Часть 4 (1/1)
Улыбающийся демон смотрится … своеобразно. Конечно, принять его за человека можно лишь в сильном подпитии, но всё же. Возможно, виноваты светлые брюки, или пижонски распахнутая на груди белоснежная жилетка, контрастно оттеняющая темно-красный цвет удивительно гладкой и чистой кожи. Рельефная мускулатура выдаёт в нём, может и не воина, но физически сильного и способного за себя постоять. Кисти рук украшены устрашающими и явно не декоративными чёрными когтями. Да и на босых ногах, более костистых, чем у людей, можно заметить их более грубый вариант с успехом портящий не повреждённые остатки пола. Почти черная, густая шевелюра с вкраплением рубиновых прядей. И небольшие кокетливые рожки, выглядывающие из этого великолепия, довершают образ. Лицо же его можно было назвать вполне обычным, даже ближе к человеческому, чем у тех же дроу. Только алые глаза да выпирающие клыки портили вполне милое личико. Ну, и возможно, то, что в демоне чувствовался мужчина, взрослый самец. Молодой, но уже заставляющий с собой считаться. Элю даже стало обидно, что он в свои тридцать лет выглядит как пятнадцатилетний мальчишка, юнец без усов и широких плеч, а вот этот поганец прямо-таки образец мужественности. То, что этот ?образец мужественности? уже подошёл вплотную, Эль понял, когда уткнулся взглядом в не сильно чистые ступни. К большому пальцу на правой ноге даже прилипло несколько маленьких голубиных пёрышек, похоже лазание по крыше было не столь приятным, как демон старался изобразить. — Ну здравствуй, поздний завтрак! – голос оказался удивительно глубоким и полным больше любопытства, чем злобы. На Кантийском он говорил с небольшим акцентом, как обычно это делают жители империи, чуть протягивая гласные. Было так странно и необычно слышать от иномирца и ?чудовища? человеческую речь. Вообще на взгляд Эля это существо больше состояло из противоречий и разных несообразностей. Хотя может быть это нормально для демонов? Юноша уже давно уяснил, что даже в учёных книжках зачастую пишут выгодную кому-либо из власть имущих ложь.Сильные руки подхватили полукровку с пола и, спустя мгновение, швырнули на алтарь, каким-то чудом сохранившийся невредимым. От удара об каменную плиту у Эля перехватывает дыхание. Пока он пытался уговорить лёгкие опять начать сокращаться, а глаза видеть не только нахальные ночные светила, демон нависает над ним, рассматривая свою добычу. Обрывки одежды делали полукровку не просто жалким — ему в таком виде и нищие бы деньги подавали. Демон, раздражённо рыкнув, принялся не слишком ласково обдирать с Эля эти лохмотья.
?Как куриц торговки потрошат. Правда, они сначала всё же голову отрубают, что бы не мучились птички?Когда на юноше не осталось ничего кроме, кровавых потёков и рубцов от подживающих ран, демон с ухмылкой начал рассматривать тощие рёбра и выпирающие косточки. И чем дольше он рассматривал, тем более удивлённым, а под конец и ошарашенным выглядел. Что он увидел, что так его поразило, было непонятно, но эльф уже не ждал ничего хорошего. Ему было бы понятно и привычно, начни демон рвать его на части, да просто убив, он бы уже отомстил. Но что может придумать для него спокойный, сосредоточенный мститель было неизвестно. Ходили легенды, что демоны могли даже порабощать души живых. Проверять это утверждение на своей шкуре же как-то не тянуло.А демон в это время, оглянувшись и приметив невдалеке небольшой нож, которым до этого Эль разрезал себе руку, оскалился в довольной усмешке. Ловким движением, перевернув не успевшего ничего сообразить полукровку на живот, придавил одной рукой к алтарю тонкую шею, ногой прижал дёрнувшиеся в попытке освободиться ноги. И в следующее мгновение Эль почувствовал, как острый нож входит в его тело, начиная вычерчивать какие-то символы. Сил вырваться из мёртвой хватки у него, сколько не напрягайся, не было, и оставалось лишь стиснув зубы и молча, терпеть эту медленную пытку, постанывая лишь в тот момент, когда нож задевал какое-то особо болезненное местечко на его многострадальной спине.Занятый попытками справиться с болью и заставить тело скорее регенерировать, Эль не успевает заметить когда пытка прекращается, его внимание привлекает прерывистый вздох демона, и в следующее мгновение на его спину, на не зажившие ещё раны от ножа, начинает проливатьсягорячая жидкость. От неё спину охватывает такая нестерпимая боль, что сил сдерживать крик не остаётся, и в этот же момент сознание наконец-то покидает его.Рассматривая лежащее на каменной плите обнажённое, покрытое порезами и кровью тело, демон, матерясь сквозь зубы, пытается перевязать слишком активно разрезанное запястье. Не обладая удивительной регенерацией местных эльфов, он вполне рисковал истечь кровью, притом по своей же глупости. Слишком уж он сильно и от души полоснул ножом по своему запястью, когда нужно было закрепить заклятье на теле мальчишки, заинтересовавшего его. Теперь же он, наложив несколько печатей и заклинаний, мог не опасаться потерять такой своеобразный материал для своих экспериментов и опытов.
Для восстановления сил, потраченных и на борьбу с призывом этих горе-демонологов и на то, чтобы сломать охранный и защитный контуры, которыми его окружили, Ир-вен (именно так он предпочитал именоваться) потратил остатки своих магических ресурсов. Да и наложенные заклинания и кровопотеря давали о себе знать. С умирающего же мага он почти ничего не смог взять, только сделать его уход наиболее болезненным. Значит надо поохотиться. Поднабраться сил для создания портала перехода, ну и, конечно, чтобы не вывалиться неизвестно где в царстве обессиленному, на милость первого, кто на него наткнётся. Накапливать энергию привычным же способом у него уже не было времени, и так оставалось удивляться, почему остальные местные маги ещё не явились на разборку. Но именно это давало ему неплохой шанс выбраться отсюда без особых последствий для себя и даже с кое-какими приобретениями.Бросив последний мимолётный взгляд на тело, лежащее на алтаре, демон, насвистывая весёленький мотивчик, направляется к лестнице ведущей вниз.*** Погоняя и так несущуюсяво весь опор испуганную кобылу, Ри приближался к храму. Уже был виден сквозь верхушки деревьев купол некогда величественного строения. Несколько служек и учеников магов бросилось наперерез к нему в попытке перехватить и остановить взмыленное животное, но в итоге кому-то досталось копытом, кого-то просто снесли, а возможно и затоптали, даже толком не заметив. Не сбавляя скорости, он направил разозлённую кобылу в сторону открытых ворот храма и, пока никто ничего не успел сообразить, проскользнул в достаточно широкую для этого щель. Крики за спиной лишь подстёгивали, а замкнутое пространство дополнительно ещё и злило животное. Очевидно, после того, что испугало кобылу в городе — всё остальное начало казаться досадными помехами, и если бы не отменное мастерство всадника, животное могло бы и на нём испытать крепость своих копыт и зубов.
Проскочив несколько достаточно больших помещений, они наконец добрались до главного зала. Резко осадив злобно всхрапнувшее животное, старик легко соскочил с его спины. Бросил поводья подбежавшему к нему магу и со свирепым выражением на лице направился к виднеющейся в дальней части зала стройной высокой фигуре главного городского мага. Узнавший его старенький маг-погодник предпочёл сделать вид, что очень занят непослушным животным, чтобы ещё обращать внимание на нарушителя спокойствия.***Май Голли был хоть и нестарым, но уже достаточно опытным и много чего на своём веку пережившим магом. В тридцать шесть лет ведь мало кто мог похвастаться подобной его должностью. В большинстве своём в таком возрасте многие маги ещё были обычными подмастерьями или вообще учениками, набирающимися опыта у более взрослых представителей своей профессии. Его же родственные связи с императорской семьёй помогли ему и в учёбе и в практике в самых необычных местах. Теперь же, после одной не слишком удачно для него закончившейся авантюры, его сиятельные родственники предпочли сослать его в этот тихий и ничем не примечательный портовый городок. И наблюдая как теперь к нему приближается тот, кого по полному праву можно было назвать хозяином города, одетый лишь в истрёпанный халат и замызганные лёгкие брюки, Май понимал, что отдыху настал конец.Никто не посмел остановить его, и мужчина спокойно добрался до огромного алтаря в форме огромной раскрытой раковины. Профессиональным взглядом оценив принесённые в дар богам дары невесело хмыкнул.— Надеюсь боги были благосклонны к вашей просьбе господин Голли? Их помощь нам всем совсем не помешает.— Да, приношение было принято, – маг, степенно сложив руки на чуть выпирающем от спокойной жизни брюшке, наконец, задал волнующий его вопрос. – Что привело вас сюда, уважаемый? Что-то случилось?— Ох-хо-хо, я просто больной старый человек, а им, говорят, часто разное мерещится. Вот и мне сегодня померещилось что-то в башне Нэйра. Только видно не мне одному. Много кто испугался странного крика, много кто бежал из города. Только вот есть ли тот город, из которого я бежал? Может там лишь руины и дымящееся пепелище? Гнедая — самая быстрая в моей конюшне, но два часа хватит и чтобы родиться и чтобы умереть.
?Что ж, теперь мы хоть точно знаем — где, осталось понять — кто? И сможем ли мы ему противостоять? ? — маг не был трусом, но всегда предпочитал трезво смотреть на любую происходящую вокруг ситуацию. Окажись в городе хотя бы один маг, он бы смог оценить класс опасности призванного существа, но и умер бы он первым, не успев поведать о своём открытии. – ?Что ж, ничего иного не остаётся, как выяснять всё уже по ходу дела?.Заметив, что старик мнётся, желая видно ещё что-то сказать, маг удивлённо приподнимает брови. Выразительный взгляд оказывается достаточно убедительным, чтобы Ри плюнув на свои тайны произнёс:— Помощник Нэйра ночью покупал у меня рабыню. Потребовал именно невинную деву. Внешность его не интересовала.Эти слова, признесённые деловым тоном, заставляют мага покрыться холодным потом. Он прекрасно помнит для призыва каких именно существ может понадобиться невинная … жертва. Осталось уточнить сущую мелочь, которая может либо хоть немного успокоить, либо окончательно деморализовать.— Что известно про эту девушку? Слухи, сплетни. Почему её продали?Удивлённо глянув на Мая старик произносит:— Говорили, что всю её семью вырезали во время какой-то межклановой свары. Продавали трёх мальчиков и девушку. Остальных либо убили, либо с ними так позабавились, что и медяка будет жалко заплатить за то, что осталось. В основном в таких ситуациях продают именно мальчиков, всех девочек, девушек и женщин насилуют и либо делают своими клановыми шлюхами, либо убивают. Девчушка крепенькая, руки сильные, возможно, что брат или отец учили себя защищать. Во всяком случае, остальные рабы её побаивались. Не смогли взять в кровавом угаре битвы, а потом не захотели связываться или мараться.— Если она умеет защищаться, то могла и убить насильника?— Запросто! Северяне часто в битве теряют человеческую суть, уподобляясь дикому зверью. Прикрыв глаза рукой, маг устало спрашивает у подошедшего прислужника:— Вы закончили? Прибрали?— Да господин.— Возвращаемся в город, у нас мало времени.