Глава 13. Белокурый ангел (1/1)

Агент британской разведки с номером 007, дающим право на убийство, битых два часа таскался по пыльным улицам Шантийи вслед за Мэгги, получившей задание найти себе что-то полезное для гардероба в местных лавках. Как известно, человека делают детали, и на эти самые детали Этьен выделил девушке кошель с 40 экю, что было довольно приличной суммой, особенно для провинциального городка.К концу прогулки по лавочкам и магазинчикам девушка стала счастливой обладательницей пакетика булавок и пакетика шпилек, двух пар чулок нежного оливкового цвета по последней моде, бархатной сумочки с вышитым узором, сажени кружевной тесьмы ручной работы, ручного зеркальца в украшенной слоновой костью оправе, пары жемчужных серёжек, брошки и складного деревянного веера с кружевными вставками. Наконец, они устроились на обед в трактире с вывеской, изображающей Святого Мартина, где вот уже два часа как отдыхали их лошади и кучер.- Ах, как там господин Этьен? Что сказал ему врач? - спросила Мэгги и тут же удивилась своей робости и дрогнувшему голосу, - А вдруг с ним что-то стряслось?Мэгги мысленно перенеслась на несколько часов назад. Перед глазами возникло мерзкое лицо дорожного разбойника… Сердце ее дрогнуло: она понимала, что в тихом городке вряд ли может случиться что-то скверное с таким отменным фехтовальщиком, как Этьен, но… На смену образа разбойника мгновенно пришло прекрасное лицо господина де Нимура, его лучистые глаза, пронзительный взгляд, чуть улыбающиеся губы, которые так и хотелось поцеловать. Мэгги никогда не видела таких красивых губ у мужчины! Опасаясь, что ее взволнованный тон не ускользнул от чуткого слуха агента, Мэгги постаралась как можно будничней прикончить жаркое из куропатки и каких-то горьковатых кореньев. Но щеки ее уже запылали, а ремни под платьем стали тихонько поскрипывать. Как доставал ее этот скрип! Мэгги поскорее затолкала очередной кусок в рот, в надежде, что Бонд ничего не слышит.- Я ничего не слышал, - оглядывая публику таверны, тихо произнес агент, - Но вам, дорогая, надо научиться управлять своими эмоциями. Запомните, люди думают о вас ровно так, как вы позволяете им.Мэгги сглотнула, проталкивая кусок дичи, и исподлобья посмотрела на Бонда. - Да-да, Мэгги. Пока же вы - открытая книга. Заметьте, книга незатейливая, - мужчина посмотрел на девушку, и взгляд его был подстать тону: ледяной и пронзающий, как острие шпаги, - И такова вы не только для спецагента, а для любого неслепого человека. А в путешествии, которое, похоже, вам предстоит, это вредное качество. Так что учитесь владеть своими эмоциями и желаниями, дорогая мисс.Мэгги опустила глаза и отхлебнула из глиняной кружки. Там оказалось терпко-сладкое вино. Похоже, для хозяина таверны ?и что-нибудь прохладительное для мадемуазель? означало молодое вино. Мгновенно телу Мэгги стало теплее, а душе легче, лицо ее все еще было румяным, но уже не от смущения, а от действия напитка. ?Что он себе позволяет, убийца наемный? - подумала девушка, - Читает мне нотации…?Она только собралась ответить Бонду, что это не его агентское дело, и она сама знает, как ей чувствовать и желать, как фальшивый аббат заговорил уже вполне дружески:- Я не думаю, что мсье де Нимур задержится долее, чем необходимо. Он сам, как никто другой, знает, что нам надо спешить. Поэтому давайте спокойно отдохнём, наслаждаясь отсутствием тряски.Бонд отхлебнул вина из стакана и в который раз посмотрел на шумную компанию, завтракавшую за общим столом в центре залы.Внезапно, компания замолчала, уставившись на открытую по случаю жаркого утра дверь таверны. Лица посетителей озарились восхищёнными взглядами, пьяненький старичок в углу стола расплылся в беззубой улыбке и подпёр голову ладонью, с удовольствием наблюдая за кем-то, вошедшим в таверну. Бонд обернулся и замер.В лучах яркого солнца, словно нимб, отражающихся от её золотых локонов, по залу плыла самая красивая женщина, что он когда-либо видел. В бархатном дорожном костюме благородного пурпурного цвета, изящно облегающем её тонкую талию, с расшитой жемчугом сумочкой в руках, сверкая рубиновыми серёжками и кипенной белизной отложного кружевного воротника, пряча голубые глаза в тени маленькой шляпки с пурпурным пером, к столику Мэгги и Бонда шла…- Этель!Агент британской разведки вскочил, как мальчишка, широко раскрытыми глазами стараясь охватить её образ полностью, до малейших деталей. Мэгги прыснула и прикрыла готовый расхохотаться рот кулачком. - Здравствуйте, мсье аббат! – с улыбкой произнесла мадмуазель де Нимур, протягивая ему руку для поцелуя, – Я рада вновь вас видеть! Этьен предложил нам поменяться местами на некоторое время, посчитав, что вам будет комфортнее провести часть пути со мной. И я очень рада познакомиться с вами, мадмуазель Мэгги. Надеюсь, что окажусь вам приятной собеседницей и смогу ответить на вопросы, которые не по силам моему брату. Если вы закончили обед, предлагаю выдвигаться в путь, нас поджимает время!Мэгги похолодела. Значат ли слова этой расфуфыренной особы, от которой Бонд чуть не взлетел до потолка от счастья, что Этьена с ними не будет? Мэгги решительно не была согласна с таким поворотом. - Простите, - как можно спокойнее произнесла Мэгги и дважды отхлебнула из кружки для храбрости, - но я намерена ехать только с господином Этьеном. При всем моем уважении к вам, мисс, - девушка сдержалась, чтобы не икнуть, куропатка, похоже, все-таки застряла в горле, - но если я все правильно понимаю, то только ему я могу доверить свой путь домой. Даже если мистер Бонд, а, пардон, мсье аббат, знает вас, возможно даже больше, чем следовало бы, - Мэгги ехидно глянула на непроницаемое лицо агента, - то для меня это слабая рекомендация. К тому же, как мне показалось, - Мэгги наконец встала из-за стола и в голове у нее немедленно завертелась карусель, а в ушах зашумело, - господин Этьен не из тех, кто вот так просто отлынивает от своих обязанностей. Уверена, он бы предупредил меня. Мэгги понимала, что происходит что-то странное. Она не чувствовала ног, вместо них было сплошное тепло и никакой возможности пошевелиться, в голове ускоряла бег карусель, шум в ушах усилился. Девушка попыталась что-то сказать, но только прикрыла рот и упала прямо на стол без чувств. - Ну, наконец-то, - выдохнул Бонд, - я уж думал, что на нее никогда не подействует.* * *Видимо, у Мэгги стало входить в привычку просыпаться в карете. Постепенно сон уходил, а тряска и приглушённые голоса заполняли собой картину мира. К тому же Мэгги почувствовала, что свободно лежит на мягких подушках головой по ходу кареты, и это было неожиданно удобно.- И чем всё закончилось? – услышала она дрожащий от нетерпения женский голос.- Да как обычно. Подручных пришлось убить, но зато я захватил главаря, связал ему руки своим галстуком-?бабочкой? и с ним прыгнул в бассейн. А там по подводному тоннелю мы выплыли в море, где нас ждал катер…- Ох, как страшно! Вы же могли задохнуться!- Ничего, главаря я потом откачал, так что он предстал перед судом вполне здоровым, - Бонд сделал паузу и произнёс добродушным тоном, - О, а вот и наша маленькая мадемуазель проснулась.- Я не маленькая! – буркнула Мэгги и открыла глаза.Солнце ярко освещало карету, внутреннее убранство которой поменялось: сидения исчезли, а всё пространство заполнила мягкая лежанка, покрытая ковром с подушками. Рядом с Мэгги полулёжа, опираясь на подушки, сидела давешняя блондинка, уже без шляпки. А напротив них располагался ?мсье аббат?.- Мадемуазель, я рада, что вы проснулись! – улыбнулась дама, - Прошу вас, не надо пугаться! Меня зовут Этель де Нимур, и я – младшая сестра Этьена. Он взял на себя обязательства помочь вам и обязательно их исполнит. Его ранение оказалось не очень удачным, и врач настоял на том, чтобы пару дней он оставался в постели, иначе рана может открыться, поэтому мы решили, что он побудет в поместье с отцом, а в это время сопровождать вас до Кале буду я. Когда мы прибудем на место, то вновь поменяемся, и дальнейший путь вы будете свершать уже с ним, вашим проводником.Этель опустила свои изящные пальчики за корсаж и вытащила сложенный листочек бумаги.Мэгги недоверчиво посмотрела на женщину, прищурила глаза, глянула на Бонда. Ей очень хотелось поскорее сообщить этим двоим все, что она думает о них, но желание прочитать послание от Этьена, перевесило. Девушка присела, взяла записку и медленно развернула, и с облегчение выдохнула: записка была составлена на английском.?Милая Мэгги! Примите мои глубокие извинения за то, что я вынужден покинуть вас на два дня. Я оставляю вас в руках мсье аббата и моей сестры Этель, которая тоже владеет некоторыми навыками, полезными в дальних путешествиях. Я надеюсь, что вы подружитесь, и она окажется вам полезной в познании этого мира и сможет дать советы, как знающая женщина. Искренне ваш, Этьен де Нимур.?Сердце Мэгги, конечно, наполнилось теплом при словах ?Милая Мэгги?, но тут же тревога холодком пронеслась по груди: а с чего она взяла, что это почерк Этьена? Может, эти двое убили его, а теперь подсовывают ей эту фальшивку, чтобы усыпить ее бдительность! С другой стороны, а зачем им это? Мэгги судорожно соображала, верит ли она Бонду и Этель, но думать было все еще трудно после…- А что за дрянь вы мне подсунули? – решила пойти напролом Мэгги. - Простите? - дуэтом вопросили ?аббат? и сестра Этьена. Мэгги сама не знала, подозревает ли она Бонда в чем-то конкретном, но почему-то же она выпала из реальности.- Вы опоили меня! - резко выпалила она, пытаясь смотреть на обоих спутников одновременно. - Простите? - переспросила Этель как можно дружелюбнее, - Что значит ?опоили??- Ой, вот только не надо делать такие невинные глаза! - Мэгги явно занесло, видимо, еще не полностью выветрился дурман, но она была не в силах остановиться, - Вы похитили меня! А господин Этьен, скорее всего, лежит где-то на дне оврага! Девушка все больше распалялась и повышала тон, но угроза из полусидячего положения звучала не слишком убедительно, поэтому она попыталась встать. Этель и Бонд переглянулись и невольно улыбнулись. Сурово сдвинутые густые брови придавали юному румяному личику Мэгги вид скорее потешный, чем устрашающий.Карета бодро подпрыгивала на сельской дороге и покачивалась из стороны в сторону, поэтому все попытки девушки занять верное с ее точки зрения положение проваливались. Только ей удавалось подтянуть ногу, чтобы встать хотя бы на колени, как карета подскакивала, и Мэгги так и норовила упасть вперед или завалиться на бок.- Дорогая Мэгги, - мягко произнесла Этель, - понимаю, что вы, вероятно, расстроены нынешним положением вещей, но поверьте, вы можете доверять мне так же, как и моему брату. Я уверена, что смогу быть для вас полезной.- А вот в этом я не уверен, - ухмыльнулся Бонд, - У меня такое подозрение, что наша малышка злится потому, что не сможет любоваться вами, как вашим братом.- Что??? - вспыхнула Мэгги, сделала рывок, чтобы снова принять вертикальное положение, но тут же ухнула вперед, и спасли ее от падения на лицо только крепкие руки Бонда, - Благодарю. - Всегда пожалуйста, - агент широко и обезоруживающе улыбнулся, что не ускользнуло от внимательных глаз Этель.- Вы оба, - продолжила девушка, как только ей удалось вернуться на свое место, - словом, я не могу вам доверять. Я не знаю зачем, но точно знаю, что кто-то из вас подсыпал мне в вино какую-то снотворную дрянь. И если вы думаете, что сможете обмануть меня или, - Мэгги снова балансировала на коленях, держась за бархатную занавеску, - вы очень ошибаетесь. Может, я выгляжу глупой, но я могу постоять за себя, если потребуется!- Оу-оу, потише, дорогая! - Бонд сделал серьезное лицо, такое, какое делают родители, когда их трехлетний карапуз рассказывает им о плане захвата мира, - Вам совершенно не о чем беспокоиться. Воспользовавшись очередным скачком кареты, он поймал взгляд Этель и кивнул в сторону своего саквояжа. Но женщина была не единственной, кто понял этот беззвучный монолог. С криком ?Ага!? Мэгги схватилась за тесемки своего платья и дернула изо всех сил так, что ткань немедленно разошлась, обнажив кожаный костюм. Бонд и Этель были явно впечатлены невероятной силой девушки, с легкостью разорвавшей корсет. Женщина протянула Мэгги руку, но Бонд, напротив, преградил ей путь и попытался перекрыть ее собой. Девушка тем временем ловко расстегнула ремень, сдавливавший ее грудь.- Мэгги, милая, - ошарашено молвила Этель, - все хорошо, мы друзья.- Шприц, быстро! - прорычал Бонд и сделал попытку рывком дотянуться до своего саквояжа.- Ага! Испугались! - прогрохотала Мэгги.Её мягкое личико залила краска гнева и небывалого злорадства. Девушка быстро расстегнула второй ремень. Карета въехала на бревенчатый мост через реку, отчего стала подпрыгивать совершенно отчаянно. Мэгги резко покачнулась, Бонд рванул к ней наперерез, но она увернулась, отклонилась назад, дверь скачущей кареты распахнулась, и Мэгги с криком вывалилась наружу и полетела вниз, в бурную реку.