости Лора смотрела на командора. ?— Отправляйся туда же, Страж, не мешкай, я тебя прикрою! Девушка кивнула и бросилась в указанном направлении, попутно расчищая охваченные пламенем улицы Города. Добравшись до пункта назначения, Лора увидела вынырнувший из-за балконов корабль. ?— Это тебя нужно подбросить? —?Игриво поинтересовалась Аманда. Лора запрыгнула на корабль. ?— Это твой Страж, о котором ты всё трындишь, Завала? —?Обратилась к командору пилот корабля. ?— Их нужно доставить на Флагман! Живо! Призрак испуганно мерцал своим одним глазком, глядя на Лору, повторяя полушёпотом: ?Ты справишься?. ?— О, не сомневайся. Мы справимся,?— решительно ответила ему девушка. ?— Держитесь там! —?Крикнула Аманда. Казалось бы, в этот самый момент Призрак пожалел о своих жалобах на пилотирование ?Сити-Хоук 723? Лорой. Однако та была просто обескуражена умением Аманды управляться с летающей техникой. Спустя несколько ловких пируэтов, Аманда доставила их к Флагману Красного Легиона. И Лору, и Призрака там ждал отнюдь не теплый приём. ?— Послушай, Страж,?— отозвался на частотах ?Авангарда? командор,?— сейчас твоя задача отключить щиты Флагмана, как только ты справишься с этой задачей?— сообщи, мы подключимся к нападению. Лора и Призрак снова переглянулись. ?— Что ж, тогда вперёд,?— произнесла девушка и двинулась внутрь корабля. Путь оказался не из простых, казалось, что бойцов Кабал здесь просто бесконечное множество, однако девушка продолжала прорываться вперёд. Призрак плавал от одной двери к другой, пытаясь просканировать входы и выходы, собрать сведения о местоположении и данные о щите корабля Кабал. В конце концов, дорога привела их к навигатору корабля, и Призрак издал имитацию звука громкого вздоха. ?— Наконец-то! Теперь мы закончим плутать,?— Произнёс он, подключаясь к частотам Авангарда,?— Завала, мы направляемся к генератору щита Флагмана! ?— Хорошая новость, поторопитесь! —?Его голос звучал более напряжённо, чем раньше, что вызвало беспокойство у девушки. Когда Лора и Призрак спустились к генератору, Кейд вышел на связь: ?— Завала! С патронами беда,?— в голосе его уже было меньше энтузиазма, чем раньше. —?Да и золотой пистолет уже не так эффективен… Завала? ?— Продолжаем удержание, пока это возможно… —?Устало отозвался командор. Расправившись со щитом в считанные минуты, Призрак сообщил об исполнении приказа: ?— Завала, щит уничтожен! Можете проводить нападение. —?На частотах Авангарда шумели короткие помехи. ?— Кейд? Икора? —?Снова никто не ответил. ?— В чём дело?.. —?Сокрушался Призрак. —?Аманда! Ты можешь забрать нас отсюда? —?Но и Аманда не выходила на связь. ?— Это плохо… —?Отозвалась Лора, поспешив к выходу из генератора. Поднявшись на трап, она искала знакомый корабль Аманды Холидей, но его не было видно. Пред взором Стража и Призрака предстал лишь Странник, пронизанный путами… ?— Что же мы будем делать? —?Обречённо проговорил Призрак. ?— Уже ничего. —?Позади Лоры раздался грубый голос. —?Добро пожаловать в мир без Света. Стоявший позади легионер кабал был необычайно крупного размера, устрашающий белоснежный доспех отражал в себе всполохи пламени, крупицы пыли, парившие в раскалённом воздухе над Башней. Путы на Страннике сократились, и его оболочка треснула под ними. В эту же секунду колени девушки подкосились, и она ощутила, как силы покидают её тело. Ослабевший голос Призрака раздался рядом с ней: ?— Страж… Что происходит? —?Он рухнул оземь. Лора упала рядом с ним и бережно притянула Призрака к себе. Воинственный кабал приблизился к ней, она взглянула на него снизу вверх, в глазах девушки читался страх и безысходность. ?— Не смей смотреть на меня, ничтожество. —?Властно проговорил Воин и одним ударом отшвырнул девушку от своих ног. ?— Твой род слаб, разобщён. —?Прогрохотал он,?— дрожит от страха за стенами! Это не смелость,?— продолжал он. —?Вы просто забыли о страхе смерти. Позволь я тебе напомню!Ударом ладони он снова швырнул девушку прочь от себя. Призрак вылетел из её рук и упал с трапа в пустоту и неизвестность. Казалось, что её новая жизнь вот-вот закончится, так и не успев начаться. Лора отчаянно протянула руки вслед за Призраком. ?— Вы?— Стражи?— не достойны дарованной вам силы. —?Существо подступило к Лоре снова, и в последний раз она смело взглянула в глаза своей судьбе. —?Я?— Гоул. И теперь ваш свет?— мой! —?Последним ударом он сбросил девушку с трапа вслед за её спутником.