Глава 18: Хелен. (2/2)

- ?Хозяин, еще немного продержитесь, я вновь вызову хвост?.В тоже время Хелен приблизился и схватил меня за горло. Сложив веер, он взял его в руку как кинжал. Я попытался перехватить его замах, но не успел, и веер вошел в мою грудь, так легко, будто на мне не было защиты. Я дернулся, выплевывая сгустки крови. Брызги достигли Хелен, он тут же отбросил меня со всей силы. Я пролетел через весь коридор и врезался спиной в дверь.

Хелен достал из кармана носовой платок и стал вытирать лицо. Нашел время! Ну и ладно, зато у меня появилась минута передышки.Тут я сообразил, что опираюсь спиной об дверь покоев правителя. Рукоять веера торчала из моей груди. Я не знал, выдернуть его или оставить. Ухватившись за ручку двери, я осторожно поднялся, а потом надавил на нее. Дернув пару раз, я понял, что дверь заперта.- Эйл, вышиби эту дверь, наконец.- ?Я еще не готов. Слишком много ран. Вы можете потерять сознание?.- Ладно, я потяну время.- С кем это ты там треплешься? А ну смотри сюда! Не думай, что это помешает мне ударить тебе в спину.Я обернулся. Хелен уже убрал платок и уставился на меня. Пальцами он сделал манящий жест и веер с неприятным хлюпающим звуком выдернулся из моей груди и оказался в руках хозяина. Я взвыл от боли. Перед глазами все потемнело. Умирать я не собирался, только не тут, не сейчас.

Возле Хелен завертелось пять вееров, и я понял, что увернуться от них я не успею… И тут за спиной раздался щелчок открывающегося замка, и я даже услышал басистый голос:- Господин, я чую вашу кровь.Дверь медленно стала отворяться. В тот же момент веера метнулись в меня. Я просто упал в распахнувшиеся двери, не в силах устоять. И это спасло меня от пронесшихся сверху вееров.

- Папа! – раздался душераздирающий крик. – Папочка! Я, не понимая, что случилось, продолжал лежать. Мимо меня пронесся Хелен, он упал на колени рядом с кем-то. Я приподнялся и понял, что веера достигли цели, разрубив отворившего двери, который оказался ни кем иным, как правителем. Я подполз к стене и оперся на нее, смотря, как Хелен пытается присоединить отрубленную голову правителя к расчлененному телу. Он громко рыдал, его постоянно крутило, он так быстро менял свои образы, будто никак не мог остановиться.

- Эй, ты, - позвал я.Он медленно обернулся, перестав меняться. Его зареванное лицо было таким растерянным. С его шеи медленно спало украшение, оставив после себя яркий синеватый след с глубокими проколами, из которых вытекали струйки крови. Он коснулся своей шеи, опустив взгляд на мертвое тело возле себя.- Я свободен…. Свободен. Слышишь, отец, все кончено. Я теперь свободен.Он поднялся, шатаясь, и направился вон из покоев. Проходя мимо меня, он остановился и тихо сказал:- Спасибо.- ?Люди странные, а этот малый и подавно?- Вылезай из меня. Мне и так тяжело. Поможешь найти кристалл.- ?Лучше бы я остался внутри, но раз вы так хотите, что ж…?Эйл вылез из меня, и я всем телом ощутил, какие у меня тяжелые раны. Было очень больно. На мгновение я потерял сознание, а очнулся от того, что Эйл тряс меня за плечо, приводя в чувства.- ?Только не засыпайте. Раны слишком тяжелые. Жаль, что здесь нет Тадеуса?.Я улыбнулся. ?Его? слова еще раз доказывали, что ?он? трепетно относится к тем, кто обрел дар благодаря мне. Хотя ?он? и старался скрыть это.

- Ты осмотрел помещение?- ?Да. Тут в стене барьер. Из того же материала, что и стены замка лорда Фербеньесо, где держали Люция. Странное совпадение?.- Значит, мы его не откроем?- ?Сами нет. Нужно поговорить с тем парнем – сыном правителя. Возможно, он знает, как открыть потайную дверь?.- Я бы посмотрел сам, но сил нет, даже встать, - тихо прошептал я, из последних сил борясь с желанием закрыть глаза.

Тело охватила слабость, а кровь из груди и бедра все продолжала вытекать. Эйл огляделся, бросил взгляд на тело правителя, а потом подошел и накрыл его собой. По комнате сразу начали разноситься хлюпающие звуки, а я ощутил, как раны на моем теле затягиваются, а внутри разливается тепло.- ?Фу…. У этого старикашки отвратный вкус?, произнес Эйл, закончив поглощать кровь и подлетев ко мне. Я улыбнулся, ощупывая грудь: рана почти затянулась.

Не спеша, я поднялся на ноги. Пройдя к стене, где – по словам Эйла – мог находиться потайной ход, внимательно все осмотрел: вытряхнул все книги с полок, подергал за все настенные светильники, даже осмотрел письменный стол на наличие скрытых механизмов. Ничего не найдя, обессилено упал на кровать.- Это бессмысленно. Ты прав, надо расспросить Хелен. Пошли поищем его.Выйдя из покоев правителя, я последовал за Эйлом.- ?Я сейчас быстренько осмотрю все помещения и скажу куда идти?.Я остался на лестнице, ждать Эйла. Минут через десять ?он? вернулся и потянул меня на второй этаж. В конце коридора мы свернули налево и спустились по лестнице вниз. Эйл, не дожидаясь меня, влетел в комнату сквозь дверь. Я распахнул ее спустя мгновение.

В небольшой комнате было довольно тесно. Узкая кровать напротив окна, рядом столик с зеркалом, за которым сейчас сидел Хелен, расчесывая распущенные волосы. Он нехотя обернулся. С ним было что-то не так. Вроде он был парень, но вот немного выпирающая грудь говорила об обратном. Он с минуту смотрел на меня, продолжая свое занятие. Его шею теперь украшал шелковый шарфик, полностью скрывший след от цепи.- Эй! Слушай, ты не мог бы открыть тайник твоего отца?- Так ты мародер, - продолжая расчесывать волосы, сделал он вывод.- Нет! Но мне нужно то, что там хранится.- А что именно?- Кристалл.- Кристалл? Ты случаем не прихвостень капитана Шерота? – спросил он. Я увидел в отражении зеркала как недовольно вздернулись его брови.- Нет. Я просто использовал его корабль. То есть…. Это долгая история.- Я не стану помогать….- Ах, ты! – разозлившись, воскликнул я.У меня возникло дикое желание свернуть ему шею, но завертевшиеся возле него веера вынудили меня успокоиться.- Ты убил моего отца. Я не стану тебе помогать. Скажи спасибо, что я не убил тебя.- Стоп! Не я, а ты. Так что не надо тут делать из меня виноватого во всем.- Вот как. Я убил папу…. Правда, ужасно? – Он заговорил голосом сумасшедшего, и меня это ужасно. Но тут же он успокоился и стал серьезным.

- Когда я родился – он надел на меня цепь. Вынуждал делать то, чего я не хотел. Я убивал по его приказам. Не часто, но я делал это. Я сражался за его земли, отбивал нападения агрессивных соседей. Отец ненавидел меня, потому что я убил сестру. Понимаешь, еще будучи в утробе матери, я поглотил свою сестру. Теперь мы с ней одно целое. Нет, мы не два разных человека, у нас один разум на два тела, которые сливаются в одно. Но сейчас – без цепи – мне так комфортно. Отец ненавидел это во мне. Его бесило мое спокойное состояние. Когда я выглядел вот так: полуженщина – полумужчина.

- Слушай, мне некогда с тобой трепаться. Открой тайник и я уйду.- Уйдешь? – Его голос задрожал, так по-детски, будто он был готов расплакаться. - Нет, стой! Сначала я тебе погадаю.- Мне это не нужно!Но он не слушал меня. Выдвинув из столика ящик, он достал колоду длинных карт. Положив перед собой две карты, он произнес:- Ты здесь не один. Ты прибыл на корабле, на котором оказался поневоле. Твой спутник – это твоя судьба. Ваши жизни переплетены…. Как интересно. Слушай, я открою тайник, но лишь после того, как погадаю тебе и твоей спутнице Литиции. Вроде ее так зовут.- Нет. Не спутница и не Литиция.- О, я ошибся. Мне еще интереснее. Как тебя зовут?- Юджеб, - нехотя ответил я.- Если хочешь как можно скорее получить то, что ищешь, Юджеб, приведи сюда своего спутника, которым ты так дорожишь. Позволь мне вам погадать. И я дам вам кристалл. А иначе тебе придется убить меня, поскольку я ничего за так говорить не стану.- Бред! У меня нет времени на такую чушь!- Как знаешь. - Он убрал карты и вновь взялся за расческу.- ?Хозяин, может, стоит послушать его? Пусть погадает. У него занятный дар. Это редко видеть судьбы людей, а тем более – обладателей даром. Нам может быть на руку то, что он скажет?.- Хорошо. Будь здесь, чтобы я за тобой не бегал. Скоро вернусь.Он ничего не ответил, а я вышел из его комнаты, хлопнув дверью. Сломя голову я кинулся из замка прочь. Эйл предложил слиться, и я так и сделал. За считанные секунды мы достигли причала. Я так торопился, что выломал дверь в каюту капитана. Лорд Шерот, который спал тут же, проснулся. Люций вздрогнул, сжавшись.- Это я!- Юджеб, ты напугал меня, - вытянув руки, сказал Люций.

Я подошел к нему, подхватывая на руки, он обвил меня своими руками, прижался.- Тебя долго не было, я начал волноваться.- Все хорошо. Скоро мы можем плыть обратно.- Только не забудь про лекарство.- Ах да. Хорошо, что напомнил. Но прежде, чем мы уйдем, нам надо повидать сына местного правителя.

- Эй, Юджеб, а меня развязать не намерен? – спросил, зевая, капитан.- Нет, сидите тут.- Стоп! Хелен, я уверен, захотел тебе погадать, есть у него такой бзик. Но вряд ли он это сегодня делать станет. Он очень капризен, а теперь, когда (я так понял) ошейника больше нет, парень ощутил свободу действий. Ты меня тут бросишь, а вернешься – если повезет – лишь завтра. Я извиняюсь за грубость, но сомневаюсь, что смогу терпеть столь долго. Если ты оставишь меня тут, я не ручаюсь, что сдержусь и не обмочусь.

- Юджеб, это жестоко. Развяжи его, - попросил Люций, сразу же встав на его защиту.- Ладно, - недовольно пробурчал я.Подхватив капитана за шиворот, я поставил его на ноги. Со связанными руками и ногами, он едва удерживал равновесие. Я задумался, как дотащить их обоих до замка.- Эйл, думаю, ты сможешь их довезти. Точнее нас всех.- ?Я что, извозчик? Ладно, а то мы так и не сдвинемся с места?.Развязав лорда Шерота, я поднял Люция и направился на палубу. Эйл спустил нас на причал. Капитан Шерот бросал недовольные взгляды на мертвые тела горожан. Эйл принял форму многоногого создания, ?щупальцей? ухватил сначала капитана, закинув себе на ?спину?, от чего тот испугано заверещал, поскольку не видел того, на чем сидел. Потом Эйл осторожно разместил на своей ?спине? меня, крепко удерживая обвившимся вокруг талии ?наростом?.

Вот так на невидимом обычным людям Эйле мы быстро достигли замка. Естественно Хелена в его комнате не оказалось, Эйлу пришлось поискать. Нашелся он в саду. Все вместе мы направились туда. Хелен рыл могилу, перенеся останки отца. Когда мы пришли туда, я стал молча наблюдать за его действиями. Люция я держал на руках, прижимая к себе. Лорд Шерот, недовольно что-то пробурчал, усевшись на лавочку невдалеке.

Происходящее напомнило о маме. Я ведь не был на похоронах. Наверно там никого и не было. Все это время я старался не думать о ее смерти. Надеюсь лишь, что она умерла быстро. Теперь я уже и не думал отступать. Я отомщу за ее смерть.Опустив Люция на ноги, я усадил его на выступ стоящей рядом статуи, после чего подошел к уже довольно глубоко вырытой могиле. Эйл знал, чего я сейчас хочу, и притащил мне лопату. Без слов я спрыгнул в яму. Лишь сейчас Хелен заметил, что не один. Посмотрел на меня и, ничего не сказав, продолжил рыть землю.

Не знаю, почему я это делал, но с каждым движением лопаты мне становилось лучше. Я ведь виноват в смерти его отца. По-своему парень любил его, не смотря ни на что. Как же я его понимал.Когда мы закончили и вылезли из могилы, Эйл опустил в нее тело правителя и стал засыпать яму. Хелен смотрел за тем, как земля скрывает тело его отца, и по щекам у него стекали слезы. Когда все было кончено, Хелен подошел ко мне. Посмотрел на Люция, а уже затем на меня.- Давайте пообедаем, а после я погадаю. Мне есть что вам сказать. - Он смахнул слезы с лица и двинулся к замку.- Юджеб, ты объяснишь мне, что происходит? – тихо спросил Люций.- Это был сын правителя - Хелен. Мы сейчас стоим у могилы его отца. Хелен нам погадает, после чего даст кристалл, и мы отправимся домой.

- Хорошо.Он протянул руки, я подался к нему и Люций повис на моей шее, поцеловав в подбородок. Лорд Шерот громко прокашлялся, напоминая, что он здесь. Иногда я замечал, что ему не нравится наблюдать за тем, как два парня сюсюкаются. Но мне его мнения и желания были безразличны. Подхватив Люция поудобнее, я направился в замок. Лорд Шерот нехотя поплелся сзади. Эйл приглядывал за ним, чтобы он не вздумал сбежать.- Кстати, капитан, думаю, позже вам стоит поискать то средство, о котором вы говорили, - от морской болезни. Эйл сопроводит вас, но как я и сказал, потом.Он недовольно что-то пробубнил себе под нос. Мы вошли во дворец, Хелен сидел в кресле в приемном зале, дожидаясь нас.- Я хочу есть, но повариха исчезла. Да и слуги все мертвы. Нехорошо получается. Гадать я стану лишь после обеда, - капризно заявил он. – На голодный желудок что-то не гадается.- А мне вот это надо?! – недовольно проорал я.- Конечно же да. Ведь ты хочешь, чтобы я открыл потайную дверь?- Да, хочу. - А еще я хочу свернуть тебе шею, парень, со злостью подумал я.- О, капитан, я вас и не заметил поначалу. Хорошо, что вы здесь. Помнится, вы как-то обещали угостить меня своими фирменными блюдами по семейным рецептам. Так вот сегодня как раз тот самый случай. Кухня вон там, да вы и сами знаете. Как все будет готово – встретимся в столовой. А вы, молодые люди, можете воспользоваться гостиными. Отдохните, а капитан нас потом позовет.Хелен все это говорил очень вежливо, что перечить никто не стал.Капитан что-то невнятно проговорил, направившись на кухню. Эйл проследовал следом за лордом. Хелен остался сидеть в кресле, а я пошел к лестнице за его спиной.- Второй этаж, любая комната справа в вашем распоряжении. - Уже когда ступил на первые ступени, услышал я его наставление.Поднявшись на нужный этаж, я толкнул ногой дверь первой же комнаты, огляделся. Богато обставленная комната, деревянная мебель обтянута черной кожей. В глубине проем, скрытый портьерами. За ним оказалась спальня: широкая кровать на треть комнаты, платяной шкаф, пара полок с различными вазами и статуэтками, трюмо с зеркалом и маленький стульчик рядом. Еще в комнате был диван, на который я и усадил Люция.

За следующей дверью оказалась ванная. Я повернул краны в раковине – трубы зашумели – и очень обрадовался пошедшей теплой воде. Я стал наполнять ванну, желая искупаться, неизвестно, когда нам удастся еще так понежиться.

Выглянув, чтобы посмотреть как там Люций, растекся в улыбке. Люций явно решил проявить самостоятельность. Он встал и мелкими неуверенными шажками исследовал комнату, сразу же останавливаясь, если натыкался на препятствие, и обследуя его руками. Когда немаленьких размеров ванна наполнилась, я выключил воду и вернулся в спальню.- Малыш, как ты себя чувствуешь?- Хорошо. Даже замечательно. На суше куда лучше, чем на море, хотя пол под ногами все еще качается.

Я подошел к нему и начал растягивать пуговки на его серой кофточке.- Юджеб, не думаю, что для этого сейчас есть время, - взволновано прошептал он.

- Ах ты, котенок. Что у тебя за мысли только. Я тут ванну приготовил, не беспокойся, если не захочешь – ничего не будет, обещаю.

Он покраснел, не зная, куда спрятать лицо, чтобы я не видел его смятения.

Покончив с его одеждой, я быстро разделся сам и подхватил Люция на руки. Его нагое хрупкое тело от холодного воздуха покрылось мурашками. Я поцеловал его в лоб, внося в ванную комнату. Осторожно усадил в ванну и забрался позади него.

- Юджеб, было бы всегда вот так. Просто обычные дни, без особых хлопот. Только ты и я, и никого больше не надо. - Люций подался назад, удобно устраиваясь у меня на груди.

- Да. Ну и небольшие шалости разбавили бы обыденность, - шаловливо ответил я, скользнув рукой к нему в пах. Люций дернулся, но тут же расслабился и закрыл глаза.- Юджеб, ты же вроде сказал, что ничего такого не будет.На его лице все еще оставались следы от ожога, они огрубели, став неприятного цвета, но это не отталкивало меня. Я поцеловал его в шею, впился зубами, забыв, что клыки после слияния очень медленно укорачивались. Тоненькая струйка крови стекла по его шее, по груди и смешалась с водой. От Люция снова пахло цветами или это его кровь источала столь манящий аромат, заставляя меня желать ее. Осознав, я резко одернул себя, отпуская его шею. Лицо Люция зарумянилось, кажется, ему это даже нравилось. Он немного повернулся голову, и я впился в его губы, так что он застонал от боли.

- Юджеб, не кусайся, мне же больно, - одурманено попросил он, ловко развернулся полностью и уселся на меня, обняв ногами талию.

Я прижал его к себе, скользнул по его спине руками. В ответ Люций пробежался пальцами по моим плечам, вдоль шеи, остановился на губах. Я прихватил его пальчик, несильно покусывая. Не убирая руки от моего лица, он нагнулся, и я поймал его губы своими, нежно прихватил, ощутив вкус крови. Люций отстранился от моих губ и положил голову мне на плечо. Я крепко обнял его, плотно прижимая к себе, гладя по голове.- Давай просто посидим вот так, - попросил он. – Юджеб, я хочу всегда быть с тобой. Я даже немного рад, что мой дар исчез. Я не хотел, чтобы ты увидел насколько он бывает жестоким.- О чем ты, малыш?- Мой дар – чудовище, Юджеб. Лишь благодаря очистке памяти, ?он? успокоился. Воспоминания наполняют меня все больше, и мне становится так противно от того, что я делал. В моей голове всегда шептал голос, он требовал, чтобы я подчинялся, а я ведь был совсем ребенком и не мог сопротивляться. Я и сейчас уверен, что вернись дар, я не смогу ему перечить.

- Не беспокойся, я с тобой. Эйл тоже не ангел, но я пока справляюсь.- Я просто боюсь, что он может приказать мне делать то, чего я не захочу.- Бери пример с меня. Если что не так – я даю Эйлу взбучку. Так что и ты сможешь.Он рассмеялся, подняв голову с моего плеча. У меня, наконец, хорошее настроение и о грустном думать вовсе не хотелось. Опрокинув Люция на спину, опустил его в воду, он испуганно обхватил меня руками:- Юджеб!- Купаться! – щекоча его бока, озорно выпалил я.- Не надо! Только не опускай меня с головой, - просил он, заливаясь смехом, извиваясь, стараясь вывернуться из моих щекочущих атак.

- Да. Да. Я все понял.Я продолжил его щекотать, а вода расплескивалась в разные стороны, заливая пол, пока мы дурачились.После ванной, я отнес Люция в спальню, уложив в кровать. Он уютно устроился под одеялом, ухватив ручонкой мою руку, не желая отпускать. Я сидел возле него. Надо было подумать, где раздобыть свежую одежду для нас обоих. Я попытался встать, но он потянул меня за руку.- Не уходи, не сейчас, Юджеб, - попросил Люций, и я не смог отказать.

Забравшись к нему под одеяло, прижал к себе. Люций уткнулся лицом мне в грудь, и я провел рукой по его влажным волосам. Странно, но я чувствовал себя хорошо, несмотря на оставленную в живых женщину. Возможно, ее дар черпает из меня меньше жизненной силы, чем дар Юрия. Тогда хорошо, и мне не придется оправдываться перед Люцием. Поцеловав его в лоб, улыбнулся, видя, что он заснул.

- Люблю тебя, - тихо прошептал я.Мне снился тяжелый сон. Я смотрел на человека, которого видел не раз. Он что-то говорил мне, а я слушал, и по моим щекам стекали кровавые слезы. Я не смог бы повторить, что он говорил, но это терзало мою душу. Комната, в которой мы сидели, наполнилась густым туманом, человек исчез, и я понял, что стою совсем один. Я начал оглядываться, ища Люция, но его не было рядом. Внезапно я увидел голубое сияние, и порывом ветерка до меня дошел аромат цветов. Я кинулся вперед и увидел его силуэт. Люций обернулся, я не видел его лица, но знал – это он. Он развел руки в сторону, и я понял, что из его разорванных запястий стекает кровь. Я бросился к нему, грохнулся на колени, протягивая руки к его, окровавленным. Подняв голову, я смотрел на него и понимал, что он….Весь в холодном поту я открыл глаза, выдергивая себя из сна. Я смутно помнил, что мне снилось, но последний кадр застыл перед глазами. Люций пошевелился. Я крепко прижал его к себе, желая убедиться, что он жив. Это просто сон, утешал я себя. Я не допущу этого. Если кто и умрет, то это наши враги.В комнате был полумрак, я пошарил глазами вокруг в поисках часов, но их не было. Осторожно я отстранил Люция, он потянулся во сне ко мне, не желая отпускать. Я сунул ему взамен себя подушку, которую он обхватил, прижав к себе. На диване я увидел стопку одежды. Странно, кто ее принес? Здесь было из чего выбрать.Я взял черные брюки, они хорошо сидели и были из плотного материала. Также натянул серую свободную рубашку, а поверх – элегантный жилет с круглым вырезом и тремя серебряными пуговицами. На шею я повязал белый шелковый платок. Стоявшая возле дивана обувь оказалась мне мала, и я одел сапоги, одолженный еще у лорда Шерота, они были из крепкой черной кожи, в них было очень удобно.

В дверь легонько постучали, в комнату заглянул капитан. Под глазом у него красовался огромный свежий фингал. Я немного удивился, но не стал расспрашивать, увидев за его спиной Эйла.- Я закончил с готовкой. Хелен сказал, что если вы проснулись, то через полчаса можем отужинать. После чего он погадает.- Ужин?- Да, уже почти семь вечера. Вы долго спали, а я готовил все это время.- Одежду ты принес?- Нет. Эйлендер вроде.- ?Вам нравится мой выбор??Я утвердительно кивнул.- ?Пока я искал одежду, этот субъект пытался смыться, пришлось наказать его?, - доложил Эйл. Стало понятно откуда у лорда синяк.- Хорошо. Мы спустимся минут через двадцать.- Почему я выполняю роль слуги?! – с возмущением выпалил капитан.- Наверно потому что вам это нравится, - издевательски сказал я.- Как бы не так!Онхлопнул дверью, от чего Люций сразу проснулся, приподнявшись на кровати.- Юджеб?- Ты выспался?- О да. Мне снился странный сон. Я впервые видел так много снега. Все было таким реальным, я даже ощущал холод.- Ты наверно замерз. Надо было высушить волосы перед сном.- Да нет, все хорошо.- Я рад. Не хочу, чтобы ты простудился.Я подхватил Люция на руки и отнес на диван, подобрать ему одежду. Штаны выбрал тоже черные, они немного оказались не по размеру, но спас ремень с серебряной пряжкой. Затем я натянул на него шелковую голубого цвета блузон, длиной до середины бедра. Сначала я попробовал жилетку, но мне не понравилось, и я стянул ее. Тут же лежал широкий пояс-корсет. Я накинул его на Люция, застегнул на маленькие серебряные крючочки сзади. Корсет обтянул от талии до груди. Теперь он выглядел лучше: талия подчеркивалась, а выпущенная рубашка закрывала бедра. Широкие рукава не давали увидеть слишком сильной худобы рук.

В ящике трюмо я отыскал расческу. Расчесав Люцию волосы, я невысоко поднял их, завязав в хвост. А чтобы волосы не мешались, заплел хвост в косу, только до середины, оставив концы на свободе. Коснувшись его ушка, осторожно вынул из него гвоздик.

- Оставь, - попросил Люций.- Серьга сломана. Я подарю тебе потом другую.- Хорошо.

Я нагнулся и поцеловал его в лоб:- Пойдем поедим.Напоследок я обул его, тоже в сапоги лорда Шероту. Вся другая обувка сваливалась с его ног, а сапоги – чтобы держались – я обвязал крест-накрест лентами. Если уж выдалась возможность привести себя в порядок, то грех не воспользоваться шансом. А то выглядели хуже бродяг.

Я посмотрел в зеркало, решив тоже причесаться, но из-за рогов это было неудобно. Поэтому я просто убрал волосы с лица, заправив их за рога. Подхватив Люция на руки, понес его в столовую.

Мы спустились вниз. Я легко нашел нужное помещение. Хелен сидел во главе длинного стола. Он переоделся в ярко-малиновый костюм с белыми оборками, а на шее завязал пышный бант. Я усадил сбоку от него Люция, и сам сел рядом. Хелен рассматривал нас, упершись локтями в стол, а подбородком – в ладони.

Дверь сбоку открылась и, толкая тележку с наставленной на нее посудой, вошел капитан. Он недовольно что-то бурчал себе под нос. Эйл появился следом за ним, поставил передо мной тарелку с дымящейся кашей. Лорд Шерот обслужил Люция с Хелен, после чего уселся сам. Я помог Люцию взять в руку ложку, рассказав, что и с какой стороны стоит. Он отодвинул тарелку с мясом и стал есть салат.Когда с едой было покончено, лорд Шерот развалился на стуле, ковыряя в зубах зубочисткой. Напоминал он довольного сытого кота, развалившегося на солнце набитым пузом вверх. Люций съел немного горячего, но с удовольствием уплел две порции воздушного пудинга. Хелен же наоборот десерт есть не стал, а вот мясо поглощал с удовольствием. Я же наелся своей каши и больше ничего не хотел.- Капитан, вы уберете тут, чтобы нам не нужно было идти куда-то еще? – спросил-приказал Хелен.

- Да, ваше высочество, - недовольно подымаясь, ответил Шерот.Когда он убрал всю посуду, еще и протерев, Хелен достал из кармана своих шелковых брюк колоду карт. Капитан ушел, увозя посуду. Эйл направился следом за ним. Хелен перемешал карты, разделив колоду на две части.- Вытяни любую карту и, не переворачивая, положи ее перед собой, - сказал он, протягивая карты, что остались у него в руках.

Я скривился в недовольной ухмылке, но вытянул карту и положил небрежно на стол. Хелен перемешал колоду и выложил перед собой еще пять карт рисунком вверх. На картах не было ничего изображено, но когда он перевернул лицом вверх вытянутую мной карту и положил ее поверх тех пяти – на них проявились рисунки.

Вся эта затея казалась мне полным бредом, я не верил в гадание, и единственное, чего мне хотелось, – что бы он побыстрее закончил.- Как интересно…. У тебя недавно умер близкий тебе человек. Хм… - Он замолчал, разглядывая карты. Потом посмотрел на меня и Люция. – Ты такой интересный дарк.- Я не дарк, а лорд.- Ах да, я и забыл что ты не местный. Лорд, значит? Я читал о вашей культуре из книг, которые доставлял для моего отца капитан Шерот. Лично для меня капитан доставал самые запрещенные на вашем материке книги. – Хелен самоуверенно ухмыльнулся. – Я знаю почти все, что знает каждый житель вашей страны, но также мне известно и то, что, скорее всего, не знаешь даже ты. Мое увлечение – узнавать все о обладателях даром.

- Слушай, не тяни. Я хочу побыстрее получить кристалл и убраться отсюда. - Я насупился, скрестив руки на груди.- Да ладно тебе, зачем торопиться? Ну, хорошо. Я скажу тебе лишь одно: то к чему ты стремишься – исполнится. Это будет сложно, но, получив желаемое, ты все равно не обретешь покоя. – Сказав, Хелен собрал карты.

- И это все? – недовольно спросил я.- Я не говорил, что скажу, что тебя ждет. Или ты хочешь узнать о своем конце?

- Все, хватит, замолчи!- Юджеб, если он знает, пусть скажет, – взволновано произнес Люций.- Нет, солнышко, у этого парня просто не все дома. - Я накрыл его руку своей, несильно сжав.- Нет, Юджеб, я хочу знать.

Я умоляюще посмотрел на Хелен, чтобы он не продолжал. Люций слишком близко к сердцу воспринимал сказанное, он даже верил в сны, что ему снились. Хелен о чем-то задумался, а потом:

- Давай я лучше погадаю тебе? – предложил Хелен Люцию.

- Хорошо, - весь встрепенувшись, ответил Люций, а я продолжал смотреть на Хелен.Он снова взял колоду, перетасовал ее, разделил на две части и протянул одну из них Люцию.- Вытяни.Я помог Люцию, направив его руку. Он нерешительно вытянул одну карту и осторожно положил на стол. Хелен быстро перемешал карты, выложил пять на стол, а сверху ту, что вытянул Люций. Я уставился на отобразившиеся рисунки. Они практически совпадали с теми, что вытянул я. А особенно – последняя.- Что вы видите?Хелен посмотрел на нас с Люцием по очереди. Он молчал, покусывая ноготь большого пальца.- Почему вы молчите?- Извини. - Хелен улыбнулся и продолжил. – Я вижу, что твой друг будет рядом с тобой, до самого твоего конца.

- А сколько? Как долго мы будем вместе?- Очень долго. Вы вместе состаритесь.Я посмотрел на него с благодарностью, поскольку знал, что он врет, – по его выразительному взгляду, направленному на меня.

- Юджеб, ты слышал? Я так рад. Я знал. Все, что мне говорил мой дар, – ложь. Я зря боялся умереть, ведь я буду жить долго. Ты и я.- Да, солнышко, так и будет.Хелен поднялся.- Малыш, посиди тут. Хелен отдаст мне кристалл, и вскоре мы вернемся домой.- Хорошо, иди.Я направился вслед за Хеленом, он уже вышел. Я покинул столовую, плотно прикрыв за собой дверь. Хелен ждал меня возле лестницы.

- Что было там в картах? Почему они были одинаковыми?- А ты, правда, хочешь знать? Ну, тогда слушай. Когда ты будешь думать, что вот оно счастье, – поступок, что ты недавно совершил, погубит тебя. Я не знаю, что это значит, но скоро вас не станет. У вас одна судьба, как и одни карты, что выпали вам.- Что, значит, не станет?

- Я же говорю, не знаю. Ты по локоть в крови. Мальчик любит тебя и последует за тобой, хочешь ты того или нет. Решать тебе, встретите ли вы свой конец вместе или по отдельности. Но итог будет один. Для этого мира вас больше не станет. Вы перестанете существовать.Хелен замолчал, став подыматься по лестнице вверх. Я последовал за ним, ничего ему не ответив. В моей груди жутко щемило. Беспокойство засело в груди, причиняя боль. А перед глазами возник образ Люция из сна. Я не выдержал, сел на ступени и горько заплакал…. Скоро грядет наш конец, и виновным буду я…._____________________________________________________________________Дорогие читатели приношу извинение за столь долгую задержку. Ввиду сложившихся обстоятельств быстрее никак не получилось.