16. (1/1)

День барбекю наступил как-то внезапно. Просто с утра приехали три здоровенные машины, и из них высыпали люди. — Командир! — раздался зычный голос. — Выходи, детки приехали. — Детки, мать вашу, — буркнул Брок, пряча улыбку, и встал из-за стола, за которым они завтракали. — Заходите, детки. — Маш, доедай, — просто сказала Злата. — А у нас детсад на выезде. И тоже встала встречать гостей. Маша не спеша доела, убрала грязную посуду в посудомойку, запустила её и пошла смотреть, что там за детский сад. На лужайку перед домом, прямо на свежевыпавший снег, куча здоровенных мужиков, среди которых затесалась не особенно отличающаяся от них женщина, выгружали какие-то сумки, бумажные мешки и пластиковые контейнеры. — Финли, блядь, поставь и не трогай ничего! — рявкнула женщина. — Да ладно тебе, ничего я не уроню, — ответил довольно молодой рыжий парень и тут же чуть не выронил пакет, который держал в руках. — Фин, сядь на лавочку от греха, — посоветовал крепкий мужчина с затейливо выстриженной головой. — Вот так всегда, как бежать и стрелять, так Финли первый, а как что-то мирное, так Финли, отойди, — проворчал этот самый Финли. — Не бурчи, салага, — рассмеялся Брок. — Мы новых не набираем, я что, всегда салагой буду, или ещё через десять лет тоже? — возмутился Финли. — Понадобится, так и все двадцать, — расхохотался Брок, и вся компания грянула со смеху. — О, вы ребёнка нового завели? — радостно спросил Финли, увидев Машу, и пошёл к ней. — Привет, я Фил Стефани. Но все зовут меня Финли. — Привет! — улыбнулась она из толстого ярко-красного шарфа, который только вчера закончила вязать сама. — Я Маша. — Маш, не давай ему ничего делать, — рассмеялась Злата. — Он или потеряет, или сломает. Финли надулся, но ничего Злате не ответил, только белозубо улыбнулся Маше. — Твоё появление как-то связано с пропажей Командира? — сделал очень правильный вывод Финли, хотя на умного он совсем не походил. Парень скорее был похож на весёлого балагура, этакого балаганного шута, которого лупят палкой, и все смеются. Маша посмотрела на распоряжающегося этой толпой Брока и пожала плечами. Она не знала, можно ли этому человеку о таком говорить. К ним подошла невысокая блондинка с короткой стрижкой и дала Финли подзатыльник. — Не лезь с тупыми вопросами, — назидательно сказала она и обратилась к Маше: — Привет, я Эммс, можешь так и звать. Второй снайпер Командира. — Маша, — повторила девочка. — Вы его бойцы, да? Скучали по нему?— Очень, — серьёзно сказала Эммс. — Грустно нам без Командира. Никто живительных люлей не выписывает. Финли вот совсем распустился, самодеятельность затеял. — Финли, — позвал здоровенный негр, — вытащи пока игрушку, покажи Командиру, чего нам впихнуть хотят. — Простите, дамы, — Финли отвесил шутовской поклон и убежал доставать ?игрушку?. — Давай я быстренько тебе расскажу, кто у нас кто? — предложила Эммс.— Давайте, — согласилась Маша. — Брок мне ничего не рассказывал. — Командир тот ещё скрытник, — улыбнулась Эммс. — Смотри. Вон тот здоровенный негр — Зверь. Второй по росту, а, вернее, первый, — Шпала. Ещё один здоровяк — Роллинз. Вот тот с затейливой стрижкой — Грешник. Спокойный и солидный — Серб, он наш медик. Вон тот яркий блондин — Стикс. От него ты вряд ли хоть слово услышишь. Парень, который не замолкает ни на минуту, вон тот, мелкий, — Денвер. Резвый рядом с ним — Уилкис. Кучерявый с ярким взором — Месье Коле. Вон тот, совсем мелкий — Рэдспи, а тот, что сейчас тащит зелёную сумку — Генри. Тебе совершенно не обязательно всех запоминать. — Я и не запомню так сразу, — пожала плечами Маша. — Вам не холодно на улице? Снег же идет. — Мы привычные к разным условиям, — отмахнулась Эммс. — Так что не волнуйся, да и одежда у нас тёплая.— Эммс, дорогая! — радостно крикнул Баки и распахнул объятия, в которые Эммс, тут же отвлекаясь от Маши, влетела. — Барнс! Как я рада! — Эммс смеялась, крепко сжимая Баки в объятиях. — Всё-таки номер один — это ты. — Маш, попозже я тебя со всеми познакомлю, — пообещал Баки, выпуская Эммс из объятий. Злата командовала, что куда ставить, Брок что-то говорил, улыбался, и все до одного его люди улыбались ему. Было видно, что они семья, которая долго ждала одного из главных своих членов. Маша поёжилась. Было прохладно, снег валил всё гуще. Она вдруг почувствовала себя совершенно лишней здесь, среди этих людей, так давно знающих друг друга. Она вернулась в дом, поднялась к себе, запустила на ноутбуке музыку, которая ей нравилась — записи Леонида Утесова — и взялась за вязание. Первый шарф получился кривоватым, хотя и тёплым, и сейчас Маша вязала второй. К нему она решила приделать бахрому — в одном из видеоуроков объясняли, как это сделать. Вроде бы не слишком сложно. Снаружи было громко. Несмотря на то, что никто не кричал, всё равно говорили словно все разом. Чем-то громыхали, шуршали, что-то переставляли. За окном жизнь кипела. Даже послышался голос Стива, хотя он не был фанатом таких больших сборищ. А потом шумно стало и в доме. Обсуждали, кто и что будет готовить, раскладывали продукты, Злата уже предлагала кому-то выпить, и, судя по всему, отказываться не стали. Из обрывков разговоров стало понятно, что интересуются, чего это с Командиром приключилось, что он усох, но Брок просто отшучивался поначалу, а потом все притихли, но что сказал Брок, а он явно что-то в итоге сказал, Маша не услышала. В дверь поскреблись. Маша остановила песню и отозвалась:— Я тут. Входите. В дверь настойчиво поскреблись снова. А потом требовательно мявкнули. Маша вскочила и открыла дверь. На неё укоризненно посмотрел Блохастик в ярко-голубой толстовке с капюшоном.— Входи, — пригласила Маша. — Тебе тоже шум не нравится? Блохастик не ответил, потёрся о ногу Маши, гордо прошествовал по комнате и легко запрыгнул к ней на кровать, устраиваясь точно на вязании и свернувшись уютным калачиком. — Э нет, — покачала головой Маша и вытащила сине-белый полосатый шарф и миску с клубками из-под кота. — Так лежи. Вон можешь с мишкой пообниматься. Блохастик как-то очень послушно улёгся, где предложили, никак не отреагировав на столь наглое посягательство на его удобство. Минут через десять в дверь постучали. — Маш, это Злата, — послышалось из-за двери. — Ага, я тут вяжу, — отозвалась девочка. Она торопилась довязать ряд. — Можно войти? — спросила Злата. — Да, да, — крикнула Маша. — Я вяжу. — О, Блохастик, — очень обрадовалась коту Злата, а тот обрадовался ей, спрыгнул с кровати и полез на хозяйку, которая тут же взяла его на руки. — А я думала, мы тебя на улице забыли. Маш, если хочешь, спускайся к нам, сейчас будут травить свежие байки. Или мы тебя к обеду позовём. Мясо на гриле будет ближе к вечеру. А на обед будет какая-то жутко вкусная овощно-мясная запеканка. Не знаю, чего там Баки с Эммс наворотят, с учётом того, что им Финли помогает. Вам, кстати, с ним может быть весело. Он, когда не в бою, просто стихийное бедствие. — У меня вязание, — Маша подняла спицы с коротким пока полотном. — Я учусь полосатое вязать. Хочу связать себе свитер, а то такого, как мы купили, больше нет нигде. Но это сложно. Я на шарфах учусь пока. Я приду к обеду. — Оставить тебе Блохастика? — спросила Злата. — Или ты, кошавра, хочешь пойти к гостям?Блохастик мявкнул, но что он имел в виду, понять две человеческие женщины были не в силах. — Можно дверь оставить приоткрытой, он тогда сам решит, — предложила Маша. — Злата, а ты шерстяных котов совсем не хочешь?— Шерстяных... — рассмеялась Злата, отпуская Блохастика на пол. Тот подумал и решил вернуться на кровать. Похоже, он тоже искал компанию, но тихую. — Я ничего не имею против шерстяных котов. Хочешь — заведём хоть десяток. Но это будут твои коты и твоя ответственность. То же самое с собакой. Хочешь — будет. Но только твоя. Можно хоть тэгу завести, это такая большая ящерица, поищи в интернете. Аргентинский тэгу. Так что подумай. Мне Блохастика подарила сестра. Она, кстати, должна будет прийти в ночь дня зимнего солнцестояния. — Я хочу мейн-куна, — тут же сказала Маша. — Рыжего, с кисточками на ушах. — Тебе помочь выбрать, — спросила Злата, — или сама найдёшь питомник? Ищи самого породистого, какого найдёшь, лучше мальчика. Болячки мы ему все вылечим на раз, об этом не волнуйся. О цене вообще не думай. — Лучше помочь, — вздохнула девочка. — Я ничего не знаю о том, как выбирать котиков. У нас-то просто в сарае плодились, батя их топил в ведре. Я даже не знала раньше, что коты бывают породистые. — Тогда давай искать, — предложила Злата. — Без меня там как-нибудь разберутся. Мы хоть и знаем друг друга тыщу лет, но это не моя тусовка. Маша отложила вязание и открыла вкладку поисковика. — Мне Кристина объясняла про поисковые запросы, — сказала она, — но у меня пока плохо получается. — Так, мы ищем питомники мейн-кунов в Нью-Йорке, — определила вопрос Злата. — Вот это и вбивай. Маша, высунув от напряжения кончик языка, двумя пальцами набрала ?Питомник мейн-кунов в Нью-Йорке?. Поисковик тут же выдал кучу ссылок с изображениями потягивающихся, зевающих, умывающихся мохнатых котов. — Надо найти программу, которая научит тебя печатать, не глядя на клавиатуру, — пробормотала Злата. — Напомни мне потом. А сейчас открывай ссылки и давай смотреть, что пишут. И следующие два часа они изучали предложения питомников. В одном не было котят, они только планировались, в другом были, но не того окраса, в третьем в данный момент продавали только кошек, а Маша хотела именно кота, в четвертом отдавали котят от каких-то немыслимых кошачьих чемпионов только с условием обязательного участия в выставках и разведении, пятый оказался в Нью-Джерси, а шестой вообще в Пенсильвании… — Ну… Нью-Джерси нам подходит, — задумчиво сказала Злата. — Знаю я там одно место, куда можно открыть портал. Так что можем прямо сейчас смотаться за котом. Как тебе идея?— А… всякие миски, когтеточки, еда? — спросила Маша. — Подстилку ещё надо, домик. Туалет. — Купим по дороге, — заверила Злата. — Тем более Блохастик может поделиться своей. В смысле, у него есть запасная миска. Когтеточку потом купим, завтра, к примеру, как и всё остальное. Маш, если чего-то хочется, это надо брать и делать. Получать от жизни всё. — Тогда пойдем, — согласилась Маша. — Как мне лучше одеться?— Как хочешь, мы не на светский раут собираемся, — улыбнулась Злата. — Я тоже пойду переоденусь, заодно скажу, что мы за котом едем. Встречаемся на задней террасе минут через десять. И через десять минут Маша уже ждала на задней террасе — в ботинках с цветочками, кожаной куртке с воротником из овчины и классических синих джинсах. Современную моду на джинсы с растрепанными заплатками в цветочек она не понимала. Злата уже стояла на террасе и курила ароматную самокрутку. Она была в платье бохо, кожаной куртке и замшевых сапожках, и ей было совершенно не холодно. — Если готова, то пошли, — Злата выдохнула дым, и окурок вспыхнул в её пальцах, осыпаясь мелким пеплом. — Готова, — уверенно кивнула Маша. И они пошли.Окно портала открылось, послушное воле заклинателя, туда, куда Злата и хотела — в подсобное помещение одного эзотерического магазинчика, с хозяйкой которого она дружила. Конечно, Злата предупредила заранее, что будет не одна, и немолодая женщина в тюрбане не вскрикнула от ужаса, когда они вышли из тесной кладовки. — Привет, Люсия, — махнула рукой Злата. — Не думаю, что мы вернёмся, так что держи. И она отдала небольшой свёрток. — Спасибо, — кивнула Люсия. — До новых встреч. Заходи, если что. — Всенепременно, — улыбнулась Злата, и они с Машей покинули магазин. Быстро поймав такси, они уже через полчаса были у нужного дома, где их ждала заводчица мейн-кунов, так понравившихся Маше. В этом доме коты были везде: черные и серебристые, рыжие и полосатые, все с кисточками на ушах, большими лапами и щебечущими голосами. — Ой какие они! — в восторге воскликнула Маша. — Из кого нам можно выбрать? — спросила Злата у хозяйки, дородной негритянки с дредами до лопаток. — Вы какого окраса хотите? — улыбнулась хозяйка, представившаяся Дорой. — Рыжего мальчика хотим, — ответила Злата, видя, что Маша сейчас просто не в состоянии о чём-либо говорить, так поразило её обилие пушистых котиков. — Пойдёмте, — пригласила их Дора в одну из комнат своего просторного дома.Там на диване играли с девочкой, похоже, дочкой, пять рыжих комочков меха, размером, впрочем, с некрупного взрослого кота. Ещё трое спали на лежанке, огороженной решеткой. — У нас три мальчика, — сказала Дора, отлавливая троих котов. — Выбирайте. — А почему в клетке? — удивилась Маша и погладила каждого рыжика по очереди. — Потому что их много, они маленькие и расползаются, — ответила Дора. — А так они все вместе сидят и всегда на виду. Толстолапый, еще с неперецветшими глазами рыжий котик ударил Машу лапой по носу, когда она наклонилась к нему. — Хулиган? — умилённо спросила девочка. — Настоящий хулиган! Дора опустила котят на пол и сказала:— Пообщайся с ними пока, определи, какой тебя выберет. Котики играли, скакали то к Маше, то от Маши, а Злата отвела Дору в гостиную, чтобы обсудить покупку. Они договорились о цене с учётом, что Злата также заберёт переноску, поскольку свою они не взяли. Уточнила некоторые моменты содержания, посмеялась, что сама живёт с лысым котиком. Заверила, что дом большой и обоим котам хватит места. Накидала список, что им ещё понадобится, но до оплаты пока дело не дошло. Нужно было спросить у Маши, выбрала ли она котёнка. А Маша сидела на полу, скрестив ноги, и на её коленях, развалившись на спине, ловил её за кончик шарфа толстый рыжий котик. Два других резвились сзади, дёргая девочку за кончик косы. — Ну что? — спросила Злата. — Можем забрать всех троих. Блохастик, правда, будет в шоке, как и все остальные, но, думаю, это возможно. Дора тихо ахнула от такого поворота событий.— Мальчики не заняты, — отмерла она. — Если вы хотите...Маша посмотрела на Злату горящим взглядом. — Правда можно всех? — выдохнула она. — Минуту, — Злата набрала номер Баки. — Да, чудовище моё, вы с Броком не будете против трёх шерстяных котиков? Не будете, вот и отлично. Всё, ждите нас с котиками. Да, Маш, можно всех троих взять. — Ур-ра! — шепотом завопила девочка и обняла того котёнка, который лежал у неё на коленях. — И они будут друг с другом играть!— Отлично, берём троих, — решила Злата. — Мы можем одолжить у вас переноски? — Переноски я вам просто отдам бесплатно, — заверила Дора. — Сейчас подготовлю документы на котиков. — Дайте пока номер счёта, я переведу деньги, — получив нужное, Злата зашла в мобильный банк и перевела крупную сумму. Дора принесла паспорта и переноски. — Вот, сейчас напишу вам список нужных вещей для мохнатых котов, — она улыбнулась. — Может, вам вызвать такси?— Да, было бы здорово, — кивнула Злата. — Маш, упаковывай своё сокровище, поедем домой. Ловила и запихивала в пластиковые коробки с решётчатыми дверцами разыгравшихся котиков Маша долго. Оказавшись в переносках, котята немедленно начали возмущаться и вопить. — А ну молчком сидеть, — скомандовала Злата, и котики тут же зазевали, устраиваясь спать. Понадобилась всего толика магии, чтобы заставить их уснуть. — До свидания, Дора. — До свидания, — попрощалась с ними Дора. — Если что — звоните. Но возврату котики не подлежат. — Не волнуйтесь, мы их возвращать не собираемся, — заверила Злата. Они с Машей и тремя переносками устроились в такси, и Злата назвала адрес магазина, откуда можно было открыть портал домой. Пока ехали, Злата получила список необходимых для котов вещей и тут же купила всё это в зоомагазине Нью-Йорка, заказав доставку в квартиру на сегодня. — А котятам не будет душно в багажнике? — спросила Маша. В салоне поместилась только одна переноска. — В багажнике и людей перевозят, — рассмеялась Злата. — Нет, всё с ними будет в порядке. В магазин к Люсии они ввалились с тремя переносками, но Злата держала две уверенно, котята не были особо большими и тяжёлыми. Зато вырастут в здоровенных котищ. — О, вы купили котят? — улыбнулась Люсия. — Молодцы. Давайте я вам помогу. Люсия открыла дверь в кладовку, помогла с переносками и оставила их одних. Недолго думая, Злата пыхнула самокруткой и открыла портал домой, где слышался шум большой компании. В гостиной играли в какую-то настольную игру, устроившись на полу, пили, жгли дрова в камине и всячески радовались жизни. Маша вздохнула. Не затискали бы котят. — О, вернулись, — обрадовался Баки; легко поднявшись с пола плавным движением, метнулся к Злате и забрал у неё переноски, заглянув в одну из них. — Маленькие котики. А чего одинаковые?— Они близнецы, — объяснила Маша. — Маленькие, потому что котята. — Нет, я понял, что котята, а зачем одинаковых-то? — всё равно недоумевал Баки. — Ты их как различать-то будешь?Они поднялись по лестнице на второй этаж, и Баки уверенно толкнул дверь в комнату Маши, водружая обе переноски на кровать. — Разбудить? — спросила Злата. — Я их усыпила, чтобы в дороге не волновались. Она поставила объёмный пакет с причиндалами для котят. Хоть дом был просто огромный, куда ставить всё это, она не представляла. А теперь придётся сделать игровую для кошек, но Злата видела, как всякие полочки и гамаки крепили к стенам и потолкам, и решила остановиться на этом. Но пока ни с кем не обсуждала. — Да, разбуди, пожалуйста, — попросила Маша, вынув умилительных спящих котят и уложив их в рядок на кровать. — У них есть имена?— По документам у них хитрые трёхсложные имена, поэтому называй как хочешь, — ответила Злата. — Их еда в пакете, миски тоже. Подстилки в переносках. Кормить на кухне, поить там же. Я купила три разноцветных ошейника и несколько игрушек. Развлекайся. Маша подскочила к Злате и обняла её. — Спасибо! — воскликнула она. — Пожалуйста, — Злата погладила Машу по голове и тоже обняла. — Наслаждайся шерстяными котиками. В этот момент до этого и не думавшие просыпаться всю дорогу котята зашевелились, начав пока слабенько помявкивать. — Пойдём, Баки, — Злата взяла мужа под руку, — пусть играет со своими питомцами. Чем вы там заняты?До Маши ещё донеслось, что Финли самым первым продул в непонятную игру Манчкин, но больше она ничего не слышала. — Значит, так, — сказала она копошащимся на покрывале котятам, широко им улыбаясь и сжимая в кулаке фиолетовый, белый и голубой ошейники. — Ты будешь Фродо, ты Бильбо, а ты… Артём.