Глава 13: Упрямые ошибки. (2/2)

Я распахнул дверь настежь и сразу увидел его. Он висел на вытянутых руках, без сознания, в кандалах, прикованный к цепям, что свисали с потолка. Я прошел вглубь помещения, пахло плесенью и сыростью. Раньше тут содержали непослушных рабов. Но это было во времена моего деда. После его смерти, здесь кроме как ненужных вещей ничего не хранили и никого не держали.

Осмотр мне сказал, что Юджеб еще долго будет пребывать в отключке. Я развернулся, чтобы уйти и заметил у стены на тумбе какой-то предмет. Подойдя поближе, понял, что это его дар. ?Он? все еще был в форме шара и в прозрачном мешке.

Что ж, все замечательно. Вот он, убийца моего отца, здесь, в шаге от меня, я могу делать с ним все, что только захочу.Но почему-то я не испытывал от этого удовлетворения. Этот мерзавец так запутал Люция, что тот теперь на меня кидается. Я ненавижу Юджеба еще больше. Могу покалечить его, успокоив этим свою душу, но сам я этого делать не буду. Не заслужил он, чтобы я об него руки марал.

Нет, вру, я просто трус, чтобы делать это самому.Я быстро поднялся, позвал стражей вниз, вручил каждому по тонкой палке и велел отлупить прикованного Юджеба. Они несколько раз переспросили меня, точно ли я хочу бить висящего который при этом еще и без сознания. Я вышел из себя, велел мне не перечить.

Они тут же принялись за дело. Спустя полчаса тело Юджеба покрылось кровоподтеками. Стражники постарались на славу. Юджеб за все это время лишь несколько раз застонал. Остановив вспотевших от усилий стражников, поблагодарил их за услугу.

Нужно было конечно дождаться, когда он придет в себя, но я не хочу быть таким же жестоким как он. Поэтому ему повезло, что он был без сознания, и ощутит всю боль лишь, когда очнется. Мне немного полегчало от содеянного.Заперев его, я поколебался, оставлять ли ключи, но решил, что охраны хватит, и повесил их на прежнее место под лампой.

Вернувшись в дом, я с большим аппетитом поел. София не спустилась к столу, и меня это немного напрягало. Куда она все-таки ушла в такую рань? Быстро доев, направился к Люцию.

Он спал. Я осмотрел его запястья, они немного ободрались и покраснели от попыток высвободиться. Я потянулся в порыве развязать мальчика, но тут же остановил себя. Нужно быть жестче, иначе он так и будет перечить мне. Он говорил, что все вспомнил, мне, конечно, любопытно узнать его прошлое, но не сейчас, да и вряд ли Люций расскажет.

Немного посидев рядом с ним, решил вернуться к себе. Но первым делом спустился вниз. Наткнувшись на дворецкого, приказал, чтобы на обед приготовили суп-пюре для Люция и чтобы теперь готовили как обычно, то, что он ел раньше.

Поднимаясь к себе, столкнулся с Каримом. Он выглядел довольным как кот объевшийся сметаны. Я прошел к себе, а он последовал следом.- Как поживает твой друг? – Карим бесцеремонно развалился в кресле.- Все нормально.- А я слышал, что он проказничает. Поднял тут такой крик, жаль, я не слышал. Что ты ему сделал?- Ничего.

- Как любопытно. Что же это за ?ничего?, когда было столько шума? Ладно, не отвечай. Я лишь не перестаю удивляться: ты и леди Дервей. Это невероятно. Наверно этой девчонке что-то от тебя нужно, раз она здесь.- Мы познакомились в академии, у нас любовь, - поспешил объяснить ему. – А ты что-то о ней знаешь, что неизвестно мне?- О да. Но думаю, что мне лучше помолчать.- Нет уж. Раз начал - так говори.- Хорошо. Эта сиротка очень проворна для своих лет. Меня почему удивило, что она тут, да еще и с тобой живет. Дело в том, что леди Дервей - протеже лорда Радуо. И это не в почет ей. Дело в том, что так называют леди состоящих в интимных отношениях с лордами, не будучи при этом связанными с ними браком.- Что?! Не говори глупостей. Он ее отец. Пусть и приемный, но ОТЕЦ.- Эбери, не будь наивным. Ты обратил внимание, что не видел ее дара.- Нет. - Лишь когда об этом сказал Карим, я осознал, что и вправду не видел сущности дара Софи. – Но может он как у тебя, стеснительный.- Ха-ха-ха. Моего кхм… Нет, Эбери, все куда проще. Как бы ты не пытался его увидеть - это не получится. Ее дар всегда залетает за спину и как пиявка присасывается к голове человека, который ее интересует. Ты замечал, что на нее не возможно злиться. К ней всегда испытываешь теплые чувства, вроде нежности, ее хочется оберегать и стараться не огорчать? Это все ее дар. Но на лордов он действует лишь на время, потом действие постепенно проходит, и у каждого о ней складывается свое мнение. Но она умело снова и снова оказывает свое влияние. Ее дар как коктейль любви. Но основной ее дар другой, он всегда внутри нее, в ее милом носике.- В смысле?- Ну, она как ищейка: один раз запомнив чей-либо запах, сможет найти его где угодно. Следует за ним по пятам. Но вроде бы радиус у нее ограничен, и дар усиливается лишь при контакте с вещами объекта ее поисков.- Вот как. А зачем ты мне все это рассказываешь?- Просто. Но возможно, ты ей и вправду нравишься. Хотя ее безумная преданность лорду Радуо - это нечто. У нее был брат, ты знаешь об этом?- Да, она рассказывала мне.- Лорд Радуо использовал мальчишку для экспериментов, а она обо всем знала и принимала как должное. А потом ее брат умер, а она опять все приняла как должное. Разве это не говорит о ее нездоровом отношении к лорду?- Странные вещи ты мне рассказываешь. А что за эксперименты проводил лорд над ее братом?- О! Это страшная тайна. Я не могу тебе рассказать. Но знаю лишь, что лорд Радуо очень дорожил ее братом, хотя и не уберег его.- Стоп. Ты хочешь сказать, что София меня одурманила?- А до тебя долго доходит, тугодум ты мой, - рассмеялся он.- Не может быть….

- Да ладно тебе. Пусть и одурманила, зато в постели все реально. Так что жаловаться тебе не на что.- За кой ты мне обо всем рассказал?! Я теперь не знаю, что и думать. Я ей теперь не смогу верить.- Дело твое. Не ты первый, не ты последний. Только лорда Радуо окрутить ей не удалось, вот она и мается от безделья. Все время торчала в академии, чтобы контролировать лорда, он тот еще любитель молоденьких леди. Старый уж, а все туда же, - брезгливо скривился Карим. – Да ты не переживай. София хорошая девушка, глупая, но хорошая. Раз она покинула стены академии, значит, ты ей дорог. Уж поверь, если она отказалась ради тебя от своей детской влюбленности, то ты ее чем-то зацепил. А этим нужно дорожить. Я плохого не посоветую.- Мне нужно как следует подумать.- Да ты не парься. Лучше прими, наконец, решение насчет Юджеба.- Я подумал, и скорее всего отдам его тебе. Но не торопи меня.- Хорошо, тебе решать. Я, пожалуй, пойду. У меня срочное дело.- А случайно не связано оно с Мейсоном Перрго?- Ха-ха, как только догадался?

- Да вы как-то плохо конспирировались.- Понятно. - Он встал и быстро ушел, даже не обернувшись.Я развалился на кровати. Голову наполнили разные мысли. Значит, София одурманила меня, но зачем ей было это нужно? На игру наши отношения не похожи. Если бы она хотела лишь позабавиться, то зачем было ехать со мной, когда я узнал о гибели отца? Вероятно, Карим прав, и я ее привлек. А винить Софию в том, что она применила на мне свой дар, я не мог. Будь я на ее месте, наверно, сделал бы также.

А еще в голове никак не укладывалось, что София - любовница лорда Радуо. Мало того, что он ей дважды в отцы годится, так к тому же он и есть ее отец, только приемный. Все это было похоже на полный бред. Карим просто обманул меня, да, решил посмеяться.Когда Софи придет - нужно будет с ней поговорить. Вскоре я уснул. В последнее время меня мало что волновало, я много спал… и если бы не закидоны Люция, то был бы вполне доволен жизнью.Разбудил меня легкий шорох. Это переодевалась София, она уже заканчивала, натягивала через голову серое платье, как обычно, с глубоким декольте. Поправив лямки, она обернулась и легонько вздрогнула, увидев меня.- Извини, я тебя разбудила.- Где ты была?- Ездила по делам. Мне сообщили о пожарах, нужно было посмотреть, как обстоят дела.- И?- Меня беспокоит, что пламя возникает вновь и вновь, сколько его не тушить. Если ты не занят, мог бы поехать со мной после обеда и попробовать утихомирить огонь.- Как я это сделаю?

- Ты же можешь создавать пламя, возможно, можешь его и гасить. Не спеши отказываться. Сначала попробуй, люди будут тебе благодарны и не покинут своих домов, ища новые земли для жизни.- Но в академии меня обучали лишь как вызывать пламя и сжигать предметы. Я не уверен, что у меня получится.- А ты попробуй. Если выйдет, то жара нам будет нипочем.- Хорошо, я согласен. Софи, я хотел….- Что?- Нет, забудь, ничего важного.Сначала я хотел рассказать о том, что говорил о ней Карим, но передумал. Все же ее дар не причинил мне вреда. Да и вряд ли она делала это со злым умыслом, поэтому я решил промолчать.

- Тогда вставай, скоро обед. Поедим и поедем. А я пока проведаю твоего друга.- Стой. - Она обернулась в дверях, вопросительно посмотрев на меня. – Мне пришлось привязать его. Если идешь к нему - попробуй накормить. Но не отвязывай. Он ведет себя неадекватно.- Вот как…. – Она о чем-то задумалась, неуловимо изменившись в лице, но тут же стала прежней. – Хорошо. Ну все, я ушла.Возможно, нужно было узнать у нее, сказал ли мне Карим правду об ее отношениях с приемным отцом. Ладно, позже, еще успею.

Показалось, будто в углу мелькнула тень, отчего меня прошиб озноб. Я достал из ящика эликсир и, отгоняя неприятные мысли, сделал глоток. Рассмотрев пузырек, вдруг осознал, что осталось меньше половины. Как же так! Он недавно был почти полон. Я даже не заметил, как столько выпил. Нужно будет попросить у Карима еще или пусть забирает Юджа, но сначала скажет рецепт.Что ж, надо вставать. Я поднялся и начал оправлять одежду, но заметил, что в некоторых местах она порвалась, пришлось переодеться. Закончив, пошел посмотреть как дела у Люция.

Стражника у дверей не было. Отошел или его смена закончилась, а сменщик еще не пришел? Ну ладно, Люций привязан, уйти он не сможет.

Я приоткрыл дверь. София сидела на кровати, рядом с Люцием. Она держала в руках тарелку, явно пытаясь уговорить его поесть. Но тот молчал, отвернувшись от нее. Дверь скрипнула, и София обернулась и тут же встала, направившись к столу, поставила на него тарелку.- Где охранник?- Я отпустила его. Думаю, будет достаточно запирать дверь, а то люди подумают, что он пленный. Начнут плохо думать.- Ты права. Он поел?- Нет. Может отвязать его? Он сам, как проголодается, съест сколько нужно.- Не думаю. Когда вернемся, я сам попробую его покормить.

- Эбери, милый, с ним нужно помягче, иначе он озлобится.- Сам решу как мне с ним быть. Идем.Люций даже не шелохнулся, продолжая смотреть в стену. Софи конечно права и нужно бы его развязать… Я это сделаю, обязательно, но позже.

Быстро пообедав, мы снарядились в дорогу. Уже отъезжая, я заметил Карима с Перрго возле дверей ведущих в подвал. Они о чем-то раздраженно разговаривали. Не думаю, что он попробует выкрасть Юджеба. Если бы хотел, то мог запросто это сделать давно.

И все равно причин странного поведения Карима я не понимал. Ведь мог же он просто забрать Юджеба, как мы только его заполучили. А теперь он как будто чего-то выжидает. Только непонятно чего... Да и посланников от лорда Колко не было уже давно. Целый орден не мог найти Юджеба, а мы вдвоем так просто его обнаружили. Конечно, он дался нам не легко, но все же это доказывает, что его, при должных поисках, можно было найти. Или лорд Колко не искал Юджеба и вовсе…. Нет, я забиваю свою голову глупостями. Так можно додуматься до того, что Юджеб говорил правду. Может, стоит выслушать Люция…. А потом поговорить с Юджем? Я подумаю об этом, но позже.Пока размышлял, мы незаметно добрались до деревушки. Вся местность была в дыму, и пахло горелым. Горели деревья, и даже просто трава. Но огонь шел только с одной стороны. Там люди сделали завалы и рвы, чтобы пламя не пошло к их жилищам, но яркое солнце и сухая растительность не дадут огню угаснуть полностью, и скоро он сможет охватить новые территории.

Я направил ?облако? на ближайшее дерево, но у меня лишь вышло еще больше усилить огонь.Спустя несколько часов мы вместе с Софией, перепачканные пеплом и пропахшие дымом, пробирались по лесу. Почему-то меня тянуло вглубь. У меня так и не вышло погасить даже малых сполохов огня, но я не боялся окружающего пламени. Казалось, огонь отступал передо мной. ?Облако? проворно следовало немного впереди, будто бы указывая путь. Дышать было трудно, но я упорно шел дальше. София не отставала, и хотя я и просил ее остаться, она все равно пошла со мной.

Чем глубже мы заходили, тем больше становилось горящих и даже уже обугленных деревьев. Было странно, что лес, который пересекало несколько рек, мог так запросто загораться. Почва была довольно влажной. Несмотря на жару в таком лесу просто не могло возникать так много пожаров. Да и лето только пришло.

Просматривая бумаги отца, я читал сводки о пожарах, они начинались только летом и первые - всегда именно в этой местности. Он никогда не искал причин, просто тушил огонь при помощи своего дара. При моем деде пожары вообще не останавливали. Но несмотря на это, лес быстро восстанавливался, и уже к следующему лету деревья, которым обычно требовалось несколько десятков лет, достигали невероятных размеров. Возможно, дело в особой почве или еще каких факторах, но все же пожары отпугивали людей.

Не знаю, что я хотел найти в гуще леса, но чувствовал, что это важно. София надрывно кашляла, но продолжала идти за мной. Да я и сам едва с ног не валился от нехватки свежего воздуха. Я загнал нас в такое пекло, что поворачивать назад было опасно. Деревья искрились, уже полностью обугленные. Ветер разносил вокруг искры и огромные кучи пепла. То и дело рядом падали горящие ветки. Я почти не ощущал жара, но знал, что Софи приходится тяжело.- Ты зря пошла со мной… кха-кха… - прокричал я, поскольку от пожара стоял странный гул и треск.

- Все нормально. Только я все равно не понимаю, чего тебя именно сюда понесло. Лучше тренировался бы на небольших участках огня.- Да как ты не понимаешь, я не могу убирать пламя, которое я не создавал.Я огляделся, то и дело жмурясь. Внезапно впереди углядел что-то странное. Бросился вперед, перепрыгивая через упавшие стволы деревьев. София отстала. Я махнул ей, чтобы она стояла там, а сам вышел на поляну, покрытую сплошным слоем белого пепла. В центре поляны рос странный куст. На нем было множество бутонов черного цвета. Я сделал шаг вперед и тут же провалился в пепел, он оказался странно мягким. Хотя неудивительно, с начала пожара дождей не было.

Я с трудом выбрался обратно на твердую почву (хорошо хоть провалился не в раскаленную яму углей).Я подобрал длинную палку и с ее помощью начал выбирать дорогу. Медленно, но я дошел до куста. Протянув руку, тут же резко отдернул, ощутив сильнейший жар. Собравшись, я все-таки пересилил боль и сорвал ветку, она тут же рассыпалась у меня в руке. Обойдя растение вокруг, я склонился, чтобы рассмотреть бутоны причудливых цветков. Несколько успели распуститься и напоминали раскаленные угли, только с изящными тонкими лепестками, изогнутыми на концах.

У меня возникло уверенное чувство, что причиной пожаров является именно это растение. Я тупо соображал, как поступить. И пока я это делал, один из бутонов дернулся и раскрылся. Я зачарованно уставился на него, не понимая, почему он отличается от уже раскрытых, выделяясь ярко-красным цветом, но тут же мне пришлось податься в сторону. Я едва успел это сделать, как из самой сердцевины выплеснулась струя огня. Она вылетела до тех пор, пока цветок не посерел.

Теперь все сходилось. В момент цветения это растение выбрасывало струю пламя. Я мог бы попытаться уничтожить растение, либо…. А кроме как избавиться от него ничего другого и не остается.

Палкой я несколько раз ударил растение, но она лишь загорелась и раскрошилась у меня в руках. Растение вновь дернулось и одновременно распустилось еще два бутона, мне повезло, что я стоял не на пути пламени, оно меня не задело.

Заглянул под куст, он уходил корнями глубоко под слой пепла. Я погрузил руки, стараясь нащупать их и, ощутив боль в руках, понял, что ухватился за то, что нужно. Но как я не тянул - вырвать куст у меня не получалось. Я весь вспотел от усилий.Отойдя немного в сторону, накрыл куст ?облаком? и излил на него пламя, но вышло лишь хуже. От нагрева дернулось сразу пять бутонов, они распахнулись и начали выпускать огонь. Мне пришлось упасть в пепел. Огонь не навредил растению, даже наоборот, мне показалось, что оно увеличилось в объеме. Скорее всего, тут нужна вода, лишь она может его остудить. Хотя и не до конца, ведь каждый год все повторяется, значит, влага только не дает его бутонам раскрыться. Что ж, можно сделать по-другому. Я стал рыть, стремясь добраться до корней растения.

- Эбери, что ты делаешь? – прокричала появившаяся София.- Мне кажется этот куст всему виной. Иди ко поближе, поможешь. Только осторожно, тут местами глубоко.София все поняла, но не стала искать палки или еще чего. Она несколько раз глубоко вдохнула, резко закашлявшись, после чего пошла именно там, где шел я, мне показалось, что она даже ступала туда же. Через минуту она уже стояла рядом.- Что мне делать?

- Э…. Как ты это сделала? – с раскрытым от удивления ртом спросил я.- Ну, все дело в моем даре. Не бери в голову, - отмахнулась она. - Так чем мне помочь?- Будешь помогать рыть, только не касайся этого куста и будь внимательна и осторожна. Когда бутон распускается, он выпускает пламя.- Хорошо. - Она опустилась на колени и стала мне помогать.Вдвоем мы достаточно быстро разрыли большую яму, но корней все еще не было видно. Только спустя час мы достигли твердой почвы, и начали рыть уже ее. София тихо издавала стоны, и когда она вновь это сделала, я остановил ее, велев отдыхать. Она явно натыкалась руками на корни, и они обжигали ее. Наконец я нарыл что-то. Оно было круглой формы, и из него торчали ветки куста.

Я продолжил рыть, пока не смог вытащить этот предмет на поверхность. Оно было не очень горячим и довольно тяжелым. Положив растение на землю, одной рукой взялся за ветки, невольно зашипев от боли, а другой рукой выкрутил шар, пытаясь его оторвать. Стоило веткам отделиться от основания, как они тут же рассыпались в пепел.- Идем назад, - обессилено сказал Софии.

Она нагнулась ко мне и поцеловала:- Ты такой смелый. Я тобой горжусь.

На местных жителей мы явно нагнали страха своим видом. В порванной обгоревшей местами одежде, с ног до макушки измазанные в саже. Грязные, уставшие, но такие довольные, мы забрались в экипаж, отказавшись от уговоров местных жителей привести себя в порядок и отдохнуть у них. Все это время я прижимал шар к себе.Когда мы вернулись, София сразу же побежала в дом. А я сначала положил шар в ведро с водой и поставил его в сарай. Вода моментально зашипела, и пошел сильный пар. Только после этого я пошел к себе.Скидывая по пути одежду, я вошел в ванну. София уже лежала в воде, наслаждаясь прохладой. Увидев меня, она села, и я смог забраться к ней, разместившись у нее за спиной. Как же здорово было ощутить воду на измученной коже. Горло немного болело, как последствия долгого пребывания в дыму.- Софи, знаю, что сейчас не время и не место, но все же хочу спросить.

- Давай спрашивай.

- Это правда, что ты была любовницей лорда Радуо? – Она лежала на мне, так что я сразу ощутил, как она напряглась.- Кто тебе об этом сказал?- Я хочу знать, это правда?- Да. Не пойми меня неправильно. Он ведь мне вовсе не отец. Да, он приютил меня у себя, стал опекуном, но я к нему никогда не питала семейных чувств. В его грубом поведении, хмуром взгляде, мне казалось, что есть что-то загадочное и притягательное. Я не могу объяснить, почему так произошло, но так вышло.

- Ты его любила и до сих пор любишь?- И да, и нет. Он был моим первым мужчиной, но после него были и другие, так что тут совсем другое. Я не знаю, как объяснить.- Скажи только, ты его любишь?- Нет. Любовь прошла, когда я, наконец, поняла, что он за человек. На каждом шагу одно вранье. Я пыталась найти в его поступкам оправданье ему, но как я не искала их -так и не нашла. Пожалуйста, не спрашивай меня больше ни о чем.- Хорошо, но ответь на последний вопрос. Почему ты со мной?- А разве непонятно? Я тебя люблю.Больше я ничего у Софии не спрашивал. Но все равно было как-то противно осознавать, что она спала с этим стариком.

Мы провели в ванной час, после чего вернулись в спальню и завалились спать.

Пробуждение было резким. София трясла меня за плечо.- Эбери, вставай.- Что стряслось? – Я еле раскрыл глаза, ощущал себя неважно.- Та штука, что ты принес, она проплавила ведро. Там такая стоит жара, никто внутрь войти не может. Будь здание деревянным, давно бы вспыхнуло.- Ты шутишь?- Нет. Вставай, давай.Я быстро поднялся, попутно глотнув эликсира, и пошел за Софией. Рядом с подсобным помещением сгрудилось несколько рабочих по дому, стража и даже Мейсон Перрго с Каримом.- Говорят, эту штуку притащил ты, - смешливо сказал Карим. – Неплохой обогреватель для баньки, - засмеявшись, добавил он.Я прошел внутрь, лишь слегка ощутив жар, а люди вокруг резко отошли в сторону от открывшейся двери, из которой повалил горячий воздух. Шар и вправду расплавил ведро, уйдя в землю. Я вытащил его из образовавшейся ямы. На шаре успели образоваться новые ветви, еще небольшие. Они были несильно горячими, и я смог обломать их руками. Нужно было что-то придумать, чтобы это растение, если не уничтожить, то хотя бы остудить.

Подумав, я приказал вырыть колодец, выложить его несколькими слоями камня. Не один час рабочие усердно копали глубокую яму, на четвертом метре пошла вода, но я потребовал продолжать. Только через три часа, постоянно сменяя друг друга, колодец закончили. Вода быстро набралась. Мастера сказали, что он даже мог бы послужить для питья.

Когда воды набралось до середины - я кинул шар вниз. Несколько раз я приказывал почерпнуть воды из колодца, чтобы проверить, не нагревается ли она. Она оставалась слегка теплой. Когда я собрался уходить, ко мне подошел Карим.- Слушай, Эбери, сколько можно тянуть? Скажи уже, когда я смогу забрать Юджеба?- А он не пришел еще в себя?- Нет.- Сначала я хочу переговорить с ним.- Зачем?! Хватит тянуть. Мне он нужен, и срочно.- Потерпишь. Если так невмочь, то выкради его.- Ты шутишь?- Кто знает, - пожав плечами, ответил я. – Ты так толком мне и не объяснил, почему этого не сделал.- Да задрал ты меня уже! Просто мне предсказали, все, что со мной будет. И пока что все сбывалось. Поэтому и только поэтому ты все еще жив. Ладно, оставим эту тему. Я съезжу домой, у меня есть одно неотложное дело. А когда вернусь, надеюсь, ты уже решишься на что-нибудь.- Обязательно. Стой, а рецепт?- Когда вернусь, - грубо ответил Карим.Вскоре он, как и сказал, уехал.

Уже было темно, поэтому я лег спать, не дожидаясь Софию. Утром чувствовал себя бодрее, правда, горло разболелось еще сильней, и мучил кашель. София спала рядом. Когда она вернулась в спальню - я не слышал, так что не удивлюсь, если проспит она еще долго.

Я оделся и спустился вниз, мне подали завтрак, быстро поел. Выйдя из дома, прошел к охране, что сторожила Юджеба, поинтересовался, не приходил ли он в себя, но получил четкий однозначный ответ – нет.

После этого я пошел на кухню за завтраком для Люция. Совсем забыл зайти к нему вчера. Отперев дверь, прошел внутрь, поставил поднос на стол. Подойдя к постели, оглядел Люция. Он мирно спал, закутанный в одеяло. Я этого не делал, а сам он бы не смог, значит, его навещала София.

Осмотрев запястья Люция, попробовал развязать, и это мне удалось, на удивление, легко. Его руки обессилено упали. Я подхватил их и осторожно опустил. Осмотрел ссадины на запястьях и пришел к заключению, что их уже обрабатывали. Похоже, София все же ослушалась меня и развязывала его. Оставив Люция дальше спать, я уселся в кресло, как можно тише повернув его, чтобы видеть мальчика. Минут через двадцать он проснулся, тут же сообразив, что свободен. Люций потер запястья и немного потряс руками, восстанавливая кровообращение. Он не сразу заметил меня, а когда увидел – вздрогнул и снова улегся назад, с головой накрывшись одеялом.- Я принес тебе поесть. Так что не упрямься и будь хорошим мальчиком, съешь все. - Люций не ответил, еще глубже залез под одеяло. – Ты слушаешь, что я тебе говорю? Люций, не сердись на меня. Я был на взводе, и ты просто вынудил меня так поступить. Да почему я должен оправдываться, демон побери?!

Вскочив, я подбежал к кровати, стащил с него одеяло, откидывая его в сторону. Люций заморгал, он еще не проснулся, как следует, и глаза не привыкли к свету. Выглядел он растерянно и при этом таким напуганным. Разве этого я хотел? Вовсе нет. Я виноват, что разрушил нашу дружбу, но что мне оставалось делать, раз иного выбора не было. Ради него я попробую поговорить с Юджебом и прояснить несколько моментов. Хотя и уверен, что это ничего не изменит, но я должен дать ему шанс. А Люций… со временем он переживет расставание с ним.Я забрался на кровать и протянул руку, желая коснуться Люция. Он сначала дернулся, но все-таки позволил дотронуться до своей щеки. Я нежно провел по ней ладонью. Глаза у Люция слезились, и мне даже показалось, что он вот-вот заплачет. Я провел пальцами под его веками, боясь ощутить влагу. Но он успокоился и уже не так меня боялся.- Поешь, пожалуйста. Я мешать не буду, вернусь позже. Съешь, сколько захочешь. Потом мы поговорим. Теперь я готов тебя выслушать. На этот раз не обману и дам шанс все мне рассказать. - Он недоверчиво посмотрел мне в глаза. После чего просто кивнул. – Все, я ухожу.Я направился к двери. Он проводил меня взглядом, так ничего и не сказав. А я хотел бы услышать его хрипловатый голос. Пусть даже если бы и сказал что-нибудь грубое, все равно. Я вышел, заперев за собой дверь.

И уже идя к своей комнате, заметил, что мои пальцы в чем-то блестят. Я потер их друг о дружку, ощущая какое-то липкое отливающее голубым блеском вещество. Наверно я обо что-то испачкался и не заметил. Вынув носовой платок из внутреннего кармана пиджака, вытер руку.

Вернувшись к себе - выпил эликсира. София все еще спала. Я сел на кровать, почти что лег. София всегда спала обнаженной, и сейчас я мог видеть ее открытую спину. Коснувшись рукой гладкой кожи, нежно провел вдоль спины. Она томно потянулась и повернулась лицом ко мне, улыбаясь.- С добрым утром. Ой, а сколько уже времени? – резко поднявшись, спросила она.- Почти десять.- Боги, я проспала. Мне нужно было съездить в деревню семьи Грейдж. Совсем забыла. Теперь я к ним доберусь только к двум и дома буду поздно.- Так не езди.- Я не могу. Они просили денег на постройку дополнительных домов, так что я должна проверить, на самом ли деле они им так уж нужны. Сейчас мы не можем тратить средства просто так.- Ты замечательная, а я такой бесстыжий, свалил все дела на тебя. Я поеду с тобой.- Нет. После вчерашнего лучше отдохни.

Она подалась вперед, накрывая мои губы своими. Подразнив своим язычком, она внезапно резко поднялась. Абсолютно нагая София подошла к шкафу и достала дорожное платье болотного цвета. Быстро оделась и легонько накрасилась, слегка подкрасив губы и оттенив глаза. Полюбовавшись на себя в зеркало, София подошла ко мне и, нагнувшись, опрокинула меня на кровать, жадно поцеловала, попутно сильно прикусив зубами мой язык, я даже застонал, ощутив, как он начал неметь. Она захихикала, озорно и быстро целуя. Я сразу же размяк, но удовольствие закончилось, не успев толком начаться. София поднялась, оправляя платье.- Ну, как я выгляжу?- Отень холосо, – прошепелявил я, ощущая больв языке.- Ой, извини. Я слишком сильно тебя укусила. – Софи озорно поджала губы. – Когда я вернусь, обещаю, что позабочусь о том, чтобы ты достиг ворот рая.Она помахала мне на прощанье и вышла из спальни.Я лениво расположился поудобней на кровати, предварительно скинув ботинки. Полежав где-то с час, встал, решив узнать не очнулся ли Юджеб. Но на улице почему-то направился к вырытому вчера колодцу. Подойдя ближе, я опешил: там, куда вчера выливали воду из колодца, трава и другие растения выросли до невероятных размеров, доходя мне практически до пояса. Я точно помнил, что тут таких зарослей не было. Вероятно, это растение обладало неким свойством, заставляющим все вокруг расти в несколько раз быстрее. На людях я бы не рискнул проверять его действие.

Вернувшись в дом, отдал распоряжение дворецкому, чтобы колодец закрыли крышкой и заперли на замки. Не хватало еще, чтоб люди случайно напились этой водицы. Только после этого пошел куда планировал изначально. Но Юджеб все еще был без сознания. И сколько он будет находиться в таком состоянии, я даже предположить не мог. Может, виновато зелье Карима. Придется ждать. Теперь я немного жалел, что приказал избить его.

Походив по своим владеньям, навестил склеп, но долго быть там не мог. Вскоре проголодался. Отобедав, пошел к Люцию.

Дверь отворял с опаской, а вдруг ему в голову взбредет кинуться на меня или еще какая глупость. Но ничего такого не произошло. Люций сидел на кровати, накинув на плечи одеяло. Еда так и стояла не тронутая. Я подошел и присел на краешек кровати.- Почему ты ничего так и не съел? Тебе не нравится то, что я принес? Скажи, чего ты хочешь, и я это прикажу приготовить. - Люций молча продолжал смотреть в одну точку. Я глубоко вздохнул. Вот и как мне заставить его поесть?– Люций, не молчи, пожалуйста. Скажи что-нибудь. Ладно, раз не хочешь говорить, тогда я принесу тебе супа и прослежу, чтобы ты его съел.Я поднялся, чтобы уйти, но он внезапно заговорил:- Не уходи.Он повернулся ко мне. И только сейчас я заметил, что из его глаз вытекает жидкость, похожая на ту, в которой я испачкал недавно руки.

Снова сев на кровать, я придвинулся к нему поближе. Рукой коснулся его лица, проведя по блестящим полоскам пальцами, после чего поднес их поближе к глазам, желая рассмотреть вещество. Оно было вязким и липким.- У тебя что-нибудь болит? – Я испугался, впервые видел, что бы слезы были такими. Он отрицательно мотнул головой.- Эбери, посмотри мне в глаза, - умоляюще попросил он.

Я сдвинулся, сделав, как он сказал. Мне хотелось угодить ему. Я смотрел в его глаза, и внезапно меня в них начало затягивать. Мне показалось, что я падаю в них. Голова пошла кругом. И я инстинктивно начал сопротивляться. Ощущал, как ускорился ритм моего сердца, глаза закололо и стало горячо. И внезапно из моих глаз в глаза Люция метнулись искры огня. Он закричал, тут же закрыв лицо руками.

Этот крик привел меня в чувство. Мне пришлось, как следует, проморгаться и потереть глаза, чтобы вернуться в реальность. Люций продолжал кричать, прижимая руки к лицу. Я, наконец, полностью пришел в себя и испугался. Придвинулся к Люцию в плотную, но побоялся его тронуть. Он так кричал, что мое сердце заходилось в рваном ритме.

А Люций уткнулся лицом в кровать, так и закрывая его руками Я нерешительно коснулся его спины, успокаивая. Он вздрогнул, но кричать перестал, и просто постанывал, ритмично раскачиваясь.- Люций, позволь, я посмотрю. Пожалуйста, дай мне помочь.Он успокоился, выпрямился и медленно убрал руки от лица. А его глаза были плотно закрыты, веки и кожа вокруг были жутко-красного цвета, а по щекам стекали тонкие струйки крови.

Я трясущейся рукой коснулся его щеки и попросил:- Открой глазки, Люций.Он, сильноморщась и постанывая, приоткрыл их, и я в шоке отдернул руку, закрыв свои глаза.

Внезапно осознал, что это сделал я. Я сотворил с ним это. Я мотал головой не в силах поверить. Вновь посмотрев на него, я тут же отвернулся, беззвучно роняя слезы. Люций сидел с открытыми глазами, местами покрасневшими, но по большей части из-за крови. Вглядываться в них не хотелось, они утратили свой цвет, став полностью белыми, пугая своей кровавой белизной.

У меня перед глазами все плыло, то ли от слез, то ли от ужаса. Я не хотел, это вышло случайно. Я не знаю, как я мог такое сотворить. Я не виноват. Нет. Это не я. Разве я мог сделатьтакое. Не понимаю, как это вышло.Люций неподвижно сидел с невидящими глазами, а я медленно встал и попятился назад. Дойдя до двери, я открыл ее и побежал сломя голову.

Я не виноват! Это вышло случайно…