Глава двадцать пятая: Крылья Войны. Часть вторая (1/1)

"Конечно, я понимаю твою ярость после услышанного. Сам на твоем месте сделал бы то же самое." – произнес Дракон.Час назад Иана примчалась на полянку. Ну и вид же был у нее! Шерсть взъерошена, вся комьями, лапы по локоть в крови, а в глазах застыл подлинный ужас. Искрозвезд и Дракон Проклятых бросились на нее с расспросами, но от пережитого рысью потрясения от нее удалось добиться разъяснений только через полчаса. Проклятая, заикаясь, рассказала все до последней детали – и о Эоле с Фризэтом, и о личности Рейва, и о его намерениях, и, конечно, о ее поступке.В начале от услышанного Дракон был в шоке, однако у Искрозвезда были совершенно противоположные эмоции.– Знаешь, Иана, – чуть сдерживая ярость, проговорил он, – я бы на твоем месте сделал бы то же самое! И да, повторю твои слова: он бы отправил невинных на верную смерть!И конь со всей силы шарахнул копытом по камню. Последний разлетелся на кусочки.– То есть ты одобрил мои действия? – Иана подняла голову.– Разумеется."Иана, я, пожалуй, поддержу Искрозвезда. – Глаза Дракона полыхали огнем ярости. – После такого поступка я бы его не так просто убил. Это же надо быть таким подлюгой!.. Хотя, о чем я говорю? Все Проклятые такие! – Дракон махнул крылом. – Кроме, разумеется, нас. И еще тех новичков, как ты там говоришь их звали? Эола и Фризэт?""Угу." – Рысь кивнула."Но если Проклятые уже чинят свой регенератор, то нужно подготавливаться к бою! Немедленно!" – возвратив прежнюю серьезность, заявил Дракон.– Да, это понятно, – вздохнула рысь. – Проклятые отняли у меня все: семью, кров... Так пускай же они все погибнут!– Ну, я этому препятствовать не стану, – усмехнулся Искрозвезд.Проклятая в который раз возрадовалась, что у нее есть друзья, всегда понимающие ее чувства, ее поступки. Но вот одобрят ли они или, напротив, осудят такой-то поступок, это уже зависит от самого деяния.– Ладно. – Иана встряхнулась, встала на задние лапы и твердо заявила: – Нам срочно нужно набрать союзников против Проклятых. Наверняка они починили свой регенератор раньше срока – я уж их знаю – и готовятся напасть...Речь ее прервал почтальон, ехавший на скутере. Он выбросил на пень рыси газету и помчал дальше.Почувствовав что-то неладное, Проклятая бросилась к пню и бегло принялась читать. На первой странице, как и год назад, было написано кровью:Невозможное возможноПроклятые горы вновь дали о себе знать, только в тысячи раз более разрушительно, чем ранее. Оказалось, что тот участник экспедиции, которому удалось вернуться живим, не бредил, а говорил правду: гигантская армия надвигается со стороны Проклятых гор, убивая и разрушая все на своем пути. А на их гербе изображена голова черно-белого дракона. Армия разрушила близлежащий Ветреный Клан – до основания! На следующий день гонец из Огненного Клана, прибежавший узнать как дела у Ветреноклановцев, обнаружил лишь пустое пепелище.Но дальше Иана не стала читать. Она отбросила газету, словно ядовитую змею, как отбрасывала паспорт Вольта.– Что случилось?! Что там?! – с любопытством, но в то же время сильно обеспокоенно, в один голос возопили Искрозвезд и Дракон.– Почитайте сами. – Голос рыси был очень странный, но выражать он мог только одно: беспредельный страх и ужас, осознание чего-то ужасного, что в конце концов свершилось.Конь и Дракон вместе так же бегло прочитали первую статью. Дракон вытянул шею, выпрямился и, внимательно глядя на на Искрозвезда и Проклятую, молвил:"Ждать больше нельзя, если Проклятые решили уничтожить и поработить весь мир, они своего добьются. А ведь добьются! И если мы будем сидеть, сложа лапы и крылья, они доберутся до нас раньше, чем я успею заточить свои когти! Нужно срочно набрать союзников – без этого никак. Пускай нас ненавидят везде, пускай считают, что мы – отбросы общества, но все-таки звери столкнулись с самыми страшными врагами в истории, и если Проклятых не смогли победить даже Драконьи Всадники, которых я уважаю больше Великих Магов и их потомков, то срочно нужно принимать меры! Да, пускай у нас нет большого авторитета среди других, но думаю, к нам хоть чуть-чуть прислушаются. Нужно все-таки попытаться!"– Да, – подхватила Иана, озвучивавшая речь Дракона коню. – Я тоже так считаю. Но уж Эльфийский-то Клан обязательно должен согласиться – я их знаю. Это такие добрые и хорошие звери! Представьте себе, в лесу Элиар, где работали эльфийские волки, меня хотели приютить, и я, несмотря на все мои принципы, даже переночевала у них!Если бы это говорила обычная рысь, ничего удивительного в ее словах не было бы, но раз сказала это сама Иана, Проклятая, то ее аргумент разрушил все противоречия Искрозвезда.– Ладно, – убитым тоном сказал он, – раз уж вы так настаиваете, тем более ты, Иана, я согласен."Цель выполнена," – раздался в ушах рыси голос Дракона, и она дружески улыбнулась ему.Страх исчез, осталась только решимость.– Правильно, ты, Дракон, говоришь: пойдем, созовем все значимые Кланы – пускай выслушают нас. А примут ли они наше предложение или нет – это уже их дело."Вот и правильно!" – согласился Дракон. Через секунду он уже взмыл в воздух, остановился в полете, тяжело хлопая огромными крыльями, поднял голову и заревел. Этот рык должны были слышать все. И Иана признала: рык Дракона Проклятых поистине громкий.Но где-то вдали раздался ответный рык. Не такой грозный, однако драконий.От такого "ответа" Дракон чуть не упал."Э-э-эм, ты вообще понимаешь, что это сейчас было?" – медленно, запинаясь, проговорила Проклятая."Не знаю, – отсутствующим голосом ответил Дракон. – Только больно уж мне этот рык напоминает драконий"."Да неужто?! – выдохнула рысь. – Второй Дракон? Это невозможно! Второго Дракона Проклятых нет во вселенной!""У меня есть предположение, – загадочным тоном заметил Дракон. – Ведь существуют же другие...""Да, но..."На Иану снизошло озарение, и, казалось, хоть гром прогреми среди ясного неба, и молния ударь прямо перед ней, Проклятая бы ничуть не удивилась."Это не просто дракон, – предположила она, – а Элитинский".От такого сообщения Дракон все-таки не удержался на высоте; он со всей скоростью рухнул вниз и только у самой земли ему удалось выровнять свой полет и аккуратно приземлиться на полянку."То есть это – Элитинский дракон?""Сам посуди, – начала рысь, расхаживая по полянке кругами, – во-первых, драконы, благодаря своей генетической памяти, никогда не откликнутся на зов Дракона Проклятых. Этот-то рев они, вероятно, узнают"."Да, – хмыкнул Дракон, – мои предки натворили столько ужасных дел, что вовек не сосчитать"."Во-вторых, – продолжила Иана, – кто может так громко рыкнуть в ответ? Только тот, кто чувствует в себе силу напасть, защищаться или мирно решить какой-либо вопрос с самим Драконом Проклятых! Кто так может? А? Ясное дело, Элитинский дракон. Их природная магия очень сильна.В-третьих, старые да опытные драконы не откликались бы – уж знают, поди. Ну, в книжке прочитали, может, еще где-нибудь, да не в том суть. Значит, особь молодая.В-четвертых, рык этот не обыкновенный драконий, а какой-то странный, неслыханный ранее. А какой рык не слышали уже несколько столетий? Твой-то, Дракон, возможно, и был раньше, я этого не знаю. Но для местных твой рев явно в новинку. Кстати, – Проклятая задрала голову, чтоб получше видеть, – на твой зов уже нагрянули Кланы – выяснять вопросы, – хихикнула она. – Ну все, речи Шерлока Холмса под кодовым именем "Иана" окончены, можно идти договариваться".Окинув Дракона победным взглядом, рысь развернулась и гордо зашагала на дорогу.Вскоре все значительные Кланы были уже на дороге: и мощный, грозный Драконий Клан, и изящный, величавый Эльфийский Клан, и боевитый Огненный Клан, и мрачный, раздражительный Темный.Были еще и такие "недокланы", как Молниеносные рыси, Стратосферные волки и Огнекрылые лисы.Но вот среди Эльфоклановцев Аккаэли Бьярт почему-то не было. Не было и предполагаемого Элитинского дракона – ибо рык доносился со стороны Эльфийского Клана.Не было и Дракона Проклятых, что тоже успел куда-то подеваться. Но только Иана успела подумать "Опять куда-то ускакал!", он тут же вернулся и всучил ей микрофон!– Что нам тут, до вечера стоять, что ли? – прошипел вожак Темного Клана.– Успокойтесь, пожалуйста, – учтивым голосом проговорила рысь. – Просто нет Главы Эльфийского Клана. Подождите немного – пускай все Кланы будут в сборе.Только Проклятая успела это вымолвить, как показалась Аккаэль Бьярт. Она спокойно шла вперед. Однако перед тем как оставить позади свой Клан, она остановилась, повернула голову и тихонько свистнула. После чего с достоинством остановилась.– Я гляжу все в сборе. Ну что ж, – начала Иана, – мы, – с этими словами рысь кивнула на Дракона и Искрозвезда, – хотели бы предложить вам один план. Я знаю, что обрела дурную славу во всех уголках мира. Особенно у Драконьего Клана. К примеру, загадочное исчезновение войска Огненного Клана, которое собиралось прийти на бой. Да, я этому виной, – созналась она. – Но не в том суть.Существует орден Проклятых. Наверное, многие о нем знают. Так вот, год назад из газет я узнала, что отправлялась на Проклятые горы экспедиция – собрать образцы минералов – и не вернулась. Оправившись на поиски, нашли только одного участника экспедиции, бредившего черными волками...– Это мы знаем! – Раздался выкрик в толпе Огненного Клана. – Дело говори, рысь!Полоснув недовольного яростным, не терпящим возражений взглядом, Проклятая, как ни в чем не бывало, продолжила:– И совсем недавно оказалось, что заявление найденного участника – правда. Вы, – обратилась Иана к Огненному Клану, – сами знаете, что случилось с Ветреным Кланом. Да, огромная армия – это орден Проклятых, поверьте мне, я уж знаю. – При этих словах рысь брезгливо поморщилась. – Это действительно орден Проклятых, если не верите, поглядите одну запись, общедоступную. Из сегодняшней газеты мне стало известно, что одному Ветреноклановцу удалось заснять нападение Проклятых на камеру. Их герб – черно-белая голова Дракона, который, как видите, здесь. Только вы не подумайте ничего плохого! – поспешно воскликнула она. – Это действительно Дракон Проклятых, но мы устроили мятеж против них!– Кому это интересно! – раздался шепот среди Кланов. – Это все давно известно! Сама она, небось, Проклятая, только отвлекает нас, чтоб подготовиться не успели к битве! Долой ее! Она нас только хочет запутать!Шепот становился все громче и громче, и громче. Наконец один горячий волк выкрикнул:– Убить надо эту рысь, пока она нам нападение Проклятых не устроила! Вон, поглядите, у нее даже отличительная татуировка имеется! Она действительно Проклятая! Морочит нам голову, чтоб не успели подготовиться к битве! Бей ее, ребята!Но тут Дракон Проклятых угрожающе раскрыл огромные крылья и зашипел.– Попрошу вас успокоиться, – довольно презрительно проговорила Проклятая. – Насчет ваших предположений ничего не скажу. А вот самое важное, что я хотела вам сказать: я, от всего нашего коллектива, предлагаю вам объединиться и вместе сразиться с Проклятыми!– Шрам, ты можешь что-то сделать? – брякнул один молодой волк из Драконьего Клана.Шрам уже давно никого не слушал, лишь из приличия не развернулся и не пошел обратно, в Драконий Клан.– А теперь прошу вас, Главы Кланов, высказать мнение о моем предложении. – Рысь замолчала.Первым вышел вожак Темного Клана.– Я отказываюсь принимать условия плана! Ведь все равно Проклятые одолеют, – прошипел он. – Если они уже не вторглись в наши владения и не захватывают нас с тыла. А?! – Его взгляд, уперевшийся в Иану, мог бы сжечь дотла любого другого зверя! Однако рысь лишь ухмыльнулась в ответ. – Вот мое слово: никогда я не буду сражаться с Проклятой, перебежчицей и изменницей, пускай она даже изменила нашим врагам!С этими словами вожак Темного Клана так ударил о камень, что тот разлетелся на мелкие кусочки! Затем волк отошел.Сомнение взяло верх над другими чувствами зверей. Следом вышел вожак Огненного Клана и тоже отказался.Рысь стала терять уверенность. Медленно и верно, но все сильнее.Штормовица Яростная была очень хорошо проинформирована о Проклятой — это уж Драконоклановцы постарались! Конечно, она не знала и половины самых важных сведений. Однако вышла и отказалась, заявив, что Драконий Клан и сам справится. И в глубине души Иана не могла не согласиться с Главой ДК.Но вот вперед уверенной походкой вышла Аккаэль Бьярт. Она окинула публику долгим взглядом и начала:– Собратья! Наш Эльфийский Клан не любит воевать напрасно. Если кто-то действительно страшный враг, мы выйдем на бой; а если это просто дурашливая битва, зачем нам это надо? Сейчас нам встретился самый ужасный враг — Орден Проклятых. Наверно, немногие из вас слышали о Драконьих Всадниках.На этом моменте Шрам отвлекся от созерцания камней у обочины и прислушался к речи эльфийской королевы.— Элитинские драконы и Всадники раньше были лучшей защитой нашего Клана. Со всеми врагами расправлялись по справедливости. Однако, в конце концов, встретились Всадникам те, кого они не смогли победить. Да, я говорю об ордене Проклятых.Они уничтожили всех Всадников! А потом… Нет! Им этого было мало! – Голос Аккаэли дрожал от гнева. – Они убили всех Элитинских драконов и разбили все их яйца, обрекая весь вид на полное вымирание! Эгра, выйди сюда!К волчице приблизился огромный дракон, лишь вполовину уступавший Дракону Проклятых. Его пепельно-черные чешуи матово поблескивали на солнце. Кое-где были кроваво-красные узоры, и каждая чешуйка там сияла бриллиантовыми искрами. Глубокие сапфировые глаза светились неподдельным разумом.– Мне посчастливилось найти во льдах одно-единственное яйцо Элитинского дракона. И дракончик смог вылупиться. Хоть один представитель… А в моем случае – представительница. Это Эгра! – Дракониха взмахнула пернатыми алыми крыльями. – Мое тайное оружие. Хотя, она совсем не оружие… А лучший друг и советчик.Аккаэль в порыве ярости содрала пучок травы:– Собратья! Послушайте! Вы только подумайте, сколько невинных было убито из-за безграничной злобы и ненависти Проклятых! И я никогда, никогда не упущу случая отомстить! – Волчица встала на задние лапы и выбросила кулак в воздух. – НЕТ! Мы не допустим, чтобы вновь тысячи зверей горели в огне! Мы ВОССТАНЕМ! – взревела она. – И я согласна с этой рысью!Признаться, – чуть смутилась Бьярт, – я один раз ненароком заметила ее тренировку, когда ходила в Драконий Клан. Ее, того черно-белого Дракона, что вы видите перед собой, и этого коня.Ничего подобного я в жизни не видела.Я знаю, что в основном потомки Великих Магов – несусветные бродяги и никогда не заводят Клан. Исключение – Штормовица Яростная. – С этими словами эльфийская волчица слегка поклонилась Главе ДК. – И, конечно, знающий зверь отличит потомка Великих Магов от простого мага.Но чтобы простая рысь так прекрасно владела магией?! А конь так чудно фехтовал?! Это невозможно! И на их месте я бы поступила точно так же.ДА, Я ПРИНИМАЮ ПЛАН! – зарычала Аккаэль. – А что же вы?! Струсили что ль?!Презрительным взглядом она обвела толпу. Многие звери ежились, некоторые сохраняли маску спокойствия.Волчица особенно задержалась на Драконьем Клане. Ее взгляд как бы говорил: "Ну, мои дорогие, от вас-то я такого не ожидала… Всегда смеялись в лицо смерти, а теперь…"Шрам тихо зарычал. Как, впрочем, и большинство драконьих волков.Аккаэль фыркнула, затем молча отошла на место.Несколько минут длилась гробовая тишина.Штормовица Яростная подошла поближе и произнесла:– Что ж, мы тоже поддерживаем ваш план. Негоже отступать перед опасностью, как сказала до меня Аккаэль.Бьярт довольно ухмыльнулась и, довольная, встала на задние лапы."Вожаки Кланов очень предсказуемы, – хихикнул Дракон Проклятых. – Всегда, стоит только кому-то уличить их в трусости, мигом выдвигают свои кандидатуры. Сейчас, небось, выйдут Главы Огненного, Темного Клана, Молниеносных Рысей, Стратосферных Волков и Огнекрылых Лис и согласятся".Так и вышло.Вскоре набралась огромная армия. До Проклятых, естественно, было еще им очень далеко, но все же…Бойцы не жалея сил и времени тренировались, оттачивали свое мастерство. Никто не сидел без дела.Иана как раз полировала меч, когда в оружейную зашел Искрозвезд. С верхней полки он ухватил странного вида темно-синий клинок.– Что это у тебя за меч? – полюбопытствовала рысь.– Этот? – Конь взмахнул клинком. – Это "Night", мой любимый меч. С первого взгляда выбрал… Впрочем, как и ты "White".– Это точно, – согласилась Проклятая.Внезапно в окне появилась светящаяся точка. Она все росла, росла и превратилась в Дракона, стремительно приближавшегося к оружейной."ПРОКЛЯТЫЕ НАПАЛИ!!!" – оглушил Иану его пронзительный возглас.