3. Первый уровень. Статус: почти пройден. (1/1)

***Очередной игрок. Вот кем на самом деле был Арнольд. Ключевое слово?— был, ведь проклятие этой игры с каждым днём, проведённым в ней, по кусочкам стирало личность парня, полностью заменяя её на игрового персонажа. Гида, изначальной ролью которого было лишь забрать главных героев с первого уровня и, с фальшивой улыбкой пожелав удачи, уехать в закат и появиться лишь… лишь черт-те знает когда. Может, где-то в середине игры, может, в конце… А может, он и вовсе пожертвует своей жизнью ради чьего-то спасения, внезапно свалившись на путешественников, как снег на голову.Тем не менее, то, зачем Арнольд существовал в Джуманджи было последним, что интересовало прочих игроков. А вот вопрос: ?Кто он, блять, такой?? был более, чем востребованным, и именно его бесцеремонно задал Кросс, наплевав на приличия.—?Живо-о-ой! —?протянул Эррор, продолжая сжимать Экспро в своих крепких объятиях. Окей, для него, гаптофоба, такое поведение было более чем странным, и Блу тихонько дулась в сторонке, думая, цитирую: ?Почему он такая бука, что даже меня каждый раз отталкивал, а этого… этого обнял!?.—?Эррор, кончай нас игнорировать! Кто он? —?Инк сложил руки на груди и, подойдя ближе, вскинул голову, чтобы взглянуть парню в лицо. Тот же, наконец, отпустил Арнольда, в глазах которого уже блестели живые искорки удивления и капли слёз?— то ли оттого, что Глитч ему чуть своими объятиями все ребра не переломал, то ли от каких-то… воспоминаний? Нет, первый вариант казался более верным. Но даже это отличало его от безжизненной модельки.Глитч даже рта не успел раскрыть, как гид перебил его, бесцеремонно заткнув ему рот ладонью прежде, чем пойдут всяческие возмущения.—?Простите за это недоразумение, мисс Хэлл… —?опомнившись, второй рукой он на время заткнул рот уже самому себе и потряс головой. ?Господи, хватит, хватит, ты?— не он?,?— пронеслось в голове у парня и он, откашлявшись в кулак, продолжил:—?Я не знаю, я не понимаю, кто вы, но вы явно такие же, как и я… —?он фыркнул, горько усмехаясь. Эррор хлопнул себя по лбу и нагло перебил его, взяв за плечи и начиная трясти, к счастью, не в полной мере своей силы. А то бы у парня совсем мозги отшибло.—?Дэнс, твою ж ма-а-ать! Прекрати, прекрати этот чёртов цирк! Это я, я, Эррор! Я тебя везде-е узнаю, идиота кусок! Даже спустя эти грёбаные годы! —?Глитч прекратил трясти своего старого друга и взглянул ему в глаза, замерев в ожидании ответа. На лице Дэнса (как поняли остальные) появилось такое выражение, когда какое-то воспоминание крутится в голове, но до конца не проявляется. Проще говоря, всё как в тумане.—?Нет… Ты же меня помнишь? Помнишь?!Внезапно Антивирусу показалось, что его сердце остановилось. Он резко понял, о ком говорит Эррор и кого он видит в этом игроке, нет, в этом персонаже. Об этом пареньке, пропавшем где-то шесть или даже семь лет назад, Глитч в свое время говорил очень много и ныл, собственно, не меньше. Антивирь даже не понимал, почему в качестве плакательной жилетки этот гроза младшекурсников выбрал именно его, но тут уже не в тему. Главное, что он знал достаточно, чтобы сложить два и два и получить… нет, не ответ, а еще больше вопросов, догадок и кучи всего.?Он… правда надеется, что он хоть что-то помнит? Серьёзно думает, что этот, как там его, Арнольд?— это Дэнс? Неужели внутренне Глюк настолько наивен? —?Прогрэм сложил руки в замок и хрустнул пальцами, отведя взгляд куда-то в траву. В душе внезапно появилось едва ли не непреодолимое ощущение взять фотоаппарат, висевший на его шее, и сделать пару кадров изумрудной растительности. —?Прошло же чуть меньше десятка лет…?—?…Эррор? —?тихо произнёс Дэнс, хлопая глазами, как ребёнок, впервые что-то увидевший. Прочим игрокам вдруг показалось, будто у него в глазах промелькнула молния. На самом-то деле воспоминание, резко всплывшее в голове парня, можно было бы сравнить с ней. Такое же яркое и внезапное.Арнольд, ныне Дэнс, тихо хмыкнул и, подняв с земли шляпу, отряхнул её и нахлобучил на голову, надвинув её полы так, чтобы на глаза падала тень. И эта тень придавала какой-то загадочности и шарма в его образ. Ей-Богу, он смотрелся так, будто со страниц книги или комикса вышел.—?То-то мне твои полосы на щеках знакомыми показались,?— и он улыбнулся ?голливудской? улыбкой, сразив Блу наповал и заставив Глитча хлопнуть в ладоши и громко рассмеяться.—?А ты всё такой же пофигист! —?дружелюбно гаркнул он, потрепав своего друга по плечу.—?Давайте вы будете выяснять отношения и все прочее немно-о-ожечко позже,?— пытаясь сделать максимально серьёзный вид, влез Инк, вставая между парнями. И честно, грозности ему не добавлял даже наряд охотницы за головами, а от сильной разницы в росте спасали только каблуки на сапогах, похожих на ковбойские. Да и те были небольшими. Судя по всему, быть коротышкой?— это извечная судьба Колорфула. —?А то у меня, знаете ли, плохое предчувствие.Кросс, до этого молча стоявший в стороне, потянулся так, что у него хрустнули все кости, и огляделся. Одно только знание того, что он сейчас не в своём теле, не в своём родном городе, да и вообще здесь доверия не вызывало. Наоборот, только мысль: ?Почему я вообще дома не остался??. И эти звуки, заставлявшие оглядываться, будто параноик…Заслышав какое-то жужжание, Блэйд принялся судорожно оглядываться. Э, да, кажется, я забыла упомянуть одну деталь?— он ненавидел насекомых. Просто из-за того, что в детстве его несколько раз кусали, и все эти случаи были далеко не из приятных. Единственные насекомые, которых он еще более-менее терпел?— божьи коровки, бабочки и майские жуки. Всё.Кроссу понадобилось всего лишь несколько мгновений, чтобы понять, что заслышанное им жужжание (удивительно, что он его вообще услышал среди громких возгласов компании) ни к какой, как бы он выразился, ?твари? не относилось. И еще мгновение?— чтобы понять, что это гул моторов, причем стремительно приближающийся к ним!—?Не зря у тебя плохое предчувствие! —?громким басом гаркнул охотник, подпрыгнув на месте, отчего пряжка его ремня не менее громко звякнула, выделяясь среди прочих звуков. Вся компания повернулась на возглас, и именно в этот момент прогремел выстрел, и в сантиметре от головы Дрима просвистела пуля, застряв в ближайшем дереве. Инк с огромными глазами повернулся к Дэнсу и тоненьким голоском поинтересовался:—?К-какого черта ты стоишь?! —?он кивнул в сторону сафари-автомобиля. —?Заводи! Валим отсюда!Гид на нервах сложил руки в замок и кивнул, сорвавшись с места и буквально в ту же секунду оказавшись в кабине автомобиля. Дрожащие руки попытались повернуть ключ зажигания, но тот словно врос в машину и отказывался сдвигаться с места. Любые попытки приводили лишь к противному скрипу откуда-то из внутренностей автомобиля, а у Дрима и вовсе появилось противное чувство, будто сейчас что-нибудь, да рванёт.—?Не заводится!И прямо перед лобовым стеклом всплыло нечто вроде голографической таблички. Но что там написано, прочитать не успел никто, кроме, наверное, самого Дэнса.—?Тогда бежим! —?еще одна пуля разбила заднее стекло и чуть ли не прошила наксвозь спинку одного из сидений, на которое сейчас опирался коленом Эррор. —?А, блять!Честно, этого можно было и не говорить. По меньшей мере, Блу и Инк, несмотря на то, что они были в чужих телах, сорвались с места так, будто у них в ногах были встроены пружины или ускорители. Уже следом за ними нёсся Антивирус, и уже следом Дрим в безуспешной попытке догнать хоть кого-нибудь. Кросс бежал последним, кажется, даже не глядя, куда его несли ноги…Ба-бах! Машина всё-таки взорвалась…Ударной волной Дэнса и Эррора отбросило в сторону. Атакующие на мотоциклах резко показались из пелены дыма, и Глитчу не пришло в голову ничего лучше, чем подобрать не до конца оклемавшегося гида, взвалить его себе на спину и побежать следом за друзьями, попутно отшатываясь от раздававшихся то тут, то там взрывов.Пулемётная очередь прошила воздух, заставляя только набирать скорость, не задаваясь вопросом, откуда в ногах только силы есть. И пусть Блу и ощущала, что где-то в душе она уже на чёртовом пределе и вот-вот упадёт, она упорно продолжала прорываться сквозь густые заросли, куда их с Инком занесло ?срезать путь?.—?Да чтоб я ещё раз тебя послушала! —?этот надрывный, высокий тон, несмотря на обстановку звучал уморительно теперешним голосом Баш?— баритоном молодого парня. Инк, перепрыгнув через очередное бревно и скользнув от очередных пуль в кусты, тихо буркнул что-то наподобие ?Поздновато ты спохватилась?. —?Ты вообще в курсе, куда ты нас ведёшь?!—?Не то чтобы… —?тихонько ответил Колорфул выпрямившись во весь рост перед деревом и запрокинув голову. Уже (ненамного) громче, он добавил:—?Во-первых, не ори. Во-вторых, иди-ка сюда, я кое-что придумал! —?Блу, уперев руки в боки, подбежала к нему, промяв под собой кусты. Рёв моторов стих, а совсем рядом раздались чьи-то неразборчивые голоса. Инк повернулся к Баш и расставил руки, вздохнув.—?Подсади меня.—?Чего?! —?воскликнула та и тут же зажала себе рот, а Колорфул, стараясь сохранять спокойную мину, повторил только что сказанное, но уже развернувшись спиной. —?Ладно…Блу взяла своего друга за талию и, к собственному удивлению, с лёгкостью приподняла, позволяя тому схватиться за ветку дерева и подскочить на неё. Убедившись, что он не грохнется, Инк протянул Блу руку, второй обхватив ствол дерева и намертво вцепившись в лианы.—?Давай, не медли!Удивительно, но девушка тоже забралась, не привлекая излишнего внимания. Подняв голову, Инк немного плаксиво выдохнул и прошептал:—?А дальше нам туда.***Тем временем где-то на равнине Кросс сидел за одним из массивных валунов, еле как оторвавшись от преследователей. Честно-то сказать, тот же Дрим или Антивирь на его месте побеспокоились бы за жизни других, но у Блэйда в душе взыграл эгоистичный инстинкт самосохранения. Или, по-простому, ?они все подождут?.?Братец, надеюсь, ты будешь меня помнить, даже если я сдохну вот так,?— думал Кросс, пока его руки на автомате достали из чехла ружье и перезарядил его, после взведя курки. —?Что я вообще делаю??И в следующие секунды ответом на уже чёрт-знает-какуюпо счёту очередь стало несколько громких, немного тише взрывов, выстрелов. Несколько врагов упали со своих мотоциклов замертво, и один ?железный конь? проехал аккурат мимо камня, за которым сидел охотник. ?…вау,?— пронеслось в голове парня. —?Это всё, конечно, хорошо, но я так долго не продержусь. Их много, я один, у меня патронов на всех не хватит!?Очередной мотоцикл с рёвом пронёсся мимо Кросса, а ветерок, сопроводивший его, взъерошил парню волосы, и кажется, вместе с парочкой листьев притащил за собой гениальную, как подумал Блэйд, идею.?Интересно, а от чего будет эпичнее сдохнуть?— от становления решетом или от колёс мотоцикла? —?подумал он, аккуратно высовываясь из-за своего укрытия с ружьем наперевес и прицеливаясь. —?А главное?— от чего больнее?..?Бах! Бах! Очередная пара выстрелов, но уже из ружья Кросса, свалила нескольких врагов с их транспорта. Двоих и вовсе одним выстрелом! Навылет!?Пора!??— пронеслось в голове Блэйда, стоило ему брать ружье, и он, выскочив из-за валуна, запрыгнул на проносившийся мимо мотоцикл, кое-как налаживая управление и увиливая от врезания в дерево. Впереди промелькнул когда-то белый, но, несмотря на кучу различной грязи, не потерявший яркости халат, и Кросс направился туда, довольно быстро нагоняя игрока и тормозя рядом с ним.Дрим (а это был, собственно, он) подпрыгнул на месте и чуть не запутался в свисавших с дерева лианах, а Кросс вытер ладонью пот с лица и, подняв немного безумный взгляд на Кипера, рявкнул:—?Чего уставился?! Садись! Или хочешь, чтоб тебя изрешетили нахрен?!Времени думать не оставалось, и Дрим, судорожно кивнув, запрыгнул на мотоцикл, вцепившись Кроссу в плечи и спрятав лицо где-то за чехлом ружья. Взревев, ?железный конь? сорвался с места и отправился петлять по лесу, находя относительно нормальные тропки и путая преследователей так, что из леса они вряд ли выйдут обратно.?Хрена с два вы нас догоните?.***Тем временем неподалеку от парней, на верхушке одного из деревьев сейчас гордо восседал Инк. Ну, точнее, как гордо?— намертво вцепившись в ветки и лианы и шепча проклятия в собственный же адрес. Что-то вроде: ?Потянуло повыпендриваться, называется!?.От осмотра местности на предмет врагов (или друзей, потому что сейчас вся компания была в разных углах) его отвлёк возглас Блу, рассевшейся на импровизированных ?качелях? из лиан всего одной веткой ниже.—?Ты заметил? Как-то жарко стало… —?фуражка, ранее бывшая на её голове, сейчас служила веером, и Инк мысленно матернулся. ?Нас тут убить пытаются ни с того, ни с сего, а она?— жарко!??— мысленно фыркнул он, а вслух проговорил:—?Да ты на свою одежду вообще смотрела? —?преодолев страх, Колорфул протянул руку и подумал ткань жакета Блу. —?Вся в тёмно-синем…—?Это же чёрный,?— перебила его Блу, выгнув бровь.—?Тёмно-синий! —?настойчиво повторил Колорфул, прикусив губу. —?А хотя какая к черту разница, это все равно бархат!Внезапно Блу взвизгнула и, бесстрашно встав на те же ?качели?, на которых она и сидела, указала куда-то вдаль, где лес начинал редеть.—?Смотри! Это же Эррор, да? И с ним, кажется, этот, ну который нас ещё вез вроде… А в такой шляпе, это Антивирус, да? Да! —?она почесала затылок, совершенно не заботясь о громкости своего голоса. Инк откинул с лица длинные пряди и прищурился. Вдалеке и впрямь были заметны две маленькие фигурки… А, нет, три. Просто одну самый высокий из всех тащил на спине, то и дело петляя среди деревьев.—?Мы…Баш прервала громкая стрельба, раздавшаяся прямо рядом с ними и чуть было не заставившая Инка грохнуться вниз. Прямо в лапы смерти. И фразу за Голубику продолжил уже сам Колорфул:—?…должны уходить!Но это уже не нуждалось в озвучке. Блу, с каким-то уверенным сиянием в глазах, раскачалась на лианах, на которых стояла, и с коротким: ?Уи-и!? перелетела куда-то к другому дереву, цепляясь за оплетавший его и на удивление крепкий плющ. Хотя нет, не крепкий?— благо, второй рукой Голубика успела ухватиться за другое ползучее растение.—?Блу, твою мать, что ты творишь?! —?испуганно выдал Пёстрый, выпучив глаза, на что Баш лишь хихикнула и ответила:—?Это как на тарзанке! Давай быстрее, сам же говорил,?— и она перепрыгнула уже к другому дереву. Все сомнения Инка окончательно развеяла пролетевшая мимо пуля, и он, про себя ругнувшись, отправился следом за Голубикой.Первый уровень почти позади.