Часть 14 (1/1)

***Клер жался к Гарри, вздрагивая всем телом от холода и стуча зубами.У воды было еще холоднее, поверхность даже покрылась пленкой и семенами, упавшими с цветков, росших над водой. Гарри обнимал Клера, сидя с ним у разгоравшегося костра, с трудом разведенного в груде листьев, сухих и хрустящих, на которые были водружены ветки, сорванные по пути. Пахло мятой и чем-то еще, горьковатым, и Гарольд, повернувшись и взглянув в потемневшие зеленые глаза, не удержался, носом зарылся в волосы Клера, засопел ему в шею, потираясь о нее холодным носом.Клер зажмурился, заулыбался, бедрами сжав руку Дрейка, скользнувшую по светлому шраму, тянущемуся внутрь, на смуглой коже. Стало стыдно, а тело до самых кончиков пальцев на руках и ногах обдало теплой волной, когда Гарри, наклонившись, губами прижался к солнечному сплетению, а лбом уперся в ребра.Нерешительно проведя ладонью по светлой макушке, Клер закусил губу, прикрыл глаза и тихонько вздохнул, получив в ответ удивленный взгляд; помотав головой, сел на колени, обнял Гарольда за шею и губами прижался к теплым губам, греясь. Дрейк тихо рассмеялся, подхватил Клера под попу и усадил на себя верхом, продолжая обнимать, погладил по спине и чуть ли не замурлыкал, когда замерзшие тонкие пальчики скользнули за шиворот и легли на плечи под рубашкой.- Куда бы мне тебя увезти? - начал Гарри и, улыбнувшись изумленной мордашке Клера, провел ребром ладони по точеной скуле, погладил щеку. - Уйдем от них куда подальше, найдем свой город далеко-далеко от скал, - продолжил он мечтательно и лизнул приоткрытые губы. - Научишь меня своему языку?Клер энергично закивал головой и прижался к Гарольду теснее, млея от горячих ладоней на лопатках. Тепло от костра наконец-таки появилось, отогревая, из кустов пулей вылетел рыжий кот, зашипел на огонь и пополз на полусогнутых к Клеру. Тот устроил кота на животе у Гарри и принялся почесывать животное за ушком.Затрещали ветки, пропуская лошадей к поляне. Алекс и Винсент спорили с Севилем. Решение - оставаться им здесь или направиться скорее в Броуденвилль - было уже принято, и, нехотя оторвавшись от Клера, Гарри все-таки поднялся, протянув парню руку. Тот оглянулся на скалы, побледнел вдруг и, порывисто обняв Дрейка, крепко-крепко прижался к мужчине.Гарольд гладил его по волосам, целуя темную макушку.***Утро в Броуденвилле было хмурым, туманным и серым, с редкой полоской поднимавшегося солнца.Винсент то и дело вздыхал, передвигаясь пешком - на развилке Севиль тут же умчался на рудники, будто бы только что вспомнив о важном деле.Ленивые жители протирали глаза, волочась по своим делам и то и дело зевая. Пруденс, проходя мимо аптеки, вздохнул и направился следом за Винсентом в дом, знакомую комнату, и лицом вниз упал на кровать.- Вымыться не желаешь? - шутливо толкнул его бедром Винс, заваливаясь рядышком.МакКлайм только махнул рукой, чуть не попав Тернеру по носу, и засопел сонно в подушку.Энди, пустив воду и оставив ее стекать и набираться, вспенил вязкую субстанцию в руках и намазывал уже подбородок и щеки; лезвие бритвы отсвечивало, лежа в редком клочке света из высокого маленького окошка. В зеркале видно было прошедшего мимо Алекса, который вернулся и заглянул снова, немного робко улыбнулся брату, прислонился плечом к косяку и сложил на груди руки.- Что, тут уже очередь? - поправив хвост каштановых волос пальцем, спросил мужчина, открывая рот и сбривая пушистую уже рыжую бородку вместе с белоснежной пеной.- Я не тороплю, - Ал отвернулся, смутившись, и проморгался - глаза снова щипало.- Я для тебя капли купил, - споласкивая лезвие и придирчиво оглядывая себя в зеркале, сообщил ему Энди и заулыбался. - Будем тебя лечить.- Спасибо, - едва слышно прошептал Алекс и, протянув брату полотенце, вышел. Дженкинс-старший недоуменно посмотрел ему вслед и пошел за ним.Из окна, если хорошо присмотреться, видно было слоеное тесто гор и лес, всполохи цветного дыма и поднимавшуюся пыль; туман сходил, воздух постепенно прогревался, становилось светлее и теплее. С улиц доносились редкие голоса, скрипели вывески, за спиной у Дрейка сопели в обнимку Винсент и Пруденс, успевший, однако, по прибытии в деревню заскочить в свою аптеку за какими-то очень уж важными приборами. Те, так и не выложенные из сумки, загадочно поблескивали металлическим светом.Клер, отчаянно зевая, кутался в специально для него вынутое покрывало, чихнул пару раз, так что Гарри пришлось лезть в необъятную сумку Прю за лекарством. Не обнаружив ничего, что можно было бы опознать как микстуру, он пощекотал голую пятку МакКлайма, высовывавшуюся из-под одеяла.- Я сплю, - пробурчал Пруденс и головой забрался под подушку.Кот плюхнулся на нее сверху всем своим весом, заставив Прю закашляться и сесть в кровати, ероша светлые волосы.- Что-то случилось?- По-моему, Клер простудился, - поделился своими соображениями Гарри и с укором посмотрел на всегда ходившего босиком парня."Ему кажется", - Клер хмыкнул, задрожал, отвернулся к окну и снова чихнул, шмыгая носом.- Подогрей воды. - МакКлайм сполз и обулся и сам заглянул в сумку, без труда обнаружив в ней зеленый сверток, благоухавший эвкалиптом. - Клер, иди сюда.Винсента пришлось сдвинуть, усадив Клера к подушке и накрыв теплым покрывалом. Ноги его, вымытые и растертые, были укутаны теплым, сам он дышал ароматной перечной водой, изредка жмурясь, и Алекс посмотрел на него участливо, а после зажмурился и сам, отступая к подоконнику.- Посмотри на меня, - раздался над ухом грозный голос Энди.Ал нехотя поднял голову и воззрился на мучителя, но, не вытерпев, закрыл глаза снова.- И еще раз посмотри и запрокинь голову, - услышал он спустя несколько секунд тихого шороха. На распахнутый глаз шлепнулась холодная капля, жжение понемногу стихало. - Так лучше? - осведомился Энди тихо, обнимая прижавшегося к нему Ала в ответ. Тот улыбнулся и кивнул.- А куда мы теперь? - поинтересовался он после, задумчиво рассматривая голубеющее небо.- В город, куда же еще. Если ты не против. - Энди отчего-то замялся и сказал еле слышно: - Вообще предлагаю... вместе.- Что вместе? - не понял сперва Ал, а затем зажмурился, ткнувшись в плечо брата лбом.- У тебя красивая комната, - задумчиво пробормотал Энди и улыбнулся.- Ты был у меня дома, - немного удивленно констатировал Алекс и надулся. - И не надейся поселиться в ней, там есть еще одна.- Она мне тоже понравилась, - доверительно прошептал ему Энди и тихо рассмеялся. - Ты согласен!- Тихо вы, - зевая, Винс страдальчески посмотрел на измятую во сне рубашку и уставился на Клера сбоку от себя.- Кстати, я должен Гарри денег, - совершенно некстати вспомнил вдруг Ал и умоляюще посмотрел на брата. - Я не все вернул.- А-ага, - тот только хмыкнул и потрепал Алекса по голове.- Нет, я не прошу, я... - его перебили, зажав рот ладонью. Алекс укусил брата за указательный палец и заулыбался, увидев, как комично вытягивается красивое лицо.- Я все улажу, - пропел тихо Энди и устроил эту руку на груди у Ала.- Севиля на них нет, - пробормотал Прю себе под нос и сменил Клеру компресс на лбу. - Как бы ты не разболелся, - проворчал он Клеру со вздохом.Винсент, поднявшись, звонко чмокнул Пруденса в макушку и направился в ванную, подобрав с пола ботинки.- Чего это он? - МакКлайм сел рядом с ногой, высунутой из-под покрывала, накрыл ее и сурово посмотрел на Клера. Энди и Ал дружно улыбнулись, а Гарри благодарно на Прю посмотрел.- Надеюсь, тебе станет лучше хотя бы к полудню, и ты сможешь ехать, - произнес он, беря ладошку Клера в свою.- Куда это ехать? - Пруденс насупился."Мы уезжаем в город, - Клер выпростал руку, чтобы сказать это МакКлайму, - не волнуйся, мы еще встретимся, я надеюсь", - он тепло улыбнулся и шмыгнул покрасневшим носом.- Ох, - Прю обнял друга, лицом прижался к узкой груди и пролежал так, вздрагивая. Клер гладил его по плечам, пушистым волосам и шее, щекоча. Кот скатился с подушки и ткнулся мокрым розовым носом в щеку Клера. Парень умоляюще посмотрел на Гарри.- Ты хочешь взять с собой кота, - заключил Дрейк и почесал в затылке, а затем повернулся к МакКлайму, - думаешь, Севиль отдаст нам лошадь?- Да запросто, - Винсент вернулся весь в клубах пара с полотенцем на шее, переодетый уже и с улыбкой на лице.- Ай, чуть не забыл же, - Гарри, порывшись в карманах, отыскал маленькое стеклянное колечко и на ладони протянул его вмиг порозовевшему Клеру. - Вот. Тебе, - смущенно буркнул он.Клер тихо рассмеялся, надел потеплевшее кольцо, и оно засияло на солнце теплыми искрами. Поцелуй в щеку, когда Клер наклонился к Гарри, прозвучал очень уж громко. Все рассмеялись.- Закончилось-то все не так уж и плохо, - отыскал в недрах сумки перышко Винсент и повертел его в руках. - Интересный был город. Я вообще не отказался бы от еще одной порции приключений.Пруденс надулся и засопел ворчливо.- Хватит с тебя, - Севиль, улыбаясь, зашел в комнату и повесил шляпу на крючок.Ал вжался в Энди, тот погладил брата по голове и улыбнулся.- Мы уезжаем, - сообщил он Тернерам и МакКлайму. - И Гарольд с Клером тоже.- Может, хоть на праздник останетесь? - Севиль убрал со стола листовки, посмотрел на них с сожалением. Подошел к доске и сорвал оттуда пожелтевшую бумажку.- Заодно выздороветь успеешь, - глаза Пруденса загорелись, и он с надеждой посмотрел на Клера.Тот нерешительно глянул на Гарри, Ал с Энди переглянулись.- Лошадям нужен отдых, - улыбнулся Винсент. - Всего один день. Останетесь?Алекс кивнул, и видно было, что Клер тоже хочет задержаться. Гарольду и Энди ничего не оставалось, кроме как согласиться.***Каштановый смотрел в небо, лежа на камне и греясь, как ящерица, недавно проползшая под его ногой. Кудряшки трепетали на ветру, небо над головой было безоблачным и чистым, пыль с гор ватой скатывалась книзу, маленьким ураганчиком пробегала по песку и затихала.Толстый сидел на золотом гонге и задумчиво ковырял его ногтем; к своим троица возвращаться не спешила, который день обговаривая и обдумывая план действий, но к решению проблемы все же не пришла. Было тихо, тишину нарушало только посапывание со свистом Длинного, который сидел, обхватив руками мясистый без иголок кактус с цветком наверху.Двое бодрствующих синхронно вздохнули, Каштановый проморгался, ненароком взглянув на ослепительное солнце, и зевнул. Толстый с тоской глянул на полупустую флягу и прикрыл руками урчащий живот.- Может, в город податься? - в который уже раз предложил он и потер руки.- А это мы куда денем? - Длинный проснулся, хлопнул редкими ресницами и почесал нос. - Нас же повяжут на месте, если мы эту гору золота припрем.- Скажем, нашли, - неуверенно сказал Толстый и сник. - Или ну ее вообще!Каштановый глянул на распалившегося Толстого и сузил глаза.- Пойдем в город, помогать будем, - голос его становился все тише и неуверенней. - Очень есть хочется... - добавил он как-то по-детски и опустил голову.- Мы можем ограбить какой-нибудь дилижанс, - разозлился Каштановый и сел на камне.- Наша первая попытка закончилась провалом, - Длинный подсел к Толстому и положил руку другу на плечо. Погруженный в грустные думы, тот ее даже стряхивать не стал и потерянным взглядом уставился на дорогу. - Пока силы и вода есть, нужно двигаться, я считаю.- Гонг оставим здесь? - Каштановый с сожалением посмотрел на золотой круг.- А вдруг нас проклятье какое настигнет? Или чего похуже? - забормотал Толстый и поднялся. - Ну его, еще явятся за ним эти, - его передернуло, и он мелкими шажками посеменил к дороге.- Стой, дурень! - Каштановый юркнул в пещеру, за руку волоча Длинного. - Вещи не собрали!***Керамическое сердечко болталось у Ала на шее, когда он нагнулся, поднимая упавшую шляпу. Мужчина сел, улыбнулся и погладил краешки медальона, сжал его в ладони и расплылся в счастливой улыбке. Стало теплее. Он вынул из сумки листовку с портретом Энди и бережно ее расправил, как вдруг увидел торчащий уголок картонки в саквояже брата.На Ала смотрел он сам, держащий на руках, судя по довольной морде, отца толстого рыжего кота, пушистого и хвостатого, с обкусанными торчавшими треугольными ушами.Спрятав карточку обратно, Алекс сел у открывшего глаза и зевнувшего Клера.Гарольд был где-то в доме вместе с Севилем, уже надевший тот самый амулет. Энди, собрав наскоро вещи и провиант, смотрел на карту и думал, как объяснить Алу его желание продолжить путешествие, а не осесть в городе. Почему-то именно теперь ему в голову не приходило ни мысли о реакции брата на такое предложение, и он только тер лицо руками, силясь сосредоточиться.Пруденс варил что-то в маленьком котелке внизу. "Что-то" оказалось глазными каплями и бурлило, испуская пар, зеленого цвета пузырьки и острый пряный запах.Рядом в беспорядке валялись ягодки разных цветов и размеров.- Не думаю, что это съедобно, - сосредоточенно сказал облизывавшемуся Винсенту Пруденс и мотнул головой, откидывая с глаз челку. - О, - заметил он спускавшегося к ним Клера, за спиной которого виднелся Ал. - Ты как? Не проголодался? И ты тоже. - Он кивнул Дженкинсу на дверь, где сидел уже полчаса в одиночестве Энди."Что-то он замышляет", - подумалось Пруденсу.Клер хмыкнул согласно и потянул носом - Севиль и Гарольд что-то творили там, на месте кухни, недобро друг на друга косясь, но все же что-то готовили, хоть и спорили друг с другом из-за сущих, по мнению обоих, пустяков.- Мы должны быть готовы к полудню, - Севиль, улыбаясь, отправил в рот сыну кусочек пирога. Все согласно кивнули, а Клер подбежал к Гарри и повис у него на шее, целуя, пока Дрейк не успел ничего сказать насчет того, что парень уже расхаживает по дому. Ошарашенный, Гарольд только хмыкнул и поддержал Клера за талию, чтобы не упал, и покачал головой.Дверь тихо скрипнула, впуская Алекса в комнату к брату.- Почему ты сидишь тут один и не принимаешь участия в приготовлении пирога? - Дженкинс притворил дверь за собой, повернув ручку. – О… Карта?- Я тут подумал, - нерешительно начал Энди и сник. - Ты только выслушай.- Мне уже страшно, - поведал ему страшную тайну Ал и сел в кресло напротив.- Мы не будем жить вместе в городе, - и опустил голову. Заметив, как на него посмотрел брат, поспешил добавить: - Не в этом смысле. Я предлагаю... совместное путешествие.- Звучит странно, но обнадеживающе, - Ал покосился на Энди, который, глянув на голову младшего, заулыбался: солнечный свет подсвечивал вьющиеся кудряшки, окружив голову Алекса сияющим белым ореолом. Светлые брови мужчины сползли к переносице. - Что? - буркнул он смущенно и подтянул к себе коленки.- Ты красивый, - одними губами сказал ему Энди, поднялся и вышел, оставив дверь открытой.Пирогом запахло еще сильнее, перекрывая аромат душистых трав Прю, а с улиц послышалось пение на разные лады и голоса, различные песни и просто радостные крики.Приходила осень, наступала пора сбора урожая, природа увядала, скукоживалась, как хрупкий листик на ветке. Вдруг ни с того ни с сего застучал дождь из маленький тучек-бешек, плывших с гор, солнце, светившее все так же ярко, искрилось, а из окна были видны на первый взгляд картонные домики с висевшими низками лука и еще чего-то зеленого на арках пристроек. Дети смеялись, носясь под дождем, тут же на разъезженной дороге образовались лужи, блестящие и темные на дне, дамы спешно забегали под подобия козырьков, задирая платья и пачкая остроносые туфли.Рыжий чинно прошелся по коврику, запрыгнул на подоконник и мордой прижался к стеклу, облизнувшись и дернув ухом, когда Ал, подойдя, положил ладонь на круглую голову, поглаживая.- Эй! Не засыпай тут! - шутливо пихнул в бок локтем Винсента Пруденс и помешал варево, затем отошел от камина и вытер руки большим полотенцем, снятым с шеи Винса.- Скоро начнется праздник, - с улыбкой пробормотал сын шерифа и направился на запах еды, утаскивая за собой МакКлайма.Гарольд посмотрел строго на Клера, но затем, не удержавшись, улыбнулся и, подхватив паренька на руки, закружил по комнате, остановился, ткнулся лицом ему в макушку и прижал к себе. Клер заулыбался тоже, нежась.Рыжий кот ластился к Алексу, посматривал хитрым глазом на Энди и жмурился, урча. Дождь, как и был, стеной маленький капелек отодвинулся дальше, к горизонту, солнце засветило еще ярче, а по улицам потекли разноцветные пятна одежд и красок, направляясь к центральной площади.

- Идем? - Ал отвернулся от окна и поправил шейный платок, повязанный ему братом.Сияла радуга над головой, на ней, сверкая, лежало солнце, далее в туманной дымке волнами вздымались горы. Справа и слева толкались, шумели, шутили люди, мужчины хлопали по плечу шерифа, девушки улыбались заинтересованно Дрейку, который изредка опускал взгляд, проверяя на наличие амулета у себя на груди.В воздухе пахло чем-то приторным, пряным и кисловатым, тот же запах доносился от телег с напитками и угощением, расплывался, смешиваясь с запахом свежей травы и последних цветов.На Клера вновь смотрели неприязненно, но сам он, удерживая в руке маленькую ладошку Пруденса, весело щебетавшего, смотрел только на Гарольда Персиуса Дрейка, листовки с чьим изображением были давно уже сняты. Севиль, встав на подобие трибуны, говорил что-то громко, но голос его тонул в гуле криков и смеха внизу. Наконец, взмахнув рукой, Тернер соскочил на землю, где толпа расступилась, давая пройти, и заиграла музыка.Алекс стоял, плечом прислонившись к стене какого-то дома, наблюдал за всем издалека и вздрогнул, когда на плечи опустились ладони Энди.- Ты так и не сказал, куда мы поедем. - Дженкинс-младший развернулся, оказавшись прижатым к брату, и смущенно засопел.- Для начала в город, - Энди лукаво улыбнулся и, убедившись, что на них никто не смотрит, коснулся губами кончика носа, наклонившись так, что у Ала в глазах расплылись рыжие веснушки. - Потом как получится, может, на юг?- Почему именно туда? - Алекс округлил глаза и моргнул.- А куда бы ты хотел? - в ответ на вопрос брата Ал неопределенно пожал плечами и обнял Энди, закрывая глаза.- Не имеет значения.Выскочивший из переулочка Винсент хмыкнул и попятился, развернулся и другим путем направился к отцу, Пруденсу и остальным, праздновавшим последний день лета.Засмотревшись на чью-то широкую спину и ладную задницу, он было сделал шаг вперед, не сразу услышал недовольное сопение Прю где-то сбоку от себя. И смог увидеть только светлую макушку, обернувшись.Севиль подкрался, иначе и не скажешь, сзади, положил руку на плечо, покачав головой.- Но я же не... - Винсент нахмурился и прижал корзинку с фруктами к своему животу.- Я-то понял, - раздалось насмешливое над ухом. - Иди уже. - И Тернеры разошлись в разные стороны, одинаково спеша.Небо окрашивалось полосками облаков, праздник был в самом разгаре, в то время как Гарри и Клер, спрятавшись за пристройкой, сидели на толстопузой бочке, обнявшись, и смотрели на горы, откуда поднимался спиралью дым и путался в сером грозовом облаке, медленно надвигавшемся на Броуденвилль.- Красиво все-таки, - заключил Дрейк и, уперевшись локтями в колени, устроил на кулаках подбородок и вздохнул.Клер неопределенно повел плечом, мечтательно улыбнувшись, соскочил вдруг с бочки и, отталкиваясь босыми ногами от земли, буквально полетел к площади. Гарри рассмеялся и побежал за ним.До самого вечера высматривая мелькающую в разных точках площади фигурку, Гарольд, поймав, наконец, Клера в свои объятия, долго-долго стоял так, не заметив, как все притихли, подтянулись с улочек на площадь снова и посмотрели в спешно темневшее небо, пока еще только синее с фиолетовым, с маленькими звездочками у горизонта.В наступившей тишине отчетливо слышен был громкий хлопок, многие позажимали уши руками и с восхищением и блеском в глазах задрали головы, где огненным цветком распускался сноп золотистых искр.Площадь загремела снова, празднество началось с удвоенной силой, а Дрейк, посмотрев на зевающего Клера, не выдержал и рассмеялся, заработав обиженный взгляд.- Выезжаем на рассвете, - зачем-то проинформировал он парня и, взяв за руку, повел по улочкам к дому шерифа.Севиль и Винсент, догнавший Пруденса тоже, сидели внизу, чинно пили чай и о чем-то негромко разговаривали, даже не заметив вошедших.Из приоткрытой двери кабинета лился свет, слышно было, как почему-то шепотом переговариваются братья, нависнув, как это видно было в щели, над разостланной картой.Дрейк добрел до кровати, уложил Клера, устроился рядом сам, со вздохом погладил подкатившегося под бок кота и заснул, улыбнувшись очередному хлопку и россыпи красных уже искр за окном. И повернулся, обнимая Клера, успев услышать стук дождевых капель по оконному стеклу.***Утро после грозы было серым, пасмурным и холодным.Алекс кутался в шерстяной плащ, выйдя на улицу, поглядывая на Энди, седлавшего лошадей. Маршрут, как ни странно, был выбран еще ночью, и Ал только вздыхал иногда в предвкушении занятного путешествия.Гарри и Клер с котом уже сидели на лошади, подошедшей к террасе, где Пруденс, успевший уложить в сумку Дженкинсам флакон с каплями, что-то говорил им, размахивая руками, обнимал Клера, украдкой стирал слезы и просил заехать к ним хоть раз или написать.Севиль, возвышавшийся за спиной сына, смотрел в туманное небо, поднимал иногда руку, чтобы убрать волосы, которые дувший в спину ветер постоянно развевал и бросал вперед.Винсент, пожав мужчинам руку, отошел назад, прижал всхлипывающего МакКлайма к себе и тоже долго-долго смотрел, как две лошади, выехавшие за ворота, темными точками приблизились к холму, а после исчезли за ним в тумане.Снова моросил дождь, крупными каплями падал на деревянные перила, разбиваясь в прозрачные кляксы. Дома было тепло, тепло и сухо, Севилю опять предстояло умчаться по делам в город, как ему только что сообщили.Пруденс поднял голову, шмыгнул носом и заговорщически улыбнулся Винсенту, получив в ответ такую же ухмылку. Мужчина взял мальчика на руки и понес обратно в дом, пряча от набиравшего силу дождя.Разъехавшись на развилке в разные стороны, две лошади понеслись вскачь, меся копытами грязь и сухие листья.Дрейк держал курс в направлении города, рассчитывая получить очередной выгодный заказ, а Ал с Энди выходили на ту самую дорогу, заведшую компанию когда-то к потерянному городу.На перекрестке далее маячили силуэты Толстого, Каштанового и Длинного, размахивавших руками, отряхивавших воду с костюмов и снова о чем-то споривших.Наступила осень.Все только начиналось.