2. Ледяная суть (1/1)

Мне снилось что-то огромное и прекрасное. Такой сон я бы обязательно запомнила, но его прервали самым что ни на есть неприятным способом. К соседке напротив пришла подруга – жутко голосистая баба. Видимо, просто так зайти во двор было нельзя, и баба начала орать на всю улицу: ?Наааадяааа! Нааааадяаааа! Надеееееждаааа!?. Ни о каком сне под такой аккомпанемент речь уже не шла. Но, хоть сюжет его я и забыла, но от него осталось ощущение свободного полёта, открытых пространств и бескрайних звездных небес. Я села и выглянула в окно. Тени от деревьев по ту сторону оврага удлинились, солнце клонилось к горизонту.Я спустилась на первый этаж. Продуктов я с собой из города не привезла, а это значит, что придется топать в магазин. Где он находится, я знала – мы проходили мимо, когда Марья Никитична вела меня к дому. Заблудиться я не боялась, потому что к магазину вела практически прямая дорога. Так что я переоделась в просторный длинный светлый сарафан – единственную вещь, которая не слишком помялась при перевозке – и пошла за продуктами.

Я топала по пыльной деревенской дороге, залитой золотистыми лучами заходящего солнца, и представляла себя странницей в каком-нибудь фентезийном мире. И почему же я странствую? Я не воин – воины не ходят в длинных платьях и без оружия. Ну, чаще всего. Наверное, я ведьма! В общем, я уже почти додумала историю про ведьму-путешественницу, когда увидела компанию молодежи – человек девять. На вид они были моими ровесниками или немного младше. Парни и девушки расположились на большом обрезке трубы, лежащем на обочине дороге. Они заливисто гоготали над чем-то и громко переговаривались, но, завидев меня, притихли и уставились в мою сторону. Парни смотрели скорее удивленно, девушки – недовольно. По-моему, я здорово выделялась на их фоне – они все, как один, были загорелые, в дачной одежде, не слишком опрятной и уже изрядно припыленной за день - по большей части вариациях на тему спортивных костюмов - и резиновых шлепанцах. Я же, бледное дитя города и интернета, да еще в молочно-белом платье до земли, босоножках из тонких светлых кожаных ремешков с яркими бусинами и с небольшой вязаной сумочкой через плечо, выглядела выходцем из параллельной реальности. Нет, я тоже могла не выпендриваться и одеться в шорты и футболку. Но что это за романтика, и какая из меня тогда странствующая ведьма?!- Эй, рыжая! – окликнул меня один из парней.

Я внутренне вздрогнула. Мне не очень-то хотелось знакомиться с кем-то из местных. Тем более – в первый же вечер. И уж тем более, чтобы при знакомстве ко мне обращались вот так вот, как собаку подозвали. Спасибо хоть не посвистели!Всё это пронеслось в моей голове за считанные секунды, и на окрик я оглянулась со снисходительным достоинством, слегка приподняв бровь, что соответствовало роли, которую я для себя придумала на этот вечер.

- Ты откуда тут? – парень встал и направился ко мне. – Чё-то раньше я тебя здесь не видел.

Он остановился в паре шагов от меня.

- Вероятно, потому что раньше меня здесь не было, - отозвалась я. – Если это всё, что вы хотели узнать, то я продолжу свой путь. Приятного вечера!Парень удивленно склонил голову набок и прицокнул языком.

- Ты со старой половины что ли?

Я неопределенно пожала плечами. Мне вовсе не хотелось раскрывать свое убежище, но и так было понятно, что я пришла именно из той части деревни.- Куда торопишься-то??Так, не терять роли, не терять роли, не…?- В магазин я тороплюсь! Есть я хочу! Могу я пройти?!Ну вот, не выдержала всё-таки…- Так давай я провожу! – предложил парень.

Я окинула его взглядом – длинный, довольно тощий, загорелый и пыльный, как и его дружки. В дурацких темно-синих шортах с белыми полосами по бокам и резиновых шлепках, к которым я почему-то всю жизнь испытывала особую неприязнь. Обычное лицо – не уродливое, но и не блещущее красотой. Волосы острижены так коротко, что непонятно, какого они цвета, то ли почти черные, то ли русые – в свете закатного солнца они казались темно-рыжими. Глаза тоже какого-то непонятного цвета – то ли голубые, то ли серые.

- Я и сама не потеряюсь, - ответила я. Получилось грубее, чем ожидала.Парень пожал плечами и вернулся к друзьям. А я продолжила свой путь в блаженном одиночестве. Как же все-таки хорошо! В коем-то веке не надо никому угождать, никому пытаться понравиться (кроме себя самой, конечно!), никому уделять время – мне его и на себя-то не всегда хватает.

У Димы была дурацкая привычка: он приезжал ко мне, рассказывал какие-нибудь новости из своей жизни (чаще всего нудные и немногочисленные), а потом просто сидел со мной в моей комнате. Мне быстро становилось скучно, я отворачивалась к компьютеру. Тогда начиналось нытье, что мы и так редко видимся, а тут я еще и его обществу предпочитаю бездушную машину!

Купив продукты, я направилась уже знакомой дорогой обратно. Компании на трубе уже не было, чему я от души порадовалась. Вдруг тощий придумал, чем ответить мне на мою резкость. Конфликта не хотелось…Неприятное открытие настигло меня, когда я вернулась в домик. В моем временном прибежище не было холодильника. Пока я раздумывала, что мне делать с этим, мой взгляд наткнулся на дверцу погреба в полу. Ну, хоть что-то! Я добыла из сумки фонарик и полезла осматривать подземную часть моих угодий. Подвал оказался весьма глубоким, сырым и холодным, неприятно напомнив мне могилу. На земляных стенах я обнаружила ряды полок, закрепленных на деревянных опорных конструкциях, не дававших подполу осыпаться.На полках стояло несколько банок с солеными огурцами. Я решила, что они мне не помешают, и лучше их вообще не трогать – мало ли, я слышала они могут взрываться… Не уверена при каких обстоятельствах это происходит, но вот выколупывать из тела осколки стекла, сдобренные рассолом, в мои планы точно не входит! Я аккуратно пристроила свои продукты, выбрав для этого место как можно дальше от подозрительных банок.Поужинав, я решила позвонить Лере. И вот тут-то и обнаружила, что забыла дома сотовый телефон. Я перевернула всю сумку, потом старательно припомнила весь процесс сборов. Ну, точно, так и есть! Оставила лежать на прикроватной тумбочке. Вот ведь ворона! Что ж, отдохну от него. Зато никакой Дима не дозвонится и не будет дергать меня лишний раз.Я заварила себе ройбуш и устроилась на крыльце с чашкой ароматного напитка. Чтобы не сидеть в полной темноте, я поставила рядом с собой лампу-подсвечник, найденную в кладовке. Подсвечник был явно довольно новый, скорее всего привезенный кем-то из внуков. Я видела такие в Ikea, но так и не собралась купить себе. Дневная жара отступила, даже поднялся легкий свежий ветерок со стороны озера. Запахи трав и воды смешивались с медовым ароматом ройбуша. В дальних лугах зажегся огонек – должно быть кто-то развел костер. Я представила, как вокруг него собрались люди, как поют песни, рассказывают сказки и легенды и смотрят на звезды. А звезды здесь разительно отличались от городских – яркие, живые, далекие и близкие одновременно. Не заглушаемые яркими электрическими огнями мегаполиса, здесь они сверкали вволю, рассыпавшись по небу подобно… подобно… хм, у меня не получалось подобрать достойного сравнения для них. Банальные брильянты на черном бархате явно были лишь блеклым подобием того, что я видела в темнеющем небе. И по мере того, как сгущалась темнота, звезд становилось всё больше. Я потушила свечу в лампе, отставила опустевшую кружку и осталась в темноте внимать музыке звездного неба.Легла я глубоко за полночь. Вдоволь налюбовавшись на звезды, я побродила по дому, слазила в интернет с ноутбука, почитала книгу и только тогда почувствовала, что хочу спать…Передо мной лежало поле. Урожай с него давно сняли, голая земля была покрыта инеем. Вдалеке виднелась темная полоса леса. Я совершенно не могла вспомнить, как я сюда попала. По низкому серому небу неслись тучи, резкие порывы ветра шевелили мои волосы. Опустив глаза, я обнаружила, что одета в одну только легкую прямуюрубаху, доходящую мне до середины бедра. Босые ступни покалывало сухими стеблями, оставшимися лежать на поле. Замерзнуть я пока не успела, но ветер все же неприятно заползал за широкий ворот рубашки и под подол, проходился ледяными ладонями по плечам, груди и животу. Мне стало жутковато. Захотелось быстрее уйти из этого негостеприимного места. Я огляделась, но единственным ориентиром оказался лес на горизонте, к которому я и направилась.

Шла я довольно долго, но почему-то так и не замерзла, хотя ледяной ветер не прекращал дуть ни на минуту, к тому же из низко нависших туч начали падать крупные снежинки, растекающиеся по коже капельками воды. В лесу ветер ощущался не так сильно. Я остановилась, размышляя над тем, куда мне идти дальше и что вообще делать. И тут мне на плечи опустились холодные ладони.

- Не поворачивайся, - голос был тихим, но звучал убедительно. – И не задавай вопросов.

Я дернулась, попытавшись вырваться из ледяной хватки.Но неизвестный, стоящий за моей спиной, быстро перехватил меня одной рукой поперек груди, второй – больно вцепился в волосы на затылке.- Не дергайся! – прошипел он, наклонившись прямо к моему уху. – Я привел тебя сюда не затем, чтобы драться с тобой. Мне нужна будет твоя помощь.- Ты кто? – я уже не пыталась вырываться.- Ты не узнаёшь меня, моя верная подданная?

- Локи… - выдохнула я. В то же мгновение его стальная хватка разжалась, я поспешила обернуться и увидела его. Бог обмана выглядел непривычно. Вместо элегантного костюма или сверкающих золотом доспехов на нем была надета какая-то черная хламида. Сам он выглядел почти таким же бледным и изможденным, как после прибытия на Землю посредством тессеракта. Однако на губах его играла вполне знакомая слегка безумная улыбка.

- Ты поможешь мне, - это не было вопросом. Локи был уверен в себе и в том, что я не откажусь. – Твоя ледяная сердцевина, твоя суть, она родственна моей. Они заберут у меня силу. Но ты вернешь мне ее. Тебе она ни к чему, ты никогда не сможешь ей пользоваться, кровь снежных демонов в тебе слишком разбавлена человеческой. Но сила в тебе есть. И ты отдашь ее мне.

- Но как? – я переступила с ноги на ногу, под моей голой пяткой хрустнул заледеневший сучок. – И я человек. Во мне нет демонической крови.

- Не ври мне, девчонка. Не ври себе самой. Где-то в глубине души ты всегда знала, что ты не только человек. Когда будет нужно, я приду за тобой сам.Он приподнял мое лицо за подбородок, и я встретилась с его глазами, полными боли и безумия. Что он увидел в моих, я не знаю. Но это его обрадовало… Он сделал шаг назад и растворился в тенях.Еще не до конца проснувшись, я неосознанно потянулась на половину кровати, где обычно спалДима. Но лишь скребанула пальцами по деревянному полу и засадила занозу под ноготь.Уже почти рассвело. Утро выдалось на удивление холодным для такого жаркого лета. Я стянула с постели плед, заменявший мне одеяло, завернулась в него и пошла варить себе кофе.