Белко Ройс (1/1)

Пожалуй, мать даже любила его — как забавного мелкого зверька, которому все умиляются, пока он сидит на привязи. Ее терпения с лихвой хватало на часовое представление для родственников. Но потом гости уходили, а он оставался — слишком тощий для своего возраста из-за преждевременных родов, не слишком умный, замкнутый в себе.Читать Белко выучился самостоятельно, по ее журналам, чтобы хоть чем-то занять себя в дни, когда она приводила ухажеров.— Зачем ты родила меня? — спросил он, когда узнал из ?Космополитена? о противозачаточных таблетках и презервативах достаточно, чтобы понять: у нее был выбор.— О, милый, — она потрепала его по щеке и ушла подкрашивать ресницы, на ходу поправляя бретельки вульгарной атласной комбинации.Значило ли это ?о, милый, разве я могла поступить иначе? или ?о, милый, как я жалею об этом теперь?, Белко не знает до сих пор.— Должно быть, мать тебя на дух не выносила, парень, раз выбрала такое имечко. Белко? Что еще за ерунда? — частенько говорят ему.Раньше Белко лез на обидчиков с кулаками, но теперь у него появился Стэн. Стэн — надежный покровитель, фигура, внушающая опасения любому противнику, старший брат, которого у Белко никогда не было. Стэн говорит:— Плевать, знаешь, как меня дразнили в школе из-за роста и телосложения? Бочкой и медведем, а еще — тупым пнем. А теперь у меня свое дело. У нас свое дело, брат. Своя семья.Верно, свое дело и своя семья — важно кивает Белко. Они не разбежались даже после того, как Стэн окончательно порвал с Коварским. Белко бросил темные делишки вслед за ним.Стэн его опекает, Митч к нему добра, их старшая, Рози, любит, когда Белко читает ей перед сном, хоть и умеет это не хуже, а то и лучше него. Белко так и не доучился до выпускного, с трудом переползая из класса в класс, но теперь это неважно. И пусть младшая сестра Митч считает его жалком нахлебником, он не в обиде. Белко достаточно прожил никому не нужным приростком, чтобы замечать это в других. Терри — попрошайка той же породы, что и он, просто слишком гордая, чтобы это признать. Ей не приходилось шататься по улицам ночью, лишь бы не слышать, как мать стонет под очередным богатым боровом, она не пряталась от очередного пьяницы, которому вздумалось проучить несмышленыша своей любовницы.Этот дом, Ларсены — все, что у него есть, и Белко может не быть умником, но истину ?береги то, что имеешь? он уяснил очень давно.Когда после долгого перерыва у Митч и Стэна с разницей в одиннадцать месяцев рождаются двое мальчишек, Белко с радостью берет на себя новые заботы: забросить грязное постельное белье в корзину в гараже и убедить Томми, что энурез — это нормально, он и сам мочился во сне до семнадцати; сделать для Дэнни нового воздушного змея и прогуляться с ним до парка, если Стэн не успел подбить всю бухгалтерию; отвезти Рози и Стерлинг на концерт. Рози — юная копия Митч, только еще красивее и гораздо мягче. Белко гордится ею, как родной, а мальчишки зовут его дядей.Мать с годами пьет все больше, а ухажеры исчезают с горизонта один за другим.— Не устал еще побираться, искать, кто пожалеет, среди чужих людей?Белко пожимает плечами — Стэн ждет в грузовике внизу, начался сезон переездов, работы невпроворот, — а про себя впервые думает: ?Ненавижу тебя так, что готов убить?. Со времен службы у Коварского у него остался старый револьвер. Но оно того не стоит: мать отказалась от него сразу после рождения, а он отказался от нее, когда ушел жить к Стэну. И пусть иногда Белко спит на диване в гараже, пусть иногда Терри будто бы забывает поставить для него дополнительный столовый прибор во время совместных обедов, пусть у него нет ни подружки, ни собственных детей, матери не удалось сломать его окончательно.У нее есть только ворох пошлого дешевого белья, в которое она теперь не влезает, парики, морщины, тремор рук и подачки тех, кто еще соглашается с ней спать. У Белко — свое дело и своя семья. С этой мыслью он захлопывает за собой дверь и садится рядом со Стэном в кабину грузовика.— Погнали.Белко бросает последний взгляд в окно, на выбежавшую босиком и в бигуди мать, торопливо сует ей несколько купюр в окно и обещает себе больше не думать о прошлом.У Стэна хорошее настроение: на выходных он забирает Митч и мальчиков в поход, а Рози остается на вечеринку в честь Хэллоуина, и если Дэнни и Томми найдут, чем себя занять, у него наконец-то будет возможность побыть наедине с женой. Должно получиться здорово.В понедельник они вернутся в город и узнают: со дна озера достали автомобиль, в багажнике которого связанная по рукам и ногам Рози провела свои последние минуты, до мяса обдирая ногти в попытке выбраться наружу.Митч за пару часов постареет на несколько лет, будет смотреть на Стэна так, будто он трус, раз не ищет смерти для убийцы. Тогда Белко положит ладонь ему на плечо:— Хочешь, чтобы я разобрался с ним сам?