Глава 17: Небо под ногами. (1/1)

— Я отвечу на твой вопрос, — повторил ?Исей?, пока я мялся, формулируя его. — Спрашивай, Кесукэ Тотаэми.Наконец, взяв себя в руки, я выдал то, что мучило меня все последнее время:— Я и Акира Аматсуме… Мы любим друг друга?Несколько секунд ?Исей? просто стоял на водной глади и разглядывал меня, как полного идиота. Да я и сам себя таким чувствовал, но мне нужно было знать это, до того, как моя жизнь перейдет в новую свою фазу. И я ждал его слов с трепетом.— Ты знаешь ответ на него, юноша. Для чего ты хочешь, чтобы я говорил тебе очевидное? — все-таки переспросил меня ?Исей?, прежде чем ответить по существу.— Потому, что мне нужны доказательства, — ответил я, глядя себе под ноги. — Это важно для меня и полагаю, ты понимаешь почему. Так что не тяни и ответь мне. Пожалуйста.— ?Толстокожесть? и склад ума подобных тебе бывает проблемой не только для ваших врагов, – сказал ?Исей?, изобразив усталый вздох и глядя на меня с улыбкой. — Односложный ответ не устроит тебя и не развеет твоих сомнений? Тогда давай вместе разберем последние события с ней и отыщем ответ на этот вопрос.Я только кивнул в ответ, наблюдая, как проекция сущности сделала несколько пасов руками. Водное пространство между ней и берегом начало, слегка светиться, пока не стало похожим на широкоформатный монитор. С долей любопытства и трепета я вглядывался в него, узнавая картинки последних дней, виденных своими глазами.— Начнем с самых последних, — говорило воплощение семьи и клановых традиций. — Многие девушки имеют привычку баюкать тебя на своих коленях?И в водном экране тут же появился образ Акиры, которую я разглядывал из такого положения совсем недавно. Расширение формата показало всю гамму эмоций, бывших на лице девушки, пока она оказывала мне помощь. Искренняя радость, забота и … счастье?— Обычная удобная позиция для оказания первой помощи при потере сознания, что позволяет избежать риска задержки дыхания от расслабленного языка или отека слизистой, — как по учебнику отчеканил я. — Харука мог быстрее оказаться возле Соры, потому Акира стала приводить в чувство меня. Это ничего не значит и не отвечает на мой вопрос.?Исей? только усмехнулся на эту триаду и продолжил свое представление, показывая новые фрагменты моих воспоминаний, мелькавших на ?большом экране?.— А то, что она вызвалась помогать тебе в твоем деле и пошла на нарушение правил своего храма, тоже ничего не значит для тебя, Кесукэ Тотаэми? — услышал я новый вопрос.— На момент своего согласия она не могла знать о настоящей сути моего замысла. Мое прикрытие съемками могло вполне увлечь ее, не вызвав подозрений. Она довольно впечатлительная и эмоциональная девушка, в жизни которой не так часто происходят интересные события. Этого вполне достаточно, чтобы она поступала так и без задней мысли, что ты пытаешься притянуть ?за уши?.?Цундере. Я говорю и действую как истинный цундере, — промелькнула шальная мысль в моей голове. — Но этот вопрос слишком важен для меня, чтобы я мог позволить себе поверить, основываясь только на полунамеках и своих домыслах?.— О, ты ведь знаешь, что она не всегда бывает такой, — снисходительно прокомментировал ?Исей?. — Но раз уж мы перешли к этому событию и твой скепсис настолько велик, что требует прямых фактов. Позволь их представить тебе.С этими словами картинки на поверхности озера ожили и стали двигаться в режиме отмотки видео. И я смотрел, как события быстро прокручиваются в обратном порядке до момента моего визита в храм к Акире и предложения участвовать в съемках.Время от времени изображение замирало на моментах наших соприкосновений или пылких объятий Акиры. Некоторые фрагменты были вытянутые из этого потока и выстраивались выше видеоряда линейкой слайдов с изображением Аматсуме. ?Исей? молчал, и я пока не стал комментировать увиденное, ожидая конца перемотки.Наконец, изображение застыло на моменте, когда Акира обратила на себя внимание, пока я изучал храмовую площадь. И этот слайд встал в линейку из трех ?фотографий?.— Ты, конечно, можешь придумать множество толкований показанным мною моментам из твоей памяти, — развеял молчание ?Исей?. — Выдавая все виденное тобой за проявление ее открытого характера и доброго нрава, что она проявляет и многим другим людям. Даже припомнить некоторые ее слова, не поверив моему изложению их истинного смысла. Но в твоей памяти есть как минимум одно свидетельство того, что ты желаешь знать.— Так переходи к нему и посмотрим, чего оно стоит, — ответил я, стараясь подавить возникшее напряжение и принуждая дыхание выровняться.Выделенные "сущностью" фрагменты развернулись на всей поверхности ?экрана?, являя изображения Акиры, как только та увидела меня в храме. Рядом была она же позже, в одежде храмового служителя. Последним стало ёе изображение на школьной площадке перед тестовыми съемками.Все три изображения синхронно сделали фокус на лице девушки и приближали его для детального рассмотрения. Потом на водной глади возникли цветные полоски, что отмечали совпадения в мимике, чертах лица и глаз исследуемых изображений. Практически все из них были белыми, сигнализируя о соответствии с соседними ?фотографиями?. Некоторые светились зеленым, иллюстрируя отличия мимики в разных моментах времени, зафиксированными таким образом.Несколько полосок тревожно светились красным на каждом изображении Акиры. Привлекая внимание к явным отличиям во внешности девушки, которые только таким образом попали в область моего внимания.— Ёе боковая косичка стала на несколько сантиметров короче, пока Акира переодевалась и готовила чай во время моего визита? — прокомментировал я полученные результаты сравнения. — А на школьной площадке от нее остался только маленький чубчик. Признаю, что это несколько странно для нее и сам я не стал обращать на это внимание, но к чему все это?— Она стала короче на ширину ее запястья, если быть точнее, — сказал ?Исей? и на себе показал, как девушка могла взять и отсечь указанный фрагмент своих волос. — Твоя память хранит еще один элемент, ускользнувший тогда от твоего сознания и который нельзя воссоздать этим способом. Но сейчас ты можешь вспомнить его, если постараешься. Это запах, что она пыталась заглушить ароматом чая.Я молчал, пока мой разум сам перебирал тот пласт и старался отыскать нужное воспоминание. Его труд был подобен поиску маленькой статьи из журналов прошлого века в библиотеке префектуры. Но полученные результаты заставили мое сердце пропустить пару ударов. В неверии я старался гнать от себя эту возможность. Пытался убедить, что выдаю желаемое за действительное под воздействием ?Исея?. Отрицал это. Не понимал этого. Боялся и убеждал, что такого не может быть. Но другого результата не было.Моя память упорно выдавала, что та примесь к аромату чая от руки девушки, была запахом паленой шерсти. Или волос. И я действительно проигнорировал тогда этот факт, будучи под впечатлением от нашей встречи. А потом стало вовсе не до размышлений такого рода.— Зачем? — выдавил я из себя, хватаясь за отчаянную надежду, что есть другое объяснение. Совсем не то, что пришло мне в голову первым.— Такой способ усиления молитвы практикуют многие в религии синто, — ответил ?Исей?, с улыбкой наблюдая мою реакцию. — Но девушки ее возраста отличаются однообразием своих пожеланий в подобной практике. И когда ее ожидания не подтвердились, она провела ритуал как надо. Пожертвовав больше и воспользовавшись алтарем для такой цели. Это был приворот.Слова, которых я не ожидал слышать, были сказаны. От них можно было разозлиться или расстроиться, но мое сердце и разум ликовали. Даже версия, что Акира по нерасторопности опалила свою косичку, а потом и состригла ее полностью, была отброшена после поверхностного анализа. Пусть я не большой знаток женской психологии, а уж тем более психологии Аматсуме. Но до того дня девушка ходила с той косичкой, сколько я ее помнил. Как в школе, так и выполняя свои обязанности храмового служителя или навещая прихожан. Уж как решать бытовые задачи и сохранить свою прическу, та должна была знать точно. На уровне рефлексов.И если допустить возможность случайности, то любая другая девушка на следующий день после такого конфуза просто переплела косичку по новой или сменила прическу. Аматсуме так не поступила. Она продолжила следовать своему стилю, даже потеряв часть себя. Принеся ее в жертву.Я окончательно уверился, что версия ?Исея? вполне может быть правдой, после своих умозаключений. И иррациональная радость полностью захватила меня. Теперь у меня было доказательство истинности своих робких и слабых надежд.Акира сделала глупость, как раз в духе озорной девочки, в которую часто превращалась. Детскую. Наивную. ?Мистическое? действие уровня младшей школы, что редко сработает и на обычном человеке. Не то, что на тренированном быть ?Сосудом? с самого детства. Поступок, на который взрослые люди только покивают головой или погрозят пальчиком, призывая оставить ребячество.И я мог бы тоже так поступить, если бы не смысл ее действий. То самое доказательство, которого я так страстно желал получить, все это время хранилось в моей памяти. Такое же детское и наивное, как жертва Акиры. Такое же глупое и иррациональное, которое не предъявишь даже самой Аматсуме.Но оно было одним из немногих действий способных убедить меня, что Акира действительно хочет быть со мной. По собственной воле, а не принуждению. Исходя из собственных мыслей и желаний, а не в мимолетном порыве чувств или миге слабости. И что намерения свои она готова подкреплять действиями, даже если не получит результат с первой попытки.Эти выводы убедили меня больше чем, если бы она сделала прямое признание мне перед всей школой, родителями и прихожанами ее храма собранными в одном месте. Больше чем, если бы она заманила бы меня к себе и предложила близость, как было с Хару в свое время. Больше чем, если бы Мигива принесла мне подписанный нею и опекуншей брачный контракт и сама стала бы сватать свою сестру. И еще много, много других подобных действий, что не смогли бы убедить меня в искренности ее чувств. А эта детская надежда на чудо — смогла. Разве в жизни математика все поддается логике? Моя жизнь далека от такой, и я давно принял это как данность.?Изображения? на водной глади озера стали меркнуть и вскоре вовсе исчезли, вернув все на круги своя. Проекция сущности ?Исея? все еще оставалась на своем месте, но и ее свет понемногу начинал угасать. Это заставило меня оставить внутренний анализ и вернуться к нашей беседе.— Это все, что ты можешь сказать? — спросил я, глядя на довольную фигуру ?Исея?.— Многочисленные косвенные доказательства мы оба решили не считать, — ответил тот. — У тебя еще будет время убедиться в истинности того, что ты узнал сейчас, Кесукэ Тотаэми. Ведь все только начинается. ?Покровительница? этой девушки исключительно добра и милосердна к людям, но даже тебе стоит прекратить испытывать ее терпение.— Я учту это, — сказал я задумчиво.— Что до твоей части этого уравнения, — продолжил ?Исей?. — То и твои чувства настоящие. Она одна из ?благословенных?, на поиски которых и отправил клан вашу семью. Подобное тянется к подобному, потому оставь свои тревоги, Кесукэ Тотаэми. Тебе и так есть о чем теперь беспокоиться, наша часть сделки выполнена. И тебе предстоит сделать свою. Мы будем ждать.С этими словами почти прозрачная фигура ?Исея? исчезла окончательно. Я снова остался один на берегу озера, пока сумерки предвещали скорую темноту. Водная гладь мелькнула последним кусочком солнечного света и стала темнеть. Словно копия неба у меня под ногами.?Вот ты и узнал что хотел, — размышлял я, приводя себя в порядок и собирая все брошенные вещи в палатке, скрытой в гроте. — Легче стало? Ни капельки, но некоторая уверенность все же появилась. Может действительно стоило спросить что-то другое??Но перетаскивая оставшиеся сумки и переодевшись, я выкинул подобные размышления из головы. То, что действительно волновало, я узнал. Кто такой этот ?Ао? и что за дело он обсуждал с названной ?Малл?, ради которого можно было пожертвовать моей жизнью и Соры, теперь не сильно заботило меня. У них свои дела, в которых черт ногу сломит, а у людей свои. И лучше им не пересекаться.А вот как теперь быть с Сорой, мне бы знать было совсем не плохо. Но все что они сказали — это как убить ее. Им по большому счету все равно как будет устранена эта проблема, потому такой вариант для них вполне приемлемый. Но для меня не совсем.Когда я совсем собрался, мой коммуникатор получил входящий вызов из телефона Харука и состоялся такой диалог:— Кесукэ? Ты меня слышишь? — прозвучал сквозь помехи взволнованный голос Акиры.— С трудом, но слышу. Что у вас, Акира?— Беда, — коротко ответила она. — Я только на минуту отлучилась, чтобы выглянуть приехала ли скорая. А когда вернулась, то нашла Хару-куна одного и без сознания. Не знаю, что произошло, но Сора разбила о его голову бутылку и сбежала. Без обуви.— Врачи уже прибыли? В каком состоянии Харука?— Он с несколькими ранами на голове. Скорая помощь еще не приехала, но я уже перевязала его. Когда тот стал приходить в себя, то порывался искать сестру. Пришлось вколоть ему снотворного из аптечки. Сора … она, наверное, снова не в себе.— Ты умница Акира и сделала все правильно. У Хару может быть сотрясение мозга. В таком состоянии и в темном лесу он только больше навредил бы себе. Если Сора не проходила мимо тебя, то от твоего храма можно уйти только дальше в лес или к озеру. Вряд ли она далеко уйдет в чаще леса, а по дороге к озеру я поищу ее.— Ты сам, как себя чувствуешь? — задала вопрос вдогонку девушка. — Тебя эти риски тоже касаются.— Я уже в порядке и собрался идти к храму. Будь с Хару и жди врачей, Акира. Скоро все закончится и нам надо будет поговорить. Наедине.— Хорошо. Будь осторожен, Кесукэ, — сказала она и связь оборвалась.?Ставки сделаны, – подумал я, пряча обратно коммуникатор и рассматривая вещи у себя в руках. — Время отрабатывать пожалованное?.Повертев макет катаны в руках, я вложил его обратно в ножны и уложил в чехол для штатива камеры, а потом сложил к остальным вещам в палатке. Заберу их отсюда позже, если такое ?позже? для меня настанет.Вторым предметом, что я все же решил взять с собою, был игрушечный кролик Соры. Плюшевая игрушка, оставленная в спешке остальными, взирала на меня своими глазами-пуговками в немом осуждении. Возможно, она поможет достучаться до разума сестры Харука, если у той просто нервный срыв. Все может быть. Но даже я не особо надеялся на такой подарок судьбы.Отказ от идеи вооружиться был сугубо прагматичным: если ?Малл? до сих пор в теле Соры, то угроза оружия ее не остановит. Если нет, то оно тем более не понадобиться. А если все дойдет до боя, то свободные руки будут мне нужнее для выполнения задачи. Вот как теперь я стал размышлять о том, что надо сделать. Выполнить задачу.Мне предстоит найти сестру Харука, оценить ее состояние и действовать по ситуации. Самый простой и оставляющий много возможностей для ?проколов? план. Но лучшего у меня не было, а потому стоит исходить из него и после разбираться с последствиями. Как обычно и бывает в нашем деле. Так нас учили. Так и происходит.Долгими мои поиски не были. Дойдя к арке, на которую указывала Акира, я заметил белую фигуру, что спускалась к озеру по тропе среди кустарников. Значит, я не ошибся в своих оценках и стал ждать, пока она приблизиться достаточно. Девушка бежала, не смотря на не подходящий для такого рельеф.Выглянув из-за скрывавшей меня колоны арки, я смог увидеть сбитые и кровоточащие ноги девушки. А потом и ее всю в расхлестанной и местами измазанной юкате.— Сора, остановись! — окликнул я ее и вышел перед замершей сестрой Харука. — Если ты ищешь свою игрушку, то она у меня.— Ах, какая приятность! — протянула девушка своим медовым голосом и совсем не сочетавшимся с ним хищным оскалом. — Вот только меня интересуют ?игрушки? другого рода. Не нужно притворяться, милый мальчик. Мы ведь уже знакомы. И здесь я большей частью из-за тебя. В этот раз ты один меня встречаешь?! Где твои ?дружки? из пантеона?— Заняты своими великими делами, — ответил я в ее тоне. — С некоторыми проблемами лучше справляться самостоятельно. И сейчас как раз такой случай. Их ?помощь? и так стоила мне слишком дорого.— Какой ты самоуверенный и циничный, бывший ?Сосуд?, — сказала девушка, подходя ближе. — Но мне это даже нравится. Этому дитю такие твои черты тоже нравились и пугали одновременно. — Ты лишила ее выбора и продолжаешь ломать жизнь моих друзей. Я не стану допускать такого дальше.— И что же ты станешь делать без своих ?покровителей? и сил, наивный ребенок? Не глупи. Нам нет нужды бороться, а вот предложить друг другу можем многое. Ты не стал поддаваться их провокации и принимать присягу тиранам, угнетающим ваш вид. Я вижу те желания и мотивы, которые движут тобою, Кесукэ Тотаэми. Мы можем воплотить их в жизнь! Все, чего ты желаешь, все чего ты достоин будет твоим! Больше ничто не станет сковывать тебя. Мораль, законы или правила этого стада людей, следование которым так угнетает тебя и подавляет с самого детства, останется позади. Только позволь нам помочь тебе в этом...— Твои посулы не отличаются оригинальностью, — сказал я с легкой улыбкой. — От воплощения хаоса, что по совместительству склоняет людей к новому творчеству, я ожидал большего. Теряешь хватку.— Это временное явление, — от меня не укрылось, что эти ?колкости? вызвали гнев у ?Малл?, проскочивший через подергивания мышц всего тела девушки. Но она не стала давать ему волю. — Пусть твоя предусмотрительность и позволила мне сбежать от ?Ао?, однако его путы все еще ограничивают большую часть меня в этом теле. Вскоре, остальные мои носители прибудут сюда, и я смогу вернуть свои возможности в полном объеме. И предложить тебе больше...— Хм, значит, ты сможешь оставить это тело и позволить им жить своей жизнью. Сколько же времени тебе и твоим носителям понадобится, чтобы вернуть тебя в прежние состояние?— По человеческим меркам — до месяца. Присоединяйся к нам, мой дорогой, и ты получишь реальный выбор! Альтернативу подавлению и скотскому положению вашего вида, которую навязал вам пантеон. Если ты так желаешь, то я оставлю этих детей в покое, хоть добыть их стоило больших усилий. Ты — большая ценность для меня, Кесукэ Тотаэми. И в знак моей доброй воли, я могу сделать тебе множество даров, даже в таком состоянии. Поклонение людей, богатство или любовь окружающих, — мне по силам добыть для тебя эти блага, без любых усилий с твоей стороны. Просто будь рядом и наслаждайся!— Но для этого тебе прийдется все время быть в активном состоянии, как сейчас, — дополнил я ее ?рекламную компанию?, почесывая подбородок в раздумьях. — Что останется от ее разума, если ты будешь эксплуатировать её тело и нервную систему так активно? Может, есть возможность дождаться твоего ?воссоединения?, сохранив этого носителя в коме? Просто поспишь немного, а потом вернешься к прежнему состоянию, когда остальные твои ?части? прибудут сюда. Когда ты освободишь этих детей от своего влияния и сможешь сделать полноценное предложение своих сил, наши переговоры будут продуктивнее. Сейчас это только твои слова, что на половину состоят изо лжи, а на вторую — из твоих собственных стремлений. Весьма посредственно, как для одной из великих сил, ?Малл?.— Твой план скучный, как и ход твоих мыслей, бывший ?Сосуд?, — протянула она капризным голосом Соры. — Бездействие для меня подобно самым болезненным пыткам для людей. Но я могла бы принять такой способ действий, если бы не путы наложенные ?Ао?. Уверенна, что в тебе остались знания об их природе. Они подавляют мои силы и способности, а если я еще и впаду в спячку, то сама моя сущность будет стираться с каждым часом. Пока они не разрушены, мне нельзя ослаблять свое воздействие на этого носителя. Эта девочка, благодаря моему влиянию, выдержит достаточно долго, пока не прибудут другие мои ?части? и не освободят меня. А до того момента я смогу наглядно продемонстрировать все преимущества нашего будущего союза, мой новый чемпион.— Есть способ снять их? — спросил я эту "сущность", в последней надежде предотвратить грядущее с минимальными последствиями для всех нас. Мне очень этого хотелось, но предчувствия были только самыми мрачными.— Да, мой дорогой, — ответила девушка с алчным предвкушением на лице. — Если не желаешь ждать остальных и готов принять меня, я скажу тебе что нужно делать. Без посторонней помощи мне не справится с таким делом, потому что нужно участие другого человека с твоими способностями. Мой слабохарактерный ?ретранслятор? отказался делать это. А в таком положении я не смогла взять его под контроль достаточно быстро. Этот глупец предпочел бегство в беспамятство, разбив себе голову! Но ты — не он. И готов делать то, что необходимо ради своей цели. Будь уверен, что не пожалеешь про это решение! Сора подошла ближе и небрежным жестом распахнула свою юкату. В нос тут же ударил концентрированный запах, что мои обостренные чувства тут же определили. Феромоны. В неестественно больших дозах. Мой оппонент использовал древний, как само человечество, прием, обернув мои приобретенные силы против меня же.Даже просто стоять стало ужасно трудно. По телу растекалась знакомое пламя, о существовании которого я часто забывал в своих делах. Не желал давать ему волю. Надеялся держать его под контролем. Но природа не терпит пустоты, и если ты не даешь выхода естественным потребностям обычным путем, они находят другой. Или как сейчас вырываются на волю, стоит тебе ?отпустить вожжи?. Эта гадость прекрасно знала какой эффект должно вызывать подобное действие и усиливала его, приняв одну из самых эротичных поз из арсенала Соры. Или девушка сама получила это знание от своей ?покровительницы?. Неестественная красота и плавные изгибы ее тела как будто подсвечивались изнутри слабым сиянием пурпурного оттенка. Поражая мои глаза, как ее запах уже поразил обоняние. Обычного человека такое воздействие уже бы превратило в слюнявого болванчика, способного только к выполнению воли объекта своей страсти. Но разве все вышесказанное не является доказательством моей необычности? И сущность хаоса тоже знала про это. Рассчитывала и проверяла это. Своими средствами. К моему стыду или чести, это испытания я прошел. Хоть и огромными усилиями, но мне удалось сдержать свои порывы, удерживая контроль над собою и над своими мыслями. Устоять.— Что мне нужно делать, чтобы снять путы ?Ао?? — спросил я в перерывах между тяжелыми вдохами.— То, что ты собрался сделать с самого начала, мой чемпион, — ответила девушка тем самым нежным голосом, который раньше удивил меня дома у близнецов. — Даже оковы ?высшего бога? разлетятся в дребезги от выброса нашей общей силы. Нам надо стать единым целым в самом приятном для тебя смысле, но в момент пика тебе предстоит убить этого носителя. Самым мерзким и чувственным для человека способом. В идеале — перегрызи ей артерии на шее…?Вот оно что, — способность внятно формулировать свои мысли серьезно стала сдавать под действием раздражителей, обрушившихся на мои чувства. Но мои тренировки не были пустой тратой времени. — Значит, даже когда прибудут другие носители ?Малл?, Сора все равно умрет. Только до того момента она перенесет столько боли и безумия, что это будет для нее избавлением. А что наделают другие носители этой "сущности" в этом месте и по дороге сюда, даже представлять не хочется. Вот она, другая сторона выбора, которого я желал…?.Девушка подошла ко мне вплотную. И к трем пораженным ее воздействием чувствам добавилось еще и осязание. Даже мой тренированный и хваленый самоконтроль имеет пределы. Раздражители ?Малл? довели мое состояние до самых его границ. Еще немного, и я не смог бы дольше держаться под таким давлением. Мне было понятно, что подавить всю ту энергию, которая плещет во мне как вулканическая лава, усилием одной воли уже не выйдет. Единственное, что я мог еще сделать — это направить её в другое, более соответствующее моим целям русло.— Ну же, мой избавитель, — девушка вглядывалась в мои глаза, по-хозяйски запустив свои руки мне под одежду. — Будь уверен, что это тебе понравится. Я вижу, что ты не очень привязан к этому носителю, и для таких забав не рассматривал её. А она была бы совсем не против, используй ты ту возможность. Даже была бы рада. Можешь поверить в этом мне как эксперту. Когда буду свободна, я дам тебе ту, которую ты хочешь. Всех их, если хочешь. И многих, многих других, которых ты еще пожелаешь… только сделай то, что необходимо… мой чемпион.?Жребий брошен, — подумал я напоследок. — Вот такого я никак не могу допустить…?.— Ты, должно быть знаешь, что я обещал ей сделать, если она будет еще раз предлагать себя мне или другим, — сказал я с ноткой грусти. — А мое слово чего-то стоит.— Тогда давай посмотрим, как ты хорош в этом, малыш, — проворковал ее голос.Наше противостояние было не долгим и мне совсем не хочется вспоминать про него. Кто-то радовался тому, что вступил в бой со слабой, больной девушкой младше себя и смог победить только применив приемы борьбы, отчаянно напрягая все свои силы? Нет, это точно был не я.Когда мне удалось зафиксировать ее спиной к себе, я сделал то, что мог и перекрыл дыхательные пути Соры рукавом ее юкаты в собственной руке. Отсчет начался. К пятнадцатой секунде она продолжала извиваться и вырываться из моей хватки, словно гигантская минога. И удержать ее было немногим проще, но я справился.К сороковой — девушка оставила попытки вырваться силой и стала целиться в уязвимые точки: глаза, паховые артерии и лимфатические узлы под мышками руки, что не давала ей дышать. Несколько из таких попаданий оказались очень близки к цели. Вот уж единственный повод порадоваться наличию подкожного жира, что не удавалось свести даже при самых напряженных тренировках. Гены, они такие. На пятьдесят пятой секунде ?Малл? в теле Соры вцепилась свободной рукой в ту, что удерживала рукав юкаты у ее рта и носа. По ней прошлась волна судорог, но вместо того, чтобы разжаться, мои пальцы скрючило еще сильнее. Только то, что я душил ее через толстую ткань, не дало сломать нос девушки и оторвать ей половину лица. Хоть какое-то утешение.И только к минуте с пятнадцатью секундами ее тело дернулось в последнем, отчаянном спазме и обмякло в моих руках. Подождав еще три, я аккуратно опустил его на ровный участок с мелкой галькой у подножья арки. Меня поразило, что черты девушки, еще недавно пугавшие меня и вызывавшие раздражение всякий раз, что нам приходилось быть достаточно близко, изменились за какую-то минуту.Вся она излучала умиротворение и покой, совсем не характерный для смерти от удушения. И если бы я сам, своими руками только что этого не сделал, то никак бы не подумал на такой финал для нее. Вместо гематом и следов давления, ее лицо оставалось чистым, гладким и отблескивающим своей бледной кожей в полутьме опускающегося вечера. ?Прямо как спящий ангел, — пронеслась мысль в моей и без того бурлящей от стресса и адреналина голове. — Вот ты и приплыл, придурок. Только галлюцинаций для полного счастья не хватало. Что делать-то теперь?!?Но пока эти несложные мысли формировались, мои руки уже распахнули юкату, открывая грудь девушки, а мои губы уже впивались в её уста.?Вот оно какое, безумие. Поздравляю, Кесукэ Тотаэми! Вы только что спятили окончательно. Когда ты вернешься в храм и прибывшие врачи возьмут твою кровь на анализ, кто поверит, что ты не прикончил бедную девушку в приступе эйфории от принятых сегодня обезболивающих препаратов? Хорош выбор и свобода, за которую ты и подписался на все это...?.Мои руки сжимали грудь Соры, в то время пока я припадал к ней, то обратно к ее губам. Мне пришлось изменить свое расположение относительно лежачего тела, чтобы иметь возможность действовать более удобным образом.?...Идиот! Безумец! На кой черт тебе сейчас это нужно?!! Ты сейчас должен избавиться от этого тела и вернуться, а ты что творишь?!!! Теперь никаких шансов преподнести это как несчастный случай нет! Даже если бросить его в озеро, вскрытие покажет, что она умерла от удушья раньше, чем попала в воду…?.Мои движения заставляли тело девушки покачиваться вперед-назад, вызывая раздражающий скрип гальки. Но даже это не остановило и не сбило меня с ритма. Выражение покоя и умиротворения так и не покинуло её лица. Ставшим еще прекраснее вблизи. Как я мог не заметить этих нежных и мягких черт, когда она была так близко в прошлом? Так же, как не заметил и всего остального. Не хотел видеть.?...Боги. Настоящие боги! Не те чертовы твари, которые притворяются вами для людей, а те, что создали весь наш мир. Я уверен, что вы есть. Я верю, что вы есть. Пожалуйста, услышьте меня! Отведите от меня этот рок и помогите преодолеть все это. Разве иметь выбор — преступление? А лишать выбора — закон жизни?! Таков должен быть ваш мир? Помогите мне вернуть справедливость в ее жизни…?.С самого начала мои глаза изливали слезы. Они заливали меня, заслоняя обзор. Они заливали лицо и грудь Соры, между которыми носилась моя голова. Слезы могут давать облегчение, благодаря выделению успокоительных веществ от работы слезных желез. Но они не способны исправить наши проблемы. Как не могут этого молитвы или мольбы в пустоту. Только наши действия, дела и поступки способны на это.Я медленно баюкал Сору на своих руках, продолжая заливаться слезами. Для меня до сих пор остается неясно от чего я не стал кричать или биться в припадках истерики после таких потрясений, что выпали мне сегодня. Наверное, результат долгой подготовки и нежизнеспособность такой модели поведения для меня персонально. Я ограничился только слезами. Но это были другие слезы.После двух минут и сорока секунд усилий, девушка начала дышать снова. И это были вторые самые сладкие звуки, что я слышал за сегодняшний день. Первыми все же оставался ее голос, которым она обратилась ко мне, придя в себя:— Кесукэ-ничан… что ты со мной сделал? Посмотрев в лицо лежачей на моих руках и коленях Соры, я ожидал страха, гнева или презрения. Но ничего этого не было. Она, не смотря на шок и свое состояние, смотрела на меня чуть ли не с благодарностью. От этого её образ только сильнее стал похожим на ангела из христианских книг.— Я удушил тебя, Сора, — прямо ответил я девушке. Она все равно еще в шоке, так что все ?плохие? новости лучше выдать одним пакетом. Так люди быстрее начинают действовать, исходя из них, вместо того, чтобы переживать от каждой. – А потом использовал процедуры реанимации, возвращая к жизни. Это было единственным ?окном возможности? изгнать ту тварь из твоего тела, с шансом оставить тебя в живых. Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это.Она смотрела на меня с нежностью и милой улыбкой, пока я ожидал криков, истерики или обвинений. В другой бы ситуации такие резкие отличия в шаблоне поведения заставили любого человека напрячься и искать подвоха. Но причина таких изменений была на поверхности, и я понимал её как никто другой. Дело даже не в посттравматическом шоке после клинической смерти и реанимации. Не в том, что девушка боялась меня и старалась не провоцировать на действия, после всего что было. Это придет позже.Причина была самой странной и банальной одновременно: ?Малл? смирившись с потерей носителя для своего освобождения, просто ?съела? те черты характера и свойства, которые воплощала. И которые по совместительству меня так раздражали в этой девушке. Тех стрессов, страхов и переживаний, что Сора накопила за шестнадцать лет своей жизни, хватило, чтобы продержать эту "сущность" в ее теле до текущего момента.Но на таких ?запасах? в активном режиме она бы протянула от силы день-два. А после для поддержания своего существования в этом теле, она превратила бы жизнь Соры и остальных людей в ад. Потому для нее возможность освобождения от моих рук была предпочтительнее рисков утратить заключенный в девушке фрагмент своей сущности в случае её смерти. А для меня оставить все на самотек и не вмешиваться после ?Трибунала? и сделки с "сущностями" было не вариант.Пройдут годы подобные тем, что пережила Сора, чтобы ее характер испортился до уровня нашего первого знакомства. А если настоящие боги услышали мои молитвы и дадут близнецам Касугано больше возможностей преуспеть в обществе, то и скверному нраву не отчего будет взяться. Что до ситуации с ?Малл?, то тут я не питал иллюзий: нужно много времени, прежде чем она сможет воплотиться на том же уровне. Но это случиться, и вряд ли она спустит мне с рук такой ?кидок?. Ставки сделаны.— Отчего я у тебя на руках и практически голая? — вывели из размышлений меня новые вопросы Соры. — И неужели эта картина так отвратительна, что ты не можешь смотреть на нее без слез? Кесукэ-ничан, я всегда подозревала, что ты какой-то извращенец. Но, чтобы до такой степени…Мы переглянулись и оба залились громким хохотом. От него слезы снова выступили на моих глазах, но ее рука аккуратно смахнула их с меня. Девушка плотнее прижалась ко мне, спасаясь от холодного воздуха со стороны озера. — Поверь, это не самая тяжелая форма половых извращений, — ответил я ёй переведя дух. — Но, я не такой.— Я не стану этого проверять и поверю тебе на слово. Что будем делать дальше?— Подожди здесь немного. Я заберу одну вещь, и мы отправимся к храму Акиры. Остальные нас ждут.На несколько секунд взгляд Соры заскользил по мне, выискивая что-то, а потом она кивнула и стала смотреть в сторону озера. Аккуратно посадив девушку, я отошел за колонну арки и вернулся с её плюшевым кроликом. Этого времени хватило сестре Харука, чтобы заправить юкату и не светить в темноте своими ?прелестями?.Протянув ей игрушку, которую та взяла без особого энтузиазма, я осмотрел сбитые ноги девушки. Они выглядели плохо даже в темноте. Сняв и разорвав футболку, я оттер их от грязи и свернувшейся крови. Девушка старалась стойко держаться, но подергивания и редкие стоны все же ясно давали понять о болезненности этой процедуры. Я поймал себя на мысли, что ?новая Сора? уже набрала больше баллов моего расположения, чем та, которую я знал. Та бы орала сейчас во все горло.Перевязав ноги сестры Харука остатками футболки, я взял ее на руки и стал подниматься по тропе к вершине кратера. Девушка хранила молчание и плотно прижималась ко мне, греясь о мое разгоряченное от усилий тело. Было видно, что игрушка мешала ёй в этом. И только какие-то свои мысли вкупе с тем, что я дал девушке эту вещь, удерживали Сору от намерения выкинуть ёе в ближайших зарослях. Так мне показалось.Когда я достиг вершины кратера, мне предстояло преодолеть спуск до храма Акиры. Немного встряхнув разомлевшую Сору, пересадил её на спину для лучшего баланса на горной тропе. Такое положение пришлось ей больше по душе, да и черный кролик теперь оказался зажат ухом в моей руке.Чем ниже мы опускались и заходили в лес, тем теплее становилось. Зябкий ветер со стороны воды остался позади. Холод больше не вынуждал девушку сжиматься и хранить молчание, экономя силы. Поэтому отогревшись, она продолжила засыпать меня вопросами:— Кесукэ-ничан, а где ты научился процедурам реанимации и так целоваться? На уроках здоровья нас такому не учили…Еще недавно, вынужденный ночью спускаться через горный лес с человеком на спине, я бы предпочел сосредоточиться на дороге и не отвлекаться на болтовню. Но мое расширенное восприятие, вкупе с безоблачной лунной ночью достаточно компенсировало видимость, чтобы видеть куда ступать без риска сломать себе ноги. А Сора наверняка хотела узнать не только это, прежде чем мы прибудем. Остатки чувства вины перед девушкой за мои действия окончательно склонили меня к варианту поддержать беседу с ней. Это было нужно нам обоим, чтобы привести в какой-то порядок свои чувства и эмоции от пережитого. То, что сестра Харука выглядит более менее спокойно и даже может шутить, вовсе не означает, что на душе у нее розовые пони. Надо собрать больше данных.— О, это поучительная история, — ответил я девушке. — В позапрошлом году мои родители отправились в соседнюю префектуру, работая по контракту. Меня же взяли с собой и упекли в одну специфическую школу, находившеюся в тех местах. Как я вскоре узнал — это было элитное военное училище для детей высших офицеров. Таких может пять на всю Японию. С моим ?счастьем? свободные места там были только в группах медицинской службы и на факультете спецназа. Видят боги, вот куда я бы не хотел попасть. Потому, приложил всю свою находчивость и таланты, чтобы проявить предрасположенность к медицине. И перестарался. Когда на практических занятиях мне удалось с первой попытки точно выполнить все процедуры, а класс ?спецов? в полном составе провалился. Их руководительница (ужасная женщина, но педагог от бога) приказала мне повторить процедуры на всем их классе. Без манекена, а на живо. ?Как в реальных условиях? — так она сказала. Порядки в той школе идут прямиком от военщины, так что откажись я, то провел бы выходные на гауптвахте и потерял бы все баллы рейтинга. Наверное, стоило так и сделать, но тогда я решил по-другому. И теперь представь себе картину: тридцать парней, которых с самого поступления лишили всех шансов быть нормальными, и я делающий каждому из них ?искусственное дыхание?…— Ки, Ки, Ки... (тихо смеется с меня)— Это был самый тяжелый год моей жизни, — продолжал я свой рассказ, добавив горестных интонаций в голос. — Меня еще и выдавать назад не хотели. Объявили про необходимость моего обучения именно там вопросом государственной важности, обещали платить большую стипендию и уверяли моих родных, что сделают из меня не меньше чем полковника медицинской службы. Когда я все же выбрался оттуда, класс ?спецов? под руководством ?педагога от бога? выкрали меня из дома назад. Родителям пришлось подключать некоторых наших знакомых, чтобы вернуть меня обратно...Тут девушку накрыла волна хохота, что заставила меня остановиться и переждать ее.Спустя минуту мы продолжили свой путь. Угомонившись, Сора разглядывала деревья и открытые участки леса, купавшиеся в лунном свете. Вскоре она произнесла:— Харука, он …— Будет в порядке, — упредил я её расспросы. — Акира-чан дозвонилась до меня и сказала, что оказала ему первую помощь. Да и врачи уже должны были прибыть. В храме займутся и твоими ранами, Сора.— Ты и нас оставишь, Кесукэ-ничан? — она задала этот вопрос тем же тоном, что и предыдущий, но руки на моей шее слегка дрогнули.— Скорее всего. Но это не произойдет немедленно. Уверен, у меня будет достаточно времени, чтобы обучить вас обоих нужным вещам…— Обучить? Чему ты собрался учить… ?нас??— То, что произошло на озере, — начал я, подбирая слова. — показало всю глубину вашей проблемы. А наши действия устранили её главного ?инициатора? на некоторое время. Не могу тебе сказать, как долго продлится это ?затишье? и тем более не могу гарантировать, что смогу вовремя быть рядом, если повторится что-то подобное. Но в процессе ?Трибунала? было установлено, что у вас есть задатки сил, на которые охотятся такие, как ?Малл?. Игнорировать этот факт — прямо навлекать повторение этой истории с худшим итогом. Потому, пока есть время, я оставлю вам необходимую информацию и научу некоторым базовым практикам, что позволят вам успешно сопротивляться воздействию "сущностей", а возможно и самим приобрести несколько полезных свойств.— ?Полезных свойств?? — голос девушки дрогнул и пропустил нотку любопытства. — Каких например?— Например если Харука приложит достаточно усилий в такой подготовке, сможет обзавестись аналогом ?Шестого чувства?, что позволит ему предугадывать важные события или избегать опасности. Ты же можешь научиться использовать свой голос. У тебя уже есть неплохие данные, а после такой подготовки только немногие люди не станут делать того, что ты им скажешь, Сора.— Такие люди, как ты?— Как я. Или просто с крепкой волей, которые твердо знают, чего хотят. Таких немного.Эта перспектива заставила Сору серьезно задуматься, потому всю дорогу до храма мы провели в молчании. Огни строения и ночные фонари освещали храмовою площадь вместе с людьми, что беспокойно переговаривались. Наше появление можно сравнить с появлением медведя в хижине охотников. Вроде все знают про опасность и предлагают лучшие способы сделать задуманное. Но когда объект оказывается прямо перед носом и в вашем доме, начинается сплошная импровизация.В нашем случае скажу только то, что мне окриками пришлось разгонять местных жителей, которые порывались пронести меня и сестру Хару те метры, что оставались до дома Акиры и медиков в нем.Сдав свою ношу врачам, я и сам оказался в их руках. Сегодняшний день закончился для меня парой растяжений, синяками, общим переутомлением и откушенным кончиком языка. Обработав мои раны и наложив эластичные бинты, врачи предложили мне и близнецам отправиться в больницу. Но мы отказались. Больше всех досталось сестре Харука, но именно девушка категорически не желала отправляться в стационар. Все же от ?старой Соры? что-то осталось. Акира дала мне верх от кимоно, и я смог выйти в люди. ?Если предположить, что ?старая Сора? могла вести себя так же как эта, но только для одного Харука, то превосходство Науми Юрихими над ней в плане привлекательности и баллов моего расположения уже не кажется таким подавляющим. А со стороны Хару у Соры изначально была фора...? — пока я размышлял над этим, меня увлекли в дальнюю комнату Мигива и Акира.Выслушав про себя много нового, мне все же досталось немного признания за правильную оценку ситуации, адекватные (с точки зрения Мигивы) решения и действия, что позволили этой авантюре обойтись так легко. Акира даже несколько раз вступалась за меня, так что общими усилиями нам удалось унять разошедшуюся Мигиву. В конце мне даже сказали ?Спасибо?. Довольствуюсь малым.А вот следующая пара, что выловила меня выходящим из дома Акиры, отличалась завидным единодушием. Кодзуэ и Рёухей наблюдали, как я вносил Сору в дом. И от них не укрылись ни ее раны, ни внешний вид, ни перемены в её реакциях на меня. Потому, когда я попал в их зону досягаемости, меня тут же ?взяли под белы рученьки? и отвели подальше от скопления людей. Мне и самому было, что им сказать.Допрос длился двенадцать минут. И за это время я дважды схлопотал по лицу. Было за что. Наши разногласия удалось разрешить довольно просто: вот уж точно божественное провидение направляло меня в этот день и вынудило взять из дому вещь, что я считал бесполезной. Чек, выданный мне отцом для съемок фильма, поменял своего владельца, и на этом моя скромная персона была признана прощенной.Однако мои неприятности еще не закончились. Последним кто воспользовался сегодняшним балаганом и вытянул меня на ?откровенный разговор? стал Харука Касугано. Его голова ёще была перевязана, но врачи сказали, что вероятность сотрясения небольшая. Обошлось несколькими глубокими царапинами на голове. Уйдя подальше от остальных, мы коротко обменялись информацией о последних событиях. Рассказ брата Соры не принес ничего нового для меня. Разве что его описание пробуждения Соры, её странной просьбы, а так же ужасного давления на мозг в ответ на его отказ показало, что ?Малл? не смогла или не успела использовать весь свой арсенал против меня. К моему счастью. На вопрос, где Харука взял бутылку, тот затруднился ответить, но предположил, что та уже была в комнате. Стоило позже установить это у Акиры.Мой рассказ о диалоге с ?Малл?, нашем противостоянии, удушении и реанимации его сестры сопровождался довольно бурной реакцией юноши. Несколько раз я считал, что снова получу в лицо, но он сдержался. Конечно, у меня было искушение опустить такие ?щекотливые? для себя подробности, но я отказался от этой мысли. Им обоим лучше знать правду о том, что им угрожает, для того, чтобы близнецы со всей серьезностью отнеслись к необходимости обучения. Я не смогу вечно носиться с ними, потому пусть учатся защищать себя сами. Такова цена иметь собственный выбор. Да и было бы гораздо хуже, если бы Харука позже узнал об этих событиях от самой Соры. Так я хоть могу представить то, что сделал в нужном свете.Мое описание состояния ?новой Соры? и самая вероятная версия такого положения заставила Хару надолго уйти в себя. И когда я посчитал, что ему просто надо побыть одному и подумать, тот задержал меня и сказал:— Кесукэ-сама. У меня есть к тебе большая просьба. Очень важная.— Говори, Харука.Несколько секунд юноша мялся, вновь демонстрируя чудеса мимикрии. Но потом, собравшись и согнувшись в поклоне, выпалил залпом:— Пожалуйста, будь парнем Соры!Несколько секунд я стоял, усваивая и переваривая эту информацию, пока Харука застыл в поклоне. Наконец я понял, чего от меня хотят и, подавив эмоции, решил уточнить некоторые моменты этого неожиданного предложения.— Почему ты хочешь этого, Хару?— Ты давно не чужой для нее, — тут же ответил юноша. — Когда ты прошлый раз ночевал у нас дома, … я видел, что она сделала. И как ты отреагировал. А твой успех сегодня там, где я ничего не смог сделать, подтверждает, что и тебе она не безразлична. Прошу тебя! Ты единственный, кому я могу доверить её, оставаясь со спокойным сердцем…На землю перед юношей упали первые слезы, пока тот излагал свои рассуждения.— Хару, возьми себя в руки, — сказал я после небольшой паузы. — Тебе не в чем себя обвинять. Больше скажу: если бы ты самостоятельно попытался остановить ?Малл?, когда та очнулась, то вероятность того, что Сора и ты погибните, была близка к ста процентам. Еще и Акира могла пострадать. Подумай про это. Ты на полную использовал тот шанс, который имел и со своей стороны уже сделал чудо. Я же делал то, что мог сделать. И то, что мне удалось спасти ее как от контроля ?Малл?, так и от смерти — божье проведение, не иначе. Шансы на удачный исход, учитывая воздействие "сущности", и болезнь Соры были очень низки. Я бы горевал, но стал бы жить дальше, если бы у меня не удалось это. Профессиональный риск, на который приходится идти.Мой друг медленно выпрямился, слушая мою речь, а когда я ее закончил, тут же спросил снова:— Так ты отказываешься? И я ничего не могу сделать, чтобы это произошло?— Можешь, – нехотя сказал я. — Но лучше никогда не делай такого, Харука…— Скажи мне!Несколько секунд я смотрел в его горящие надеждой глаза. Желание врезать прямо между ними, буквально клокотало во мне. Но сделав пару вдохов-выдохов, я отвернулся от него и ответил:— Если в один ?прекрасный? день ты исчезнешь со всеми деньгами оставленными вам родственниками, то у меня не останется выбора, как быть рядом и заботиться о твоей сестре из-за ?мантии ответственности?, что до сих пор лежит на мне. Я позабочусь о том, чтобы она пережила такой твой проступок и смогла устроиться в семье вашего родственника. Обладая нужными знаниями и умениями, смогла содержать себя и защититься как от действия "сущностей", так и от людей. А когда она достигнет такого состояния, то оставлю её и отправлюсь в путь.В память о нашей дружбе я отыщу тебя, Харука Касугано, в каком бы дальнем и скрытом урочище ты не оказался. А когда сделаю это — то прикончу, уже настоящим мечом. Если ты к тому времени сам не споешься и не окочуришься от такой жизни. Хочешь ли ты, чтобы наша дружба закончилась здесь, сейчас и вот так? Юноша застыл и смотрел на меня запуганными глазами, пока я выдавал эту речь. А когда я глянул на него в упор и задал последней вопрос, того чуть припадок не хватил.Наверное, я перестарался, стараясь вызвать у Хару нужные чувства. Наконец тот взял себя в руки и смог ответить мне:— Нет, … я не хочу такого… будущего. Что же мне теперь делать?— Ну, чего не делать я тебе сказал, — ответил я своему другу с легкой улыбкой. — Когда наша семья отъедет из этих мест, тогда сможешь валить все на меня, как на мертвого. А до тех пор займемся вашей подготовкой и решением твоей новой стратегической задачи.— Какой задачи? — переспросил мой друг, заметно повеселев и прислушиваясь ко мне.— Чтобы ты обрел свободу и душевный покой, Соре действительно прийдется подыскать парня. И на этот счет есть пара идей…