Чайки (1/1)

Штырь безвольной тряпкой валялся на холодном твёрдом полу в тёмной комнате и скрипел зубами: ?Плёвое дело! Лёгкие деньги! Выберусь отсюда, морду Сморавику набью!?Дело действительно обещало быть лёгким: неопытная команда на новеньком, только что с верфи корабле, наивно надеявшаяся, что сможет без проблем и конвойного сопровождения перевезти через половину галактики полные трюмы дорогостоящей техники, специй, тканей и прочих предметов роскоши. Всего экипажа: три разновидовых девицы и змеелюд. Ах да, и ещё один захудалый киборг.Если бы в пересохшем горле ещё оставалась слюна, Штырь сплюнул бы: ?Мелкий Irien, которого его пятёрка стопчет и не заметит! Да за одну только куклу наводчику стоит все кости переломать!?Тактика чаек была стандартной и отработанной до мелочей: подкараулить вышедшую из червоточины добычу, налететь скопом, стреляя со всех сторон, пока защитное поле не перенасытится энергией и не сдохнет, а затем высадить абордажников.На первом этапе всё прошло гладко, как по учебнику. Ну то есть, если бы кто-то озаботился составить учебник по тактике для пиратов. Обстреляли, вскрыли обшивку, выпустили киборгов. Торгаши сопротивлялись отчаянно. Биометрические показатели абордажных киберов гасли с экрана ?погонщика?-хакера один за другим. Тем не менее, всего через четверть часа последняя из кукол отчиталась в успешном, несмотря на потери, выполнении задания.Высадилась вторая волна людей и нелюдей. Пираты и с самого начала не планировали убивать женщин; по крайней мере, сразу. А уж теперь обозлённые чайки собирались выместить на пленницах всю ярость из-за нанесённых им убытков. Они, конечно, не молоденькие красотки, зато в обширном ассортименте. Отработают каждую кредитку. Чайки продвигались по тёмному пустому коридору: либо один из выстрелов повредил систему освещения, либо торгаши нарочно выключили свет. Киборгам это не мешало, но людям добавляло раздражения. Глава их отряда резко дёрнул в сторону заклинившую на середине дверь и больше Штырь ничего не помнил. Он попытался встать, и…Когда сознание вернулось снова, на полу Штырь лежал не один. Со своего места он увидел Акима, Грига и Кардамона. Все люди; скорее всего, ксеносов торговцы заперли где-то в другом месте. Всех подельников раздели до белья и лишили оружия, но не связали. Впрочем, в наручниках или каких-либо путах не было необходимости, Штырь понял, чем его вырубило в прошлый раз, а осторожно скосив глаза, вычислил и место, откуда прилетел заряд станнера.Прицепившись к потолку магнитами, над пиратами висел ремонтный робот, причудливой окраской напоминающий какую-то инопланетную тварь. Григ застонал и пошевелился. Штырь скорее услышал, чем увидел движение в полумраке, и Григ, словивший станнерный заряд, дёрнулся и обмяк.?Бабы-дуры?, - думал пират, - ?Надо было мочить нападавших, пока была возможность. А теперь, раз не убили сразу, значит, сдадут копам. А копы здесь свои, прикормленные. Прибыток будет не таким большим, зато можно будет отомстить. Осталось только дождаться?.Кардамон открыл глаза. Аким вздохнул.- Не шевелитесь! – шёпотом предупредил подельников Штырь, - Тут робот со станнером. Реагирует на движение и громкий звук.- Какого…?Вопрос Грига повис в воздухе, потому что в этот момент в помещении загорелся тусклый свет. Дверь открылась и к пленникам зашла капитанша ?Розы Марены?.Потолочный робот с легким жужжанием втянул куда-то под себя станнер и притворился элементом интерьера. - Чьё это, мальчики? – спросила женщина, показывая пиратам сорванный со стены плакат со скудно одетой грудастой красоткой, призывно скалящей длинные белые клыки.- Ну, допустим, моё, - вызывающе осклабился Кардамон, осторожно разминая конечности. Те двигались вяло и едва слушались, - На что хочу, на то и дрочу. Имею право. Тебе какое дело?- Да так, - чёртова баба насмешливо усмехнулась, - подумала, что если ты любишь зубастых девушек, то может быть, тебе и понравится. Или нет, - задумчиво продолжила она, - не могу обещать, что буду нежной.Она растянула губы шире… ещё шире… слишком широко для нормальных человеческих челюстей. Лицо исказилось, превратившись в жуткую мерзкую харю, а из-под вздёрнутой верхней губы выдвинулись два тонких клыка.Чудовище рвануло вперёд с такой скоростью, что превратилось для наблюдателей в туманное пятно. Кардамон и вскрикнуть не успел – и вот он уже висит в воздухе, вздёрнутый нечеловечески сильной рукой. Затем клыки нашли вену, и онемевший вначале от изумления пират смог издать душераздирающий вопль боли и ужаса. Он кричал долго. Слишком долго. Похоже, тварь смаковала его агонию, растягивая удовольствие. Наконец он замолчал и обмяк всем телом. В объятом ужасом молчании трюма чайки слышали только тихое, беспомощное поскуливание и причмокивающие звуки высасывающей кровь вампирши.?Я умру здесь?, - обречённо понял Штырь, дыша через раз и из последних сил сдерживая подступающую тошноту: ?Никто не станет демонстрировать такое, чтобы потом передать свидетелей космокопам?.Вечность спустя чудовище разжало руки, позволив бездыханному телу сползти на пол. С мерзким хлюпающим звуком клыки втянулись в верхнюю челюсть. Жуткая харя вновь превратилась в обычное, даже почти симпатичное человеческое лицо.- Как-то вот так, мальчики, - сказала вампирша, и ухватив Кардамона за ногу, поволокла его к выходу.- Подожди! – отчаянно воскликнул вдруг Аким, - погоди, ты не спросила о самом важном!- И о чём же? – удивилась тварь.- О том, как это повторить, - отчеканил Аким, и с воодушевлением продолжил, видя, что чудовище не двигается с места, - Вы нас ждали. Ты знала, что мы нападём.- Не знала, но предполагала такую возможность, - не стала отрицать вампирша, отпустила ногу Кардамона и подошла ближе к Акиму, - Ты хочешь стать тем козлом, что ведёт овец на бойню?- Я хочу стать, - Аким с трудом сглотнул, - тем, кто находится на вершине пищевой цепочки.- Смелая заявка, - существо в облике женщины задумчиво склонило голову набок, - Выпьешь со мной, прежде чем мы её обсудим?Сухо щелкнул инъектор, посылающий антидот к парализующему действию станнера в кровеносную систему пирата. Тварь опустилась на корточки и прижалась губами к ранкам на горле трупа, чтобы с ломающим кости усилием выдавить из него остатки крови. После чего она выпрямилась во весь рост, и с улыбкой поманила Акима пальцем. Из уголка её рта неторопливо покатилась густая багровая капля.Аким встал на ноги. Неуверенно покачнулся. Шагнул вперёд к терпеливо ожидающей его твари. И с отчаянной решимостью утопающего прижался к окрашенным кровью губам в жуткой пародии на поцелуй.- Ну как? Нравится? - К этому… можно привыкнуть, - сдавленно просипел пленник, судорожно мелко дыша в попытках не дать проглоченному выйти наружу.- Хорошо, что не врёшь, - вампирша усмехнулась и кивнула на выход, - Пойдём. Приведёшь себя в порядок… партнёр, и расскажешь, как собираешься объяснять другим исчезновение своих коллег. Бывших коллег. - АААА, сука! – запоздало заорал опомнившийся Григ, - Ты что творишь, твою…- Я хочу жить, - резко перебил его Аким, - а вы… кто не успел, тот опоздал. Прощайте, - и вышел, не оборачиваясь на проклинающих его подельников.**********- Ты в самом деле собираешься принять его предложение и ловить пиратов на живца? – с лёгкой дрожью отвращения в голосе спросила альфианка.- Люблю воров, у них обычно много вкусного, - задумчиво ответила Анжи, - и это решило бы многие из моих проблем. Но я отвечаю за жизнь и здоровье своего экипажа, а это может быть опасно для вас, - она сделала паузу, - и потому я спрашиваю ваше мнение. Шшайсс?- Чайки, - прошипел змеелюд, стрельнув в воздухе длинным чёрным языком, - ненавишшу чайек. Те ещщщё мрасссзи. Почиссстить от ниххх косссмоссс – блахххое дело. Осссобенно, если оно будет хорошшшо оплачиватьссся.- Боевые по стандартной ставке плюс премиальные в размере пяти процентов от возможной прибыли каждому, разумеется, - пообещала капитан, - Сара?- Нам придётся подставляться под выстрелы, - авшурская дева задумчиво постучала кончиком наманикюренного когтя по столу, - хотя бы один-два, чтобы сдаться убедительно. Постоянный ремонт обшивки может влететь в копеечку… впрочем, если сделать толковую имитацию… заранее разместить в наиболее уязвимых местах какой-нибудь хлам… плюс выплаты от страховой… да и пиратские корабли тоже можно не без выгоды продать…- Очевидно, что я в меньшинстве, - с горечью признала Аайна, - какой смысл что-либо говорить?- У нас не демократия, - возразила Анжи, - я выслушаю и приму к сведению мнение каждого, не исключая Шини. И если аргументы против будут весомыми…- Я не питаю тёплых чувств к чайкам, но разве тот факт, что заманивать разумных в смертельную ловушку мерзко и отвратительно, не считается весомым аргументом?- Мы не будем никого заманивать, - душевно пообещала Анжи, - не будем никого обманывать или принуждать напасть. Просто будем вести себя, как порядочные честные торговцы, верящие в торжество закона, - она слегка пожала плечами, - ну, может быть, как немного наивные по неопытности и чуть более беззащитные торговцы, чем на самом деле. ?Чайки? это отбросы любого общества, в такие банды собираются те, кто готов расстрелять безоружного. Пусть сами решат свою судьбу. - А киборги? – не сдавалась Аайна.- Что киборги?- Они не выбирают, что делать. И не могут не выполнить прямой приказ. Ваши собственные землянские СМИ называют их недееспособными несовершеннолетними. Разве они заслуживают смерти из-за преступников-хозяев?- Ты же понимаешь, - подозрительно спросила Анжи, - что в случае нападения жизнь и здоровье экипажа, а так же сохранность корабля для меня будут важнее, чем целостность враждебных киборгов?- Да, - подтвердила альфианка, - но после окончания боя я настаиваю на том, чтобы сохранить им жизнь.- И что потом? Устроить здесь кибер-питомник? Или продавать на сторону, рискуя затем нарваться на того же самого кибера? Как оказалось, далеко не всю информацию в их головах возможно стереть.- Можно передать их специальной организации, - предложила Айана, - Анонимно. Расходы за счёт моей доли, мне эти деньги не нужны.- Если это возможно технически. Шини? Мы можем безопасно удерживать на корабле некоторое количество не дружественных киборгов?- Криокамеры, - предложил DEX, как бы невзначай пододвигаясь ближе и прикасаясь плечом к плечу хозяйки, - как минимум одна криокамера входит в стандартную комплектацию большинства кораблей, даже одиночных. Можно будет снять с трофейных, проверить, если что, собрать функционирующую из нескольких нерабочих.- И заполнить уже сейчас, - кивнула Анжи, - незачем оставлять моим трофеям возможность думать о всякой ерунде. Пусть лучше спят до тех пор, пока не понадобятся. Добавь в текущие задачи. Аайна, я принимаю твоё условие. Шини, какие соображения по сути вопроса? Да или нет? Шини задумался. Повреждения обожаемой ?Розы Марены? вызывали у киборга почти осязаемую ярость, но с другой стороны, в процессе текущего ремонта можно будет воплотить несколько любопытных задумок. К тому же, ловля на живца позволила бы ему оторваться по полной в проектировании и установке так хорошо зарекомендовавших себя ловушек. А ещё ему понравилось, что сытую и потому пребывающую в благодушном настроении хозяйку тянет приласкать и побаловать своего киборга, а киборгу ради этого не приходится сначала отлёживаться и восстанавливаться. По некоторому размышлению Шини решил, что готов простить натуральным людям их способность бояться интенсивнее и лучшие вкусовые качества. А ведь ещё - тут он даже зажмурился на миг от удовольствия – а ведь ещё можно будет распотрошить квантовый логистический блок на каком-нибудь из чаячьх кораблей, утащить к себе в ?логово? и создать ещё одного робота-помощника с полноценным искусственным интеллектом. Уна и Дуо отлично проявили себя во время нападения, действуя под минимальным присмотром, а порой и вовсе не требуя инструкций. Он назовёт её Трез. И сделает миниатюрной и более изящной, чем свои первые детища. Она станет незаменимой в тех случаях, когда нужно будет добраться до самых узких и недоступных мест его Розочки… Шини опомнился, что молчит слишком долго, и произнёс вслух: - Недостаточно исходных данных для оценки возможного ущерба. Однако по предварительным расчётам вероятность успеха составляет более шестидесяти процентов.Он немного подумал ещё и добавил:- Включить в список необходимого медицинскую аппаратуру, помогающую пройти процесс обращения?- Нет, конечно, - Анжи возмущённо вскинула брови, - этот тип действительно мерзок. Он последний, с кем бы я хотела провести целую вечность.- Нарушишь своё обещание? – неодобрительно прищёлкнула когтями Сара.- Я обещала ему всего лишь подумать над продлением его дальнейшего существования. Если чайка решил вообразить себе нечто большее, это не мои проблемы, - небрежно отмахнулась капитан, и ласково погладила по голове подставившегося под её руку Шини, - Существенных возражений ни у кого больше нет? В таком случае совещание окончено. Всем спасибо, все свободны.