5. Всё ради вас (1/1)

Ранмару обессиленно простонал. Открыв глаза, он осмотрелся, но разглядеть многого не вышло: вокруг была кромешная тьма. С трудом сев, юноша понял, что совершенно разбит. Едва держась, он вновь лёг на спину и закрыл глаза. Где он?— Пробудись… — тихо сказал ему странный, какой-то неземной голос. Ранмару открыл глаза и, прищурившись, попытался вглядеться во тьму; он начал продвигаться по земле на ощупь, покуда не наткнулся на решётку. Его заперли в темнице? Вцепившись руками в прутья, Ранмару поднялся на ноги, но едва не упал снова, когда увидел перед собой чей-то дьявольский взгляд.— Где я?.. — спросил Ранмару, не в силах оторвать глаз от демона.— Ты — мой пленник, — сказал тот, очень тихо — несмотря на свой чудовищный рост и внешность.— Как?.. Как я попал сюда?!. — вскипел Ранмару; его что, взяли в плен?— Я пленил тебя… без труда, — чудовище, кажется, засмеялось. Сейчас Ранмару мог вспомнить лишь то, как отправлялся в битву; но воспоминания о дальнейшем были нечёткими… будто их стёрли из памяти.— Так… так вы Орочи? — Ранмару прищурился в сторону Змеиного Короля. Орочи лишь кивнул:— Я ожидал твоего пробуждения. Ты спал три дня… Полагаю, я переоценил твоё слабое, хрупкое человеческое тело. — Ранмару сердито уставился на него, закусив губу и приберегая резкие слова до той поры, когда в его досягаемости окажется меч. — Я тебе неприятен? — спросил Орочи; Ранмару рассмеялся:— Естественно. Вы ведь держите меня в заточении.Орочи, кажется, задумался над его словами, после чего улыбнулся.— Кровь, что течёт в твоих жилах, слишком чиста; ты принесёшь мне намного больше пользы, находясь в плену.Ранмару нахмурился.— ?Пользы?? — полюбопытствовал он. Орочи отвернулся:— Ты вскоре поймёшь; чуть позже я пришлю кого-нибудь, чтобы тебя накормили. Я чувствую, что ты на грани гибели.Ранмару тяжело вздохнул и повалился на холодный тюремный пол позади себя. Почему Орочи просто не убил его? Юноша не желал быть полезным кому-то против своей воли. Ранмару закрыл глаза и свернулся калачиком на полу. Совершенно истощённый, юноша вновь впал в забытье, но зашевелился, услышав своё имя. Он бессмысленно уставился на приближающегося к нему человека.— Маса… муне?.. — едва осознавая происходящее, спросил он.— Ага… — ответил Масамуне, опускаясь на землю по ту сторону решётки. Он принёс еду, которую передал Ранмару между прутьями. Юноша отвернулся: он был голоден, однако не желал ничего принимать от врага, пусть даже со знакомым лицом. — Поешь… — попросил Масамуне неожиданно мягким голосом. Ранмару вновь взглянул на него, после чего неохотно принялся есть. — Мне жаль, что тебя в это втянули, — внезапно произнёс Масамуне. Ранмару едва не выронил еду.— О чём ты? — он склонил голову, сбитый с толку.— Я… я пытался убедить Орочи в том, что ты мог бы стать отличным пополнением для его войска… Но у него на тебя другие планы… — вздохнул Масамуне. — Конечно, мы не знаем друг о друге ничего, кроме лиц да имён, но окружённый этими… — Масамуне усмехнулся, отводя глаза. — Мне кажется, я могу понять тебя. Так редко бывает, и это на самом странно. Но именно поэтому я и попытался тебя защитить.Ранмару мягко улыбнулся и, протянув руку через прутья, коснулся ладони Масамуне.— Благодарю… Не думаю, однако, что стал бы хорошим офицером, ведь Орочи… он мой враг.Масамуне, слегка смутившись, кивнул:— Ага… Только это неважно… Он хочет использовать тебя… — тихо произнёс он.— Использовать меня? — спросил Ранмару, склонив голову.— Чтобы выманить Нобунагу… — едва слышно закончил Масамуне. Ранмару изумлённо взглянул на него.— З… зачем? Он ведь знает, что это не сработает! — вскинул бровь юноша. Масамуне побледнел.— Не сработает? Ты совсем безмозглый? — пробормотал он. Ранмару улыбнулся:— Я не шучу — этот замысел чудовищно разочарует Орочи.Масамуне отвернулся.— Я говорил ему то же самое, знаешь ли. Мол, ты и Нобунага — между вами нет ничего такого. Якобы ты лишь слуга. Я пытался объяснить, что вас связывает то же, что его самого — с офицерами вроде Да Цзи или меня. Он мне не поверил; но важнее то, что я и правда лгал ему. Нобунага придёт за тобой, — Масамуне поднялся. — И я понятия не имею, что мне теперь делать, — он поднял глаза и выглянул в окно. Шла ночь; луна, окрашенная алым, была почти полной.— О чём ты?.. Что ещё тебя тревожит, Масамуне? — мягко спросил Ранмару.— То, что сказал Орочи… Он заявил, что ты, без сомнения, возлюбленный Нобунаги. И что через тебя можно добраться до твоего господина. Он уже отправил к Нобунаге вестника, который в подробностях расскажет о том, что ты — пленник Орочи и ещё… — Масамуне осёкся, качая головой. — Это слишком… Я собираюсь вновь поговорить с ним: в его распоряжении — огромнейшее войско из тех, что я видел; ему вовсе не нужно прибегать к подобной подлости… — возмутился он, быстро шагая прочь.Ранмару окликнул его.— Масамуне! Постой! Кто я ещё, помимо его ?пленника?? — юноша нахмурился, на этот раз поддавшись сильному волнению.— Его новый любовник…Ранмару широко распахнул глаза.— Любовник Орочи?.. — Юноша моргнул. — Не понимаю… — он отвернулся.— Я тоже, но он уверен, что этого будет достаточно, дабы выманить Нобунагу… Честно говоря… то, как Нобунага о тебе отзывается, с какой любовью на тебя смотрит… Мне страшно за тебя. И за твоего господина.Ранмару не ответил; он свернулся в клубок, обняв колени. Масамуне ушёл, собираясь поговорить с Орочи вновь.Ранмару не желал, чтобы его использовали против повелителя. Он крепко сжал руки в кулаки и зажмурился, борясь с желанием заплакать.— Прошу, не приходите за мной… пожалуйста… — прошептал он; голос срывался от переполняющих юношу чувств.Целый день Ранмару ждал появления Масамуне, но тот больше не возвращался. Юноша опечаленно подумал, не случилось ли с ним чего. Он услышал, как кто-то спускается в подземелье, и просиял, надеясь, что это Масамуне, но, когда перед глазами возник дьявольский образ Орочи, отвернулся.— Ранмару… — позвал демон, на его лице медленно проявилась ухмылка.— Что?.. — мрачно бросил Ранмару, прищурившись и спешно отодвинувшись от прутьев решётки, когда Орочи приблизился.— Идём… — он распахнул дверь и вошёл в темницу.— Где Масамуне? — тихо спросил Ранмару.— Ты вновь голоден? Я распорядился о том, чтобы мы пообедали вместе. Оставаясь здесь, ты лишь ослабнешь и в конце концов погибнешь. — Не дожидаясь ответа, Орочи схватил его за руку.Мысли запутались от ужаса; Ранмару начал сопротивляться.— П… постойте! Куда вы меня ведёте? — прорычал он, пытаясь отстраниться от Орочи.— Я уже всё объяснил, глупое создание, — ответил Орочи скучающим голосом; он с лёгкостью подхватил Ранмару и крепко сжал в своих руках.— Прекратите! Я желаю остаться в темнице! — голос Ранмару становился всё неистовее, в то время как он безуспешно пытался вырваться. — И вы так и не сказали мне, где Масамуне!— С ним всё в порядке. Я отправил его сражаться с войском Шу.Ранмару прищурился.— Отослали его куда подальше, да? — вскипел он, злобно глядя на Орочи. Тот улыбнулся и одобрительно промычал, но больше не проронил ни слова, пока выводил Ранмару из темницы. — Зачем вам это?.. — тихо спросил юноша.— Ты привлёк моё внимание. Поскольку соответствуешь и моему замыслу, и моим предпочтениям.Услышав это, Ранмару вновь прищурился.— И что это значит?! — бросил он в ответ.— Я использую тебя, чтобы выманить Нобунагу… и, убив его, заберу тебя себе.По телу Ранмару пробежала дрожь, он принялся сопротивляться со всем неистовством.— Полагаете, Нобунага придёт сюда ради простого слуги? — прошипел он. Орочи тихо рассмеялся:— Твои попытки отговорить меня так же ничтожны, как попытки Масамуне…Ранмару отвёл глаза, подавляя желание ответить резче прежнего. Сейчас грубые слова не могли ему помочь.Юноша отказался от еды, несмотря на уговоры. Он мужественно хранил молчание в богато убранных покоях, не обращая на Орочи внимания. Пальцы зудели от желания сжать в руках нодачи; никогда прежде Ранмару не желал кому-то зла столь яростно.— Ранмару… эти покои будут твоими следующие несколько дней… — тихо объявил Орочи; Ранмару приподнял бровь:— Да ну? — вскинув голову, он отвернулся.Орочи мрачно рассмеялся:— Я знаю, о чём ты думаешь. Считаешь меня глупцом, верно? Вот только проявлять к тебе доверия я не намеревался. Да Цзи запечатает комнату своим колдовством. Ты не сможешь уйти.Ранмару нахмурился.— Ну хорошо… признаю, вы не глупы…Орочи не стал больше убеждать Ранмару, почти сразу покинув комнату. Юноша тяжело вздохнул, перебирая свои длинные волосы. Распустив локоны по плечам, он принялся расчёсывать чёрные пряди пальцами.— Повелитель Нобунага… — Он никак не мог решить: что же делать теперь? Нужно было как-то защитить господина. — Он не придёт за мной… мне не нужно переживать… — Вздохнув, он мягко улыбнулся. — Быть может, мне с самого начала следовало успокоиться?Услышав стук, Ранмару вскинул голову, удивлённо моргнул и приблизился к двери. Он попытался повернуть ручку, но та не поддалась.— Не открывается. — Юноша нахмурился. — Будь проклята эта Да Цзи… — это был голос Масамуне.— Масамуне! — взволнованно воскликнул Ранмару, наваливаясь на дверь всем телом.— Чш-ш, замолчи, болван! — прошипел Масамуне.— Прости… Я рад, что ты цел, — улыбнулся Ранмару, прижавшись ухом к двери.— У меня всё замечательно. Я скоро отправляюсь в бой, поэтому пришёл увидеться с тобой ещё раз. Нобунага идёт сюда…Ранмару в ужасе распахнул глаза.— Ч-что? — заикаясь, произнёс он.— Я не собираюсь повторять… — напряжённо ответил Масамуне.— Поверить не могу, что он… я… повелитель Нобунага… — Ранмару закусил губу и сомкнул веки, схватившись за грудь. Сердце болело. — Масамуне… Не окажешь мне услугу? — спросил юноша.— Помогу чем смогу, — Масамуне пожал плечами, пусть Ранмару и не мог видеть его.— Если тебе покажется, что повелитель в опасности из-за меня… и он прекратит действовать… Масамуне… — Ранмару шёпотом объяснил свой замысел через дверь.Масамуне широко распахнул глаза, не найдясь с ответом.— Прошу, Масамуне… — взмолился Ранмару.— Я… Да-да… Й-я всё сделаю…Юноша улыбнулся:— Благодарю.Это был их последний разговор. Большую часть времени Ранмару провёл, размышляя, как ему выбраться из комнаты. Порой появлялся Орочи, предлагая какие-нибудь безделушки или дорогую одежду, чтобы завоевать его расположение, но Ранмару ничего не принимал. Он не желал позволять Орочи делать всё, что ему вздумается.Однажды Орочи быстрым шагом прошёл в покои.— Час пришёл, Ранмару, — произнёс он, приблизившись к юноше и схватив его за руку. Ранмару уже потерял счёт дням, которые он провёл здесь, до последнего не повинуясь Орочи.— О чём вы? — сердито спросил юноша.— Он прибыл.Глаза Ранмару расширились.— Повелитель Нобунага?.. — прошептал он.Заковав Ранмару в цепи, Орочи притащил его с собой на передовую. Юноша увидел, что Нобунага ведёт к ним своих воинов.— Итак, каков твой выбор, Нобунага? — обратился Орочи своим неземным голосом к приближающемуся мужчине. Нобунага привёл немного людей; должно быть, только личную охрану.— Отпусти Ранмару, — потребовал он холодным тоном.— Докажи мне свою честность, Демон-Повелитель. Приблизься, и я передам его твоим людям.Нобунага встретился взглядами с Ранмару, а затем кивнул.— Хорошо.Ранмару попытался одними губами прошептать ?нет?, но Нобунага, возможно, даже не видел его, ибо находился слишком далеко. Юноша подавился воздухом, когда его крепче взяли за руку; развернувшись, он уставился на Орочи — и понял, что тот даже не собирается следовать уговору. Ранмару посмотрел на Масамуне, который сидел на лошади в нескольких шагах от них; Масамуне взглянул на него в ответ — и трудно было понять, что он чувствует прямо сейчас.— Прошу… — прошептал Ранмару.?Если тебе покажется, что повелитель в опасности из-за меня… и он прекратит действовать… Масамуне… убей меня… Застрели, чтобы Орочи нечем было его шантажировать…?Масамуне кивнул, и Ранмару отвернулся; он неотрывно глядел на приближающегося Нобунагу и ждал. Ждал до тех пор, пока в груди не полыхнуло болью, а изо рта не потекла кровь. Орочи, изумившись, отпустил его.— Что? — прошипел он.— Ранмару?.. — Нобунага остановил коня, уставившись на безжизненное тело на земле. — Ранмару… Орочи… Ты нарушил данное слово… Засадный отряд… — он прищурился, и два мрачных взгляда встретились друг с другом, когда из-за холмов показалось остальное войско Нобунаги.Орочи осознал, что враг значительно превосходит его в числе.— Понятно… — он поспешил уйти, бросив Ранмару и отступив к тылу.— Ранмару… — Нобунага остановил лошадь и спешился, чтобы подобрать юношу. Оказалось, что в нём ещё теплилась жизнь.— Повелитель Нобунага?.. — еле-еле улыбнулся он.— Я здесь, Ранмару… — тихо откликнулся Нобунага, крепко держа в руках хрупкое тело.— Я… прошу прощения… — Ранмару чувствовал, как его покидает жизнь; что ещё он мог ответить? Что сделать? Он желал сказать повелителю так много всего, ибо слишком долго хранил свои чувства в тайне, но даже в такую минуту, когда ему было нечего терять, он не мог выдать себя и словом. — Прощайте… — он закрыл глаза и принял свою участь, поскольку лишь так мог сберечь жизнь господина.— Ранмару… я люблю тебя… — тихо прошептал Нобунага на ухо юноши, вплетая пальцы в его волосы. Ранмару попытался коснуться повелителя, но в теле не осталось ни капли силы. Он ощущал слёзы на своей коже; он хотел сказать что-нибудь, но действительность стремительно меркла.Нобунага повёл своё войско против Орочи, поклявшись отомстить за всё, что тот у него отнял. Победа досталась Нобунаге до удивительного легко; его войско было в разы больше вражеского, а Масамуне сменил сторону, даже не покинув территории казарм.Нобунага продолжал помнить о Ранмару не только во время битвы — юноша навеки остался в его сердце.