Глава 5 (1/1)

Мысленно извиняясь перед полицейским за только что сломанную оконную задвижку, Артур торопливо влез в его кухню. - Том, ты тут? Извини, я твоё окно немного сломал! - выкрикнул он в темноту дома, но ответом была тишина. Осмотр квартиры показал, что констебля почему-то здесь не было. Опаздывает? Задержали на работе? Или случилось что-то нехорошее? Последний вопрос особенно сильно беспокоил бывшего клерка. Включив на кухне свет, он устало сел на стул и глубоко задумался. Артур боялся, что полицейский мог ввязаться в неравную схватку с отказчиками, как в прошлый раз. Тем не менее, броситься сейчас на поиски друга было бы чистой воды самоубийством. К тому же, он не знал, в каком районе города тот сегодня дежурил в дневную смену. Решив, что благоразумнее будет дождаться окончания комендантского часа, а потом уже предпринимать какие-либо активные действия, Артур решил заняться изучением находки из склепа. Она представляла из себя блокнот со множеством каких-то непонятных вычислений и пометок; однако, начиная приблизительно с середины записной книжки, среди формул стали изредка попадаться записи личного характера, которые резко выделялись заметными абзацами текста на фоне нагромождений всякого рода уравнений. Ближе к концу дневника их становилось всё больше, а вычислений - всё меньше, пока они полностью не исчезли. Очень странно. Артур принялся читать."19 июня 1955 года, понедельник.Я в полной растерянности. Я ведь сделала всё для этих идиотов! Я работала не покладая рук, чтобы спасти их от голодной смерти, когда немцы забрали у нас еду и ресурсы. Кто разглядел потенциал мотилена? Кто создал "Рог Изобилия"? Но им всё мало. Эти наивные дураки правда считали, что им удастся заставить жителей города употреблять их дурацкий Радостин? Не в обиду Моргаузе, её творение и впрямь любопытное, но бороться с ошибками прошлого с помощью наркотиков? Они это серьезно? Как и следовало ожидать, люди начали сопротивляться. Не помогли ни констебли, ни жалкие остатки нашей армии, ни отравление Радостином питьевой воды. Человеческий разум изворотлив; даже у этих самых обыкновенных людей хватило ума и согласованности на то, чтобы противостоять ним. И всё ради сохранения памяти об их дорогих детях. Господи, какая глупая причина! Не ради свободы, не ради сохранения здравомыслия, нет. Ради призрачных воспоминаний! Ладно, это их дело. Меня это не касается. Ну, не касалось до сегодняшнего дня.Было собрание. Исполнительный Комитет, генерал Бинг и весь интеллектуальный свет нашего города. Хелен, Гарри, сёстры и я. Я предполагала, о чём пойдёт разговор. Конечно же, о бунтах. Наши и без того немногочисленные полицейские и солдаты несли потери, даже несмотря на то, что были вооружены. Удивительно, но, по всей видимости, люди не боялись потерять жизнь. Они больше боялись потерять себя. Революция была лишь вопросом времени, и все это прекрасно понимали. Переворот был вполне ожидаем.Но вот чего я не ожидала, так это того, что они выдвинут учёным ультиматум: если мы в течение недели не придумаем решения данной проблемы, то нас лишат личной охраны. А это - верная смерть. Всё население Веллингтон-Уэллса знает нас, знает наши лица; бунтовщики с удовольствием разорвут каждого из нас на куски, если поймают. Как будто бы по нашей воле их пытаются накачать Радостином. Идиоты.Как бы то ни было, но дела плохи. Профессор Гаворт вряд ли сможет помочь. Он блестящий химик, безусловно, но в этой ситуации он точно бессилен. Хелен? Она превосходный инженер. Дай ей волю и ресурсы, и я не сомневаюсь, что она бы в короткие сроки создала целую армию роботов. Но ресурсов у нас нет. Мы и самые фундаментальные нужды с трудом покрываем. Сёстры? Хм... Я всегда уважала, хоть и отчасти побаивалась этих загадочных женщин. Господи, я их знаю уже много лет, но до сих пор не имею ни малейшего понятия о том, кто они. А эти их странные увлечения, вроде оккультных наук... Никогда не верила в магию, но, глядя на них, у меня иногда появлялись кое-какие сомнения.А я что могу сделать? До этого момента я считала себя непревзойденным специалистом в области бионики и молекулярной биологии, но сейчас... Сейчас я чувствую себя абсолютно бессильной."Так это она создала "Рог Изобилия"? Но ведь памятник перед зданием продовольственной фабрики гласит, что его создателем была Джейн Доу, а её супруг, Джон Доу, был архитектором и строителем завода. Она пишет, что все жители города знали её, но почему Артуру её имя совершенно незнакомо? Наверно, его память искажена сильнее, чем он думал. А Радостин? Разве не профессор Гаворт впервые его синтезировал? И кто такие эти сёстры?"20 июня 1955 года, вторник.Сегодня ко мне приходила Хелен. У неё приблизительно те же невесёлые мысли, что и у меня. Она пытается разработать реактор термоядерного синтеза для того, чтобы произвести недостающие нам ресурсы. Рассуждала, хватит ли для этого энергии мотилена. Даже я понимаю, насколько это безнадёжная идея. Мне так грустно видеть её в подобном отчаянии. Боже, если бы не эта проклятая война, мы бы просто купили всё, что нам нужно! Но весь мир находится в не менее плачевном положении, чем мы. Никому нет до нас никакого дела. Да, ведутся поставки продуктов питания через мост, но это всё, что мы можем себе позволить, к нашему несчастью.И пусть наш с Фарадей разговор был довольно пессимистичным, но он натолкнул меня на одну очень интересную мысль. Мотилен способен дать энергию на синтез чего угодно, ведь так? Да, к сожалению, его энергетического потенциала недостаточно, чтобы запустить реакцию ядерного синтеза нужных нам тяжёлых элементов, но для химических процессов его энергии более чем хватает. А значит, и для биологических процессов тоже.Нужно подумать над этим.21 июня 1955 года, среда.Думаю, я нашла выход. Но это самая безрассудная идея, что когда-либо приходила ко мне в голову. Что, если...создать солдат? Вырастить искусственно? Прежде мне удавалось выращивать полностью здоровых животных в лабораторных условиях. Боже, да "Рог Изобилия" работает по схожему принципу! Человеческое тело состоит из довольно простых элементов, и все они имеются у нас в наличии и в достаточных количествах. Основная масса приходится на углерод, водород, кислород, азот, фосфор и серу; их легко можно добыть из воздуха и почвы. Программа развития человеческого тела записана в ДНК. Энергия для этого тоже есть в виде мотилена. Правда, есть одно "но".Человек - это нечто большее, чем просто тело. Каждый из нас имеет очень сложную личность, развитие которой является непростым и недостаточно изученным процессом. И, к тому же, весьма медленным. Да, в теории, я могу за пару недель создать несколько сотен бойцов, но их психологическое и интеллектуальное развитие потребуют времени, которого у нас нет. Значит, и их личности придётся создать искусственно? Но как?"В Артура закралось нехорошее предчувствие. Нет, не стоит об этом думать. Его рассуждения, которыми он занимался по дороге к доктору Фарадей - это бред сивой кобылы. Нужно просто читать дальше."22 июня 1955 года, четверг.Начала разработку резервуаров выращивания. Процесс идёт довольно успешно, ведь у меня уже были подобного рода исследования. Однако идей касательно создания личностей для образцов по-прежнему нет. А ведь времени становится всё меньше.23 июня 1956 года, пятница.Я...я даже не знаю как описать то, что я сейчас чувствую. Наверно, стоит просто написать о том, что произошло. Возможно, это поможет привести мои мысли в порядок.Сегодня ко мне пришли сёстры. Все три: Моргауза, Вивиан и Нимуэ. Я не знаю каким образом, но они откуда-то узнали о моей последней идее! Во всех деталях... Я...я не понимаю, как они это сделали, ведь я никому не говорила об этом, даже Хелен! Они шпионят за мной? Читают мои записи втайне от меня? Но ещё большим безумием было то, что они предложили. Они сказали, что помогут мне; что с помощью могущества Гекаты они создадут души для моих...боже, что за бред? Они совсем помешались на своей чёрной магии! Я разозлилась. Несмотря на испытываемое к ним глубокое уважение, я в грубой форме высказала им в лицо всё, что думаю об их дурацких фокусах. И...я не знаю, что именно произошло в тот момент. Я лишь на секунду отвела взгляд, а в следующее мгновение они просто исчезли! Словно растворились в воздухе.Мне стыдно это признать, но я боюсь их до дрожи в коленях. Господи, да кто они вообще такие?24 июня 1955 года, суббота.Вчера ночью получила письмо от генерала. Завтра будет собрание. Если мы не предоставим им рабочей идеи, то нам конец. Я связалась с профессором Гавортом и Хелен. Они понятия не имеют, что нам делать. Кажется, у меня нет никакого выхода, кроме как...А, к чёрту всё! По крайней мере извинюсь перед ними за свою грубость, ну и заодно послушаю их сказки о колдовстве. Хм, а ведь никто никогда не рассказывал мне сказки. Даже мама. Она вообще никогда ничего мне не рассказывала. Интересно, была ли я ей нужна?25 июня 1955 года, воскресенье. Только ближе к вечеру я наконец-то решилась их навестить. Как выяснилось, сёстры меня уже ждали. Они говорили много чего странного, но, как я поняла, они собирались забирать у меня выращенные тела, а затем каким-то образом оживлять их, помещая в них созданные ими души. Ну их бред! Я ни капли не верю в эту чушь, и ни генерал, ни Исполнительный Комитет тоже не поверят в подобное безумие. Боже, нам нужно уже завтра предоставить им полноценное решение, однако, кроме этих паранормальных бредней, у нас ничего нет! Нужен другой план. Думаю, я смогу выиграть немного времени, показав руководству свои наработки. Конечно, я не буду им говорить эту чепуху про души. Просто скажу, что смогу вырастить солдат в резервуарах. Тогда они должны дать нам какое-то время на создание прототипа, что даст нам с Хелен возможность разработать план побега. Доктор Фарадей будет в ярости. Уже слышу, как она презрительно называет меня трусихой. Да, Хелен, я знаю, я всегда была малодушной. Но я не вижу иного выхода.Как это ни печально осознавать, но мне придется навсегда покинуть Веллингтон-Уэллс. Эта мысль нагоняет на меня удушливое чувство тоски. Несмотря на всё происходящее здесь дерьмо, я люблю этот город. Здесь я родилась и выросла. В этих лесах и полях я впервые начала пытаться постичь тайны природы. Я прожила здесь большую часть своей жизни. А теперь из-за идиотов из Исполнительного Комитета мне придётся бежать отсюда."Артура беспокоили записи об этих "сёстрах". Они были какими-то тревожными. А может, у этой Аделаиды с головой было не всё в порядке, и поэтому ей мерещилось всякое?"26 июня 1955 года, понедельник.Они купились. Конечно, а как иначе? Навешай им на уши псевдонаучной лапши, и они поверят во что угодно. Они дали нам две недели.Отдала Хелен наброски чертежей резервуара. Думаю, она сможет сделать из них что-то более-менее функционирующее. Поделилась с ней своими сомнениями в успехе моего проекта и планами побега. Как и ожидалось, она отнеслась к ним скептически, и я прекрасно её понимаю. Скорее всего, наша почта просматривается, а охрана докладывает о всех наших действиях. Бежать будет непросто.Поскольку у меня нет никаких полезных мыслей о том, как именно можно незаметно добраться до большой земли, я решила заняться составлением списка реактивов, которые мне понадобятся. Надеюсь, в лабораториях профессора Гаворта найдётся всё необходимое.30 июня 1955 года, пятница.Прошла почти неделя, а идей по-прежнему никаких. Зато первый резервуар уже готов. Хелен просто чудо! Пришлось повозиться с генетическим материалом, но процесс я сегодня всё же запустила. Тело будет готово через два дня. Довольно долго, так как планируется, что они будут крупнее и выше среднестатистического человека. Таким образом, они будут внушать страх своим противникам и, что самое главное, иметь преимущество в бою. Ахаха, я так уверенно об этом говорю, будто бы они действительно смогут приступить к работе!О, боги, что мне делать...1 августа 1955 года, понедельник.Сегодня снова произошла какая-то чертовщина. Они снова пришли сами, без приглашения. Как только резервуар издал сигнал завершения работы, прозвенел дверной звонок. Я знала, что это сёстры. Нутром чувствовала. Они сказали, что я должна согласиться на некую договорённость с этой Гекатой. Что-то вроде "...мои творения будут обретать собственные души, а также знания, необходимые им для службы. Всю свою жизнь они будут беззаветно любить Веллингтон-Уэллс и биться за него насмерть; законы Веллингтон-Уэллса будут для них незыблемой истиной и Священным Писанием, а преступники - ненавистными врагами. Но ни при каких обстоятельствах они не должны узнать о моём существовании; в противном случае чары развеются, их жизнь потеряет всякий смысл и превратится в бесконечное страдание, отчего они медленно сойдут с ума..." дальше я не слушала и просто махнула рукой, сказав, что соглашусь с чем угодно. Надоело слушать эту чепуху. Да и их присутствие вызывает у меня ужасную тревогу.Однако, что произошло дальше, я никак не могу вспомнить. Будто бы эти события стёрты из моей памяти. Очнулась только во второй половине следующего дня в своей кровати. Я бы решила, что это был всего лишь очень странный сон, но тело из резервуара исчезло, а по пневматической почте пришло письмо от имени Исполнительного Комитета с поздравлениями об отличных результатах первого созданного мной констебля. Что?! Они действительно смогли его оживить?! Но как? Я ни за что не поверю в существование магии! Это иррационально и противоречит законам науки. Может...может, в процессе выращивания у первого образца каким-то образом самостоятельно сформировалось некое подобие личности? Например, из-за побочных эффектов моей методики выращивания тел в их мозгу могут устанавливаться полезные нейронные связи? Маловероятно, но вполне может сойти за объяснение. Хм, интересно, а насколько продвинуто развитие первого образца? Нужно будет разыскать его и внимательно изучить. Ну, по крайней мере, надо мной больше не висит угроза смерти. Это радует. Можно больше не волноваться о побеге. Странно, что они решили сделать их констеблями. Я думала, что генералу больше по душе военные. Ну да ладно. Это их дело."Бывший редактор с трудом закончил чтение этой записи. В висках бил пульс, а мысли метались, словно стая испуганных птиц. Констеблей...создали? Как...как каких-нибудь чёртовых биороботов? Невозможно. Это просто невозможно. Должно быть другое объяснение. Да, точно. Так оно и есть. Артур принялся лихорадочно бегать взглядом по строкам, надеясь найти более реалистичные ответы на свои вопросы."2 августа 1955 года, вторник.Боже, какая же я глупая, наивная дура! Думала, что можно расслабиться. Что все мои проблемы позади. Как бы не так! Сегодня утром ко мне прибыл целый отряд военных под предводительством самого генерала Бинга. Как он сказал, вчера было проведено собрание, на котором решили перевезти меня и всё моё оборудование в отдалённую часть острова Луда. Моих возмущений он даже не слушал, просто приказал своим солдатам собирать мои вещи. Я в замешательстве. Да, генерал иногда бывает весьма неприятным человеком, но он никогда не позволял себе подобного отношения ко мне. Что изменилось? Господи, я просто хочу, чтобы меня оставили в покое...3 августа 1955 года, среда.Прислали ещё один резервуар от доктора Фарадей. Открыв его, я нашла внутри какой-то конверт, но наблюдавший за мной сержант не дал мне его открыть, забрав себе. Я потребовала объяснений, но он ничего не ответил. Лишь сказал, что мне запрещено покидать этот дом и общаться с кем-либо до неопределённого срока. И этот солдафон теперь будет постоянно стоять у меня над душой, а за моими окнами круглые сутки будут ходить его товарищи. Просто замечательно.Вечером пришла Вивиан и хоть немного прояснила ситуацию. Она сказала, что поскольку созданные мной констебли не должны узнать о моём существовании, меня спрятали здесь. Как только будет произведено достаточное количество полицейских, мне предоставят выбор: либо прятаться здесь, либо покинуть Веллингтон-Уэллс. На мой вопрос "какого чёрта они всё решили за меня" она нагло ответила, что я сама всё решила, когда заключила договор с Гекатой. После этих слов я окончательно вышла из себя, но ей было наплевать на мои возмущения. Вивиан просто рассмеялась мне в лицо и сказала, что моя самоуверенность когда-нибудь погубит меня. Идиотка, я не самоуверенная! Я просто рационально мыслю, в отличие от вас. Ничего. Я терпеливая. Я дождусь. Им же не нужно бесконечное число констеблей, ведь так? Пока буду играть по их правилам. А там видно будет.18 августа 1955 года, четверг.Производство констеблей идёт. Мне прислали ещё несколько резервуаров. Нет никаких новостей из внешнего мира. Нет никаких новостей от Хелен. Я уже две недели заперта здесь. Нет никакой возможности сбежать. Каждый мой шаг отслеживается. Я предприняла уже четыре попытки побега, но каждый раз они как-то узнавали о моих планах. Как они это делают? Не знаю. Раньше я думала, что они читают мои записи. Но теперь мне кажется, что они и вовсе читают мои мысли. Наверно, я схожу с ума. Но не это меня беспокоит.Слабость. Постоянная слабость. Сначала я списывала это на усталость, но сон и пища не помогают с ней справиться. Я чувствую, что с каждым днём медленно но верно становлюсь всё измождённее. Не могу найти ни одной логичной причины. Попросила сообщить об этом профессору Гаворту. Вдруг он сможет мне помочь.20 августа 1955 года, суббота.Профессор Гаворт прислал мне стимуляторы. Они действительно вызывают прилив сил, но ненадолго. Постоянно хочется спать. Попросила дать помощника, но мне отказали. Уроды.30 августа 1955 года, вторник.Количество произведённых констеблей перевалило за сотню. Послала запрос генералу, сколько им ещё нужно, но он не указал конкретных чисел. Лишь сказал, что их пока недостаточно. Странно. Мне кажется, что я должна злиться, но я не злюсь. У меня просто не хватает на это сил. Пришлось удвоить дозу стимуляторов.17 сентября 1955 года.Какой сегодня день недели? Я не знаю. Я запуталась во времени. Вся моя жизнь превратилась в однообразную рутину: постоянная загрузка реагентов и систематическая проверка параметров на резервуарах. Я уже даже не задумываюсь над своими действиями. Делаю всё на автопилоте. Плевать. Мне просто хочется спать.2 октября 1955 года.Упала в обморок. Как оказалось, забыла поесть. Хм, а когда я вообще ела в последний раз? Не помню. Я вообще не испытываю чувства голода. Наверно, это не есть хорошо. Не знаю.29 октября 1955 года.Не смогла встать с постели. Солдаты подняли меня и отнесли в лабораторию. Они такие заботливые! Кажется, стимуляторы на меня уже не действуют. Ничего. Это уже неважно.15 ноября 1955 года. Когда я сегодня проснулась, ко мне была подключена капельница. Мне было так хорошо! Нимуэ сказала, что это Радостин, и что теперь его будут постоянно вливать в мою кровь. Это замечательно! Значит, теперь мне всегда будет хорошо!24 ноября 1955 года.Мне кажется, что я становлюсь облачком. Каждую секунду я будто бы парю в пространстве. А ещё вокруг меня всегда радуга. Это так прекрасно!18 декабря 1955 года.Боже, я совсем забыла, что я ведь учёный! Исследователь науки! А это значит, что я должна вести научные записи, но я их почему-то уже долго не писала. Поэтому вот моя новая научная запись: я официально заявляю, что констебли, которых я создаю, очень смешные. Нет, ну серьёзно! Они такие нелепые. Интересно, а зачем я их вообще создаю?10 января 1955 года, вторник.Я совершила ужасную ошибку. Ошибку, которую, наверно, уже никак не исправить. Две недели назад Хелен выкрала меня из того секретного поместья. Не знаю, как ей это удалось. Господи, я столько времени о ней не вспоминала! Мне стыдно перед ней. Стыдно перед собой. Я деградировала. Потеряла себя. И я не знаю, смогу ли восстановиться. Доктор Фарадей очистила мой организм от Радостина, но что делать со слабостью, она не знает. Или говорит, что не знает. Мне кажется, что Хелен что-то замалчивает. И почему она смотрит на меня с такой грустью?13 января 1956 года, пятница.Мне становится всё хуже. К слабости прибавилась боль во всём теле, с которой не справляются никакие обезболивающие. Сегодня прямо спросила у Хелен, что она от меня скрывает. Она разрыдалась и рассказала каких-то кошмарные вещи. Сказала, что созданные мной констебли убивают меня. Что сёстры сообщили о том, что так будет, ещё тогда, на том собрании в начале августа. Призналась, что испробовала всё попытки предупредить меня об этом, но у неё ничего не вышло. Она даже попыталась по громкой связи рассказать констеблям об их создателе, чтобы хоть как-то затормозить их производство, но сёстры раскрыли её план и что-то сделали с ней, из-за чего она теперь не может обсуждать эту тему с непосвящёнными людьми. Она попыталась провернуть подобное ещё раз, но уже через записки; однако оказалось, что они теперь и этих констеблей накачивают Радостином, из-за чего те никак не воспринимают правду об их происхождении.Никогда не видела её такой...сломленной. Мне так страшно. Я... Неужели я умру?26 января 1956, четверг.Когда я проснулась, у моей постели были сёстры. Я хотела на них наорать, но у меня не было на это ни моральных, ни физических сил. Странно, но они казались напуганными. Они постоянно украдкой поглядывали на стоявшую у двери Хелен, пока осматривали меня. Хелен, она...даже не знаю, как описать. Её глазами словно смотрел сам Дьявол. Не представляю, что она такого сделала сёстрам, отчего они её так боялись. Да и думать об этом не хочу. Хочу лишь спать."3 февраля 1956 года, пятницаВидимо, это будет моя последняя запись. Писать стало очень сложно. Ручка кажется такой неподъемной тяжестью. Даже бодрствовать тяжело. Лишь гнев позволяет мне оставаться в сознании. Чтоб они все сдохли! И сёстры, и генерал, и эти треклятые констебли! Боже, какая нелепость! Я скоро умру! Я умру. Умру и сгнию ко всем чертям, и пусть моя смерть принесёт им горе и страдания. И пусть всякий созданный мной констебль отравится правдой, написанной в этом дневнике. Слышишь меня?! Слышишь меня, Геката?!7 февраля 1956 года, вторник.Дорогая Хелен!Я жалею о том, что причинила тебе боль. Тебе всю жизнь приходилось помогать мне избавляться от последствий моих ошибок. Прости за то, что я принесла тебе столько неудобств. Знай, что ты была самым замечательным другом, которого я только могла себе представить. Я искренне благодарю судьбу за то, что встретила тебя. Я прошу тебя лишь об одном: когда меня не станет, не позволь горю уничтожить тебя. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Искренне надеюсь, что у тебя это получится. Прощай"На этих словах резко заметки оборвались. Наверно, вскоре после того, как была сделана эта последняя запись, Аделаида Льюис уснула навсегда. Артур не верил в то, что она написала, но...что-то во всём этом было. Нечто жуткое. Он вспомнил страх, который он испытал в склепе, вспомнил мёртвых солдат. Наверно, они тоже пришли за дневником, но что их убило? Некая паранормальная сила? Или какие-нибудь хитроумные ловушки? Почему он сам тогда не умер? А эти зловещие сёстры? Кто они? Искусные фокусницы? Одарённые изобретательницы? Где они сейчас? Живы ли вообще? Может, они пали жертвами гнева доктора Фарадей? Или... Боже, так много вопросов и так мало ответов!На самом деле правдивость этих записей можно было довольно легко проверить, просто показав Тому этот дневник. Если всё, что написано здесь - правда, то он должен...что? Измениться? Сойти с ума? Слишком неопределённо. Так не пойдёт. Нужно снова пойти к доктору Фарадей и расспросить её обо всём. Чёрт, а ещё ему давно пора починить этот дурацкий мост и наведаться к Салли! И Том всё ещё не вернулся с работы, хотя уже скоро наступит время рассвета!Артур потёр ноющие виски. Хорошо, лучше всего будет, если он сначала помирится с Салли, а потом уже будет заниматься другими делами. Он и так уже две недели возится с этим.