Глава 6. Бесценный дар (1/1)

Дымчато-серое предрассветное небо, очерченное на горизонте размытой, словно нарисованной акварелью, бледно-желтой полосой, постепенно окрашивалось розовым светом лениво пробуждающегося солнца, когда Дуглас наконец припарковал машину неподалеку от речной набережной и, явно довольный собой, откинулся на спинку сидения, прикрыв глаза.– Устала?– сонно спросил он, не оборачиваясь.– Нет,– ответила Паола, и Дуглас по голосу понял, что она улыбается.– А вот Паулину сморило...Паола бережно погладила задремавшую сестру, голова которой лежала на ее плече, по волосам, нежно глядя на нее.– Она такая беззащитная, Дуглас... моя маленькая девочка...моя младшая сестренка...– Она младше тебя всего на семь минут,– уточнил мужчина и все же не смог сдержать умиленной улыбки.– Зануда,– поморщилась женщина, в глазах которой плескались смешинки, и вновь ласково посмотрела на мерно посапывающую сестру.– Жалко будить?– покачал головой Дуглас.– Угу...– вздохнула Паола, бросив мимолетный взгляд в окно, где алая заря, неспешно, точно гурман, поглощала серый полумрак.Разбуженная этим негромким диалогом Паулина резко открыла глаза и недоуменно огляделась по сторонам, очевидно, пытаясь вспомнить, где находится.– С добрым утром, сестренка,– улыбнулась Паола.– Идем!– Что? Куда?!– всполошилась сбитая с толку Паулина и, наконец вспомнив все события минувшего дня, скептически оглядела свой аляповатый цыганский наряд, который она вчера так и не удосужилась снять– в таком виде?!– Нашла причину,– усмехнулась Паола– ты на меня посмотри!Паулина критически оглядела сестру с ног до головы и, поняв, что та одета точно так же, сдалась, безвольно опустив руки: если одна она в таком виде походила на городскую сумасшедшую, то на пару с сестрой они вполне могли сойти за артисток какого-нибудь бродячего театра, решивших с утра погулять по городу.Поняв, по взгляду сестры, что победила, Паола в нетерпении толкнула дверь, а когда та не поддалась, посмотрела на мужа с притворной злостью.– Упс,–сконфуженно улыбнулся он– забыл. Не велите казнить, королева!Шутовской тон, в котором таилась неимоверная любовь, изрядно поднял настроение Паулине, которая, не удержавшись, хихикнула, и тут же, спохватившись, сделала вид, что закашлялась. Паола рассмеялась и саркастически похлопала сестру по спине, вздрогнув от громкого щелчка, оповещающего о том, что дверь разблокирована. Дуглас пошарил в бардачке и заученным жестом протянул жене изящную серебристую пудренницу.Паола кокетливо улыбнулась и придирчиво осмотрела свое отражение в небольшом зеркальце.– Кошмар на улице Грязов,– вздохнула она, закатив глаза и, резко захлопнув атрибут красоты, швырнула его на сидение и вышла из машины вслед за сестрой.***– Теперь понимаешь, почему я попросила Дугласа привезти нас сюда?– благоговейным шепотом спросила Паола, словно боясь спугнуть волшебный миг, когда алый круг вышел из-за горизонта, разливаясь по небу розовым сиянием с золотыми отблесками и возвещая о начале нового дня.– Да,– так же тихо и восхищенно отозвалась Паулина, переведя взгляд на играющую в гляделки с рассветным небом речную гладь, в которой, отражаясь, тонуло солнце – здесь очень красиво!Несколько минут сестры молчали и думали о чем-то своем, вслушиваясь в мелодичные птичьи трели, и вдруг Паола, словно спохватившись, принялась судорожно рыться в висевшем на ее загорелом плече алом ридикюле на тонкой золотой цепочке и спустя несколько минут грациозным жестом извлекла из него пачку тонких дамских сигарет и небольшой сверток пергаментной бумаги, который протянула изумленной сестре.Паулина недоуменно покрутила сверток в руках.–Я заметила, что вчера ты так ничего и не поела,– Паола чиркнула зажигалкой и с наслаждением затянулась– поэтому прихватила для тебя пару тарталеток с праздничного стола. Не слишком много, но это все, что влезло в мой "волшебный мешок".Паулина, почувствовавшая, как заурчавший от голода желудок резко скрутило в тугой узел, только теперь вспомнила, что за прошедший день ела всего один раз, если, конечно, считать едой кружку теплого чая с лимоном и бутерброд с шоколадной пастой. Дрожащими от нетерпения руками женщина разорвала обертку и с наслаждением вонзила зубы в слегка размокшую тарталетку, наполненную сливочным сыром и чем-то еще, что голодная как волк женщина не смогла угадать, несмотря на безумно знакомый вкус.– Будешь?–вздохнув с сожалением, растравившая аппетит Паулина протянула вторую тарталетку сестре.– Ешь, сестренка, ешь,– Паола тепло посмотрела на уписывающую "изыски" близняшку и выпустила изо рта тонкую струйку сизого дыма. – Ты очень изменилась, Паола.– Знаю,– женщина задумчиво посмотрела на небосвод, зябко поведя плечами– но если Бог дал мне еще один шанс начать жизнь заново,– глупо им не воспользоваться. Я теперь на многие вещи смотрю иначе, Паулина. Теперь я понимаю, как ценен каждый рассвет, который мы встречаем. Каждое новое утро– это подарок Судьбы, сестричка! И этот подарок нужно ценить, с благодарной улыбкой принимая каждую минуту, что бы ни происходило в твоей жизни, понимаешь? Обиды и слезы не стоят того, чтобы тратить на них то драгоценное время, что подарено нам небесами.– Ты права... – ошарашенно произнесла Паулина.– как же ты повзрослела, милая!– Да,– печально улыбнулась женщина – все, что осталось от прежней Паолы– боевой раскрас, вульгарные наряды и эта пагубная привычка ...Она многозначительно кивнула на тлеющую сигарету, зажатую меж длинных наманикюренных пальчиков и, затянувшись последний раз, бросила ее в реку, нарочито бодро спросив:– Ну что, куда теперь?– Только не домой...– потупилась Паулина.– А тебе разве не надо кормить малышку?– Мы кормим ее смесью,– лицо Паулины просветлело, когда она заговорила о дочке, а губы растянулись в улыбке.– Ну тогда поехали, красивая, кататься!–залихватски махнула рукой Паола.– Поехали!– решительно кивнула Паулина, и сестры, переглянувшись, ринулись к машине наперегонки.