Глава двадцать четвертая: Крылья Войны. Часть первая (1/1)

–?Командир, передвижные войска прибыли,?– докладывал Флаэртан. –?Передать команду об отбытии?–?Да,?– сухо ответил Вольт. –?Ждать больше нельзя.Внезапно раздался короткий электрический треск, в небо взметнулся столб белой магии. Он держался несколько секунд, медленно мигая, затем исчез.–?Проклятье! –?взревел волк и рванулся вниз. Он мчался все вниз и вниз, по винтовой лестнице, с вершины башни. –?Флаэртан! Произошел сбой, и нападение отлагается еще как минимум на неделю! – проорал он на бегу.–?Вас понял,?– пробормотал лис и, вздохнув, стал не спеша спускаться к войскам.***–?Что-то не видать Проклятых. Неужто передумали нападать?Иана, прищурившись, обозревала окрестности вдали. Вот лес Урвист, один из лучших лесов Драконьего Клана. Деревья там, как на подбор, высокие, статные, крепкие. Кроны их усыпаны молодой зеленью. В основном это дубы, вязы, да ольхи немного, но ближе к опушкам растут березы и осины, по всему лесу разбросаны клены, а у рек стоят ивы. Также в Урвисте много кустарников: можжевельник, там, боярышник кое-где встречается. В общем, богата растительность.Чуть дальше от Урвиста находится лес Вальген?– полностью противоположный последнему. Не лес, а так, чахлый подлесок. Даже само название на древнемагическом языке означает "Слабый". Вальген считается самым худшим лесом Драконьего Клана. Однако такие "подлески" встречаются в Клане очень и очень редко.А вот и лазоревые силуэты вдалеке?– вершины Проклятых гор. Рысь уж хотела было перевести взгляд на дорогу, как вдруг заметила странную вещь: в отличии от сказанного Драконом, на горах царило оживление. Проклятая попробовала приглядеться получше, но горы находились слишком далеко от нее.–?Ты что, шутишь? –?откликнулся Искрозвезд. –?Если уж Проклятые надумали наступать, они от своего слова не откажутся, уж поверь мне!–?Да знаю,?— вздохнула Иана. –?Если у них что-то пошло не так… А, ладно, вы все равно не одобрите это.–?Так, не спеши. –?Слова коня стали внятнее, чуть замедлились, а это верный признак того, что Искрозвезд заинтересован. –?Что и когда ты собираешься предпринять? И почему мы должны это не одобрить??Ну… я… –?Проклятая принялась смущенно рвать когтями травнику. –?Я собиралась отправиться на разведку… Только теперь сама. Я помню, как вы отзывались о прошлом моем вызове, посему не решила продолжать сказанное. –?Тут она замолчала.Некоторое время длилось неловкое молчание.–?Я понимаю твои стремления выведать все, что только возможно. Сам такой. И хоть всему есть свои границы, сдерживать тебя я не в праве.Рысь широко раскрыла глаза от удивления. Конь лишь пожал плечами:–?Да, ты спокойно можешь отправляться на исследования. А вдруг ты узнаешь что-то жизненно нам необходимое, без знания которого нас просто убьют?Иана от таких слов мигом воспрянула духом и с небывалой решимостью заявила:–?Если ты считаешь это нужным, я обязательно выполню свой план!Уверенно она зашагала к дороге и тут заметила то, что с молниеносной скоростью охладило ее пыл.На верхушке дерева сидел Дракон. Он долго вглядывался в зеленую даль, затем, видимо, заметив Проклятую, скользнул вниз.Сердце болезненно сжалось от чувства вины; тяжкий камень на душе вновь дал рыси о себе знать."А я даже и не поговорила с ним. Не извинилась, хоть прошло уж столько времени!.."?— Иана потупила взгляд, непомерная тоска и вина с головой захлестнули ее. Она развернулась и двинулась к реке.В темной, кристально-чистой воде изредка проплывали рыбы. Но их толком и не было видно?– все скрывали серебристые блики поверхности. Из зарослей камыша доносился звонкий треск, последняя песня камышовки. А на берегу сидела Проклятая, и из глаз ее капали слезы.Молча она посидела несколько минут, затем подняла голову; глаза рыси загорелись.–?Ждать больше нельзя?– либо Дракон простит меня, либо нет, но извиниться нужно обязательно!Стремительно Иана зашагала к месту, где видала Дракона. Однако его там не оказалось. Рысь хмыкнула, но едва заслышав за спиной хлопки крыльев, быстро развернулась и не ошиблась в своих предположениях.Это был Дракон Проклятых. Как обычно в последние дни, смотрел он на Проклятую недружелюбно, презрительно, слегка прищурив правый глаз."Зачем пришла?"?– спросил он грубо и резко."Слушай, Дракон,?– при этих словах тот фыркнул,?– я хотела извиниться перед тобой. Мне очень стыдно за тот инцидент, но тогда у меня просто вылетело все из памяти. Проект, побег, возвращение в родные края… Однако оправдываться я не буду. –?Иана склонила голову. –?Так что, прости меня, пожалуйста".Долгое время Дракон молчал. Но когда Проклятая совсем потеряла надежду на прощение, он произнес:"Ладно, я тоже как-то слишком вспылил?– был на нервах из-за узнанного. А потом уперся не мириться, ты же знаешь, какой я упрямый. Так что ты тоже меня прости. Я-то тебя прощаю".Рысь свободно вздохнула. Теперь ничто тяжелое не сковывало ее: ни стыд, ни отчаяние, ни тоска."Я тебя ни в чем и не виню,"?– ответила она."Вот и славно!"?– обрадовался Дракон."И вот что я тебе еще хотела сказать,?– неясно начала Иана,?– я тут собралась сама отправиться разузнать обстановку. И мне бы хотелось узнать твое мнение об этом"."Знаешь, я совсем не против,"?– сгоряча выпалил он."Отлично! –?просияла Проклятая. –?Искрозвезд тоже ?за?"."Отправляйся!"?– благосклонно разрешил Дракон.Насвистывая всем известную песенку ?Тю-тирю-тирю-тирю, всех я магией убью!?, рысь направилась к Проклятым горам. Настроение у нее было прекрасное, на душе легко.Дорога проходила через лес. Идя по узкой тропке, Иана многое примечала?– и ароматную свежесть, и свет солнца, зеленый от того, что лучи проходили сквозь пышные кроны… и маленькую карточку каменно-серого цвета, с белой надписью ?Паспорт?. Рысь мимолетно подхватила карточку и открыв ее, заметила до боли знакомую фотографию, а под ней?– надпись, лишь подтверждающая все догадки Проклятой: "Гражданин ордена Проклятых Вольт".Отбросив паспорт, словно ядовитую змею, рысь поспешно прибавила ходу. На нее горой навалились мрачные мысли, ожидание чего-то плохого и плохие предчувствия, едва только Иана успела прочитать строку. Однако же Проклятая отмела все это в сторону и постаралась забыть.Вот рысь вышла на полянку. Внезапно остановившись, она беспокойно задергала ушами, затем замерла на миг и, молниеносно прыгнув в кусты, затаилась.Вскоре едва уловимый шум стал отчетливо слышен. Это были голоса. Не замедлили явиться на полянку и их обладатели: рысь, волк и лис. И у каждого из троицы на левом плече был ненавистный Иане проклятый знак черно-белого дракона.–?Рейв, а ты не знаешь, что случилось вчера? Ну, тот белый магический столб. Откуда он взялся? –?спросила рысь, явно обращаясь к высокому черно-серому волку.–?Ха! Ты даже не знаешь, что тогда произошло! – надменно фыркнул Рейв. –?Сломался регенератор белой ярости, и всю накопленную магию вышвырнуло в небо в виде белого столба."Так вам и надо!"?– злорадно усмехнулась Проклятая.–?Да,?– продолжил за волка лис. –?И поэтому, пока не починят регенератор и не скопят туда обратно магию, наступления не будет. Вот поэтому Вольт отложил Последнюю Битву на неделю позже. А пока ничего не происходит, гуляй, Вася, жуй опилки…–?Да это понятно. –?Рысь с наслаждением потянулась.А пока троица болтала, Иана примечала все детали:"Та-ак, раз этот лис сказал просто ?Вольт?, а не ?командир Вольт?, значит он новенький. А если он новенький, то и все остальные тоже. Ну, любители поболтать, сразу видно. У них-то все и разузнаю".– Фризэт, мне как-то безразлично, победят Проклятые в Последней Битве или нет, – заявила рысь. – А тебе?– Мне тож фиолетово.Но если Фризэту было "фиолетово", то Рейв от таких слов сразу остановился:– Вы чего? Совсем что-ли оборзели?! – заревел он. – Щас, как эта синяя рысь, сбежите, поди?!"О, я знаменитость!" – гордо подумала Проклятая.Фризэт ощетинился и зарычал:– Не твое дело! Это наши взгляды, а если тебе они не нравятся, то проваливай!– Вот и провалю! – огрызнулся волк. – Прямо к Вольту, рассказать об измене! – И он стремительно исчез из виду.Рысь села на камень и закрыла морду лапами:– И зачем я только об этом заговорила? Сама на нас беду навлекла. Теперь придется и в самом деле бежать.– Успокойся, Эола...Остальное Иана уже не слышала. Когда Рейв собрался наябедничать на его друзей, она поняла – это один из самых скверных предателей. Ярость в мгновение ока обуяла рысь, и Проклятая помчалась на розыски волка – только кусты зашуршали.Звери разом вздрогнули и долго еще, не отрываясь, следили за кустами взглядом.Иана стремительными прыжками пересекла небольшое расстояние. Бесшумно, словно тень, она вскарабкалась на дерево, проползла змеей по длинной ветви и замерла.Внизу, прямо под рысью, стоял Рейв. Он не особо спешил докладывать Вольту обо всем произошедшем, стоял и курил.– Нет! Этого не может быть! – воскликнул он, отбросив сигарету на траву. – Я тут кручусь-кручусь, кручусь-кручусь, подбиваю их, а успехов вообще никаких – фиолетово-им, видите-ли, победит орден или нет! А ведь срок уже подходит! И Вольт будет требовать результатов.Только лишь Проклятая услыхала монолог волка, ее аж затрясло от ярости. "Он, он... – шипела она еле слышно, – Блюдолиз! Мерзота продажная!"Внезапно Иана замерла, мышцы ее напряглись до каменного состояния; в глазах загорелся адский огонь. Тихо-тихо подкралась она к концу ветки, однако уши волка беспокойно задергались. Рейв дико вскрикнул, но рысь в прыжке прижала его к земле. Когтистая лапа крепко держала грудь волка.– Ты, ты... – тяжело дыша, шипела Проклятая. – Собирался подставить невинных зверей, отдавая их Вольту – на верную смерть. Но час расплаты пришел!С диким рыком Иана замахнулась лапой и одним ударом снесла Рейву голову. Хлынула кровь, она заливала корни дерева, оставляя после рубиново-красный след. Вдруг рысь застыла, как изваяние, затем медленно наклонила голову. От ужаса увиденного сердце ее пропустило удар-другой. Проклятая медленно подняла передние лапы, почерневшие от крови, вглядываясь в них, тряхнула головой и, одним прыжком шмыгнув в кусты, унеслась со скоростью ветра.