O (1/1)

Сколько я уже здесь? Час?Да, час. Всего-навсего шестьдесят минут, а уже три раза чуть с ума не сошла и ещё раз чуть не погибла. Столько крови и трупов в одном месте я ещё не видела, это не говоря о психах за каждым поворотом. Маунт-Мэссив умеет удивлять. И зачем только полезла сюда? Кому и, главное, что я хотела доказать? Идиотка. Двадцать лет, а мозгов нет, как говорится. Говорила мне чуйка поворачивать назад ещё на пропускном пункте, когда ни одного охранника на КПП не встретила, но с чувством самосохранения мы в хреновых отношениях; я не прислушалась и не послушала, потому что упрямство заглушило разум. Теперь сижу под столом в какой-то маленькой комнате этой грёбаной лечебницы, которая, как оказалось, просто кишит разного рода пациентами. Я трясусь от просто блядского страха и злобы на саму себя. Атмосфера хоррора?— двести пятьдесят из ста! Кроме крови я вляпалась в дерьмо похуже: наткнулась на одного индивида, так еле ноги унесла?— больно шустрые тут буйные. Бегаю я быстро, но выдыхаюсь ещё быстрее. К счастью, во время своего спринтерского марафона по коридорам я сумела отыскать незапертую дверь с первой попытки, заскочила в неё и забаррикадировала тяжёлым письменным столом. Ну, и ещё стулом для пущей надёжности. Так и прячусь последние полчаса. Напротив валяется хрен знает какой по счёту жмурик в неестественной позе, будто его зверски убили, воскресили и снова зверски убили. Ни одного пути к отступлению нет. Я одна. Как теперь выбираться? Окно, через которое я влезла в здание, осталось далеко позади, и я вряд ли вспомню, куда идти, чтобы вернуться к нему. Но внизу я успела заметить внутренний зал, а прямо по центру главный вход?— он же выход наружу. Дорога к спасению лежала через административный блок, и она была не столь длинна, но отнюдь не безопасна. Клянусь, если останусь живой, в одиночку съем трёхъярусный торт со взбитыми сливками и отпинаю Колена за подстрекательство к несанкционированному вторжению на частную собственность и за больную фантазию. Друг, называется. Сподвиг меня на экскурсию в здешние ?райские? места, гадёныш! Как сейчас помню его хитрую морду.Flashback.—?Кейт, хочешь, расскажу последние новости? Это стоящая сенсация последних десяти лет под грифом ?Секретно?!—?И что же такого у вас тут случилось? —?Я скептично приподняла бровь, сидя на диване в позе тибетского монаха.—?Знаешь психиатрическую лечебницу Маунт-Мэссив в здешних горах? —?Получив утвердительный кивок, Колен продолжил. —?Так вот, у них там бунт случился вследствие каких-то нарушений в исследованиях. Незаконные эксперименты, которые там проводились и так усердно скрывались от глаз тамошним начальством, всё-таки аукнулись этим больным на голову учёным. СМИ не распространяют информацию, чтобы народ не пугался?— лишняя шумиха ни к чему хорошему не приведёт. Но мой друг, Вейлон Парк, работает там программистом и считает бунт не просто рядовой ошибкой, а следствием нарушения правил безопасности. В последний раз когда он звонил, случайно обмолвился, что даже вызвал какого-то независимого репортёра для специального расследования. Прикинь, как Вейлон рискует, нарушив договор о неразглашении с той компашкой, спонсирующей те исследования. Мер… Мэрк… Мэркоф! Да, вроде так.—?Твой осведомитель явно не дорожит работой. Да и жизнью, как я погляжу. А тот дурак, что согласился проверить догадки Вейлона, не дружит с инстинктом самосохранения и суёт нос туда, где его ему могут запросто оторвать. —?Я усмехнулась и встала, потягиваясь и разминая затёкшие конечности.—?Ну, ты-то уж точно не полезла бы в Маунт-Мэссив только потому, что тебя об этом попросил левый человек, имеющий непосредственное отношение к учреждению для душевно больных. И даже твои бешеные тараканы не позволили бы тебе остаться там на долго,?— он прыснул со смеху, махнув на меня рукой. Я же скривилась от возмущения. Наверное, даже мультяшно покраснела от злости, пуская пар из ушей.—?Ты считаешь, что я такая трусиха? —?рыкнула я.—?Ха, да, кэп! Ты не настолько смелая, чтобы нарушить закон,?— Колен сложил руки на груди и посмотрел на меня сверху вниз, точно доказывая правоту и превосходство.—?Да что ты говоришь? Значит, друг мой, плохо ты меня знаешь,?— моему терпению мгновенно пришёл конец. Чует моя задница, приключения она уже себе обеспечила.—?Давай поспорим на штуку, что ты и двух часов там не продержишься.—?Отлично! Я согласна, но если продержусь, ты удвоишь сумму выигрыша.—?С чего это?—?Эта штука баксов только за то, что я согласилась на пари, а вторая за его исход. Ясно? —?протянув руку, я твёрдо решила содрать с этого напыщенного индюка деньги. Адреналин и азарт сделали своё дело. И срать на осторожность и всё остальное.—?Хорошо. Но если проиграешь?— бабки мои.—?Идёт.Конец Flashbackа.Именно с этого проклятого спора и началась ненормальная история абсолютно нормального человека.Вряд ли можно было предположить, что безрассудная, но вместе с тем невинная, затея двух обычных американских студентов окажется путёвкой в натуральный Ад для одного из них.А вообще после такого долгого вступления я обязана представиться, чтобы все свидетели этого пиздеца запомнили меня как первую смертницу на деревне. Меня зовут Кейт Мидлтон, будем знакомы. Двадцатилетняя студентка третьего курса Boston College (штат Массачусетс), обучаюсь на факультете психологии, готовлюсь сдавать экстерном выпускные экзамены и работать по специальности ?семейный психолог?. Буду спасать семьи от распада, который в моей собственной семье, к сожалению, было некому предотвратить. Я приехала в Денвер, штат Колорадо, навестить родителей, а заодно и лучшего друга. Мы с Коленом Джефри и раньше часто влипали во всякие истории: либо из-за его хитрожопой натуры, ищущей приключений на ту самую жопу, либо из-за моего взрывного характера и ослиного упрямства. Да, наш симбиоз приносил множество проблем как нам, так и окружающим. Это правда, отрицать которую было бы глупо, но по старой и, на удивление, крепкой дружбе, один вовремя вытаскивал другого, после чего мы оба смеялись над очередной глупой выходкой. Два дебила?— это сила. В принципе всё. Теперь о нынешнем положении дел.Как и пять, и пятнадцать, и двадцать пять минут назад я сижу всё под тем же столом?— будь он неладен?— с поджатыми коленями, накрыв голову руками и вцепившись пальцами в волосы от страха. Взгляд мой беспорядочно блуждает по немногочисленным предметам интерьера, вновь и вновь возвращаясь к мёртвому бедолаге.?Я не хочу окончить свои дни как он, тем более здесь?.Сидеть на одном месте не лучшая затея, нужно продолжать искать путь к спасению, чего бы это не стоило.?Сказать легче, чем сделать…?Где-то позади послышалась чья-то нечёткая хриплая речь, а после звук разбившегося стекла огласил холл. Я автоматически обернулась и прислушалась. Прямо за дверью кто-то прошёл, явно высокий и очень тяжёлый, так как половицы паркета жалобно заскрипели под его весом. Я затаила дыхание и зажала рот рукой, чтобы ненароком не издать никакого лишнего звука. К грузным шагам примешивался не менее устрашающий звон цепей. Они вторили движениям неизвестного, гулом отдаваясь в моих ушах. Шаги постепенно удалялись и, наконец, вовсе стихли. Выдохнув и более менее расслабившись, я аккуратно вылезла из-под стола; отряхнула джинсы с рубашкой и поправила висевший на плечах рюкзак. Перед отправкой, по совету Колена, я сложила в него самое необходимое: блокнот, ручку, карманный нож, фонарик, пальчиковые батарейки для него, носовой платок, нашатырный спирт, если вдруг плохо станет настолько, что мне вздумается потерять сознание, и ещё какую-то ерунду из женского обихода. Вроде зеркало и расчёску. Был ещё сотовый телефон в кармане джинс, но его я выронила в процессе недавней погони.?Неуклюжая тупица!?Я постаралась как можно тише отодвинуть громоздкую мебель и приоткрыла дверь. Хорошо, что та не заскрипела, как бывает в плохих ужастиках?— не хватало мне ещё гостей. Оглядев коридор на наличие жизни и, не обнаружив таковой, я медленно пошла на недавний звук бьющегося стекла. Впереди по мере продвижения показалась огромная дыра в перекрытии, отделяющем первый этаж административного блока от второго. Я выглянула из образовавшейся бреши, чуть не свалившись. Вниз полетело пару кусочков застекления, за которыми я проследила. Дальше глаза сами собой наткнулись на лежащего на полу человека. Мужчину. Он лежал в огромной багровой луже вязкой крови абсолютно неподвижно, из-за чего мне подумалось, что он окочурился подобно прочим. Очевидно, это по его вине образовалась тут эта пробоина, но сейчас меня смущала иная деталь. Одежда парня была штатская, никак не стандартного пациента или лечащего врача: коричневая кожаная куртка, белая рубашка, заправленная в светло-синие джинсы на ремне и ботинки на шнуровке. Лицо я не смогла рассмотреть, но вроде мужик молодой.?Кто он и что делает тут? Уж не Вейлон ли Парк это? Сомневаюсь, что обычным посетителям разрешили бы разгуливать в столь опасном месте, где всё строго засекречено, если они так или иначе не работают на Мэркоф. Нужно спуститься вниз и проверить. Возможно, при нём найдутся документы или водительские права…?То ли по счастливой случайности, то ли при помощи Всевышнего, по близости оказался лифт; его конструкция казалась довольно старой при том, что лечебница Маунт-Мэссив представляла собой сосредоточение блестящей новизны и технического прогресса. Ну, до того как превратилась в мясорубку уж точно.Я отодвинула тугую стальную решётку, зашла в просторную кабину и нажала на кнопку спуска вниз. Решётка закрылась автоматически, после лифт дёрнулся, издав резкий противный скрежет, и поехал вниз.?Только бы не случилось ещё какой херни…?По прибытии на первый этаж кабина лифта опять дёрнулась, окончательно тормозя и раскрывая передо мной путь во внутренний зал. Но я никогда не была любимицей Госпожи-удачи, так что не удивилась, когда та в который раз показала мне свою спину. Стоило ступить на территорию административного блока, как мою талию обхватила сильная рука, а в шею вошла тонкая и прохладная иголка. Моё сердце рвануло вверх к горлу, а потом упало в самый низ живота, где затихло. Всё произошло так быстро. В глазах тут же поплыло, в ушах зазвенело.?Снотворное??Тело податливо обмякло в руках незнакомца. Я так и не поняла, что за чёрт это сделал, но сквозь опускающуюся на сознание тьму слышалась напеваемая им спокойная убаюкивающая мелодия…***Голова болит. Сквозь веки пробивается яркий, нестерпимо резкий свет, вызывая ужасные ощущения. Хочется пить. Звон в ушах не прекращается. Тело свинцовое, неподъёмное. Тяжесть в нём не даёт и пальцем пошевелить. Боль мощными волнами пульсирует от одной части тела к другой, вновь и вновь заставляя испытывать внушительный спектр неприятных ощущений в полной мере.?Где я… Что случилось… А, точно. Мне что-то…вкололи… Срань…?Я очень долго мучилась в постнаркотической мигрени перед тем, как сознание снова стало возвращаться. Разлепить глаза было трудно и страшно, ведь тогда придётся снова вернуться в реальный ад в стенах Маунт-Мэссив. Моей руки коснулось что-то тёплое. Конечность бережно приподняли и нащупали на запястье пульс.?Да жива я, жива… Только меня на иголку натянули немного…?Я зашипела и, сморщившись, сдавленно простонала сквозь плотно сжатые зубы. Надеясь, что тот, кто был рядом, вменяем и с желанием помочь мне несчастной, я, неопределённо дёрнувшись и тихо промычав понятный только мне протест, с великим трудом открыла глаза. Зрение адаптировалось практически сразу.Первое, что бросилось в глаза?— узорчатый потолок из объёмных плит, удерживающий в подвешенном состоянии две огромные люстры из множества одинаковых ламп освещения; свет яркими мерцающими потоками пронизывал пространство, распадаясь на цветовой спектр и постепенно рассеиваясь. И в этом свете прямо над моим лицом внезапно нависло другое, с взволнованным выражением в мимике.?Где-то я его видела…?У незнакомца была гладкая кожа ровного бронзового оттенка, тёмные, почти чёрные волосы средней длины, высокий лоб, выразительные серые глаза, прямой нос, тонкие очерченные губы и заострённый волевой подбородок. Из одежды кожанка, рубашка расстёгнута с напускной небрежностью…?Это же тот герой, который вылетел через окно второго яруса!?Он выглядел гораздо лучше, чем можно было бы предположить в случившейся с ним ситуации. Счастливчик. Если бы я свалилась с такой высоты, то точно свернула бы себе шею, сломала пару рёбер и пробила череп, а этот живой и почти здоровый. Незнакомец отстранился, демонстрируя в своих руках серебристую камеру. Экран её светился голубоватым, на дисплее виднелся значок записи ?REC?.—?Эй, ты как, встать можешь? —?его и без того низкий голос охрип. Должно быть сказывались дикое волнение, угнетающее одиночество и холодящий кровь страх от затаившегося в здешних стенах ужаса.Сообразив, что от меня ждут ответа, я хмуро моргнула. Мысли разбегались и путались. Во рту всё ссохлось. Губы еле заметно дрогнули в уголках, улыбка получилась нервной.—?Тогда давай, поднимайся!Я прокашлялась. Тело отовсюду отозвалось ноющими спазмами на попытки самостоятельно сесть, и я валилась обратно на холодный окровавленный пол. Вдобавок ко всему я нещадно измазалась в противной алой жидкости с металлическим запахом. Мало мне было пыльных вентиляций и грязных вонючих закоулков.?Блеск?.—?Скорее,?— мужчина протиснул руку мне под голову, второй обхватил за плечи с другой стороны и осторожно приподнял. Теперь я сидела в его, если можно так выразиться, объятьях и старалась оправиться от действия препарата.—?Я уже в норме,?— попыталась отстраниться от парня, настойчиво, насколько было возможно, упираясь ему в грудь обессиленными руками. Не люблю я, когда ко мне прикасаются, особенно люди, особенно незнакомые, особенно в психушках. —?Долго я лежала?—?Не знаю, я нашёл тебя минут пять назад. Слушай, нужно убираться отсюда!—?Да, я обеими руками за, чувак,?— голова гудела, как динамо-машина, по телу растеклась слабость, но всё это постепенно становилось терпимо и почти не мешало продолжать путь.Мужчина тяжело выдохнул, хмыкнул и выпустил мою тушку из своих тёплых рук; он остался сидеть рядом на корточках. Стало холодно и зябко; по спине промчалась стайка мурашек, а в душу вернулось былое отчаянье.—?Кейт. Будем знакомы.Он глянул в мою сторону.—?Майлз Апшер1.—?Что ты тут забыл, парень? —?потирая затылок, я собралась встать.—?Материал для статьи,?— он то и дело прислушался к далёким барабанящим звукам с одной стороны и к унылым голосам с другой, дёргано вертя растрёпанной головой в ожидании чего-то. А, ну да, мы же в психушке после грандиозного бунта…—?Журналист? —?в подтверждение практически незаметный кивок. —?Случайно не по зову Вэйлона Парка?Майлз нахмурился; в его серых глазах появилось и чуть погодя исчезло недоверие. Ох, язык мой?— враг мой.—?Это моё дело. Зачем ты сунулась сюда??О да! Я бы тоже не прочь узнать ответ на твой вопрос, бро!?Наступив на больную мозоль, Апшер одной фразой заставил меня возненавидеть собственную тупость с новой силой?— сегодня просто не мой день.—?Пари выигрываю.—?Пари? —?он удивлённо изогнул бровь, скорее всего посчитав, что пребывание среди больных на голову отразилось на моей психике.—?Это моё дело,?— бросаюсь защищаться я на его манер. —?Я просто хочу домой, подальше отсюда.Выдохнула, скривила губы, чувствуя неловкость. После попыталась выяснить, насколько сильно меня штормит. Можно считать удачей то, что никаких серьёзных отклонений в работе организма я не ощутила, и головокружение исчезло, оставив ноющую боль в лобной части. Более или менее уверенно встав на четвереньки и сделав над собой титанические усилия я, точно молодой жеребёнок, встала на трясущиеся ноги. Пробные шаги терпимо колыхали меня из стороны сторону; помещение и предметы в нём прекратили плыть и кружиться спустя какое-то время. Журналист поднялся следом, и я почувствовала себя нелепой лилипуткой рядом с ним. Чуть ли не на две головы, Апшеру уступал даже дылда Джефри, а моя макушка еле-еле доставала до линии плеч.—?Мой джип припаркован у поста охраны, но без ключ-карты центральные ворота не открыть.—?А протаранить твой джип их не сможет?—?Ты путаешь автомобиль с танком,?— вроде и юмор, но никто из нас так и не улыбнулся. —?Доберёмся до секьюрити контроля, а дальше легче.План действий скуп на детали, но это лучше, чем ничего. Поскорее свалить отсюда к чёртовой матери в моих планах стояло первым пунктом, и помощь репортёра вовсе не окажется лишней, так-то посмотреть. Определённо, неплохо было бы заручиться его поддержкой, бо сомневаюсь, что одна я выберусь отсюда.Апшер безотлагательно развернулся и, огибая ресепшен перебежками, оставил меня позади. Пришлось догонять. Репортёр продвигался вперёд уверенно и быстро, когда я то и дело нервно озиралась по сторонам и шарахалась от любого постороннего звука. Тем не менее, находясь в месте скопления всех людских страхов, любой бы понял жуткую тревогу Майлза из-за неизвестности, таящейся за каждым углом.Мы завернули в один из коридоров, и в самой освещённой части обнаружилась мощная стальная дверь. По обе стороны от неё располагались тонированные окна с рифлёной матовой поверхностью. Я заглянула через одно из них в помещение, но смогла различить только размазанную по стене кровь и работающий монитор огромного компьютера. Майлз перезарядил камеру и посмотрел на меня.—?Я?— на поиски ключа, а ты жди здесь и никуда не отходи. Поняла??Скверно. Очень скверно?.Апшер вздохнул, как только я схватила репортёра за рукав куртки, и бросил на меня непонимающий взгляд.—?Ты пойдёшь один?—?Со мной моя камера.?О да! Она-то тебя спасёт от всего и ото всех…?—?Не волнуйся, и не в такие передряги попадал.—?Если ничего не получится, бросай всё и беги назад.Майлз ободряюще похлопал меня по плечу и рванул по коридору обратно во внутренний зал, наверняка ощущая мой тяжёлый настороженный взгляд на своей спине. Идти с ним?— идея провальная. Слишком опасно: моё присутствие его только отвлекать будет, да и в принципе одному легче проскочить мимо угрозы незамеченным.?Лучше остаться и надеяться. Авось этот чёрт с камерой не забудет выжить и вернуться за мной?.Может, во мне говорит страх, может, я слишком верю в судьбу, но так или иначе в одиночку покидать Маунт-Мэссив теперь не кажется мне идеей высокой морали. Он не спросил, хочу ли я идти с ним, вероятно, будучи уверенным, что редкий дурак захочет остаться выживать в аду.1 Майлз Апшер\Miles Upsher?— полное имя героя?— отсылка к понятию miles up shore without a paddle (буквально мили до берега без весла), означающая, что Майлз увяз слишком глубоко, чтобы повернуть.