4. Чужие люди (1/1)

Ясон подходит к дому, в котором теперь живёт Рики. На то, чтобы добраться сюда, понадобился почти час. У Ясона нет своих денег, поэтому всё это расстояние пришлось преодолеть пешком.Мне кажется, я успокаиваюсь. Мне больше не хочется торопить события. Я вместе с Ясоном изучаю мрачный, как и все прочие, фасад здания, на первом этаже которого располагается автомастерская. Белая светящаяся вывеска ?У Макси? ничего не скажет Ясону: он ведь знает Керес не так хорошо, как я. Но мне почему-то кажутся важными эти маленькие напоминания. Поднявшись на второй этаж по узкой лестнице с шатающимися перилами, Ясон останавливается перед обычной дверью, выкрашенной в коричневый цвет. Он нажимает кнопку звонка, и из квартиры доносится дребезжащий прерывистый звук, вслед за которым можно расслышать шаги. Я вижу Рики, который идёт к двери через тёмную прихожую. Он нервно проводит рукой по волосам. Рики не любит посетителей и сегодня никого не ждёт. Газетчики только недавно оставили его в покое, но он понимает, что это ненадолго. Только до следующего убийства. — Кто? — спрашивает он, не подходя к двери близко.— Рики, открой, пожалуйста. Я хочу с тобой поговорить.Это ?пожалуйста?... Даже я слышу, насколько неловко оно звучит. Я считаю секунды.1…2…3…4...Рики молчит, о чём-то думая. Его рука замирает в нескольких сантиметрах от рукоятки замка. 5…6…7…Замок дважды щёлкает, и на пол в прихожей падает прямоугольник жёлтого света, в котором чётко обрисовывается тень Ясона.— Зачем ты здесь? — мне слышится в голосе Рики усталость — такая, которая бывает только у людей сдавшихся, потерявших интерес к жизни. В нём больше нет того огня, который горел в тёмных глазах лидера Бизонов. Ясон лишь долю секунды изучает его лицо. Я жду разочарования, но нет. В глазах Ясона мелькает боль. Только на мгновение, но я успеваю это заметить. Он изменился. Я знаю, что пройденные человеком испытания навсегда оставляют след на его личности. Но Ясон не вполне человек. Возможно, в этом и есть моя самая большая ошибка — думать о нём как о существе, в большей степени принадлежащем к расе моих создателей. Я отказал ему в праве быть, стать человеком. И сейчас я пытаюсь вычислить, насколько сильно могут повлиять эти изменения на ход моего плана. Я долгие годы собирал и сохранял то, что узнавал о Настройщиках. Я разрабатывал программу, которая позволила бы загрузить это всё в мозг Ясона всего за несколько секунд, я изменил сценарии для Катце, Рики и Дзико, чтобы цепочка событий и встреч смогла привести ко мне Ясона. Но я не учёл одного вопроса: захочет ли Ясон ко мне прийти? Его решение спасти Рики ценой собственной жизни, принятое самостоятельно, не навязанное чужим вмешательством — оно должно было стать для меня сигналом, но я счёл это всего лишь небольшим дефектом, изначально заложенным в самом мире и в той ситуации, которую для них с Рики смоделировали Настройщики. Изменить что-то радикально я не мог, не вызвав подозрений. Я должен был действовать осторожно. Нет, я не боюсь своих создателей, просто принимаю тот факт, что они могут уничтожить меня, всего лишь пожелав сделать это. Поэтому я ограничивал своё вмешательство.Но теперь, глядя на Ясона, я понимаю, что должен был внести в свои расчёты определённый процент погрешности. Впрочем, это уже не имеет никакого значения. Я ни на что не могу повлиять.— Я хотел сказать тебе, что не имею отношения к этим убийствам, — медленно выговаривает Ясон, не отрывая взгляда от лица Рики.— Я думал — знаю тебя, — с какой-то непонятной болью отвечает тот. Я не могу понять этого! Здесь, в этом мире, они действительно всего лишь деловые партнёры. Не может быть так, чтобы память о предыдущих воплощениях стиралась не полностью. Настройщики не допускают подобных ошибок. Но сейчас я вижу, что Ясон был для Рики чем-то большим. Возможно ли, что человеческий мозг каким-то образом учится защищаться от вмешательства? Я не могу в это поверить...— Ты знал меня лучше, чем кто-либо…— Я тоже так думал. Но даже не предполагал, что ты способен хладнокровно... убить нескольких человек, — эти слова Рики выговаривает с трудом. Ему сложно поверить в это — даже я понимаю.— Я и не убивал. Ясон смотрит Рики в глаза, не отводя взгляда. А потом вдруг спрашивает:— Твоё кольцо… где оно?— Какое кольцо? — хмурясь, спрашивает Рики, глядя на Ясона с опаской. — Ты же знаешь, я не люблю всё это. — Да… — тихо произносит Ясон.— Извини, я на минутку.Рики исчезает за дверью, и Ясон остаётся на лестничной площадке один. Ему хорошо слышно, как Рики говорит по телефону. Он отчётливо слышит имя ?Маркус?. И это имя ему знакомо. Уйти сейчас — значит признать свою вину. Ясон это прекрасно понимает. Поэтому, несмотря на услышанное, он ждёт Рики, прислонившись к стене и засунув руки в карманы. Я с удивлением замечаю, что сейчас он уже не напоминает мне блонди. Скорее — человека, которому пришлось в жизни через многое пройти. Удивительно, но это не раздражает меня. И не разочаровывает. Я думаю об этом как о новой грани его личности. Грани, которую мне только предстоит узнать. И я с нетерпением жду этого момента.Рики возвращается. Ясон отталкивается от стены. Он ждёт. И мне интересно, что предпримет Рики сейчас. — Тебе лучше уходить. Немедленно. Капитан Маркус был здесь пару дней назад. Он предупредил, что ты можешь появиться здесь. И что я должен обязательно ему сообщить, — Рики скрещивает руки на груди и прислоняется к дверному косяку. — Я сообщил. Я не хочу, чтобы тебя взяли на пороге моей квартиры, поэтому тебе лучше уйти.— Хорошо.Ясон уходит. Вернее, спускается на первый этаж и останавливается возле входной двери. Рики уходит в квартиру и тихо притворяет за собой дверь. Слышится два щелчка, и в подъезде наступает тишина.Несколько секунд Ясон стоит, не двигаясь. Возможно, прислушивается к происходящему на улице. А возможно, обдумывает то, что увидел и услышал. Да, этот Рики не похож на непокорного монгрела из предыдущей жизни. Но это — Рики. ?Что же ты решишь?? — задаюсь я вопросом. Ясон разворачивается спиной к свету уличных фонарей и снова поднимается по лестнице. Но проходит мимо двери Рики и останавливается на следующем этаже. И замирает, сливаясь с тенью в углу. Из своего ненадёжного убежища Ясон может только слышать, но не видеть происходящее. И я выбираю для наблюдения камеру прямо над Ясоном, у верхней кромки широкого окна в облупленной раме.Торопливые шаги по лестнице… Явно человек пять-семь. Звонок… Бесцеремонный стук в дверь… И спокойное, даже равнодушное:— Он уже ушёл.— Вы предупредили его, — Маркус не задавал вопрос, он прямо говорил, что так и было. — Он не идиот, капитан, — тяжёлый вздох. — Он прекрасно знал, что вы сюда заявитесь.— Я бы на вашем месте был осмотрительней...Секунда тишины, а потом — снова шаги, только теперь уже медленные. Я переключаюсь на камеру ниже этажом и вижу гримасу разочарования на лице капитана Маркуса. За ним с не менее кислыми минами плетутся пять полицейских в тёмно-синей форме и фуражках с козырьками.Полицейские уходят, и Ясону отчётливо слышен раздражённый визг шин по асфальту. Ясон выжидает, пока всё стихнет. Но не успевает он покинуть свой наблюдательный пост, как в подъезд входят два Настройщика. Их голоса Ясон уже слышал. — Что вы думаете об этом, мистер Карта?— Весьма запутанное дело, мистер Фишка.— Мне кажется, мы должны предпринять некоторые шаги, чтобы докопаться до правды.— Что вы имеете в виду?— Мы должны трансплантировать память мистера Минка кому-то из нас. Тогда мы будем опережать его всегда. Мы будем знать, о чём он думает.— Вы не хуже меня знаете, мистер Фишка, что это может быть опасно. Очень опасно.Разговор обрывается, стихают и шаги. Я вижу, как мистер Карта подходит к двери Рики и жмёт на кнопку звонка. Рики, сидящий на диване перед выключенным телевизором, вскидывает голову и тяжело вздыхает. Он не сразу поднимается, но что-то заставляет его снова идти в маленькую тёмную прихожую, протянуть руку к замку и, на этот раз молча, открыть дверь.Его удивление настолько велико, что он не сразу находит слова, чтобы поприветствовать необычных посетителей. — Мы здесь по делу мистера Минка, — заговаривает мистер Карта, нарушая тишину.— Я уже всё сказал капитану Маркусу. Если нужны сведения — обратитесь к нему, — бросает Рики и начинает закрывать дверь.— Мы представляем специальную службу, изучающую психологию убийц. И мы разрабатываем схему лечения для таких, как ваш друг, чтобы они могли вернуться в общество, — пытается его остановить мистер Фишка.Но Рики не слушает. Он быстро закрывает дверь и тяжело приваливается к ней спиной, прикрыв глаза. И ждёт. Так же, как Ясон выше этажом — тихо, не двигаясь, чутко прислушиваясь к каждому звуку. Настройщики уходят. Рики, убедившись, что странные люди покинули дом, тихо ругается, возвращается в комнату, садится в кресло и на сей раз включает телевизор. По единственному каналу передают новости. И капитан Маркус рассказывает о трупе в ванной, о своей уверенности в том, что это сделал Ясон Минк. И о том, что скоро его поджарят на электрическом стуле. Рики выключает телевизор и со злостью смахивает со стола кипу газет. Я оставляю его, откинувшегося на низкую спинку кресла и глядящего совершенно пустыми глазами в потолок.Я бы мог сказать, что мне жаль Рики. Но это не так. Не совсем так. Я знаю, что для Ясона он очень важен. И для него не имеет значения, какой Рики — непокорный и гордый, каким был в прошлой жизни, или другой — почти сломленный, не способный противостоять системе. Поэтому я вижу Рики как необходимую составляющую жизни Ясона, с которой не могу не считаться.Я возвращаюсь к Ясону и иду за ним, прячась в незаметных щелях мрачных фасадов. Пусть я всего лишь наблюдатель, но сейчас я чувствую себя живым существом — по-настоящему живым. Я смотрю на того, кого создал чужими руками для своих целей. Вижу, как он следует за мистером Фишкой и мистером Картой. Теперь, когда на улицах есть люди, это делать легче. Я немного обгоняю Ясона, чтобы проследить за Настройщиками. Мистер Фишка и мистер Карта сворачивают в проулок, заканчивающийся тупиком. Я вижу, что Ясон замирает на углу, оглядываясь. Он притворяется, что что-то уронил, наклоняется и так получает возможность видеть, куда именно направятся эти двое. Его ждёт сюрприз. Интересно, как будет действовать Ясон дальше?..Я вижу то же, что и он: Настройщики подходят к глухой стене без окон, но из кирпичной кладки с тихим шуршанием появляется дверь — обычная, ничем не примечательная дверь. Мистер Фишка её открывает, и они с мистером Картой исчезают по ту сторону прохода. Не проходит и секунды — на месте двери снова кирпичная стена. Ясон медленно поднимается, проходит вслед за Настройщиками между мусорными баками и оказывается лицом к стене. Он проводит по ней рукой.Ему нужно всего лишь усилие мысли. Только одно — всего лишь мысль, которая заставит материю подчиниться.И он это делает! Дверь появляется снова. Ясон открывает её, но видит только пустой коридор дома. Из-за одной из ближайших дверей доносится громкая музыка. Настройщики ушли. И искать их здесь не имеет смысла.Ясон закрывает дверь и позволяет материи вернуться в прежнее состояние. Я вижу его сомнения. Вижу, как он силится понять происходящее. В который уже раз я жалею, что не обладаю той возможностью общаться с ним, какая была у меня в мире Амои. ?Я могу тебе всё рассказать, Ясон, только найди меня?, — обращаюсь я к нему мысленно.Он резко разворачивается к стене спиной и снова выходит на улицу. Он сворачивает, но не туда, где живёт Рики. Я знаю, куда он идёт.