Глава 9. Добро пожаловать в Маунт-Мэссив (1/1)

Первое, что почувствовала журналистка, приходя в себя?— мерзкое сухое покалывание в горле. Закашлявшись, Джудит привстала на колени и её едва не стошнило от количества пыли во рту. Руки и ноги тряслись, рёбра тягуче болели от удара, щёку щипало. А ещё стало жутко холодно. Её влажная одежда не успела высохнуть после затопленного подвала, и замерзшее тело мигом покрылось мурашками и дрожью. Отплевавшись от грязи, но всё ещё чувствуя на языке противно хрустящий песок, Палмер с трудом разлепила глаза. И взмолилась умереть на месте.Толку от распахнутых век не было никакого. Пугающая пустота врезалась под веки. Она точно ещё может видеть? Ослепла или нет? Или здесь настолько темно, что она не видит ровным счётом ничего? Тьма колола глаза. —?Стивен! —?еле слышно пропищала она. Паника нещадно набросилась ей на спину. —?Сти-и-ив!Никто не ответил. Провалилась чёрт знает куда, потеряв последнего живого человека в этом кошмаре наяву. Понятия не имеет, где она находится и как найти силы, чтобы хотя бы попытаться спастись.Маленькая надежда оборвалась, когда девушка нащупала телефон в кармане, но он уже вырубился, истратив свой заряд окончательно. Джудит тихо всхлипнула, сжав мобильник. Ей конец. Она сдохнет тут, ни кем не найденная, ничего не добившаяся в жизни, но громко кудахчущая пару лет назад, что повзрослела. Подохнет от лап неведомой сверхъестественной хренотени в адских муках. Или от голода. Или просто сойдёт с ума от страха. Она чувствует, что уже на пути к этому. Озноб усилился, колошматя тело, как в несущимся по кривым рельсам поезде.Джудит не знала, сколько времени потратила, уговаривая себя встать и пойти хоть куда-нибудь. Ведь если жирный ублюдок видел, куда она провалилась, то ему не составит труда отыскать её в знакомых помещениях. А еще Стивен… Успел ли убежать? Жив ли еще? Об этом думать хотелось меньше всего, но картина отрываемой головы Итана так и вспыхнула в сознании. Но…Что бы сделал Ньюджент, оставшись один, если ему всё же удалось сбежать? Бросил бы, чтобы самому не подохнуть или всё же отправился на поиски своей девушки? Джудит с ужасом поняла, что не знает ответа на этот вопрос… Они не успели стать настолько близкими, чтобы отдать друг за друга жизнь. Она и сама резко осознала, что, если бы перед ее носом сейчас открылся выход, скорее бы выскочила наружу и только потом задумалась о парне.Нет, она и только она виновата в случившемся. Если бы не Джудит своим ответом в машине, они бы в полном составе уже были в городе, теперь же осталась только она и парень. И то?— не факт.Разрывающие доводы пинали друг друга. Реальность была такова, что обнаружить труп своего коллеги и почти возлюбленного или быть убитой самой, имело больше шансов, чем радостное соединение и побег из ловушки. Джудит подтянула онемевшие колени, ощущая себя жалкой и слабой.?Нужно хотя бы найти место, где можно спрятаться до утра. Подожду восхода и найду выход… Если выживу?,?— добавила про себя журналистка. Тихая бездна сводила с ума. Начиная прислушиваться, Джудит вдруг стало казаться, что тишина вовсе не такая уж и тишина. За стенами что-то ходило. Скрипело. Чиркало. Стучало и скреблось. Издевалось. Спустя бесконечные попытки дышать ровно, Джудит с трудом решилась сдвинуться с места.Ослепленная тьмой девушка, кусая губы до крови, медленно поползла прямо на четвереньках сама не зная куда. То и дело натыкаясь на больничные койки, Палмер тихо скулила от ужаса, размазывая сопли по лицу рукавами ветровки. В ладони впивались комочки и щепки. Она уже не была уверена, что ей повезло выжить после падения и не напороться на что-нибудь острое. Милосерднее сдохнуть без мучений.Доползя до стены Джудит, опираясь об неё ладонями, с трудом поднялась на ноги, найдя опору. Водя пальцами вслепую по гладкой, но местами сколотой поверхности, девушка сначала опасливо шарила носком кроссовка перед собой и только потом шла дальше.Вдруг впереди замаячило что-то светящееся. Журналистка часто заморгала, прищуриваясь. Боже, она не ослепла! Она видит! Не веря в свою удачу, Палмер, не отлипая от стены, ускорила шаг. На полу валялась видеокамера. Подняв аппаратуру, Джудит узнала камеру Итана, которая каким-то чудом уцелела, как и она сама. Смахнув липкое видение обезглавленного репортера, девушка утерла лицо рукавом. Икона батарейки в углу показывала чуть меньше половины заряда. Не густо, но вполне хватит, чтобы найти временное убежище. Переключив ночное видение, Палмер вздрогнула. — О Господи... — зажав рот рукой, девушка зажмурилась, собирая остатки слез в уголках глаз. Слишком резким оказалось настоящее. Она не знала, что лучше?— идти, не видя куда, или же с ужасом смотреть на зеленоватые палаты с перевернутой мебелью и брошенные инвалидные коляски прямо в коридорах. Если хоть что-то среди этого кошмара шевельнётся?— Джудит умрёт от страха на месте. Перехватив камеру покрепче, будто факел надежды, Палмер с трудом успокоилась и медленно пошла вперед.С каждой долей секунды ноги онемевали, наливаясь свинцом, коленки тряслись всё сильнее и куда-то идти не оставалось и капли смелости. Холодная липкая одежда въедалась в кожу, тело ломило от удара проявляющимися гематомами.Вдруг по помещению пронёсся отдалённый вопль. Журналистка так и застыла ни жива, ни мертва. Кто это был? Убийца? Стивен? Двинувшееся воображение? Она не успела прийти в себя, как вслед за криком раздался механический звук, похожий на бензопилу ил станок. Подбородок девушки задрожал. Это же шутка, да? Здесь же нет электричества! Здесь же ничего не должно быть! И никого…Вдали мелькнула тень, и камера выхватила из черноты вспыхнувшие белые отблески зрачков на невероятно худом силуэте. Силуэт, шатаясь, выплыл откуда-то из поворота, остановился и медленно повернул голову в сторону Джудит. Девушка замерла на месте, впившись глазами в маленький экран, боясь шелохнуться. Она бы уже давно побежала, если не необъятный страх, сковавший ее тело. Силуэт покачнулся, делая шаг к ней.?—?С-стивен? —?рискнула шепнуть девушка.Торопливый взгляд поверх камеры ничего не дал?— только тьма. Вновь обращаясь к экрану, Джудит присмотрелась и увидела, что в руках у него была палка. Это же Ньюджент, да? Просто взял для обороны и пошел искать её? —?Стив? —?предприняла ещё одну несмелую попытку журналистка. Это стало ошибкой.Силуэт резко обернулся всем телом и с диким воплем кинулся в сторону девушки. Палмер сама не поняла, как смогла настолько быстро сообразить и рвануть прочь, забыв обо всем, даже о крике. Господи, сколько же тут их?! Двери запрыгали перед глазами, сменяя друг друга; вне себя от ужаса девушка залетела в первое попавшееся открытое помещение, захлопнула дверь и навалилась на неё что есть сил.Топот преследователя она услышала практически сразу. С нечленораздельными воплями, псих принялся долбиться в дверь с такой силой, что Палмер ударило по ушам. Девушка отскочила от сотрясающейся двери и в панике осветила помещение. Десятки больничных коек, пара столов, шкафчики, занавески. Ведомая последним приступом отчаяния, журналистка сначала ломанулась к шкафчикам, но все оказались заперты. От двери уже отлетали доски. Мужчина неистово кричал, пытаясь вломиться в палату к Джудит, и он явно желал не только познакомиться.За несколько мгновений до того, как дверь с треском отлетела к стене, распахнувшись, девушка нырнула под самую дальнюю кровать и закатилась к самой стенке, зажав себе рот. Обрезанный обзор из убежища дал вид на входящие в комнату ноги в чёрных ботинках и оборванных штанах.—?Ты здесь… я знаю…?— прошипел он. —?Ну, же! Выходи!Джудит только сильнее вжалась в угол, мгновенно забывая и о холоде, и о погибших друзьях. Когда на кону собственная жизнь, остальное резво отскакивает на задник.Ноги в ботинках прошлись между кроватями. Псих, постукивая дубинкой по спинкам, подошёл к шкафчикам и с оглушающим звоном выломал дверцу одного из них. В этот момент, скукожившись от страха, Джудит оказалась неимоверна рада, что они были заперты. В противном случае её песенка оборвалась бы уже сейчас.Поняв, что внутри шкафа никого нет, сумасшедший издал звук полный ярости и осыпал шкафчик ударами, после чего промолвил совершенно спокойным голосом:—?А может, его унесли призраки?.. ?— и, развернувшись, вышел из помещения.Джудит провела под ржавой кроватью целую вечность, прежде чем нашла в себе горстку смелости выползти наружу. Она твердо решила забаррикадироваться здесь и больше не делать и шагу, пока не рассветёт.С трудом поднявшись на ноги и убедившись, что псих ушёл, девушка как можно тише прикрыла искажённую дверь с выбитым замком и приготовилась двигать мебель. Но тут спокойный голос за спиной заставил ее поседеть от страха.—?Зря вы сюда сунулись, ребята.Джудит так и застыла, вцепившись вспотевшей ладонью в погнутую ручку, страшась обернуться. Она готова была поклясться, что в палате никого не было, когда она вбежала сюда в поисках спасения. Но слова подавшего голос из-за спины были настолько же реальны, насколько почти физически ощутимый взгляд на затылке, буровивший кожу иголками. Девушка почувствовала, как по щекам скользнули солёные капли?— настолько она себя не контролировала, мигом ощутив на месте любой героини ужастика перед скримером. Вот только если раньше она бы отделалась лишь вскриком и последующим смехом, то сейчас условия диктовались совершенно иные. Местные скримеры могли проломить череп насквозь.Прошла целая жизнь, прежде чем журналистка осмелилась медленно обернуться. Из грязных окон еле-еле пробивался лунный свет, а взгляд мгновенно зацепил человека, сидящего на одной из кроватей, прислонившись к стене. Сердце в очередной раз дёрнулось, скатываясь куда-то вниз. Джудит почему-то не решалась поднять камеру, чтобы взглянуть на неизвестного. Она вообще не решалась делать лишних движений.Человек больше ничего не говорил. Он в принципе не делал никаких попыток напасть или хотя бы встать. Сидел, подогнув ногу к себе и явно разглядывал девушку?— Джудит чувствовала это почти физически.Она не знала, что ей делать, но ясно одно?— если он такой же неуравновешенный, слетевший с катушек спятивший, то ей в любом случае не успеть сбежать. Она в ловушке. Сглотнув ком в горле, девушка, неотрывно следя за тенью человека, решилась выдавить жалкое:—?К-кто вы?Человек чуть дёрнул головой, отчего Джудит вжалась спиной в дверь, ожидая, что он вскочит и бросится на нее. Но этого не произошло.?— Я? —?медленно произнёс человек. —?Это давно не важно…Журналистка с удивлением услышала ровный низкий мужской голос. Может быть, он тоже застрял здесь? Или он не настолько сумасшедший, как другие? Может быть, он знает, где находится выход? Или всё же нет?..—?Х-хорошо, не важно так не важно… Вы случайно не знаете, как можно отсюда выйти? —?очень вежливо и осторожно спросила девушка. Ясно одно: кем бы он ни был, лучше не провоцировать.—?Выйти? —?переспросил мужчина, подаваясь вперед. —?Отсюда? —?И вдруг расхохотался. Истерично. Издевательски пугающе. —?Отсюда нельзя выйти, ты ещё не поняла?—?П-почему нельзя? —?прошептала Джудит, страшась узнать ответ и того, кто его произнесёт вслух. —?Мы же смогли зайти…Неизвестный вновь рассмеялся.—?Мы? Вы уже сделали ошибку, ступая сюда именно сегодня. И ты точно так же останешься здесь, как и твои мёртвые друзья.Джудит сглотнула. Она словно была оклеветана. Виновата в том, что ещё дышала. Внутренний голос был полностью убит реальностью и пережитой жестокостью и соглашался с мужчиной. И только желание жить ещё трепыхалось внутри.—?Может… может, вы поможете мне? —?решилась журналистка озвучить свою мольбу.Тёмный силуэт медленно поднялся с кровати. Скрипнули ржавые пружины. Джудит прикусила язык, жалея, что вообще открыла рот, и вся сжалась.—?Помочь?.. Зачем? Вы сами пришли в это проклятое место. Вы сами влезли куда не надо. Вам бы ещё свезло, будь это любой другой день в году, но нет… решили поиграть с судьбой, и проникли сюда именно сегодня, в единственную ночь, когда они оживают вновь и вновь! Двое уже наказаны, осталось совсем немного… — он издевательски хмыкнул. — Можешь готовиться к своей смерти...Чем больше он говорил и надвигался на неё, выплевывая страшные слова, тем больше Джудит сжималась у двери с подкосившимися коленками. Она даже не понимала смысла его гневных речей. Мужчина навис над девушкой, уничтожая невидимым взглядом, и журналистка зажмурила глаза, ожидая удара.Но когда ни через секунду, ни через минуту ничего не произошло, и она решилась вновь разлепить ресницы, то увидела, что он уже отошёл к окну с изжёванными молью занавесками, вглядываясь куда-то в грязное стекло. Лунный свет выхватил очертания взлохмаченных волос и верхней одежды на широких плечах. Дрожащими руками Джудит обхватила камеру и медленно подняла её на уровень глаз. Освещенная палата в режиме ночного видения выхватила тёмные волосы, потрёпанную куртку, джинсы. Шокирующая догадка ударила узнаванием по вискам.—?Майлз?Человек резко обернулся, и Джудит едва не охнула. Это был парень с фотографии из статьи, почти точно такой же, насколько можно было сравнивать через экран и полумрак пикселей.—?Что ты сказала? —?прошептал он.—?Ты Майлз Апшер? —?отчётливее повторила Джудит. Парень на мгновение застыл.—?Кто-то ещё помнит меня?.. —?девушка с каким-то непонятным чувством смотрела через камеру, как он отстранёно поднёс собственные руки к глазам. На них не было по одному пальцу. —?Странно… —?тихо произнёс он.—?Странно? Это ты странный! —?забыв обо всем, воскликнула Джудит. Осознание того, что это был не психопат, а просто человек?— придало смелости. Её вдруг сорвало:?— Все считают, что ты пропал без вести, а ты на самом деле всё это время был здесь! Зачем? Что за ахинею ты несёшь?! Что вообще за хренотень здесь происходит?!Джудит выпалила это и испуганно замолчала, потому что Майлз Апшер вскинул голову и сощурил глаза. До девушки не сразу дошло, что его глаза сверкают в темноте не только на экранчике через режим ночного видения.—?Ахинею, говоришь?..Она не поняла, как он так быстро оказался возле неё и схватил за ткань ветровки на груди, рывком поднимая на ноги с просто нечеловеческой силой. Забыв обо всяком сопротивлении от сковавшего ужаса Джудит, спотыкаясь, влетела боком в подоконник, а Апшер уже схватил её за плечо и грубо развернул к себе лицом.В тусклом свете луны из окна Палмер шокировано увидела его в полной красе: одежда рваная, вся в дырах, волосы грязные, растрёпанные, спутанными краями безжизненно свисают вокруг лица, которое всё испещрено царапинами, синяками и брызгами крови, чуть ниже правого виска длинная рана, огромные мешки под глазами старят лет на десять, морщины залегли между бровей, а глаза…Глаза человеку не принадлежат. Чёрные белки зияют тьмой, а в центре две жёлтые звериные точки светятся потусторонним огнем. Майлз Апшер смотрел на неё хищным надменным взглядом, от которого все внутренности завязались узлом. Вокруг него чёрной аурой клубился туман. Майлз Апшер не был человеком.Джудит закричала, вырываясь из стальной хватки, и кинулась к двери. Спотыкаясь, едва не упав на пороге, девушка вылетела из палаты, врезаясь ногами в повсюду валяющийся хлам.—?Добро пожаловать в ?Маунт-Мэссив?! —?донёсся ей вслед жестокий окрик.